Сон как сказка

– Может в таком случае обговорим детали сделки за чашечкой чая?

В его голосе звучала какая-то странная сладость, которая притягивала и манила. Кощей подхватил меня под талию и галантно вывел из библиотеки. Мы шли вдоль роскошных коридоров, и Кощей рассказывал мне о том, как тошно ему одному иметь всё это богатство. Жаловался на своё одиночество, и то, что все царевны, которых он приводил в своё царство сбегали от него с какими-то царевичами. Причём, что самое смешное на его взгляд, так это то, что все эти царевичи притаскивали с собой куриные яйца, крича что мол, в их руках «Кощеева смерть». Ну, потехи ради Кощей пару раз изобразил из себя мертвеца. В итоге, выходило так, что он каждый раз оставался ни с чем, имея лишь горы богатств. Да и кому они нужны, когда это не с кем разделить…

Во всё это мне верилось с трудом. Ведь насколько я помнила, детские сказки – всё было совершенно по-другому. Но тут… всё в моей голове смешалось настолько, что по непонятной для себя причине, я вдруг начала плакать. Это сбило Кощея с толку и он перестал рассказывать очередную историю о том, как играл в мертвеца.

– Что случилось? – в голосе Кощея звучала тревога.

– Всё это не правда, – сквозь слёзы проговорила я, – всё это лишь сон… просто очень странный сон. Я хочу проснуться, очень хочу! Но не могу. По какой-то причине я тут застряла! Я хочу домой… Я хочу увидеть сестру, маму, я хочу вернуться на работу… я хочу пойти учиться, я хочу много добиться сама, потому что мне больше не на кого рассчитывать… – практически каждую мою фразу прерывали всхлипы, которые я никак не могла утихомирить.

Пока я плакала, Кощей меня успокаивал. Он гладил меня по голове и молчал, ждал пока я успокоюсь сама. Когда, наконец, я перестала хныкать и рыдать, он проводил меня в одну из комнат, усадил в кресло и по мановению его правой руки перед нами появился огромный стол, на котором стояло множество яств со всего мира. Я всхлипнула в последний раз и удивилась увиденному. Кощей снова махнул правой рукой, и я поняла, что я – уже не я. Оглядевшись, я увидела зеркало, подошла к нему, и ахнула.

Передо мной стояла самая настоящая царевна. Её каштановые волосы были обвязаны серебристой лентой и мягко ниспадали на её бледные плечи. Серые глаза царевны были мокрыми от слёз, но легкий макияж подчёркивал красоту её лица. На шее царевны красовалась небольшая аккуратная цепочка с треугольным медальончиком, такой же формы были и серьги в ушах царевны. Она была одета в наряд невообразимой красоты, строгое алое платье, всё было украшено серебряной вышивкой, которая словно специально подчёркивала стройность фигуры этой удивительной красавицы. Прозрачная алая ткань, закреплённая у груди серебристой брошью с рубином, прикрывала плечи царевны, грудь её была украшена серебристой тканью, на которой словно роса на солнце, играли блики алмазов, придавая некую легкость её образу.

Я протянула руку к царевне, и она сделала тоже самое. Из наших с ней глаз лились слёзы. Это не могла быть я, но зеркало показывало, что это всё-таки была я. Ещё ни разу в жизни, я не видела и не чувствовала себя такой красивой. В этот момент мне стало ещё обиднее, потому что мне пришлось вспомнить, что это всего лишь сон, а все сны когда-нибудь кончаются.

Я закрыла глаза, и в тот самый момент мне показалось, что по чьему-то желанию я снова стала обычной. Я посмотрела в зеркало и увидела, что там больше не было той прекрасной царевны. На меня смотрела простая двадцатилетняя девушка, с длинными каштановыми волосами, серыми заплаканными глазами, немного бледная от усталости и в простом зелёном платье – я улыбнулась себе, узнав ту, с которой жила все эти годы.

– Если ты хочешь, я верну для тебя тот образ, что ты только что видела, – нежно сказал Кощей.

– Нет, – всё ещё улыбаясь самой себе, ответила я, – я рада видеть меня настоящей.

Повернувшись к Кощею, я ничего больше не смогла сказать, только улыбнулась. Он жестом пригласил меня за стол, но я отказалась. Ещё с минуту я пыталась понять, что же мне делать, и, наконец, решилась.

– Ты что-то говорил о деталях сделки. Я бы хотела знать, что ты предлагаешь мне взамен на моё возвращение домой.

Кощей взмахнул левой рукой и стол с яствами исчез. Хитро улыбаясь, Кощей подошёл ко мне немного ближе и тихо произнёс:

– Не много, лишь твоё сердце, за это я даю тебе слово Подземного Короля, что верну тебя домой в целости и сохранности.

– Моё сердце? – мне внезапно стало страшно.

– Да, ни много, ни мало…

В этот момент мы услышали странный шум в коридоре. Кощей очень удивился, что уже говорить обо мне. Насколько я помнила, в Кощеевом замке не было ни единой души, кроме него самого. Мы вышли в коридор и увидели, как какой-то странный человек, одетый в причудливые латы бродил по замку и шумел. Завидев нас, этот человек рванулся в нашу с Кощеем сторону, гремя при этом как целая армия кастрюль.

Подбежав ближе, в этом странном человеке я узнала Ивана, с которым встретилась в самом начале своего сна. Если в нашу первую встречу на нём были лохмотья, то сейчас он был одет в странного вида латы, которые делали из него не простого дурака, а дурака-рыцаря. Сказать, что Иван облачился в железо с ног до головы – не сказать ничего. Ещё в школе на уроках истории мы рассматривали рыцарские доспехи, на картинках в книжках. Ну так вот, теперь представьте, что обыкновенные рыцарские доспехи облепили целой кучей разнообразной толщины и длины шипов, и это ещё не все, те места, которые эти самые латы должны были бы защищать, а именно: грудь, руки, ноги и пах – они не защищают, потому что именно в этих местах находится некое подобие алюминия, а он как можно догадаться, вряд ли способен защитить что-либо.

