– Как я должна была это сделать, если я не знала тогда его имени, и, тем более, о том, что вы знакомы?
– Он сегодня спрашивал меня о том, кто моя девушка, я не сказал ему. Думаю, ему, как и другим, пока не надо это знать.
– Не знаю, – проговорила Луша, отведя от Марка свой взгляд в сторону.
– Не понял? Почему не знаешь?
– Я думаю, ему надо сказать. Так будет лучше.
Марк долго смотрел на неё, потом проговорил:
– Он сказал мне, что оставил Юлю, потому что полюбил другую девушку. Девушка эта – чудо, каких он не видал раньше. Я знаю Юлю, и знаю историю их любви. Она красивая и добрая девушка. У Артёма были серьёзные намерения жениться на ней. Он меня очень удивил, сказав, что расстался с ней. Я подумал о том, какую же надо встретить девушку, чтобы отказаться от Юли? Сейчас я понимаю какую. Почему ты мне не сказала о нём? Ничего, по-че-му? – произнёс он зло, и растягивая последние слова по слогам.
– Что я должна была тебе рассказать? После Нового года мы не разу с ним не разговаривали. Он не разу ни о чём меня не спросил, не разу не подошёл.
– Но ты же не возражаешь, что та девушка, о которой он мне сегодня говорил – это ты.
– Я не знаю. В классе болтают, что он в меня влюбился. Кроме этого я всегда ловлю на себе его взгляд. Мне же, он никогда ни о чём не говорил.
– Понятно. Та же тактика, тот же приём, что он проделал с Юлей когда-то, отбил её у парня, за которого она собиралась замуж. Как говорят, увёл из-под венца. Вот, это да! Вот эта новость! Ты обалденная у меня девочка! Неправда ли?! Я узнаю о таких вещах последним. Очень мило! – Марк, почти кричал.
– Ты на меня кричишь?
– Нет! Нет, моя дорогая, я не кричу! Я радуюсь! Я смеюсь! Я торжествую! В мою жену влюбился мой друг, и я узнаю об этом последним! Но я ещё не знаю, как моя жена относится к этой любви? Может быть, я сейчас узнаю ещё одну новость?!.. – Марк замолчал, пристально смотря на Лушу злыми глазами.
– Может быть, будет лучше, если мы поедем домой, Марк? – сказала спокойно Луша
– Ты представляешь, он обещал познакомить меня с девушкой, от которой без ума.
– Тогда тебе нечего беспокоится – это не со мной. Потому что я с ним ещё, можно сказать, не знакома.
– Луша, Лушенька, ты моя! Я знаю этого человека. Он всегда сначала ставит цель, обдумывает её хорошо и потом идет к ней мелкими и не торопливыми шагами. В конечном итоге всегда побеждает. «Только целеустремлённость, упорство и воля могут привести к победе» – это его девиз. На ковре он, почти никогда не проигрывает – только случайно. В последних, отборочных соревнованиях на чемпионате Европы, он повредил связку. Если бы не эта причина, Артём был бы первым. И он будет им. Понимаешь, будет, потому что сказал: «это моя цель».
– Ты так уверен в его победах? А в своих, ты так же уверен?
– Он учил меня, как это делать, понимаешь?
– И что, ничему не научил?
– Он многому меня научил, очень многому!
– Поехали, Марк, домой.
– Домой? И что, ты там мне на ушко будешь рассказывать? Как получилось так, что мой учитель, мой друг влюбился в тебя? Или?..
– Ты, сейчас, говоришь грубости и глупости. Я думаю, что тебе будет после, стыдно за это.
– Да, да, я глупый и грубый. Он тоже, кажется, начал с грубости?
– Марк, мы с тобой не начинаем, а уже давно знакомые. Только вот… – голос Луши дрогнул, она замолчала.
– Ну, договаривай, договаривай, – Марк до боли сжал её руку, – скажи мне всё здесь, зачем нам нести в дом всё это?
– Я совсем не знаю тебя, оказывается… совсем, – прошептала она сквозь слёзы, – отпусти меня, пожалуйста, мне больно.
