Край 9

– Понимаю, будут вам добровольцы, – кивнул Раздор, и его поддержали другие Советники.

Да, среди тех, кто хочет избавиться от влияния Лабиринта, найдётся много добровольцев. Главное – действовать аккуратно. Между тем медиатор продолжил:

– Что насчёт снятия браслета как такового?

– А зачем его снимать? В прошлый раз же решили пока не зацикливаться на нём. – Удивился в ответ мужчина. – В том смысле, что это отличный инструмент, и, если мы его обезопасим, уберём все потенциально опасные закладки, он станет отличным подспорьем. Ну, коли прямо необходимо, то постараемся найти решение. Но, как по мне, сейчас это не так важно.

– Согласен, если честно, думал, всё будет куда хуже, но это уже что-то похожее на план. Возможно, тебе нужны ещё люди, разбирающиеся в подобных технических загогулинах? Мы можем кинуть клич по гильдиям и кланам.

– Да, не помешают, сейчас каждый человек на счету.

– Хорошо, тогда прошу всех Советников подвесить вопрос в своих сообществах. Сами понимаете, насколько это всё сейчас важно. Теперь второй вопрос, не менее важный.

Раздор посмотрел на меня, помня про то, что я говорил про порталы. Вновь ощутил на себе убийственный взгляд Пострига и с трудом подавил желание нагло ему усмехнуться. Ребячество.

Надо, всё же, будет с ним попробовать поговорить позже. Вся эта вражда серьёзно мешает и раздражает. Я поднялся, осматриваясь. Присутствующие смотрели на меня очень внимательно. Даже во взгляде лидера Арлекинов, которая умудрилась то же посетить Совет, ощущалось ожидание и что-то вроде лёгкой насмешки и почему-то надежды. Совсем не понимаю я эту кровавую барышню.

– Прежде всего, хочу сказать, что самим порталом мне разобраться удалось. Устойчивая точка перехода создаётся и держится достаточно долго. Проблема сейчас заключается в том, что использовать её можно только мне и никому больше. Отсюда растёт и вторая проблема. Я не тестировал технологию, а это значит, что могут быть ошибки в расчётах.

Несмотря на не самые утешительные слова, по столу прокатились удивлённые вздохи. Многие, похоже, не ожидали, что моё начинание продвинется так далеко.

– Что же, это всяко лучше того, что сделано другими группами. Если честно, там никто не сумел продвинуться даже минимально, – задумчиво ответил вслух глава «Защитного порядка». – Удивительно. Сможешь сказать по срокам? Уложишься?

– Трудно сказать. Постараюсь. Тут вопрос даже не экспериментов и работы, а поиска новых… как бы правильно выразиться, рунических плетений.

– Как-как? – переспросила Буря, явно удивлённая.

Меня не поняли, оно и понятно. Что же, пришлось немного углубиться в начало и чуть приоткрыть информацию по рунике. Если честно, я уже давно собирался это сделать, но тянул из-за того, что не был уверен в правильности такого широкого распространения знаний по магии глифов. Отчасти именно поэтому решил начать с малого и познакомил с ней «клан Гала». И то далеко не всех. Подождал отсутствия реакции от Лабиринта и сейчас уже был готов передать знания дальше.

Тем более что, если я прав в своих выводах – это не сыграет никакой роли. Даже лучшие ученики постигают рунику очень медленно. Слишком медленно. И это не идёт ни в какое сравнение со мной. Так что никакой погоды моя откровенность не сделает.

Оба написанных мной руководства перекочевали на браслеты Советников для ознакомления и, если им это так нужно, распространения. А я же, продолжил:

– Это руническая вязь, вы можете видеть примеры символов и плетений в информационных файлах, что я вам скинул. И если у вас есть книги или свитки с такими рунами, прошу передать их мне. Это очень поможет. Или, возможно, вы что-то подобное видели во время своей охоты в других мирах? Это также будет очень хорошо.

– Хмм, я что-то такое точно встречал, – заявил тут же Раздор, его поддержали и другие Советники, вот только сразу вспомнить, где и когда они, естественно, не смогли.

Было решено, что всю информацию они передадут мне или главе моей гильдии позже.

– И всё-таки я ему не верю! – рявкнул вдруг Постриг, перекрикивая всех и привлекая всеобщее внимание. – Почему мы вообще верим этому хиркусу?! Что, если портал приведёт нас прямо в пасть божественному уроду, которому служит этот хиркус?

– Я, кажется, попросил тебя помолчать на время, Постриг? – лицо Раздора потемнело, а руки в белых перчатках, которые он так и не снял, сжались в кулаки.

– Между тем наш воин задаёт резонный вопрос, – вдруг заступилась за него Буря. – Как мы можем быть уверены в безопасности подобного портала? Край, ты же наверняка не коснулся ключевого вопроса в построении таких врат, я права?

