Мистер Мейфэр

– Нам до него уже нет дела, поэтому мы не удостоим его нашей ненависти. Отношения с ним – дело прошлое, а я теперь гораздо счастливее с вами, потому что вы богаты и у вас такой большой член.

– Ну, тут ничего не скажешь – все правда. Мне нечего возразить по обоим пунктам, – серьезно произнес он, обнял меня за талию и повел ко входу в отель.

Несмотря на то что мне предстояло столкнуться с одной из самых сложных ситуаций в жизни, рука Бека, лежащая на моей талии, невольно вызывала у меня улыбку. Но не стоит забывать, что для меня он пока совершенно незнакомый человек. Я не представляла, как мы сможем продержаться весь вечер, притворяясь влюбленными по уши, когда я практически ничего о нем не знала. Нас непременно разоблачат, и, хотя женитьба моего бывшего парня на моей лучшей подруге сама по себе уже страшное унижение, что будет, когда все узнают, что я настолько отчаялась, что шантажом заставила мужчину притворяться, будто он в меня влюблен? Мне оставалось только надеяться на чудо.

Глава 9. Стелла

– Посмотри, у меня нет помады на зубах? – спросила я его, обнажая зубы, когда мы вошли в холл отеля «Беркли».

Карен всегда выглядела идеально ухоженной – даже рано утром, после пьянки, она представала с накрашенными тушью ресницами и на высоких каблуках, словно собиралась на благотворительный обед.

Я же всегда умудрялась подцепить кусок туалетной бумаги на каблук, или же пуговица блузки отрывалась в самый ответственный момент. В тот вечер мне было необходимо выглядеть безупречно. Я хотела, чтобы все при виде меня подумали, какой идиот этот Мэтт, что расстался со мной, и не считали бы, что вся эта ситуация довольно неприятная, но вполне понятная, так как выбор между мной и Карен очевиден.

Мне не хотелось в тот вечер выглядеть несчастной бывшей подружкой жениха, которую бросили.

Мне хотелось выглядеть красивой. Гламурной. Сексуальной.

Женщиной, которую не бросают мужчины. Женщиной, на которой они женятся.

Бек взял меня за руку, и сердце мое сжалось, как у десятилетней девочки, надевшей мамины туфли на высоком каблуке. На какую-ту секунду я забыла, что очень скоро столкнусь с Мэттом и Карен лицом к лицу. Думая о прошлом, я не вспомнила, когда Мэтт держал меня за руку в последний раз. А Бек был так поразительно красив. Той красотой, которая заставляла безотчетно отводить взгляд, потому что в ней заключалось нечто слишком нереальное.

– Ты выглядишь потрясающе, черт возьми, – прошептал он. – А теперь давай познакомимся с твоими друзьями.

Я смотрела на него, когда он вел меня по длинному коридору. Он действительно так думал или просто пытался таким образом унять мое волнение? Ведь этот мужчина определенно разбирался в красоте.

Он шел весьма уверенно, но я не видела никаких знаков, указывающих на банкетный зал.

– Ты знаешь, куда надо идти?

– В том сообщении, которое ты мне послала, было указано, что торжество состоится в банкетном зале. А он находится здесь.

– Ты бывал здесь раньше? – Наверное, он привык к вечеринкам, которые проводились в пятизвездочных отелях. Интересно, ему там нравилось? Какое вино он там пил?

Как много у меня вопросов!

– Да, несколько раз. Ну, ты знаешь, все эти благотворительные обеды и все такое прочее. Банкеты с представителями отрасли.

– Я же фактически ничего о тебе не знаю. – Я еще раз убедилась в том, что в тот вечер нас ждал полный провал. Надо просто там показаться и сразу тихо исчезнуть.

Бек сжал мою руку, и в этот момент к нам подошла моя приятельница Джо, удивленно переводя свои слегка расширенные глаза с меня на моего спутника и обратно.

– Я так рада, что ты пришла, – сказала она, притягивая меня к себе, чтобы обнять. – Ты просто потрясающий человек.

– Ты бы так не говорила, если бы знала, что я по этому поводу думаю.

– Но ты здесь, только это имеет значение. И выглядишь великолепно. – Она отступила на шаг, чтобы получше разглядеть меня. – Я бы сказала, суперсексуально.

– Не совсем похожа на себя, да?

– Напротив, ты – самая настоящая. Элегантная, уверенная в своей неотразимости, с изумительным вкусом. Ведь ты именно такая и есть.

