Митя встал на кровати и пошел вслед за роботом. Когда они подошли к самому краю, Митя увидел лестницу своей игрушечной пожарной машины, которая была прислонена к кровати.
– Давай спускаться. Видишь, машина нам пригодилась. Хорошо, что я ее подогнал. Смелее, Митя.
Легко сказать, «смелее»! Одно дело спрыгивать с кровати по утрам, когда ты своего обычного роста и ноги твои упираются в пол, когда ты встаешь с нее. И совсем другое дело спускаться с той же самой кровати по пластмассовой игрушечной пожарной лестнице, когда ты величиной со свою ладонь. Митя осторожно стал спускаться вслед за роботом. Спрыгнув с машины, Митя почувствовал, как его ноги утонули в мягких ворсинках ковра, которые теперь напоминали высокую траву.
– Куда же мы пойдем теперь? – спросил Митя у робота.
– Теперь нам нужно идти под кровать. Там, в стене, есть дверь, она-то и ведет в Страну ненужных игрушек.
– Миг, может, ты все-таки объяснишь мне, зачем мы туда идем?
– Да, объясню, только включу фонарик. Хорошо, что фонарик у меня на несломанной руке, а то было бы тяжело пробираться в темноте.
– Да, у тебя ведь только одна рука… – проговорил Митя.
– Да, вторая сломалась.
– Я знаю, это я сломал ее. Нечаянно. И так и не починил…
– Да, а я все никак не соберусь. Очень много дел в Стране ненужных игрушек, до себя так руки… точнее, рука так и не доходит.
– Прости меня, Миг, я виноват перед тобой.
– Ничего, я привык. Нам надо торопиться.
– Это я уже понял. Миг, но все-таки объясни, для чего нам туда торопиться? И что это за страна такая?
Робот включил свой фонарик и осветил путь вперед. Среди клубов пыли, деталей конструктора и пары карандашей, попавших сюда, по всей видимости уже довольно давно, они увидели в стене маленькую железную дверь.
– Никогда ее раньше не видел! – сказал удивленно Митя.
– Ты сюда и не часто заглядываешь. А взрослые, которые моют пол, все равно не увидят этой двери.
– Почему?
– Потому что кое-что способны увидеть только дети. Идем за мной.
И робот с Митей направились к таинственной двери. Пока они шли, Миг рассказывал Мите о Стране ненужных игрушек.
– Игрушки часто ломаются. Ими играют, их укладывают с собой в кровать и даже носят в школу или детский сад, но когда игрушка сломана, очень многие просто теряют к ней интерес. Раньше игрушки чинили чаще, а теперь почему-то все реже и реже. Их складывают в коробку и убирают в дальний угол шкафа или просто выбрасывают. А еще бывает так, что про игрушку просто забывают. Появляются новые игрушки, и старая становится совсем не интересной. Все это очень грустно. Такие игрушки попадают туда, куда мы направляемся. Ими больше никто не играет. А ведь многих из них еще можно починить или отдать другим детям. Ими можно продолжать играть и любить их.
– Ты тоже попал в эту страну, Миг? – тихо спросил Митя.
– Да. Я тоже. Я давно уже там живу. Но у меня есть дело.
– Дело? Какое?
– Я помогаю тем игрушкам, которых я могу починить. Правда, с одной рукой делать это не просто. Но у меня получается. И тогда игрушка продолжает жить своей обычной и радостной жизнью. И тогда я тоже радуюсь.
– Ты молодец, Миг! А я и не знал, что все так происходит.
– Мало кто думает про это. Просто покупают новую игрушку и все.
– Да… Вот и я сегодня сломал, нечаянно, конечно, любимую куклу своей сестры Маши. Сестра очень расстроилась.
– Кукла тоже.
– Как, ты знаешь ее?
– Да, уже познакомились.
– Она тоже в Стране ненужных игрушек?
– Да, но ее еще можно спасти. Поэтому ты мне и нужен.
– Для чего, Миг?
– Я хочу, чтобы ты помог мне ее починить. Колесо к машине прикрутить я могу, а вот руку приладить мне одному сложно, нужен помощник. Ты поможешь мне, Митя?
– Помогу, если смогу. Просто я еще ничего никогда не чинил… Только гвозди забивал, чтобы повесить бабушкины картины. А такого никогда еще не делал.
– Все равно надо попробовать. Надо сделать. Надо успеть до двенадцати часов.
– Почему успеть до двенадцати часов, Миг?
– Потому что после этого волшебство закончится, и ты снова станешь большим…
– Сколько у нас есть времени?
– Не так много, как кажется. Вот мы уже и пришли. Открывай дверь.
Митя схватил ручку железной двери и с силой потянул на себя. Дверь нехотя поддалась и стала медленно открываться. Тяжелая железная дверь открывала Мите и Мигу путь в Страну ненужных игрушек.
Когда они вошли внутрь, Митя увидел ни на что не похожий игрушечный мир. На первый взгляд он казался веселым и милым, наверное, потому, что все в нем было разноцветным: улицы с заснеженными деревьями, домики, стоящие вдоль тротуаров, припаркованные возле домов машинки, большие и маленькие. Но приглядевшись, Митя увидел, что у некоторых домов проломлены крыши или сломаны трубы, а у многих машин не хватает колес или руля. В каждом домике горел свет, но не было слышно радостных голосов их обитателей. Картина была невеселая.
– Даа, – сказал Митя, глядя на все это, – место совсем и не сказочное…
– А что ты ожидал увидеть в такой стране… Ну, пойдем, нам надо еще добраться до места на поезде. Уже вечереет.
И правда, солнце заходило за горизонт и снег поблескивал в его уходящих лучах. В Стране ненужных игрушек тоже была зима, и, конечно же, скоро должен наступить Новый год, но здесь совсем не ощущалась радость его наступления. Митя и робот шли по заснеженной и пустынной улице. Почти в каждом дворе росли маленькие елочки, кое-где уже украшенные новогодними игрушками, светились гирлянды, но от того, что многие домики были старые и поломанные, на елочках не всегда хватало веток, а жителей совсем не было видно, общая картина была абсолютно непраздничной.
– Здесь Новый год всегда немного грустный, – сказал робот.
– Почему? – спросил Митя.
– Потому что от Нового года всегда ждут чуда и волшебства. А здесь, в этой, пусть и волшебной стране, настоящее волшебство случается довольно редко. Ведь самое лучшее и самое волшебное для любой игрушки это то, что ею снова начнут играть. Ее вновь будут брать в руки и ухаживать за ней, ее снова будут любить… Но, как правило, если игрушка попадает сюда, она редко возвращается обратно.
– Но ты же чинишь их?