Марипоса

– Я не отпущу тебя ни в какую Гавану. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем, – Чарли взял в ладони лицо девушки, проводя большими пальцами по щекам. – Мы не сможет расстаться, только не сейчас.

– Как сегодня душно, может, мы искупаемся? – Неуверенно спросила девушка, но находиться в такой близи от Чарли она больше не могла. Ей срочно нужно погрузиться в океан с головой, чтобы охладить свои мысли.

– С радостью, если тебе родители ничего не скажут, что ты придешь посреди ночи домой мокрая.

– Они уже будут спать и никто не заметит. – Улыбнулась Амелия.

Поднявшись с песка, девушка сняла платье, оставшись в одной сорочке, еле доходившей до ее колен. Кинув одежду, она побежала в воду, брызги которой разлетались в стороны, а на лице застыла улыбка счастья. Чарли не заставил себя долго ждать. Не расстегивая рубаху, он стянул ее через голову. Решив остаться в шортах, он с разбегу нырнул в океан, оставив после себя вспененные волны. Вынырнул он как раз перед Амелией и протянул ей ракушку-завиток.

– Она идеальная и совсем без сколов. – Сказала Амелия.

– Совсем как ты. – Ответил Чарли.

Долгое время они ныряли за ракушками, смеялись, целовались, наслаждаясь собой, своими объятиями. В воздухе пахло любовью. Казалось, время остановилось для этих двоих.

Выйдя на берег, они легли на песок и, молча, смотрели на звездный небосвод, который разлился над ними темно-синим полотном.

– В провинции Пинар-Дель-Рио находится живописное местечко Сороа с невероятной красотой орхидеями. Один испанец, после смерти дочери, купил небольшой участок земли и построил там загородный дом для отдыха. Кстати и назвал он этот дом в честь своей покойной дочери «Ранчо Пилила». Его жена была большой поклонницей орхидей и решила разбить свой собственный сад с любимыми цветами. Вскоре беда опять постучала к ним в двери и на этот раз забрала его жену. Мужчина в память о своих любимых создал райский уголок на земле. Он, как отчаявшийся путник, искал новые виды этих цветов по всему миру и привозил их к себе в сад, давая им новую жизнь. В этом году строительство сада завершилось. Там собрана пятитысячная коллекция орхидей. Говорят, что «за каждой орхидеей скрывается история большой любви. Я очень хотела бы посетить этот сад, почувствовать его атмосферу. Познакомиться с человеком, невероятно сильным по духу, способным пережить утрату потери своих жены и дочери, и возродить их любовь в удивительных цветах. – С грустью в голосе произнесла Амелия.

– Мы обязательно вместе туда съездим. – Чарли еще раз поцеловал Амелию, в этот раз с такой легкостью, как будто проделывал это уже много лет. Девушка подалась вперед и жадно впилась своими губами в губы американца.

Приближающееся расставание нахлынуло на них с грустью. Вечер пролетел как одно мгновение, оставляя после себя приятный осадок. Отряхнув с себя песок, молодые люди неспешно оделись и отправились в сторону дома. Выйдя с пляжа, они оказались на идеально прямых улицах города, направившись к парку Колумба. Дойдя до памятника Христофору Колумбу, появившемуся на центральной площади города напротив кафедрального собора Непорочного зачатия в 1862 году, Чарли остановился, притянув к себе Амелию.

– Под левой ступней Колумба находиться небольшая расщелина. Мы можем класть туда записки, которые будут предназначаться только нам. Это станет для нас подобием почтового ящика.

– Интересно, – Амелия не стала спрашивать откуда ему об этом известно, так как в целом ей понравилась эта идея. – Только как я достану. Монумент, на котором стоит памятник, достаточно высок.

– У крыльца собора всегда стоит стул, если встать на него, то все получится. А теперь пошли, а то твои родители вовсе запретят тебе со мной встречаться.

