Кирюша аккуратно свесил голову и тихонько заглянул под кровать. И чуть не упал от удивления! Маленькие жёлуди были вовсе не жёлуди! Это были два крохотных существа в коричневых платьях и маленьких шапочках, они непринуждённо сидели на краю коробки и тихо шептались, не замечая Кирюшу.
– Слышал сегодня? Она прилетела искать платья, – сказал один жёлудь, поправляя свою шапочку.
– Точно. Будто она их найдёт, хи-хи, – тоненько засмеялся второй.
– Никогда не найдёт! Мы так старались спрятать их, что ни за что теперь не отыскать!
– Зима не должна наступить, – кивнул товарищ, – поэтому снежинки должны сидеть у себя дома.
– Пусть всегда на дворе будет осень, – радостно закивал первый, – зима нам не нужна. Вся эта суета с Новым годом, со снегом. Ни за что! Мы оставим право властвовать весь год за осенью. Жаль только, что этот мальчишка утащил нас к себе домой, и мы не успели как следует перепрятать платья. Но наши братья справятся и без нас.
– Точно. Пусть эта Снежинка бегает тут сколько угодно. Все равно она ничего не найдёт! Хи-хи-хи!
Кирюша тихонько лёг обратно. Он понял, что именно обсуждали жёлуди. Так вот куда подевались платья снежинок! Они спрятаны где-то в парке. Ведь Кирюша подобрал эти жёлуди именно там. Мальчик закрыл глаза и попытался вспомнить, на каком именно месте он нашёл эти жёлуди. Но не заметил, как уснул.
* * *
Утром всё произошедшее показалось Кирюше просто сном. Он торопливо съел кашу и первым делом побежал проверять холодильник. Точнее, морозилку. Убедившись, что родители ушли в комнату, мальчик тихонько позвал свою новую знакомую.
– Снежинка, ты тут?
Ему никто не ответил. Кирюша немного подождал и грустно улыбнулся. Ну, точно приснилось. И тут из-за пакета с замороженной брокколи выпорхнула маленькая чёрная тень.
– Доброе утро! Я завтракала, – кивнула гостья. – Знаешь, розовое мороженое гораздо вкуснее зелёного!
– Клубничное, – кивнул мальчик, – это моё любимое. Зелёное, фисташковое, любит папа. Ну а мама просто обожает шоколадное.
– Шоколадное я не попробовала, – задумчиво проговорила Снежинка, – значит, я им пообедаю! А пока надо заняться поиском платьев.
Кирюша набрал в блюдечко клубничного мороженого, чтоб отнести Снежинку в свою комнату. По пути он рассказал ей об услышанном ночью разговоре.
– Вот хитрецы! – возмутилась Снежинка. – Да как они посмели спрятать наши платья! Ведь мы не просто танцуем, мы готовим природу к зиме!
– То есть зима так и не наступит? – ахнул Кирюша.
– Конечно! Ведь если не будет снега, и Новый год тоже не наступит. Дед Мороз попросту растает, если не придут холода. Хотя бы разочек должен выпасть снег. Нужно вернуть наши платья, чтоб я и мои сестры смогли привести зиму!
– Может, поговорим с этими желудями? – предложил Кирюша.
– Отличная идея! – Снежинка нетерпеливо завертелась на месте. – Неси сюда свою коробку!
Мальчик торопливо достал из-под кровати свои сокровища и поставил их на подоконник рядом с блюдцем, где сидела гостья. Осторожно заглянул внутрь. Палки, шишки, парочка красивых камешков со сверкающими гранями – ничто не указывало на ночных болтунов. Ах, вот же они! Лежат бочок к бочку на кленовом листике.
Кирюша аккуратно достал жёлуди и положил перед Снежинкой.
– Эй, вы! Хватит лежебочничать, надо поговорить! – топнула ножкой Снежинка.
Но жёлуди продолжали лежать, не подавая никаких признаков жизни. Кирюша даже засомневался, что именно их видел этой ночью.
– Хватит притворяться, я все знаю! Это вы стащили наши платья! – Снежинка кипела от негодования. – И зачем только вы это сделали?!
– Чтоб всегда была осень! – вдруг пискнул один из желудей, сдвигая шапочку.
– Да, – подхватил второй, вскакивая на тонкие ножки. – Вы, снежинки, все такие легкомысленные! Вам лишь бы плясать да веселиться, а мы тоже хотим! Но когда наступает зима, мы вынуждены спать. А мы не хотим спать! Мы хотим тоже танцевать и радоваться!
– Но ваше время прошло, вы уже натанцевались за осень, – прищурилась Снежинка.
– Мы хотим ещё! И кому вообще нужна эта зима, мы хотим кружиться в хороводе листьев и шуршать в траве! Хотим играть с зайцами и белками в лесу! Нет, зимы не будет, мы не отдадим платья!
Кирюша не верил своим глазам. У него в комнате, на подоконнике, решалась судьба зимы и Нового года! Кому сказать – не поверят.
– С зайцами, значит, – Снежинка уселась на край блюдца, – ну-ну. Ни один заяц не скажет вам спасибо. И точно не захочет разговаривать!
– Это почему же? – один жёлудь воинственно вскинул шапочку.
– Да потому что все зайцы уже приготовились к зиме и сменили серые шубки на белые! Думаете, им теперь удобно прятаться на фоне темной земли? Думаете, зима и снег – это прихоть снежинок?
– Ну… А разве нет? – неуверенно спросил второй жёлудь.
– Конечно нет! – закатила глаза Снежинка. – Снег – это необходимость! Неужели вы не понимаете, что если не пойдёт снег, то пострадают леса, звери, птицы и вся природа! Ведь снег не просто украшение, это ещё и тёплая шубка для деревьев, защита для животных. Зайцы уже страдают. И медведи не смогут лечь спать. А тетерев? Он привык ночевать зимой, ныряя с веток в глубокие сугробы! Бедняге теперь совсем негде спать! И реки не смогут встать, не смогут отдохнуть, скованные льдом! Весь привычный порядок будет нарушен, всё пойдет наперекосяк! Это вовсе не шутки!
– Мы не подумали об этом, – понурили голову жёлуди, – совсем не подумали.
– А теперь подумайте! И отдайте наши платья! Зима уже давно должна наступить, мы и так потеряли много времени! А столько ещё работы впереди. Где наши наряды? Ну?
Жёлуди покаянно засопели.
– Мы спрятали их в дупле большого дуба. Того, что стоит в центре парка.
– С красной лентой на стволе? – спросил Кирюша.
– Точно, – кивнул один проказник, – там и лежат платья снежинок. Поспешите, пока наши братья их не перепрятали!
– И простите нас, – шмыгнул носом второй, – мы совсем не подумали о последствиях.
– Хорошо, что сознались! Иначе было бы поздно, – кивнула Снежинка и повернулась к Кирюше, – знаешь, где этот дуб?
Мальчик кивнул.
– Сможешь меня туда отнести?
Кирюша снова закивал:
– Мы с мамой и папой пойдём сегодня туда гулять. Я возьму тебя с собой. Спрячу тебя в банке с мороженым и высажу у этого дуба.
– Поскорее, надо поспешить, – заволновалась Снежинка, – время на исходе. Ведь Новый год через два дня, мы должны успеть украсить город!
* * *