– Я не знаю, что сделать, чтобы вы мне поверили, – пожал в ответ плечами. – Но могу сказать точно, что иных вариантов ни у кого из нас всё равно нет. Либо мы используем портальный переход, либо оказываемся под ударом Системы, либо стервятников, что сейчас кружат над ней.

Тишина опустилась на зал, все раздумывали над нашими с Постригом словами. А я продолжил:

– И да, самый сложный вопрос оставил напоследок. Энергия для удержания портального перехода для тысяч живых существ требуется просто колоссальная. И я пока понятия не имею, откуда её взять.

Словно бы подтверждение моих слов, город Лабиринта вновь содрогнулся от сильного землетрясения, которое продолжалось целую минуту, а по окончании браслеты на наших руках завибрировали, оповещая, что они вышли из автономного режима. Лабиринт вернулся.

Глава 3

– Мы можем верить Краю? – после завершения собрания в зале приёмов Штандартов остались трое.

– Не знаю, Раздор. Постриг тогда был очень убедительным, – ответила ему Буря, со вздохом откинувшись на спинку стула и посмотрев невидящим взглядом в потолок. – Но как будто у нас есть выбор. Верить либо ему, либо тому божественному воплощению.

– И если с Краем ещё ничего толком непонятно, то вот божественный ублюдок нас сожрёт с огромным удовольствием. Верить ему нельзя, – отрезал глава Защитного порядка.

– Тогда решено, – кивнул Медиатор. – Мы поможем Краю с его рунами. Я мельком взглянул на те материалы, что он нам скинул, и это очень похоже на правду. Это руководства новичка по магическому искусству. Вопрос, сможем ли мы его применить и насколько правдивы слова Края насчёт освоения этой магии членами его гильдии. Тишь подтвердила и даже показала, но сами понимаете…

– Скоро узнаем, я уже передала файлы своим лучшим магам. Глянем, как у них пойдёт, – согласилась Буря.

– И когда только успела? – хмыкнул глава Защитного порядка и вдруг замолчал, подняв взгляд к интерфейсу. – Ну да, стоило этого ожидать.

– Приглашение? – понимающе уточнил Раздор.

– Ага. Думал, раз Система не отправила мне его сразу, то пронесёт. Не пронесло.

– Не скажу, что сильно расстроился. Ты мне никогда не нравился.

– Пошёл ты, Раздор, – отмахнулся от криво усмехающегося медиатора мужчина. – Что думаете насчёт идеи нашей обворожительной Ноа-эт насчёт энергии для портала Края?

– Отвратительно, – ёмко ответила Буря. – Но может сработать. Пускай нам придётся замарать руки, это всё же выход.

– Всегда можно попросить помочь ублюдков-Арлекинов. Уж эти-то будут не против залезть в это дерьмо, – махнул рукой глава «Защитного порядка».

– Ты плохо вчитывался в оповещения Лабиринта последние месяцы? – с некоторым раздражением спросил его Раздор. – Они слуги Системы. Префикс «палач». Чёрт его знает, как при этом та тварь умудрилась ещё и «приближенного» получить. Нельзя с ними связываться. Может очень дорого обойтись.

– Значит, мараем руки сами, – кивнула Буря. – Кто, если не мы?

– Действительно… действительно, – повторил два раза мужчина, со вздохом закрывая ладонями уставшие глаза и массируя их.

***

Делаю рывок, и в один миг оказываюсь на соседней переломанной, наполовину разрушенной крыше. Отчётливое ощущение, что сразу две мои ловушки взорвались, подтвердилось двойной вибрацией браслета. Планарные демоны попались в один из моих капканов. Эти твари очень быстры и отлично чуют чужаков, но по своей сообразительности им очень далеко до высших своих сородичей. А ещё они просто люто ненавидели всех именованных.

«Хвоя, выхожу на тебя. Май, где ты?» – мой шёпот разлетелся по территории человеческих руин, где мы с группой охотились последние два дня.

«Я у полуразрушенной многоэтажки с выжженной крышей, готова поддержать», – тут же отозвалась девушка, одновременно с ней я услышал и слова подтверждения от нашего мага, что она готова.

Где-то впереди воины переднего края столкнулись сразу с двумя стаями демонов и медленно отступали сюда.

«Отлично. Громила на мне, остальных вы берёте на себя! Гвоздодёр, Слав, давайте шустрее. Скоро сюда доберутся другие стаи морфов».

Ещё один рывок, и вот я уже оказываюсь на следующей крыше, рядом покосившаяся многоэтажка с провалившимся шифером, где пряталась Май. Моей ловкости с лихвой хватило, чтобы спокойно удержаться на покатой и мокрой от прошедшего недавно дождя крыше и, уперевшись правой ногой о гору какого-то мусора, прицелиться из своего арбалета в проулок ниже, где должны скоро появиться мои люди.