***

Прошел почти месяц с их последней с Чарли встречи. Это не могло не отразиться на настроении молодой кубинки. Каждый день она ждала хотя бы мельком увидеть любимого. Отец ее тоже приходил домой поздно, ужинал и падал без сил. Девушка знала, что на плантации сейчас уйма работы, многие рабочие слегли с лихорадкой, а заменить их не кому. То, что с Чарли все в порядке, она знала со слов Дейзи, которая частенько встречалась в баре с его братом. Только Чарли в баре она ни разу не видела.

Дейзи за последнее время сильно переменилась, почти все ночи она проводила в барах, а на утро от нее сильно пахло ромом и сигарами. Она повсюду таскала с собой маленькую фляжечку и ее содержимое добавляла даже в кофе. Амелия была достаточно взрослой, чтобы понять, что там находится не лекарство, как оправдывалась Дейзи, а ром, который она употребляла в течение дня. Как повлиять на подругу Амелия не представляла, Дейзи все считала чепухой и лишь отмахивалась. Даже поговорить девушке было не с кем, не будешь же матери рассказывать подобные вещи, она сразу направится к родителям Дейзи и ее подруге не поздоровится. Вот если бы Чарли был здесь, он обязательно подсказал бы, что делать.

Неожиданно девушка вспомнила о статуе Коломбу, вдруг она хранит для нее записку от Чарли.

Надев шлепанцы, кубинка выбежала из дома и остановилась только когда добралась до статуи. В это время город всегда пуст и она без труда и свидетелей смогла позаимствовать у старого собора стул. Забравшись на него, ей пришлось встать на носочки и вытянуться во весь рост, чтобы нащупать расщелину.

– Пусто, только песок. – Сказала себе Амелия. Отчаявшись, она села на стул и спиной облокотилась на памятник. И только сейчас девушка почувствовала тягучий зной, спустившийся на город, платье пропиталось потом, на лбу выступила испарина. Заставив себя подняться, Амелия вернула стул на его законное место и направилась в сторону дома, всячески стараясь скрыть свое разочарование.

Домашняя суета заставила на время забыть обо всем. Помогая матери по дому Амелия с сестрой, пританцовывая, напевали свои веселые песенки. Вечер наступил незаметно и жизнь в город вернулась. Соседки повытаскивали табуретки на улицу и, звучно щелкая семечками, начали перекрикиваться друг с другом новостями. Запах кофе и хорошего табака наполнили собой воздух. Мать с дочерьми, поддавшись вкусному аромату, тоже заварили любимый напиток и, устроившись на диване, взяли чашки, наслаждаясь вечерней прохладой.

Глава 4

Июль 1953 года революция

– Какие пухленькие щечки, так и хочется затискать этого малыша. – Амелия, легонько покачивая, взяла на руки брата. Ему это нравилось и малыш сразу засыпал, посасывая большой палец на руке.

Уткнувшись носом в его затылок, она проговорила:

– Все младенцы пахнут ангельской пылью, куда потом исчезает этот запах, запах детства.

– Детки вырастают, взрослеют и вместе с этим улетучивается волшебство и невинность, с которым они рождаются. – Сказала Хелия, глядя, как ее старшая дочь нянчится со своим новорожденным братиком. Это, пожалуй один из самых приятных моментов, знать, что ты не один, что тебе всегда помогут, что на своих детей ты всегда можешь положиться.

Роды начались еще до рассвета и, уже к обеду малыш издал свой первый крик, тем самым дав всем жителям дома понять, что он появился на свет, став равноправным членом семьи. При родах Хелии помогала соседка, по имени Ильза, которая уже присутствовала при рождении Амелии и Агнесс. Одно время она работала медсестрой в больнице, а сейчас помогала роженицам при родах. Ей нравилось наблюдать как появляется на свет новая жизнь и протестующе кричит. Рождение ребенка это самое важное событие в жизни женщины, несмотря на всю боль, которую ей приходится испытать. Несмотря на большой вес ребенка, роды прошли хорошо. Мальчик родился здоровеньким и точно в срок.

Сейчас прошел почти месяц после его рождения. Мальчика назвали Николос, что в переводе с греческого обозначает «победитель народов». Сами того не зная, почему они решили назвать сына столь властным именем. Возможно под влиянием окружающей обстановки это имя пришло на ум подсознательно.

