– Бизнес на купле-продаже земельных участков, – услышал Дрэго ответ невидимого собеседника, – а раньше перепродавал зерно, скупал товарные остатки и сбывал купленное мелкими партиями. Потом биржевые махинации… В общем, мелочь, пескарь, но наглый.
– Завтра пригласите его на встречу.
– Но…
– Завтра, я сказала, сама поговорю, – и, повернувшись к Дрэго, машинально пробормотала: – Каждый пескарь хочет быть щукой.
Всё её опьянение, как рукой сняло. Сейчас от девушки веяло невозмутимым спокойствием и силой.
Мужчины, неспособные к самозащите, мужчины, неумеющие найти выход из трудного положения, вызывали в нём, мягко говоря, жалость. Но сейчас перед ним стояла молодая девушка, с внешностью богини, которая с мужским хладнокровием разбиралась со свалившимися на её хрупкие плечи серьёзными, судя по тону собеседника, проблемами.
Марго остановила на Дрэго задумчивый взгляд:
– Есть хочешь?
Он попытался вспомнить, когда ел в последний раз. С учётом его фантастичного перемещения, понять, сколько времени он дрейфовал в море, было невозможно. После вопроса Марго он явственно ощутил ватную слабость и сглотнул.
– Очень и… воды бы, – ответил Дрэго, прислушиваясь к странному языку, сплетающемуся у него в слова.
Пожилая повариха со старанием сервировала стол. Это была полная, широколицая женщина с серыми улыбающимися глазами и потускневшими от седины волосами.
Хлопоча, она почти шёпотом приговаривала:
– Сейчас, сейчас я вас, дети, накормлю.
Дрэго с удивлением уловил нежность, с которой посмотрела Марго на служанку.
Когда блюда были поданы, хозяйка передала гостю бутылку с каким-то крепким напитком и покровительственно произнесла:
– Давай знакомиться, найдёныш, я Маргарита Васильева.
Он разлил ароматный напиток по широким бокалам и, задумчиво посмотрев на девушку, ответил:
– Дрэго де Конте.
Он мысленно поморщился, понимая, что если последуют уточняющие вопросы: «откуда и чем занимаешься», ему рассказывать ровным счётом нечего. Признание о невероятном перемещении вызовет в лучшем случае сомнение. Правда девушка его определила к касте «киношников», но всё может быть.
Марго, звякнув по его бокалу своим, хмыкнула:
– Я заметила, что говоришь ты с акцентом и слишком уж правильно. У нас давно так не говорят. Французский актёр?
«Француз?..» – Дрэго лихорадочно искал ответ в её голове.
Эйфелева башня? Монмартр? Лувр? Собор какой-то матери и ещё, и ещё, вот нашел: cherchez la femme[3 - Ищите женщину (франц.).], au diable[4 - К чёрту (франц.).], merci[5 - Спасибо (франц.).].
– Да, – согласился он и мысленно добавил: – «Вроде бы».
Мир, рисуемый подсознанием девушки, плохо походил на его представления о прошлом. Дрэго даже подумал: «А вдруг это параллельная реальность?» Хотя язык его мира заимствовал из прежних языков некоторые слова и выражения. Но кто были люди, которые их употребляли? Об этносах мира Марго он имел не больше понятия, чем сама девушка о древних галлах.
– Я так и подумала, лицо незнакомое, а то бы запомнила.
Марго, сощурившись, с интересом изучала сидящего напротив «принца».
Голубые глаза скрестились с зелёными.
– Должно быть, заплатили хорошо, – констатировала она.
Дрэго заметил, что Марго отставила фужер и больше не пила. Она с огромным удовольствием поела принесённый борщ и попросила добавки. Молодой человек чувствовал, что хмель из неё постепенно выходит. Девушка готовила себя к назначенной на завтра ответственной встрече.