Мое беспокойство слегка поуменьшилось, плечи чуть расслабились. Джо повернулась к Беку.

– Меня зовут Джо Фармер.

Боже мой, охваченная паникой по поводу своего наряда, незнания подробностей жизни Бека и перспективы увидеться с Мэттом и Карен, я совершенно забыла представить их друг другу. Надо быть более внимательной.

– Позвольте представиться – Бек Уайлд, – произнес он, наклоняясь, чтобы расцеловать Джо в обе щеки.

– Приятно с вами познакомиться. А теперь расскажите мне о вас двоих, – сказала она, поворачиваясь, чтобы подвести нас к остальным гостям. – Вижу, ты многое от меня скрывала. Немедленно рассказывай. Давно это у вас продолжается?

Я была готова врать Карен и Мэтту, но упустила тот факт, что придется врать и всем своим друзьям – людям, которых я любила и уважала. Джо вовсе не заслуживала, чтобы я ее обманывала, даже если она меня поймет и посочувствует, если узнает правду.

Я чувствовала себя ужасной лгуньей. У меня никогда не получится все это гладко провернуть. Я оглянулась через плечо, уже подумывая, не разыграть ли, что мне вдруг стало плохо, но это ведь тоже будет притворством. Так что деваться было некуда.

– Смотря что вы имеете в виду – когда мы познакомились или когда начали встречаться? Впервые я пригласил ее на свидание пару месяцев назад, так ведь? – Бек обратился ко мне за подтверждением. Я просто кивнула.

– С ума сойти! Ты действительно умеешь скрывать свои тайны, – ответила Джо. – Не видела никакой информации об этом ни в Фейсбуке, ни в Инстаграме.

Вот черт! Я совсем забыла о социальных сетях. Мне в голову не пришло разместить там соответствующую информацию.

Тут в разговор вмешался Бек.

– Я не имею обыкновения сообщать о себе информацию в социальных сетях. Если только это не касается бизнеса.

– А-а, тогда все понятно, – сказала Джо. – Я слышала, что существуют такие люди, как вы, но считала, что это как лох-несское чудовище или снежный человек, то есть миф.

– Вот видите – у меня нет блога в Инстаграме и я все еще дышу, – ответил с улыбкой Бек. – Удивительно, не так ли?

– Ну, знаешь, это вовсе не удивительно, а просто говорит о том, что ты старый хрен, – язвительно сказала я.

– Или же о том, что я предпочитаю проводить время с тобой, а не зависать в соцсетях.

Он внимательно взглянул на меня своими ярко-зелеными глазами, и для меня весь мир снова исчез, словно огороженный высокими стенами – оставались лишь мы с Беком, смотрящие друг на друга так, словно знали друг друга тысячи жизней и нам не нужны слова, чтобы понимать друг друга.

Джо смущенно кашлянула, возвращая нас к действительности.

– Все гости там, – произнесла она, кивая в сторону двойных дверей.

Я оглядела банкетный зал, куда мы вошли. Нас встретило обилие сверкающих огней, пастельных цветов и нежных звуков музыки – там играл струнный квартет. У меня перехватило дыхание. Это было прекрасно. С потолка свешивались гирлянды сирени и летних цветов. В центре зала находился бар, весь из стекла и зеркал. Живые цветы украшали и стены, наполняя пространство легким ароматом.

Убранством зала явно занимался не Мэтт. Его родственники выбрали бы что-то более традиционное, привычное, как в их собственном доме. Нет, скорее, все это целиком и полностью придумала Карен – нечто очень дорогое и в то же время изысканное. Я подумала, как хорошо, что Мэтт научился идти на компромиссы. Он всегда был ужасно упрямым, когда мы жили вместе. Но… почему же он не научился идти на компромиссы ради меня?

Голоса гостей, звон бокалов и смех заполняли зал. Наверное, я была здесь единственным человеком, кто не радовался за Карен и Мэтта. Единственным человеком, который согласился бы с утверждением, что они – идеальная пара, но только потому, что они оба лживые, вероломные, презренные люди.

– А Флоренс и Горди уже здесь? – спросила я. Если мы с Беком станем общаться с ними, возможно, это спасет нас от необходимости поддерживать разговор с другими людьми, которые могут задавать слишком много лишних вопросов.

– Я их еще не видела, – ответила Джо.