Иван-чародей и золотой сад

– Спасибо! – искренне поблагодарил его Иван. – Без тебя мы бы не справились!

Долго ли, коротко ли, а вскоре они вернулись в деревню к Кусману.

– Вот твой меч, – объявил Иван, протягивая ему чёрный булатный меч.

Чародей внимательно осмотрел его со всех сторон и довольно кивнул.

– Выводите коня!

Друзья забрали быстроного златогривого коня и поскакали к чародею Афрону.

Тот увидел коня, обрадовался, и тут же вручил ребятам жар-птицу в золотой клетке.

– Мы сделали это! Мы всё-таки это сделали! – восторженно захлопал в ладоши Фёдор.

– Мне самой не верится, – покачала головой Василиса.

Ребята взобрались на спину серому волку, и он доставил их на тропинку, где они впервые встретились.

– Тут наши пути расходятся. Я свой долг сполна выплатил.

– Удачи тебе, серый волк! – тепло напутствовал его Иван. – Спасибо за все!

– Добрый ты, Иван. Потому я вам и помог. Другие чародеи волшебное зверьё ни в грош не ставят, служить себе требуют. А ты обращался со мной, как с равным. И тебе удачи, Иван!

– Ну что, назад в школу? – оглядев усталые лица друзей, спросил Иван.

Василиса и Фёдор кивнули.

Как только они пересекли окружающий школу волшебный барьер, об их прибытии сразу же узнали. Навстречу к ребятам выбежала Марья Моревна. Наставница выглядела взволнованной и слегка растрепанной. Увидев ребят, она обрадованно вскрикнула и бросилась к ним.

– Целы! Невредимы! Вы хоть представляете, что тут было, когда вы пропали?! Да вы всю школу на уши поставили!

– А мы вот, жар-птицу поймали, – Иван виновато протянул ей золотую клетку. – Это она золотые яблоки воровала.

– К директору, живо!

Следом за наставницей ребята поднялись в башню, в которой располагался кабинет директора школы. Резервуар Водяного исчез – его старый дом уже отмыли от вишнёвого желе. Лицо Кощея Чернобоговича выглядело непроницаемым, так что ребята не знали, будут их сейчас хвалить или накажут.

– Хвалить я вас не стану, – сразу предупредил директор. Сделав выразительную паузу, он добавил: – Но и наказывать не стану. Можете считать, ваш проступок забыт. Плохо, что самовольно покинули территорию школы, но молодцы, что поймали воровку. Теперь можно будет обменять её на златогривого коня, а его потом – на булатный меч. Он пригодится школе.

Иван, Варвара и Фёдор медленно переглянулись.

– Поручите это нам, Кошей Чернобогович! – выступив вперёд, попросил директора Иван.