Мужчины и другие животные

– Это исключено! – возмутился Мишка. – Она ангел, слова грубого никому не скажет!

Ага, чистейшей прелести чистейший образец. Женихи порой так наивны! Сколько я ни пыталась, мне не удалось добиться от него сведений, порочащих невесту. Михаил стоял на своем: он собирался вступить в брак с идеальной женщиной, и только разрушительная ревность бывшей сожительницы помешала его планам.

– Куда вы собирались поехать в свадебное путешествие?

Пряхин махнул рукой:

– Никуда. Не было денег. Думали, может, возьмем палатки и махнем на Селигер, но по ночам еще холодно, так что с этой идеей пришлось распрощаться. Решили остаться в Москве.

Не зная, о чем еще спросить, я принялась разглядывать кухню. Глаз зацепился за автомобильный журнал и бюллетень загородной недвижимости, лежащие на столе. Было видно, что и тот, и другой тщательно изучали, некоторые объявления обведены шариковой ручкой.

– Хочешь сменить автомобиль? – полюбопытствовала я.

– Мы с Кариной решили, что купим хорошую машину и загородный дом. Потому что жить надо сегодняшним днем, а не откладывать на потом! И ты знаешь, Люська, в память о Карине я все равно куплю «мерседес», потому что именно о нем она мечтала! Затяну потуже пояс, влезу в кредит, но обязательно куплю!

Я удивленно разглядывала Михаила. Глаза горят, нижняя челюсть решительно выдвинута вперед, нет никаких сомнений – и правда купит! Это что-то новенькое! Сколько я знаю Мишку, он всегда плыл по течению. На одной и той же работе просидел пять лет, всем вокруг повышали зарплату, а ему – нет. Потребовать прибавки было не в его характере, искать другую работу – тоже. Дело дошло до того, что Настя втайне от гражданского мужа разместила в Интернете его резюме, посыпались звонки от работодателей. На первом же собеседовании Михаилу предложили зарплату в два раза больше, он сразу согласился, хотя фирма располагалась на другом конце Москвы и добираться до нее было неудобно. Следующие три года он тратил на дорогу до работы два часа, пока Анастасия не предложила купить машину, скромный «рено» отечественной сборки. А теперь Мишка замахнулся на «мерседес»! Недешевое удовольствие, между прочим, даже если автомобиль подержанный. Неужели под нажимом Карины парень устроился на вторую работу? Ради любимой женщины мужчина способен не только достать с неба звезду, но и оторвать пятую точку от дивана. Я выказала Мишке свое восхищение.

– Нет, – нехотя признался он, – на вторую работу я не устроился, деньги должны были появиться у Карины, причем в самом ближайшем будущем. Хватило бы и на машину, и на дом.

– Откуда? – поразилась я.

– Понятия не имею, она не говорила, боялась сглазить.

Хм, подозрительно все это. Чтобы купить «мерседес» и приличный загородный дом, необходимо иметь в загашнике миллионов десять рублей, а то и больше. Откуда у скромной музейной служащей такая сумма? Уж не водила ли Карина жениха за нос? Мол, я невеста с приданым, женись на мне, не прогадаешь. А как только в паспорте появится штамп, сразу зазвучит другая песня: «Извини, дорогой, деньги пролетели мимо, но ведь с милой рай и в шалаше, правда?» Ради вожделенной московской регистрации провинциалки идут на любые ухищрения.

– У тебя есть какие-либо предположения, откуда могли появиться деньги? Наследство? Выигрыш в лотерею? На что она рассчитывала?

– Да не знаю я! – начал терять терпение Михаил. – Говорю же, Карина не хотела об этом распространяться. Но она не сомневалась, что скоро мы будем богаты.

– Дай мне телефон Сони, – попросила я.

– Кого? – не понял он.

– Свидетельницы Карины.

– Зачем тебе? – насторожился Мишка.

– Ты понимаешь, я не верю, что Настя могла убить человека. Мне кажется, у Карины была какая-то тайна, взять хотя бы эти деньги, которые она ждала…

Приятель неожиданно взорвался:

– Не смей упоминать при мне имя этой мерзавки! Тупая, жестокая самка, которой нужен был лишь статус замужней матроны! А когда она не получила штамп в паспорте, то пошла на убийство!

