Маги. Алатея

Часть 3: История Исса

– Открыв глаза, я был контужен. В ушах странный гул и более никаких звуков. Кругом темно, но из-за щелей внизу был небольшой свет. Изначально был растерян и ничего не понимал. Где я и как тут оказался?! Затем пришла глухая боль в области виска. Потрогав голову, почувствовал шишку. Все тут же начало приобретать краски. Хотя бы в том, почему я не помню себя до того, как оказался укрыт большим железным предметом. Самое удивительное то, что мог трезво и рассудительно мыслить.

Понимая, что больше нет сил лежать на сырой земле, начал предпринимать попытки освободить себя. Но просто уперевшись руками, не получалось и приподнять. Тогда уперся крепко спиной, подняв вверх и ноги. Следующие несколько попыток точно также не увенчались никаких успехом, зато четко понял, что подо мной находится мягкая почва. Интенсивная работа руками, и вот уже на свободе. Осмотревшись, увидел мельницу и рядом стоящую усадьбу. Неподалеку, во все стороны, стояли еще дома, но ни людей, ни живности. Ни у одного дома не шел дым из трубы, нигде не горел костер.

Зайдя в усадьбу, начали проявляться короткие частички памяти, связанные с этим местом, но они были обрывисты и размазаны. Я сделал вывод, что это моя усадьба. Обойдя весь дом, чердак и подвал, я не нашел никаких следов людей. Бродя в недоумении, я начал обходить соседние дома, но и там была та же картина. Не знаю, почему, но в голове была только одна мысль: уходить отсюда как можно дальше и как можно скорее.

Вернувшись в усадьбу, нашел несколько буханок очерствевшего хлеба, снарядил авоську и пошел по дороге, куда заходило солнце. Шагая вдоль полей, меня посетила еще одна вспышка памяти, как раз-таки со старухой. Вспомнил о тайнике с травами. Тогда мне показалось разумным дойти до него, тем более это было по пути. Тайник находился в старом ссохшемся дереве, ствол которого выгрызли животные, соорудив небольшое дупло под домик, но и их там не было, зато травы были на месте.

Шел днями по открытым местностям, минуя леса и высокую траву. Было как предчувствие что ли не ходить туда, откуда будет трудно выбраться. А ночевал в стогах сена. Благо их было много на моем пути. Сенокосы и пастбища уже без жизни. И тут же возникали мысли: раз тут сенокосы, значит должны быть и селения. Но картина была подобна моей деревне – ничего живого, даже случайных птиц не было.

От этого меня начало сильно мутить. Голова шла кругом, мысли смешивались. Стало страшно от того, что я остался единственный человек. Через некоторое время, собравшись с мыслями, решил во что бы то ни стало найти хоть одного человека. Обыскивая дома, находил немного еды, а в огородах овощи и фрукты. Так моя авоська полнилась провиантом.

И таких деревень встретилось на моем пути три штуки: ни людей, ни животных, ни птиц. Голые земли и поля на фоне спокойных деревьев, которые порошит слабый ветер.

Но так продолжалось недолго. Спустя примерно дня четыре начали появляться птицы, видел даже несколько белок и встретил даже лося. Я сразу же обрадовался и прибавил шаг. Значит, не все потеряно, значит и люди есть где-то там. Но память так и не возвращалась ко мне. На седьмой день пути я встретил людей на дороге, а они и не думали обращать на меня внимание. И начал следовать за ними, выйдя как раз на дом того старика.

Конечно, вы можете мне не поверить… – он сделал небольшую паузу. – Но во время моего пути ощущение преследования никак не покидало меня. И несколько раз мне казалось, что я видел силуэты людей в земле, но, проморгавшись, уже никого не было… -

Часть 4: Интрига

– Во дела… – произнес Пог. – Ничего бредового раньше не слышал. –

– Ага, и я! – присоединился Тораг. – Как так пустеют деревни… -

– А память так и не вернулась? – интересуюсь я, смотря на Исса.

– К сожалению. – грустно ответил Исс.

– Слушая твою историю, у меня появился вопрос. – сказал я.

– Какой? – ответил он.

– Раз ты потерял память, то, вероятно, и та усадьба с мельницей могли оказаться не твоими. – хитро посмотрел я.

– Об этом я тоже думал. – ответил Исс. – Все же небольшие фрагменты памяти возникали в этом месте. Даже если это не так, то как это теперь имеет значение. Деревня, как и близлежащие, теперь стала призраком. Вряд ли даже какой путник там захочет остаться… -

– Мда… Интересно, конечно, получается. – парировал я. – Все пропали, кроме тебя… -

– Не тебе одному это кажется странным. – произнес Под, допивая чай. – О. Хотел спросить про силуэты.

