Истории, написанные при свече

Алидже и Людмила сели на ковёр-самолёт, и полетели над нежными облаками легко и быстро, ощущая тёплый ветер, будто бы на какой-то чудесной птице. Вдруг внизу показались чудесные пейзажи с могучими деревьями, богатыми лесами, широкими реками, прозрачными озёрами, распаханными полями, красивыми сёлами, большими городами с диковинными кремлями и златоглавыми церквями.

– Как красиво, аж сердце замело! Что это за страна, Людмила? – изрёк тихо Алидже.

– Алидже, друг, это и есть Русь, моя Родина! – ответила Людмила и тихо запела:

« Как прекрасна ты, святая земля,

Тебя воспевать никогда не устану я,

Ты всем богата, хороша, Русь святая,

Самый лучший край, Родина дорогая!

Ты, Русь, везде прославиться успела,

Друзей своих к тебе я приглашу смело,

Я знаю, есть тебе, чем похвалиться,

И добротой людей, и родниковой водицей,

И церквей, и монастырей архитектурой,

И талантами с творческой натурой,

И природой, и ярмаркой, и городами!

Ты славилась на всю землю веками,

Но главное – чистота твоих людей,

За то святой Русь нарекли скорей!

Свою родную русскую землю я люблю

И за всё, что есть на ней, благодарю,

И признаюсь: прекрасней края я не знаю,

Хотя, наверное, наивно поступаю…».

Алидже улыбнулся, с теплотой жгуче чёрных очей посмотрел на Людмилу и нежно сказал:

– Людмила, подруга, твоя страна действительно удивительна, полна богатств и достоинств, превосходит почти все страны, которые я видел, а путешествовал я не мало: и в Каир, и в Пекин, и во Францию, и в Испанию, но меня больше покорило то, с какой любовью ты относишься к своей Родине и подданным…

Людмила решила, что прогулку на ковре-самолёте нужно кончать и пригнала ковёр к балкону покоев Алидже.

Они долго стояли на балконе, держась за руки и глядя друг другу в глаза. Вдруг Людмила взялась ручкой за руку Алидже чуть выше запястья, и юноша аж вскрикнул от боли.

– Алидже, что случилось? – испуганно спросила Людмила, Алидже подумал и решил рассказать свою беду: закатав рукав, показал болезненные пятна и объяснил:

– Понимаешь, Людмила, я болен, эту болезнь наколдовал мой соперник за престол, злой маг Люций. В древней книге было написано, что избавить от злых чар может только признание в любви из уст самой красивой, мудрой и доброй девушки на земле, я и мой лучший друг посоветовались и решили, что эта девушка – ты. Поэтому я и попросил тебя приехать в Багдад…

Людмила серьёзно задумалась, села на персидский ковёр, а потом ответила:

– Не знаю, насчёт признания в любви, сказать-то я могу, но вдруг я не самая мудрая, добрая и красивая девушка? А если я не успела тебя полюбить, хотя ты – прекрасный человек, и у меня получиться неискренно, поэтому я не помогу тебе? Хотя я думаю, я могу помочь тебе свои способом: загадать, чтобы ты выздоровел, и повернуть браслет. Подходит такой вариант?

– Ну, попробуй, Людмила, должно получиться… – задумчиво промолвил Алидже, Людмила взялась за запястье правой руки, где у неё был браслет…

Вдруг девушка закричала в ужасе:

– Браслеты?!! Где браслеты?!!

Алидже посмотрел на окно, увидел ворона с браслетами Людмилы и понял, что это – Люций, который превратился в ворона, чтобы украсть чудесные браслеты.

– Люций! Прекрати вредить! Верни браслеты Людмиле, не обворовывай иноземную гостью, которая ни в чём не виновата! – крикнул Алидже, но ворон прохрипел в ответ:

– Чтобы она вылечила тебя? Не дождёшься, Алидже!

Алидже попытался поймать Люция, который обернулся вороном, но это была неудачная затея, у юноши ничего не получилось.

Людмила посмотрела на эту сцену, конечно не до конца, но поняла, что произошло, села среди подушек и горько заплакала.

Алидже тяжело вздохнул, с искренним сочувствием посмотрел на юную прекрасную княжну и с серьёзным видом тихо изрёк:

– Людмила, милая подруга, так случилось, что тот злой маг Люций, о котором я тебе рассказывал, утащил твои чудотворные браслеты, но я тебя не оставлю, и мы вместе придумаем, как добыть твои браслеты обратно, а, может, и окончательно победить Люция. Только прошу, не плач. Не плач, пожалуйста, я не знаю, как вести себя с плачущими девушками. Ну, прекрати, ты же русская княжна, что мудра, как Соломон, а плачешь, как девчонка…

Людмила перестала плакать, приняла прежний важный вид, но с грустью ответила:

– Алидже, пойми меня тоже, как тут может помочь мудрость, если я в чужой незнакомой стране проворонила браслеты какому-то совершенно мне не известному злому магу? Я – ничто без этих браслетов, меня высмеют на Родине, как последнюю неудачницу! А что я скажу своему Богу Христу, когда предстану перед ним? Что я потеряла Его бесценный дар, ниспосланный мне, чтобы я исполняла святую волю Его и творила добро, пока развлекалась с новым другом?

Алидже понял, что несмотря на то, что Людмила действительно прекрасна, мудра, чиста и добра, но всё же она – обычная девушка, и, конечно, сильно переживает из-за потери столь важных чудотворных браслетов, поэтому он должен взять ситуацию в свои руки. Алидже долго ходил по шикарной палате в раздумьях, а потом промолвил Людмиле:

– Так, подружка, у меня есть примерный план, так как никакой другой альтернативы у нас нет, будем действовать. Ты сними венец, жемчуга с перстнями, в общем все драгоценности, сафьяновые сапоги замени на любую другую обувь поудобнее, а голову покрой платком, чтобы и костюм русский тебе не менять, но и не сильно выделяться в толпе. Я же пойду к визирю и другу своему Хаджи-Мурату, попрошу достать мне одежду простолюдина, а потом в таком виде мы отправимся искать Люция, а дальше… дальше я не придумал ещё, придумаем вместе!

Людмила и Алидже выполнили свой трюк с переодеваниями, Алидже взял Людмилу крепко за руку и повёл через улицы и рынки Багдада…

Людмила шла за юношей с явным испугом на лице: кругом на улицах и рынках царили духота, жара, столпотворения людей, очереди, шум, крики, звон монет…

– Мдаа, Багдад при торжественном въезде и из окна твоего дворца казался мне не таким… хаотичным… – прошептала Людмила.

– Людмила, меньше рассуждай, мы не на экскурсии, лучше быстрее иди за мной… – так же шёпотом ответил Алидже, а потом улыбнулся и ободрил – Не переживай, пока всё хорошо идёт, выберемся из Багдада, пойдём к скале в пустыне, где поселился, по словам моего визиря и лучшего друга Хаджи-Мурата, Люций…

Вдруг поднялась суета: паренёк стащил монисты у торговца и теперь отчаянно убегал от стражи. Людмила обернулась и задержалась ненадолго, пытаясь понять, что происходит, Алидже потянул её за руку со словами:

– Людмила, это – не наше дело, у нас без спасения этого воришки проблем хватает, пойдём быстрее, пока не случилось что-нибудь…

Тут паренёк-воришка, пробегая мимо наших героев, накинул украденные монисты прямо на шею Людмиле. Девушка сняла монисты и решила бросить на землю, чтобы владелец мог забрать свою вещь, ей не нужны были ( да и из принципа она бы не взяла) ворованные монисты, но тут к Алидже и княжне подошли стражники с криками: