Нимуэй

– Мэлони! – громко шепнула подруга, н в силах сдержать эмоций. Её длинные прямые волосы разлетались по воздуху, будто тоже пытались меня обнять. Я была безумно счастлива, что Алекс наконец дома! Мне очень не хватало её летом, особенно умения влипать в неприятности с её талантом обольстительницы всея и всех.

– Кхм, – кашлянул её попутчик, напоминая о своём существовании.

– Ах, да. Мэлони, это Дэйв. Мы с ним в самолёте познакомились, – она стрельнула глазками, слегка покручиваясь на месте. Ну, демоница-искусительница!

– Рад знакомству, – он протянул мне руку.

– Мэлони, – представилась я, отвечая рукопожатием.

Быстро избавившись от нового знакомого, Алекс назвала ему чужой номер телефона и нежно помахала ручкой из такси, увозившего нас прочь из аэропорта.

– Я хочу знать всё! Как Франция? Что там Джейсон? Чем ты занималась? Где была? – заявила я, переступая порог квартиры – надеюсь, скоро своей.

– Так, притормози. Дай мне отдышаться, немного отдохнуть после долгого полёта.

– Ты прекрасно выглядишь. Отдохнувшая, счастливая. Как же я по тебе соскучилась!

– Да и ты тоже ничего. Я всегда знала, что тебе идёт зелёный цвет. Идеально подходит к твоим глазам.

– Благодарю, миледи, – притворно склонялась в реверансе. – Сегодня ты ночуешь у меня, а завтра я отпускаю тебя домой. Или послезавтра. И не раньше! Понятно?

– Уи, мадемуазель, – в тон моей шутке ответила Алекс.

– О, пошла вода гор.. французская! – захихикала я.

– Мэл, тут так тепло. Во Франции было намного прохладнее, – подруга сняла свою куртку и повесила в прихожей. Открывался модный синий топ, который почти сливался бы с джинсами, если бы не широкий чёрный пояс с пряжкой в виде короны.

– Ты не меняешься, принцесса, – указываю на приметную деталь.

– Знаешь, ты не сильно то отстаёшь! Вон как вырядилась!

Вечер предстоял долгий, полный разговоров, секретов, подтруниваний друг над другом и много чего ещё. Поэтому без бутылочки белого вина нам не обойтись. Достав из закромов кухни два бокала с бутылкой, вернулась в зал, устраиваясь в пол-оборота на диване, что бы лучше видеть мою дьяволицу.

Алекс тем временем распаковала чемодан, пытаясь выудить оттуда спальную майку с шортами, и принялась переодеваться. Пока я разливала вино по бокалам, подруга рассказывала про Францию, про чудесные парки и сады, про набережные. Не обделила вниманием и Джейсона, болтала об их свиданиях, полных европейской романтики и приятных сюрпризах.

Я так заслушалась, что чуть не слюной капала, мечтая о подобном. Не везло мне в отношениях от слова совсем. Лет в пятнадцать влюбилась первый раз, парень был – мечта, как мне казалось. Но спустя пару месяцев заскучала. Как оказалось, хорошие мальчики – не мой формат. Он был удивительно вежлив, покладист, уважителен, но очень долго тянул резину перед первым поцелуем. А мне нужны были не одни касания пальцев, но и объятий хотелось, и поцелуев, что кипятят кровь.

Я так люблю все эти романы с круто закрученным сюжетом, что невольно транслирую их на реальную жизнь. Только вот в реальном мире подобного не случается. А после последнего избранника мне вообще сорвало крышу. Я ушла в отрыв в самом худшем смысле этого слова. Я временно превратилась в Алекс. Флиртовала направо и налево, но ушла дальше, не связывая себя обязательства, но получая то самое удовольствие, о котором не принято говорить вслух.

Одной прекрасной зимой я таких дел наворотила… Страшно вспомнить. Тогда из-за меня впервые подрались. Парни, которые мне и вовсе не сдались. Они-то, видать, думали, что дракой определят, кто в большем праве за мной ухаживать и целовать, и домой провожать и всё остальное. Но мне было настолько всё равно, что после небольшой прогулки с одним, я бежала в объятия к другому. И всё бы ничего, если бы каждый из них понимал, что ничего серьёзного ни одному из них не светит.

И почему парни всегда думают, что девушкам нужны серьёзные отношения? Почему они все наши слова коверкают и воспринимают по-своему? Говоришь им прямо: давай без обязательств. А они головой покивают, обрадуются, а потом всё равно думают, что ты так сказала, лишь бы ему понравиться и на самом деле хочешь развивать полноценные отношения.

Да плевать я на них хотела! О чём и не преминула во всеуслышание сообщить во время той драки. Их растащил Эш, это происходило на пикнике в компании Джейд. Ребята ещё долго смотрели на меня волком, но я уже спустила поводья и флиртовала с новым знакомым.

Да, понимаю, я была худшей версией самой себя, и сейчас мне стыдно за то своё поведение, но у меня есть железная отмазка. Я отходила от тяжёлых, обременительных отношений. Моя первая серьёзная и полноценная любовь оказалась… Ник он… сложный. В общем, не самый простой человек мне попался.