Тем временем ходили разные слухи, кто-то говорил, что нападения революционеров на привратников Фульхенсио Батиста долго ждать не придется, кто-то до последнего не верил в сложившуюся обстановку, а кому-то было уже все равно. Большая часть молодежи была прогрессивно настроена, что не давало покоя их родителям. Каждая мать переживала за своего сына и молилась, чтобы война не началась и в их доме не пролилась кровь. Отцы же, напротив, поддерживали мужественность своих сыновей, тем самым придавая им уверенности в своих силах. Обстановка накалялась и к концу июля стало известно про первое нападение повстанцев. Группа из 165 человек во главе с Фидель Кастро выступила на штурм укрепленной казармы Монкада в Сантьяго-де-Куба. После двухчасового сражения революционеры потерпели поражение, многие были убиты, остальные арестованы.

Новость обрушилась на остров как гром среди ясного неба. Многие, не переставая, плакали, кто-то облегченно вздыхал, что его ребенок или родственник не входит в число революционеров. Большинство были уверены, что на этом все и закончится. Теперь пыл повстанцев должен поутихнуть. Ну, куда им тягаться с армией Батиста?

Но ждать оказалось не долго, попытка второй группы атаковать казармы Баямо тоже осталась неуспешна.

После этой новости жители провинций испугались за свои жизни не на шутку. Что если Батиста, решит мстит за такое не повиновение? В таком случае войны будет не избежать.

Амелия ни кому не говорила, что стала встречаться с молодым человеком и тем более, что он входит в число революционеров. За последние три месяца они виделись от силы раз пять и каждую встречу девушка вспоминает с теплотой и особым трепетом, но переживания за Чарли не дают в полной мере насладится ей своей первой влюбленностью. Почувствовать порхание бабочек в животе и свою окрыленность. Чарли считал их встречи опасными для жизни девушки и уверял, что скоро это закончится, и они смогут пожениться и радоваться счастливой и свободной жизни. В узких кругах стало известно, что он повстанец и это не могло оставить его равнодушным. Люди Батиста могли следить за каждым шагом своих врагов, что могло навлечь беду на родных и друзей. Поэтому большинство революционеров старались держаться отстраненно, пока обстановка не прояснится. Только Христофор Колумб, вернее его памятник, знал все секреты возлюбленных. Они продолжали поддерживать свою связь через записки, которые прятали в расщелине под его ботинком. Все записки от Чарли Амелия перевязывала жгутом и хранила с особым трепетом, пряча их в пустой банке из-под кофе.

Как-то в начале мая молодые люди сидели на своем излюбленном месте, глядя на безмолвный океан. Вдруг рядом с ними послышалось сильное шуршание. Это оказались крабы. Каждый год, в это время, они совершали своеобразное паломничество, начинали бегать по всему городу.

– За это многие поплатятся жизнью и на утро их найдут расплющенными под весом повозок, а другие морские эмигранты попадут в ведерки к радостным жителям города. Только самые удачливые, смогут достигнуть своей цели, на пути к свободе. – Проговорил тогда Чарли.

– Все как у людей, одни обречены сразу, а остальные будут вознаграждены за свои стремления и только Господу известна настоящая цена такого вознаграждения. – Ответила ему Амелия.

– Жизнь порой жестока к нам, но она того стоит, – сказал Чарли – Взять, например, нас. Я жил скучной жизнью, много работал, чтобы прокормить семью и скопить небольшое состояние, хотел самостоятельно встать на ноги и ни от кого не зависеть. За мои старания, судьба посылает мне тебя. Я не знаю, чем все закончится, но сделаю все для твоего счастья. Амелия, я люблю тебя.

Щеки Амелии вспыхнули от чрезмерной откровенности молодого человека, а весь словарный запас истощился, оставив после себя одни эмоции. Долгое молчание девушки начало тревожить Чарли и он сказал, что она не обязана ничего отвечать. Он чувствует, что она испытывает то же самое. В этот вечер он впервые признался ей в любви.