ТАЙНА ДОМА БАБКИ ПЕЛАГЕИ

Натка, тут же проглотила выступающие слёзы и начала рассказывать.

– Стёпка, как обычно, спал на диване. Славке, видать, стало скучно и он начал задираться. Подлетит, клюнет Степку, потом улетает и смотрит издалека, что тот делать будет. Стёпке это быстро надоело. Обычно в таких случаях он уходил на кухню и прятался под столом. А тут он сильно разозлился, изловчился и схватил Славку лапой за хвост, выдрал у попугая два пера. Славка – в крик: «Дурак! Дурак! Стёпка дурак!» И, представляешь, прямо в форточку, – у Натки на глаза опять навернулись слёзы. Всхлипывая, она закончила свой рассказ:

– Стёпка такой жирный, неповоротливый! Откуда у него только силы взялись? Прыг! И следом за Славкой в форточку. Я весь двор обшарила. Нет их нигде, как сквозь землю провалились! – Тут Натка больше не выдержала и заревела во весь голос.

– Прекрати реветь! Сама знаешь, слезами горю не поможешь.

Лика прошлась по комнате, обдумывая план поиска. Подруга сидела на самом краешке дивана, готовая в любой момент вскочить и бежать на поиск своего любимца. Главное найти Славку, а Стёпка и сам найдётся. Он много раз уже уходил из дома и всегда возвращался. А вот Славка – домашний попугай, он ещё ни разу не улетал, поэтому Натка так и боялась за него.

– Во-первых, – Лика загнула палец, – нужно опросить всех во дворе. Может быть их кто-то видел. Во-вторых, – загнут ещё один палец, – искать надо на деревьях, потому что Славка обычно прячется от Стёпки где-нибудь вверху. А в-третьих, – Лика махнула рукой. – Ладно, пошли скорей, на месте разберёмся.

Время двигалось к обеду. Во дворе почти никого не было. Несколько малышей возились в песочнице, да дворничиха тётя Валя собирала в большой полиэтиленовый мешок мусор, разбросанный по двору.

Лика огляделась и решительно направилась к дворничихе. По дороге она подобрала несколько конфетных фантиков, надо ведь как-то задобрить тётю Валю. Подойдя ближе, Лика услышала привычное ворчание:

– Что за люди, не хотят жить в чистоте, за день накидают столько, что потом полдня спины не разогнёшь.

– Точно, я вот пока до вас шла целую горсть фантиков насобирала, – Лика бросила бумажки в мешок. – Тёть Валя, вы тут попугая не видели?

– Какого ещё попугая? – дворничиха недовольно махнула рукой. – Делать мне нечего, как следить за вашими кошками да попугаями.

Но тут лицо её вдруг вытянулось от изумления, до неё дошёл смысл вопроса: