Попаданка в стране чудес – 2

– Ладно… – попаданка прекратила допрос. – Храни свои секреты.

– Спасибо.

А через час свершилось еще одно важное событие. В институт возвратилась Роуз. Увидев ее, Вита почувствовала себя окончательно и бесповоротно счастливой. Ведь Роуз могла и не вернуться, но она вернулась. Все такая же скромная и стеснительная.

– Если я сегодня умру от счастья, – сказала Вита после того, как еще одна соседка по комнате вернулась в эту самую комнату. – Не удивляйтесь. Как же я рада… Значит, тебя все-таки выпустили на свободу?

– Да… – Роуз улыбнулась, но как-то неуверенно.

– Родители сопротивлялись? – спросила Рут. Она тоже заметила неуверенность.

– Немного…

Вита и Рут, не сговариваясь, переглянулись. Роуз вела себя странно, если не сказать подозрительно. Она казалась еще тише, нежели обычно. Девушка всего лишь распаковывала вещи, но руки ее почему-то тряслись. Это уже ни в какие ворота не лезло.

– Ты сама не своя, – Вита подошла ближе к подруге и оглядела ее с головы до ног. – Похоже, не все прошло так гладко, как хотелось бы…

Роуз ничего не ответила. Она достала из сумки платье, и Вита вдруг заметила на запястье девушки темные пятна. Попаданка присмотрелась к ним и, к своему удивлению, поняла, что это синяки.

– А это откуда?

Роуз попыталась спрятать руку, но у нее ничего не вышло. К процессу подключилась Рут. Она удержала руку Роуз на месте, а Вита закатала рукав. Рука Роуз была сплошь и рядом усеяна синяками и царапинами. На ее подруг это произвело большое впечатление.

– Тебя били?! – воскликнула Рут и уставилась на Роуз.

– У нас это называется «воспитанием», – тихо ответила та.

– А во всем остальном мире это называется «садизм»! – Рут осторожно отпустила руку Роуз.

– И в соседнем мире тоже! – подтвердила Вита.

Роуз вздохнула очень громко и тяжело. Она понимала, что от разговора ей не сбежать. Девушки устроились рядом друг с другом. Все внимание сосредоточилось на той, что позволила кому-то плохо с собой обращаться. Роуз такое внимание по душе не пришлось, но все же она заговорила.

– Я знаю, что со стороны это выглядит ужасно, – сквозь ком в горле сказала она. – Но это лучше, чем ничего. Я считаю, что легко отделалась. Если синяки и царапины – это плата за возможность учиться, то пусть будет так.

– Но это ненормально! – возмутилась Рут.

– Когда я только вернулась домой, – продолжил говорить Роуз. – Родители сразу же сказали, что жалеют о своем разрешении на мою учебу. Меня хотели запереть под замок и не выпускать вплоть до какого-нибудь сомнительного замужества. Я сопротивлялась изо всех сил… Иногда успешно, иногда – не очень… У нас с родителями были долгие разговоры, которые порой заканчивались побоями. Но все-таки они отпустили меня обратно. Скрепя зубами и с напоминанием о том, что призвание девушки – это не учеба, а ее дальнейшая семейная жизнь.

Подискутировав еще немного на эту тему, соседки по комнате решили больше не мучить Роуз вопросами и переключиться на другую тему, более позитивную. Им всегда было, о чем поговорить, но Вита мысленно пообещала себе, что однажды съездит на родину Роуз и скажет ее родителям все, что она о них думает.

Подоконник стал для Виты особенно излюбленным местом. Это странно, ведь в своем мире она не отличалась большой любовью к сидению возле окна. Сейчас же попаданка заняла свое место на подоконнике не только ради удовольствия, но и для того, чтобы не путаться под ногами, пока прибывшие подруги разбирают вещи. Вита с любопытством наблюдала за тем, как бережно раскладывает по шкафам свою одежду Рут, и с каким трепетом укладывает на полки свои книги Роуз.

– Научишь меня вышивать? – спросила у Роуз Рут. Она вешала свою блузку рядом с платьем подруги и взглядом зацепилась за то, как Роуз украсила свой изначально скромный наряд. – Это ведь ты за каникулы сотворила такую красоту? Невероятно… У тебя золотые руки…

Верх платья был расшит цветочным орнаментом. Он выглядел немного по-деревенски, но в то же время очаровательно. Вита назвала бы такой стиль стилем ретро, но в Мирабилии этого слова, кажется, не знали. Здесь не было понятия современности. Все одевались так, как хотели. Вита мечтала однажды примерить на себя образ амазонки, но пока не решалась. Хватит с нее того, что она обретала имидж главного знатока драконов.

И стоило Вите лишь подумать об этом, вспомнить о драконах и бросить небрежный взгляд в окно, как вдалеке над лесом вдруг появилась темная фигура. Что-то большое и крылатое на мгновение показалось у верхушек деревьев и тут же скрылось за ними. Это не могла быть птица. Фауна этого мира, конечно, представляла собой большое разнообразие, но все же о таких гигантах среди птиц Вита никогда не слышала.

– Это дракон? – вслух спросила Вита, зажмурилась и открыла глаза. Дракон больше не появлялся. Небо было чистым.

– Где? – к окну подскочила Рут, а следом за ней и Роуз. Обе глазами пытались отыскать дракона, а Вита уже начала сомневаться в том, что не словила галлюцинацию. – Ты видела дракона?

– Возможно… – протянула попаданка. – Но я уже в этом не уверена. Мне показалось, что он пролетел над лесом, а потом исчез.

– Ну вот… – расстроилась Рут и разочарованно ударила рукой по стене возле окна. – А мы все пропустили.

Девушки отошли от окна и вернулись к своим делам, а вот Вита так быстро и легко отделаться от навязчивой мысли не смогла. Высидев не больше минуты, она опустила ноги на пол, встала и направилась к двери.

– Ты куда? – только и успела спросить Рут.

– Хочу кое-что проверить, – бросила Вита и закрыла за собой дверь. Она услышала, что Рут сказала что-то еще, но подробностей не разобрала.

Пока Вита шла по жилой части, ее мозг судорожно пытался сообразить, куда попаданка могла бы забраться, чтобы получить больший обзор на окрестности. Вариантов было много, но у всех были свои недостатки. В любом случае логичнее было бы подняться повыше, расценила Вита и направилась к лестнице.

Шла она быстро, очень быстро. Только бы успеть… Люди мелькали перед ее глазами, но Вита не обращала на ни внимания.

– Ой… – в конце концов она чуть не налетела на кого-то, кто шел той же дорогой, что и она, но медленнее.

– Хорошая скорость, – резонно заметил профессор Монс. Это его Вита чуть не сбила с ног. Попаданка остановилась в полуметре от профессора, который смотрел на нее с неподдельным интересом. – За тобой кто-нибудь гонится?

Он и не думал скрывать любопытства.

– Нет… – ответила Вита, чуть подумала и изменила свой ответ. – Да…

– Так нет или да? – уточнил Монс. Если порой он и терял огонек в глазах, то сейчас огонек был при нем. Этот огонек всегда выделял Монса среди других педагогов.

– Не знаю, – смутилась Вита, почесала затылок и принялась объясняться. – Понимаете, мне показалось, что я увидела из окна дракона. И теперь я хочу подняться максимально высоко, чтобы получше рассмотреть горизонт. Вероятно, дракон мне только показался, но вдруг нет… Меня преследует какая-то навязчивая идея увидеть его снова.

– Идем, – резко сказал профессор и зашагал вверх по лестнице. Вита ничего не поняла, но отправилась за ним. Монс спешил.

– А куда мы идем? – полюбопытствовала Вита, когда поняла, что окончательно запуталась в лестницах. Все ее силы уходили на то, чтобы успевать за учителем.

– Тебе это вряд ли понравится, но в этой башне самый лучший вид на окрестности, – витиевато ответил Монс. – Можно видеть территорию института и окружающие просторы на много миль вперед.

Вита начала догадываться, куда ведет ее профессор. С момента последнего укола в злополучной башне прошло уже достаточно времени, чтобы перестать думать об этом месте на постоянной основе. Однако попаданка все равно не испытывала к этому месту положительных эмоций. Оно откровенно пугало ее. Вита не остановилась и не пошла обратно только потому, что из этой башни она смогла бы вновь увидеть дракона. Ни под каким другим предлогом она бы в эту башню не пошла.

Дверь в комнату со столом, на котором обычно проводили процедуру укола, Монс открыл обычным ключом, но этого, кажется, было недостаточно. Монс вытащил ключ и спрятал его в кармане, а потом поднес ладонь к середине деревянной поверхности, закрыл глаза и на секунду замер. Вите показалось, что он перестал даже дышать.

Обычно темная дверь вдруг вспыхнула ярким алым светом. Этот свет мог бы ослепить, но Вита устояла, а дверь тут же вернулась в свое привычное состояние. Монс опустил руку, нажал на ручку и незамедлительно прошел внутрь. Вита не осталась стоять снаружи и сделала шаг навстречу нелюбимой комнате.

Без Фриги Монс, шприцов и прочих недружелюбных атрибутов из воспоминаний помещение казалось вполне обычным и не таким уж пугающим. Вита постаралась обойти стороной стол и шкафчики с зельями. Укола не будет, напомнила она самой себе.

А профессор уже открывал окно. Благодаря его четким и быстрым движениям, много времени на открытие у него не ушло.

Вита, пожалуй, впервые увидела это место не при свете свечей, а при обычном дневном свете, но сейчас ей было не до рассматриваний. Она рванула к окну и с замиранием в сердце встала возле профессора.

– Где ты его видела? – спросил Монс.