Только Алекс понимала меня на сто процентов, поскольку знала всю подноготную этих отношений, он и сама в школьные годы, как оказалось, пережила что-то похожее. Не верить ей у меня не было причин. А мой отрыв, она даже одобряла. Мы с ней познакомились на первом курсе, а благодаря невероятной схожести характеров и взглядов – подружились.

– Я что-то не услышала от тебя ничего нового о поверженных, – так она называла тех, кто пострадал от магии моего флирта, но не сумел задеть струны моей души.

– Ну, может, их просто нет? Ты не подумала?

– Я тебе не верю. Неужели ни один парень, за три месяца, так и не положил на тебя глаз?

– Ахаха. Скажешь тоже. Если бы кто и положил глаз, то тут бы его и лишился. Без возможности возврата. Да и я в этом году хочу сосредоточиться на учёбе и дипломной работе. Нужно найти подход к преподавателям новых предметов и расположить к себе.

– Мм, ну-ну. Располагай. Но я всё равно тебе не верю. За тобой всегда бегали парни, и ты ни разу не упускала возможности развлечься за чей-то счёт. И сейчас ты заявляешь, что хочешь быть одна весь учебный год? Ты не заболела?

– Я не хочу растрачивать внимание. Кто знает, какая тема диплома мне выпадет? И я хочу, наконец, сосредоточиться на собственных желаниях и целях. Разобраться в себе, понять чего я хочу на самом деле.

– Я знаю и могу дать тебе ответ уже сейчас. Ты хочешь сделать себе карьеру, попутешествовать по миру, а после открыть уютное литературное кафе, на подобие того, в которое постоянно ходишь. Но помимо этого, я так же знаю, что ты очень боишься остаться одна. Поэтому меня и удивляет твоя позиция.

– У меня это что на лбу написано? – я вспоминаю всех поверженных, решивших, что мне нужны отношения.

– Ну, почти, – рассмеялась брюнетка, отпивая ещё вина.

– Если ты хочешь перестать бояться одиночества, то именно сейчас и пора начать думать о серьёзных отношениях.

– Тебе легко говорить. Вы с Джейсоном ещё со школы вместе.

– Ну, так это же не я дурила головы несчастным, встречаясь с ними по два-три месяца и бросала их на произвол судьбы.

– Так уж и на произвол! Что они дети малые, что сами о себе не позаботятся?

– Что? Не правда, что ли? Ты у нас та ещё стерва.

– Скажешь тоже… – нахмурилась я. Но глядя на хитрющие и слегка пьяные глаза Алекс, не сдержала улыбки. Заставила расхохотаться одним своим видом.

Около полуночи сон сморил принцессу, я уложила её во временной спальне Джейд, сменив бельё, и ушла к себе.

Безжалостное сентябрьское солнце светило в большие окна спальни. Полупрозрачный белый тюль ни капельки не препятствовал тёплым лучам, побуждающим меня начать новый день.

Алекс я подняла с большим усилием, она та ещё соня. Предприняв попытку – сразу скажу, неудавшуюся – подкупить меня французскими булочками, подруга всё же сползла с кровати. Однако, стоило сообщить ей, что на сборы осталось полчаса, она заметно оживилась, ускорилась. Выходила из ванной комнаты Алекс при полном параде, с наведённым марафетом и боевым настроем.

Стоило только нам войти в холл университета, общие знакомые тут же налетели на мою путешественницу с расспросами. Где была, что видела и так далее в подобном ключе. На паре по обществознанию преподаватель тут же предложила Алекс сделать доклад.

– П-прямо сейчас? – округлились глаза брюнетки.

– Почему бы нет, мисс Лонг. Я полагала, вы захотите поделиться впечатлениями о Франции не в официальном стиле. Просто для друзей, ведь всё равно они завалят расспросами. Верно? А так всем и сразу во всех подробностях, без необходимости повторять одно и тоже каждому лично, – коварно улыбнулась женщина.

– Вы как всегда правы. Хорошо.

– Ребята, минутку внимания. Я попросила мисс Лонг поделиться своими впечатлениями о новой стране, так что прошу послушать. Я уверена, вам и самим интересно узнать что-то новое. Или поговорим о проблемах современного социума? – все сразу затихли.

– Ну что же, я жила в небольшом городке на юге Франции. Он называется Йер. Там достаточно большое население и чудесный лазурный берег… – Алекс рассказывала о своей поездке с таким восхищением, что у неё глаза горели. Незаметно для всех, занятие подошло к концу, и миссис Кларк всех отпустила. Видимо, у неё было очень хорошее настроение сегодня.

Джейд в универе так и не объявилась, я написала ей смс, но ответа не получила. Келли подтвердила, тряхнув светлыми кудрями, когда я перехватила её в столовой. Поняв, что эта лисица пропала на ближайшие несколько дней, если не на всю неделю, и наши планы отменяются, предложила встретиться Саре. Та быстро отозвалась, сообщила место и время и я пошла дальше по коридорам альма-матер.