За пустыми разговорами прошло время. Хотя, как уже повелось, Марго чаще сама спрашивала и сама отвечала. Когда молодые люди переместились на диван и им принесли кофе, хозяйка подавила зевок и серьёзно сказала:
– Знаешь, Дрэго, мне с тобой легко. Даже странно как-то… Я ведь давно к себе близко никого не подпускаю.
Она подняла на гостя глаза. Его мужественная фигура привлекала взгляд, а зелёные глаза казались непроницаемыми. Что таилось в их глубине? Её хрупкое тело на расстоянии впитывало исходящую от него силу и энергию. Девушка какое-то время анализировала свои ощущения.
С тех пор, как погиб отец, Марго взвалила на свои хрупкие плечи доставшийся в наследство бизнес. Она стала бесполым существом, вынужденным грызть, царапать и пинать. Вившиеся вокруг неё мужчины были либо такими же хищниками, как и она сама, либо прилипалами, не представлявшими из себя ничего путного. И всем им было от неё что-то нужно. Презрение или скуку, вот что она ощущала рядом с противоположным полом. Но с Дрэго было по-другому. Первый раз в жизни девушка ощутила одну удивительную вещь: мужчина к ней нейтрален. И это обстоятельство почему-то ударило по её самолюбию. Вежливость, спокойный взгляд абсолютно уверенного в себе человека, правильная речь и изысканные манеры – он был иной. Включился азарт охотницы.
– Ты можешь остаться у меня гостем, если, конечно, тебя искать не будут. Полежишь в ванне, да и вещи твои постирают. Ну как?
«А у меня есть варианты?» – спросил себя Дрэго, а вслух ответил:
– С удовольствием, если моё присутствие не доставит неудобств.
Она растянула своё лицо в самой благодушной улыбке и пригласила следовать за собой.
Глава 3
Интерьер спальни, впрочем, как и всего дома, говорил о достатке и хорошем вкусе хозяйки. Окрашенная под «персик» просторная спальня радовала глаз, а огромное ложе манило рухнуть и забыться сном.
– Вот, – сказала хозяйка, кинув на кровать безразмерный халат.
Но пройдясь взглядом по фигуре гостя, добавила:
– Может и налезет.
Девушка открыла стеклянную дверь и пригласила Дрэго в следующее помещение из бело-голубого мрамора, с высокими зеркалами и заставленными всяким добром полочками. Горячая вода, наполняющая гигантских размеров ванну, опять ввела Дрэго в ступор. Чтобы не попасть впросак, он решил покопаться в голове Марго по поводу использования представленных его взору предметов обихода.
– Сюда бросишь одежду, прислуга ею займётся.
Сейчас Марго напомнила ему хозяйственную Аврору. Сердце Дрэго сжалось от тоски и нежности.
– Вампал[6 - Вампал, как и он сам – результат случайной комбинации генов, а может и не случайной… Дрэго с ностальгией вспомнил, как первый раз увидел это маленькое злобное существо.Перед самой весной, охотники убили волчицу, а волчат растерзали охотничьи лайки. Одного, самого маленького, отцу удалось спасти. Няньки в ужасе побежали жаловаться госпоже, когда отец вытрусил из мешка маленькое чудовище на ковер. Волчонок прижимал уши, а блестящие глаза его метали грозные искры. Это выглядело очень забавно. Втайне от матери Дрэго таскал для волчонка лучшие куски мяса, бережно держал его в ладошках, прижимал к щеке и был неимоверно счастлив, что в доме появился озорной питомец, о котором он мог заботиться.]! – отправил он мысленный посыл.
Вампал был могущественным существом, которое смогло бы вернуть Конте домой. Но связь с ним прервалась и возможно, навсегда. Внутри от этой мысли похолодело.
– Ты странно смотришь на меня! Что-то хочешь спросить?
От вопроса девушки Дрэго вздрогнул, осознав, что успел переместиться мыслями к перекрёстку миров. Он контролировал себя всегда, а здесь, в этом чуждом для него мире, он просто не успевал впитывать поступающую извне информацию.