Осенняя сказка

В трубке послышались гудки.

Иван вопросительно посмотрел на Лидку, а свекровь – тут как тут.

– Кто звонил?

– Соня, – ответила Лидка, не собираясь вдаваться в подробности.

Но свекровь именно подробности-то интересовали, потому что из этого разговора она ничего выудить не смогла.

– Чего это Соня так поздно вздумала звонить? – недоуменно пожала она плечами.

Даже Ивана кольнула такая бесцеремонность.

– Значит, надо. Что в этом странного? – недовольно проворчал он.

– Уж и слова вам не скажи, – обижено поджала губы свекровь. – Спросить нельзя.

– Тебя это касается? – повысил тон Иван.

– Зато тебя касается, – свекровь зло сверкнула глазами в его сторону. – У меня от мужа секретов не было.

– У меня тоже нет, – парировала Лидка.

– Оно и видно, – не думала униматься свекровь. – За весь вечер и двух слов не сказала. Кого после этого домой потянет?

– Можно подумать, меня тянет, – огрызнулась Лидка.

Свекровь откровенно враждебным взглядом смерила ее с ног до головы.

– Что-то раньше ты не жаловалась, – бросила она камень в Лидкин огород.

– А кто меня спрашивал? – вызывающе ударила Лидка тем же по тому же месту. Откровенно вызывающе.

– Так ведь никто тебя здесь и не держит, – ехидно съязвила свекровь. На свою голову съязвила.

– Я в этом не сомневаюсь, – Лидка смерила спокойным взглядом свою вторую маму. – Того и гляди, к тетке отправят.

– Что вы из-за ерунды завелись? – Иван попытался сгладить углы обострившейся ситуации.

– Я с этой ерундой пять лет живу! – в сердцах крикнула Лидка. – Словно в тюрьме какой-то!

– Это мне же в моем доме рот затыкают?! – негодующе крикнула свекровь.

– Да я сама здесь рта не открывала! – не в силах совладать с обидой, кричала Лидка. – Как же, от доброты вашей нос воротить! Как мама сказала, так и должно быть! Пять лет, как служанкой помыкали, потому и терпели здесь голь перекатную!

– Лида, Лида,… – недовольно поморщился Иван. – Думай, что говоришь.

– Зачем ей думать?! – тотчас ухватилась за его слова свекровь. – Забыла уже, как я ее уму-разуму учила?! Ни тебе приготовить, ни тебе по хозяйству управиться!

Даже в пылу своего гнева Лидка понимала, что в этом свекровь права. И не хотелось несправедливо обижать человека. Но понимала Лидка, что палку этой самой справедливости свекровь давно уже перегнула на свою сторону. Ни к чему это препирательство. Свекровь и сама все понимает, а Иван вряд ли разберется в бабьих заморочках. А если разберется, мама рано или поздно склонит-таки его на свою сторону. Родная кровь… Свои позиции свекровь будет отстаивать на том простом основании, что в своем двору всякая собака лает. Вот и лаяла.

– Хватит,… – мрачно бросила Лидка. – Да. Я одна такая плохая, я одна во всем виновата, – обожгла она свекровь мимолетным взглядом. И все-таки не смогла удержаться: – Что-то вы не больно спешили у сыночка выспрашивать, где да с кем он полуночничал.

Свекровь опешила, явно не ожидая такого поворота.

– О как! … – не сдержался Иван. – Нашла-таки мальчика для битья! Вешай на него всех собак!

– А чего ты хотел, – Лидка так и брызнула в него злобой, – чтобы голь перекатная тебе в ножки поклонилась, что ты ее своим присутствием осчастливил?! У нее тоже есть гордость! Только тебе на это плевать! – с этими словами Лидка бросилась к шкафу, вынула из-под него большую дорожную сумку и принялась забрасывать в нее свои вещи.

Не помня себя от гнева, дрожащими руками Лидка швыряла на пол пустые вешалки.

– Уж на это-то я заработала?! Не нужна мне машина и деньги ваши не нужны. Подавитесь вы ими! – кричала она.

– Лида, успокойся, – не зная как быть дальше, Иван застыл в нерешительности.