Марк отпустил её руку, и быстрыми шагами пошёл к машине.
Они доехали до дома, не проронив не одного слова. Луша с трудом сдерживала себя, чтобы не расплакаться. В своей комнате, она уткнулась лицом в подушку и дала волю слезам. Обида на Марка захлестнула её сознание. Никогда они так не разговаривали, и никогда между ними ещё не было такого непонимания. Вслед за обидой, у Луши появился страх, что она может потерять Марка. Страх этот усиливался с каждой минутой, а Марка всё не было. Он пришёл заполночь, лёг рядом, погладил её по голове, долго смотрел на неё.
У Луши снова потекли слёзы.
– Я очень люблю тебя, понимаешь, очень, – обняв её, Марк крепко прижал к себе. – Не могу представить себе свою жизнь без тебя. И никому тебя не отдам. Только обещай, что будешь всё, всё мне рассказывать.
– Я всегда тебе всё рассказываю и не собираюсь ничего от тебя скрывать. А почему ты так на меня кричал?
– Я не буду больше, – обещал Марк, осыпая Лушу поцелуями.
Пятая глава
Встреча втроём
После ссоры с Лушей, Марк долго ходил по городу, пытаясь успокоиться и обдумать возникшую ситуацию. Он знал Артёма и многому учился у него, особенно решимости и уверенности в себе. Если им была намечена цель, то свернуть его с неё не сможет никакая дружба и никакие уговоры. Он говорил так: «Выбить из седла (имел ввиду из цели) может только физическое повреждение или умственное, а остальное это слабоволие – слабость мужика. Мы – мужики, отличаемся от женского полу – физической силой и волей к победе, а без этого мы никто, особенно для них».
Марк не боялся Артёма, жестокости в нем не было, но внутренняя сила, заставляла не только Марка, но и всех, кто с ним соприкасался, слушать, то что он говорит и воспринимать его, как учителя, как пример для подражания.
Любимым и постоянным выражением Артёма было: «легче провалиться» или «лучше застрелиться». Если случалось неприятность в его жизни или в другой чьей, из-за которой было стыдно за происходящие события, но можно было исправить ситуацию, он говорил: «легче провалиться». Когда же ситуация была почти неисправимой, проигрышной, то Артём говорил: «лучше застрелиться».
Артём был самым титулованным спортсменом не только в их спортивной школе, но и в городе. Он приехал из Москвы уже будучи кондиломам в мастера спорта.
Назвать его баловнем судьбы нельзя было. Всё, что он достиг в жизни – это результат его упорного труда и хорошо обдуманных действий. Кроме многих других достоинств, Артём имел славу как «сердцеед». Она закрепилась за ним, особенно, с тех пор, как он отбил Юлю Котлярову у доцента того института, в котором она училась. Из-за этого они перевелись на заочное отделение и приехали в Ульяновск, где жила до этого Юля и его прабабушка.
Однажды, Марк присутствовал при разговоре Артёма с тренером Марка, который спросил его:
– Я слышал, что ты завладел сердцем девушки моего бывшего однокурсника, Андрея Романова, это правда? Они же собирались пожениться.
Нисколько не смутившись, Артём спокойно ответил:
– Да завладел.
– Вот как? Ну, как-то, вроде бы, постесняться надо – доцент всё-таки.
– Если мне нравится девушка, я её отобью у самого Господа Бога.
Юля сама сказала своему бывшему жениху, что полюбила другого человека. Романов не ожидал этого, так уж вышло, что о намерениях Артёма Грачёва знали все кроме него. Он сильно запил после этого, а через пол-года женился: привёз себе жену в Москву из Обнинска. Она была до этого замужем, имела дочь, а вскоре Романову родила сына. Говорят, что он успокоился и даже счастлив.
И вот, сейчас, в роли Романова оказался Марк.
Чем больше он обдумывал то, как поступить ему в сложившейся ситуации, тем сильнее начинал ненавидеть Артёма и понимал, что многое, если не всё, зависит сейчас от Луши.