– Кощей! Верни мне мою возлюбленную!

Голос Ивана срывался на писк, когда он это кричал. Мы с Кощеем переглянулись, я пожала плечами, показывая, что я не в курсе того, что сейчас происходит, на что Кощей мне подмигнул, и со всем возможным актёрским мастерством, произнёс:

– Нет, я не верну тебе её, теперь она принадлежит мне!

Для пущей убедительности он приобнял меня своей леденяще холодной рукой, и мурашки пробежались по всему моему телу.

– Тогда… тогда… Тогда я убью тебя вот этим самым мечём!

Иван откуда-то достал деревянный меч на котором были начерчены странные надписи. В этот момент я ощутила, что Кощей вздрогнул. Я взглянула на него и увидела в его глазах неподдельный испуг.

– Разве тебя можно убить? – прошептала я так, чтобы меня мог услышать только Кощей.

– Нет, но усыпить реально, – ответил мне Кощей и обратился к Ивану: – Где достал ты этот «богатырский» меч? Уж случаем не у Бабы-Яги?

– У неё, – Иван посильнее сжал рукоять своего деревянного меча. – Она подсказала мне, что ты на любовь мою зуб точишь, что приглянулась она тебе. Зачаровать ты её хочешь, но знай, не отдам я тебе её! Она моя!

Иван кинулся на Кощея, но тот успел что-то произнести, и с диким грохотом, прямо перед Иваном появились стражники в блестящих доспехах.

– Задержите его! – крикнул Кощей, а потом схватил меня со словами «Следуй за мной» и повёл прочь. Скрываясь за углом коридора, я обернулась и увидела как один из стражников Кощея был повержен деревянным мечём.

Кощей привёл меня в какой-то зал: там чувствовалась очень мрачная атмосфера, я бы даже сказала, что это был скорее огромный склеп, чем простой большой зал. Кощей закрыл за нами дверь и повёл меня к середине, где стояла огромная рама от зеркала, а рядом на небольшом алтаре кубок с пустым графином. Единственный свет, что освещал помещение проникал с потолка, над рамой зеркала.

– Ты должна пообещать, что взамен на исполнение своего желания, ты отдашь мне своё сердце.

– А что, если я не смогу пообещать? Что, если я не уверена больше в себе? Может я не хочу возвращаться домой?

Кощей остановился и сурово посмотрел мне в глаза:

– Неужели ты действительно желаешь моей смерти? Ведь этот дурак действительно может усыпить меня этим мечём, и тогда ты точно не сможешь попасть домой, а станешь его женой…, в лучшем случае. Ведь он, судя по-всему, по уши в тебя втрескался и никуда не отпустит от себя. Ты этого хочешь?

– Нет, – робко ответила я.

– Тогда пообещай мне, что взамен исполнения твоего желания – вернуться домой, – ты отдашь мне своё сердце!

Кощей снова повёл меня в сторону рамы и кубка с графином на алтаре. Налив из пустого графина кристально чистой воды, Кощей достал иглу из под плаща и уколол свой безымянный палец на правой руке. Багровая капля крови показалась на мраморно белой коже Кощея, он вытер палец о край кубка и капля крови смешалась с водой. Протянув мне кубок, Кощей сказал:

– А теперь произнеси: Я обещаю отдать своё сердце Кощею взамен на исполнение моего желания вернуться домой. После чего ты должна всё это выпить до дна.

Я протянула руку к кубку, но замешкалась. Где-то за дверьми раздавались крики Ивана и грохот его странных лат.

– Говори! – прокричал Кощей.

Под натиском его голоса я взяла кубок и прошептала: «Я обещаю отдать своё сердце Кощею взамен на исполнение моего желания вернуться домой», – после чего я начала пить из кубка. Леденящая жидкость проникала в меня, и я чувствовала как моё тело слабеет. Я проглотила последний глоток и отдала кубок Кощею. На его лице появилась кровожадная улыбка, он взял кубок из моих рук и поставил его на алтарь. В этот момент двери в зал открылись и туда ворвался Иван, гремя своими железками.

– Я не позволю тебе зачаровать мою любовь!

Кощей снова что-то произнёс и пол в зале раскололся, оставляя нас с Кощеем на небольшом островке посреди огромной пропасти.

– А теперь давай скрепим наш с тобой договор, – ехидно произнёс Кощей, приобнял меня одной рукой, а другую положил мне на грудь, после чего поцеловал.

Его поцелуй был обжигающе холодный, словно вытягивающий из меня все мои жизненные силы. Казалось, будто из меня вытягивают душу, разрывая плоть на части. Мне захотелось кричать от боли, но его губы не давали этого сделать, в конце концов, когда боль прекратилась, я услышала то, что кричал Иван в сторону Кощея.

Я и представить себе не могла, что кто-то может кого-то так оскорблять. Но, если признаться честно, мне было не до этого. Мой взор упал на алую сферу в руках Кощея, которая издавала звуки бьющегося сердца.

– Девичье сердце способно кому угодно дать невероятную силу. А посему, я исполню твоё желание, за столь щедрый дар. Надеюсь, ты нашла здесь то, что искала.

Держа сферу с моим сердцем, Кощей взмахнул правой рукой и рама зеркала вдруг заискрилась, открывая проход в мою квартиру.

Я коснулась груди, которая продолжала ныть от боли. Покачнулась, и упала бы, если бы Кощей не подхватил меня.