– Ты куда это собралась?! – двинула на нее свекровь с грозным видом.

– К тетке! – выпалила Лидка и, оттолкнув свекровь, потащила свою кладь на веранду. Не очень-то и тяжелой оказалась Лидкина ноша. Громоздкой была, потому и неудобной.

Глава 5

Наспех одевшись, Лидка резко открыла дверь и шагнула в непроглядную холодную мглу. Но холода она не ощущала. Встречный ветер всего лишь освежал ее разгоряченное лицо. По мере того как охлаждалось ее тело, воинственный пыл покидал ее взбунтовавшееся сознание. Нет, она ни о чем не сожалела: ни о том, что ушла, ни о том, что произошло это так глупо и некрасиво. Получилось, как получилось. Извечный вопрос, мучивший все поколения людей во все времена: «Что делать?» словно дамоклов меч, навис сейчас над бедной ее головой. Надо было искать пристанище. В том, что Сони нет дома, Лидка не сомневалась. За ней второй месяц после работы заезжал на своем БМВ «богатенький Буратино». Разве Лидка знала, что все так получится?

По мере того как страх все ниже опускал этот меч, в Лидкином сознании все отчетливее вырисовывался номер дома и квартиры незнакомого ей человека. Улицу и запоминать было нечего. Проспект Возрождения – красиво звучало, пафосно, хоть было совершенно непонятно, что из чего возрождалось. Но не до этого сейчас было. Возрождение так возрождение. Только бы дядька с перепуга дверью перед носом не хлопнул. Да и проспект-то этот уж больно длинным был. Где этот девятый номер, поди, догадайся.

Как только маршрутка свернула на этот проспект, Лидка принялась пристально всматриваться в мелькающие за окном каменные глыбы домов. Бесполезно.

Остановив наугад, она вышла из маршрутки и сиротливо застыла посреди широкой безлюдной улицы. Жалкой и беспомощной чувствовала она себя сейчас в этом новом малознакомом ей районе среди сонма высотных домов. Привычная размеренная жизнь, недавно казавшаяся Лидке столь ненавистной, сейчас виделась ей такой желанной и уютной. Но это был уже покинутый рай. А что ожидало ее в этом пугающем безмолвии? Никто ее здесь не ждал, и никому она здесь не нужна была. Ни одной знакомой души… Ссутулившись, Лидка заплакала навзрыд. Но некому было ее слушать. Лишь обжигающий ветер гнал по небу рваные ошметки облаков. Долго она стояла так одна-одинешенька со своей жалкой поклажей. Наконец, излив горе своему одиночеству, она машинально вытерла заплаканное лицо, подхватила сумку и побрела наугад к ближайшему дому. Среди колышущихся голых ветвей густо посаженных деревьев она разглядела номер дома. Побрела дальше. И стоять было холодно, и ждать было нечего. Искала она недолго, девятого номера попросту не оказалось. Приняв это за чертовщину, она машинально перекрестилась. Однако, немного поостыв, она сообразила, что не может за одиннадцатым номером идти седьмой, должен же быть где-то девятый. Он находился в глубине двора и напоминал воткнутый между двумя домами взмывающий в небо шпиль (всего-то на один подъезд).

Поднявшись на третий этаж, Лидка в нерешительности застыла перед дверью. Она понятия не имела, как человеку объяснить свое внезапное позднее появление. Это испытание оказалось самым сложным. Но и другого выхода у Лидки не было. За дверью было тихо, как, впрочем, и во всем подъезде. Собравшись с силами, Лидка нажала на кнопку звонка и, словно обжегшись резким звуком, тотчас отдернула руку. Какое-то время было тихо, но чутким слухом Лидка уловила приближающиеся шаги, и тотчас хрипловатый мужской голос резко неприветливо спросил:

– Кто там?

– Лида, – пытаясь совладать с сильным сердцебиением, ответила Лидка.

За дверью на мгновение воцарилась тишина, затем послышался щелчок замка, и дверь приоткрылась. Перед ней стоял не скрывающий недовольства седоволосый мужчина среднего роста в пижаме и в шлепанцах на босу ногу.