– Зачем же ты столько лет жил с тупой, жестокой самкой?

– Я был слеп, а теперь прозрел, – надменно проговорил Михаил.

Его тон меня взбесил. Я понимаю, у человека горе, но нельзя же снимать с себя всякую ответственность!

– Это ты виноват в смерти Карины! – заявила я. – Считай, что собственными руками всадил ей нож в сердце!

Он выпучил глаза:

– Ты в своем уме?

– Как сказал капитан Жеглов в фильме «Место встречи изменить нельзя»: «Надо вовремя со своими женщинами разбираться». Ты зачем Настьке шесть лет мозги пудрил? Любишь – женись! Не любишь – так прямо и говори: «Мне надо решить потрахушечно-бытовые проблемы, и ты отлично подходишь для роли дармовой проститутки и бесплатной домработницы. Но в ЗАГС мы не пойдем никогда!» Любая нормальная женщина на месте Пчелкиной убила бы, только не Карину, а тебя. И знаешь, лично я на месте судьи её бы оправдала!

Приятель впал в ступор. Воспользовавшись его замешательством, я потребовала телефон Софьи, и Михаил, словно под гипнозом, взял мобильник, открыл записную книжку и продиктовал цифры. Я покинула квартиру, оставив жениха в глубокой задумчивости.

Глава 5

Оказавшись на улице, я сразу же набрала номер мобильного телефона Софьи. Ответил взволнованный женский голос. Я представилась родственницей Карины Елоховой.

– Родственница? У Карины не было родственников.

– Я не близкая родственница, внучатая племянница ее двоюродной бабушки. В общем, седьмая вода на киселе.

– Вы уже знаете, что Карину убили? – всхлипнула Соня.

– Да вы что?! – ахнула я. – Впервые слышу! Вообще-то я приехала на свадьбу Карины, звоню ей на мобильный, а он не отвечает. Карина на всякий случай дала ваш номер, вот я и звоню вам.

– Телефон Карины у меня, я его отключила, потому что он разрывался от звонков, – возбужденно зачастила свидетельница. – Ее убили прямо в ЗАГСе, говорят, это сделала бывшая сожительница жениха! Столько кровищи было – ужас! Я только что вернулась домой с Петровки, меня следователь допрашивал!

– Могу я с вами встретиться?

– Приезжайте, – мгновенно отозвалась Софья, – я живу рядом с метро «Войковская». Улица Космонавта Волкова, дом пятнадцать, корпус один, квартира десять, первый подъезд. На двери висит кодовый замок, нужно одновременно нажать комбинацию цифр пять – девять – ноль. Жду!

Я помчалась к метро и через сорок пять минут вышла на станции «Войковская». Еще четверть часа понадобилось, чтобы найти нужный дом. Им оказалась неказистого вида кирпичная пятиэтажка. Десятая квартира располагалась на третьем этаже, хозяйка уже поджидала меня около открытой двери. На вид ей было чуть за тридцать. Крупная, ширококостная, с выразительным носом, Софья являла собой полную противоположность своей изящной подруги.

– Забыла назвать вам по телефону свое имя, – сказала я с улыбкой. – Меня зовут Люся.

Девушка печально улыбнулась в ответ:

– Приятно познакомиться. Я, как вы уже поняли, Соня. А это, – она обернулась к старушке, выглядывавшей из-за ее спины, – моя мама Мария Михайловна.

Едва я вошла в квартиру, пенсионерка заголосила:

– Ах, какое горе! Как жалко Кариночку! Такая молодая, такая красивая, и кому только понадобилось ее убивать!

Я скорбно кивала в такт ее причитаниям. Мария Михайловна неожиданно проявила интерес к моей скромной персоне:

– А вы, значит, родственница Карины? – Я еще раз кивнула. – Приехали на свадьбу? Откуда?

– Из Владивостока, – назвала я первый попавшийся город.

Старушка защелкала языком:

– Ой, как далеко! Господи, да вы, наверное, провели в пути не меньше недели!