– Что конкретно? – спросил Исс.

– Как они выглядели? – интересуется Пог.

– Эм… – задумался Исс. – Они сливались с ландшафтом. –

– В каком смысле? – недопонимал Тораг.

– Либо были прозрачными, либо это не люди вовсе… – также загадочно произнес Исс.

– Либо показалось… – парировал Пог.

– Скорее, нет. Не могло же мне одно и то же несколько раз чудиться, тем более такого прежде не видывал. Мало ли кто на свете живет. –

– Я соглашусь с Иссом. – сказал Тораг. – Мы мало где были. И даже предлесья и шахты короля не видели. –

– Ладно, пьем чай и спать. – произнес я. – Утро будет мудренее… -

Мы заложили костер небольшими кусками кокса, чтобы они держали тепло, и разлеглись возле них. В этот вечер все уснули как-то быстро. Даже не помечтали, как обычно, перед сном. Видать, чай оказался чересчур вкусным.

На следующее утро, когда открыл глаза, нашего гостя уже не было. Сначала я подумал, что он встал пораньше и ушел, но затем бросил свой взгляд на лежанку, точнее на место, где она располагалась, и удивился еще больше. Ни следов его присутствия, ни самой лежанки, да что уж там, чашки было всего три!

– Парни!– громко сказал я, потирая глаза.

– Ну что ты кричишь? – не открывая глаз, пробубнил себе под нос Тораг. – Если чего хочешь или удумал, иди один, а мне дай поспать!» – он перевернулся на правый бок, убирая лицо от лучей солнца.

– Вставайте, парни! – громко повторил я. – Тот незнакомец куда-то делся, и все, что с ним связано! –

– Хватит шутить! Тебе что, истории его не хватило по поводу деревень-призраков? А теперь хотите разыграть нас с Погом? –

– Ив, поспи еще! Не до приколов! – также из-под сена пробубнил Пог.

– Ну как знаете! – разозлился я и начал вставать отряхиваясь.

Но еще раз осмотревшись по округе, заметил, что все какое-то стало странно красивое. Нет, все было как и прежде тем же самым. Я имею в виду, все наполнилось красками чересчур насыщенных цветов.

Проморгавшись, еще раз потер глаза, но окружение не меняло своей насыщенности. Вышел из сарайчика и заметил старика. Он сидел на лавочке возле своего дома. Дабы убедиться, что я не сошел с ума, решил подойти к нему и поинтересоваться.

– Эй, старый. – крикнул я ему издалека, шагая прямо к нему. – Ты вчера незнакомца не видел? –

– Опять ты?! – посмотрел он на меня своим безумным взглядом и взъерошенной прической. – Ты опять использовал мой сарай как притон для бездомных!!! – тон старика был сильно ворчлив.

– Он все равно гниет без ухода! – ответил я. – Так что там с вчерашним незнакомцем? Он был у твоего дома. –

– Не видел я никого! – громко и сурово ответил старик. – Убирайся с моего участка, а не то я тебя и твоих друзей беспризорников нашпигую железом. – он сделал небольшую паузу. – Один удар-четыре дырки тебе о чем-нибудь говорит? – он взялся за вилы с четырьмя наконечниками.

– Ладно, ладно! – ответил я и резко остановился. – Не стоит зря тратить свои силы на меня, а друзей моих тут нет. Я один и уже ухожу! –

– Вот! – фыркнул безумец, поставив вилы к дому, сев обратно на лавку, и продолжил что-то бормотать.

Сне же пришлось развернуться в сторону дороги и удалиться, чтобы не спалить своих друзей этому неадекватному.

Вот же старый пердун, злился я, выйдя на дорогу. Но что-то во мне екнуло, и остановился. Беглый взгляд по сторонам, тишина, прямо как в рассказе того незнакомца…

– Не уж-то… – растянул я и быстрым бегом побежал к деревне.

Но чем ближе подбегал, тем вчерашняя история более приобретала окрас. Кругом тишина, даже ветра не стало. И тут мое предчувствие начало мне подсказывать вернуться к сараю и бежать отсюда, из этого места куда подальше. Но чем ближе подбегал к владениям безумного старика, тем четче понимал, что все эти предчувствия и ощущения не спроста, ой не спроста. Смотря по сторонам, начал подмечать те самые силуэты, похожие на человеческие, но они таковыми не являлись. И тут же исчезали, словно мне это мерещится. Но если бы я вчера не услышал ту до ужаса странную историю, то подумал бы, что это преломление света – игра тенями. Но нет, это было как раз то, о чем говорил тот странник.