Планета Мервилион

– Да, характер у неё взрывной. Только мне кроме неё в мире никто не нужен…

Николай обнял его за плечо:

– Ты на тренировке-то был?

Эрот, кивнул:

– Да, тренер сегодня был особенно требователен: я раз пять препятствия преодолевал, а потом ещё час отрабатывали приёмы обороны…

– Я тоже сегодня с тренером оттачивал рукопашный бой. Через месяц мы вылетаем. Так что сейчас должны тренироваться на износ, чтобы преодолеть любые препятствия, которые окажутся на нашем звёздном пути.

– Главное – долететь, – невесело сказал Эрот, – а там, думаю проблем не возникнет: ты же слышал, что планета необитаема. А роботов не отправляют, не потому – что верят в нас, а потому – что мы им обходимся гораздо дешевле…

День вылета

Священник провёл церемонию бракосочетания, и две пары, одетые в белоснежные комбинезоны, взявшись за руки, направились к трапу межпланетного корабля.

Перед огромным количеством людей, Генерал исполняя роль посаженного отца, торжественно произнес:

– Дети мои, сегодня один из самых счастливых и важных дней в моей жизни. Все человечество, смотрит на вас с надеждой. Я искренне верю, что очень скоро наша планета превратится в колыбель человечества, в «гнездо новой жизни». Жизни, которая будет покорять и осваивать иные планеты, открывая новые просторы существования нашему разумному виду! -:

– От себя лично, – продолжил он, – я хотел бы сказать нашим первопроходцам, что я и мои коллеги постарались окружить вас теплом и заботой. Мы давали вам волю во всем. Вам разрешалось на выходных покидать пределы учебной базы. У вас в были все средства массовой информации, чтобы вы не чувствовали себя оторванными от общества и росли здоровыми как в физическом, так и в психологическом плане. И вот, наконец настал тот час – когда всё человечество смотрит на вас с надёжной. И этот день потомки назовут «днем покорителей просторов вселенной».

Публика разразилась овациями, генерал достал большую бутылку шампанского и разбил её о борт корабля. После этого он торжественно вручил небольшой портфель капитану со словами: «Вручаю тебе Николай, секретный портфель, в котором находится книга выживания. Открывать и читать её вы имеете право в случае крушения и потери всех запасов провизии».

Команда, отдав честь, поднялась по трапу и задраив люки включила световой сигнал готовности к полёту. После команды «старт» звездолёт вышел на взлётную полосу, и межпланетный корабль взмыл в небо, рассекая атмосферу невидимой плазмой.

Генерал, тяжело вздохнув помахал рукой в след, затем повернулся и небрежно произнес:

– Все, отключайте голограмму толпы.

Майор Лин, подойдя к генералу, тихо спросила:

– К чему такая секретность, генерал? На взлётной полосе присутствовало всего пять офицеров, один из которых был переодет в священника?

Генерал высокомерно посмотрел на нее и сквозь зубы проговорил:

– Вы что, не понимаете? Это пробный запуск. Фактических шансов вернутся у этой команды нет, а следующий запуск мы планируем провести только через семь лет, и это при том, что корабль вернётся с пробами ценных пород в течении полугода в автономном режиме.

– А, что если не вернётся? – с тревогой спросила она.

Генерал зло посмотрел на нее:

– А если не вернётся, то нам с вами придётся искать другую работу, так как корпорация не станет финансировать провальный проект!

Глава вторая. «Полёт»

Двадцатый день полёта

Каюта экипажа представляла собой помещение в двенадцать квадратных метров. У одной стены стояли двухъярусные кровати, у другой располагалась панель управления кораблём для двух пилотов.

Эрот смастерил цветок из обёртки сухого пайка и, положив руку на колено сидящей рядом Ланы, попытался поцеловать её в губы. Та, приставив вилку под его подбородок прошептала:

– Ещё раз позволь себе что-то подобное – и я тебя отправлю прямиком в ад…

Николай, одобрительно кивнув, поддержал Лану:

– И правда Эрот, держи себя в руках!

Эрот привстал и, снимая гитару с крепления на стене, поэтично промолвил:

– Эх, ребята, приземлённые вы люди, хоть и астронавты! Нет в вас романтики… А я, вот, песню ночью написал, когда думал о своей Лане.

Лана встала со стула и недовольно сказала:

– Пока ещё не твоей! Вот построишь для меня дом на берегу красивого озера, тогда и поговорим.

Эрот, указывая на кольцо на безымянном пальце улыбнулся:

– А как же это?

Коснувшись струн гитары, он запел красивым голосом:

– Небо тёмное, как загадка,

Океан золотистых грёз.

На тебя я смотрю украдкой

Как на россыпь небесных звезд.

И, признаться себе не смея,

Что живу лишь тобой одной,

Я при встрече, бледнея, немею

Поражённый твоей красотой.

Мисс вселенная, мисс вселенная,

Млечным светом к себе маня,

Для меня ты как вся вселенная

Так прекрасна и так далека…

Для любви не бывает заслонов.