Седьмой. Книга 5

«Визуально, как и любая тьма, носитель, – тут же ответил конструкт. – Однако напомню, из-за барьера нам не удалось с точностью ощутить магическую силу за пределами связи единства, поэтому я нахожу ваши предположения нерелевантными или как минимум поспешными».

«Что же тогда это такое?»

«У меня нет ответа на этот вопрос, вы не занимались практикой стихии тьмы и не использовали её для собственного усиления, а в боевом искусстве Создателей, откуда взято данное движение, сведения о стихийных вкраплениях также отсутствуют. Требуется больше информации, во время тренировок прошу вас сосредоточиться на первом движении».

– Ян, ты меня слышишь? – голос Оксаны вернул к реальности.

– Прости, задумался. – Я поднялся на ноги, вопросительно посмотрев на лидера.

– Я говорю, как тебе способности Василисы? – терпеливо повторила она.

– Я впечатлён тем, что воин передней линии обладает такой скоростью и реакцией. И судя по тому, как быстро оправилась от моей атаки, держать удар она может.

– Да и ты силён, Ян, – вдруг сказала сама Василиса. – Во всяком случае, мою проверку ты однозначно прошёл, наёмников, что способны победить меня так быстро, можно пересчитать по пальцам одной руки что в родном городе, что здесь, в М. Да ещё эта странная сила, что это было? Тьма? Никогда не сталкивалась с боевыми магами, которые использовали бы тьму в своих атаках. Это необычно. Я впечатлена.

– Да и твои навыки тоже необычны и отлично подходят Оцелотам, это точно, – ответил с усмешкой я.

Хоть она и вела себя раньше вызывающе, сейчас её поведение изменилось в лучшую сторону. Возможно, этим поединком мне удалось в какой-то степени завоевать её уважение? Или это просто любопытство? Не знаю. В любом случае то, как она вела себя сейчас, мне нравилось больше того, что было раньше.

– Ну вот и замечательно, – хлопнула в ладоши Оксана. – Раз эти дурацкие расшаркивания наконец закончены, пойдёмте к главе отделения гильдии, заверим передачу лидерства, и ты, Ян, сразу сможешь принять Васю в отряд. Прямо камень с души.

– Я пригляжу за твоими подопечными, Оксан, – с лукавой улыбкой кивнула Василиса, говоря о том, что свой язвительный тон она всё же спрятала ненадолго.

Бюрократические процедуры в гильдии хоть и не так затянуты, как, скажем, в той же имперской канцелярии, но всё же несколько часов на перерегистрацию лидера мы убили. Ещё около десяти минут заняла регистрация нового члена, впрочем, для меня сама процедура являлась новой, и все последующие подобные процессы должны проходить куда быстрее.

Наконец, когда всё завершилось, я, Оксана и Василиса присели на одну из просторных скамеек главного холла гильдии, наблюдая за суетой наёмников возле терминалов регистрации рейдов. Хоть открытий порталов, как я уже упоминал, в последнее время было совсем немного, люди с готовностью регистрировались. Трудно сказать, почему это происходило, сам я почему-то считал, что, получив довольно приличные деньги от гвардии и императора, большинство наёмников если не завяжут, то уж точно на некоторое время отойдут от дел, чтобы немного отдохнуть, но не тут-то было. По какой-то причине как младшие значки, так и старшие с готовностью регистрировались в любые рейды.

– Оксан, куда ты сейчас? – я разбил в какой-то момент царившую тишину своим вопросом, продолжая наблюдать за тем, как всё новые наёмники подходят к терминалам, для того чтобы посмотреть список рейдов, готовящихся к формированию.

– В столицу, – ответила девушка не задумываясь. – Я нашла одну клинику, что обещает восьмидесятипроцентное восстановление магического потенциала в течение года. Это самый высокий результат из всех, что я встречала за всё время. Правда, цены у них просто ужасающие.

– Понимаю. – Это казалось очевидным, вероятно, это клиника одного из великих кланов, скорее всего, Скарабеев, у них медицинские технологии сейчас на самом высоком уровне. Или это другой клан?

Я попытался припомнить, но почему-то не смог. Впрочем, без разницы.

– И когда уезжаешь? – ради интереса уточнил.

– Завтра, поэтому и торопила тебя. Сегодня появились наконец-то билеты на первые самолёты, и я успела забронировать один. В любом случае я должна пожелать тебе удачи в золотом мире и попросить об одолжении.

– О каком же? – я с удивлением посмотрел на лидера… бывшего лидера Оцелотов.

– Когда я вернусь, ты же примешь меня обратно в отряд?

– Конечно, о чём речь! – вслух сказал я, а мысленно добавил: «Если, конечно, к тому моменту смогу вернуться из золотого мира, что-то мне подсказывает, что проникнуть в города золотых будет ой как непросто».

– Я знала, что на тебя можно положиться, – улыбнулась Оксана. – И не забывай пользоваться советами Васи, она самый опытный наёмник из тех, что я знаю. А знаю я их немало, Ян.

– Ой, да перестань, – сама Василиса поморщилась, услышав о себе столь лестный отзыв.

Мы ещё некоторое время пообщались ни о чём, прежде чем Оксана уехала, вызвав такси и оставив меня с новым членом отряда наедине.

– Итак, шеф, когда начинаются тренировки? – поинтересовалась девушка, вытащив смартфон. – Мы же будем тренироваться перед рейдом? Я, к слову, скинула тебе свой контакт, добавь его.

– Тренировки начнём, когда к нам присоединится ещё один член отряда, маг жизни и по совместительству моя хорошая подруга.

– О, это отличные новости, получается, у нас будет полностью укомплектованная группа?

– Можно и так сказать, но до полного комплекта всё же не хватает стрелка, – заметил я и поднялся со скамьи. – Я наберу тебе, когда запланирую тренировки, и ещё скину адрес нашей штаб-квартиры, можешь пользоваться, ключ-коды там же, ищи в сообщении.

Попрощавшись с Василисой, я отправился домой. Сегодня был тяжёлый день, а ведь впереди ещё планировался разбор дедовых документов. Да. Мои размышления прервал звонок смартфона.

«Неизвестный номер».

Полагаю, это может быть только тот тип…

– Слушаю.

– Наследник, – как обычно, изменённый модулятором голос раздался в трубке. – Ты на финишной прямой. И, согласно нашему соглашению, должен мне поручение.

– Вообще-то мы никогда не заключали никаких соглашений… – я попытался вставить своё слово, но меня не захотели слушать, если вообще могли, мне почему-то начало казаться, что я слушаю запись.

– К тебе придёт человек. Назовёт ключ-фразу – «Персиковый паук». Возьми его в свою группу, помоги попасть в золотой мир и выжить. Помни, в моей власти открыть всю информацию о тебе не только кланам, но и императору. Я прикрывал тебя от гвардейской разведки всё это время, пора платить. Помни, ключ-фраза «Персиковый паук».

На этом звонок прервался, а сам я задумчиво уставился на смартфон. Устраивать экскурсии в золотом мире гражданским и брать с собой откровенный балласт? Ети его мать, этого «помощника»…

* * *

Белый Дракон смотрел на три клетки, установленные в подвале одного из дворцов. Позади него стояли Лео Гораин и профессор Зиновьев. Последний мелко дрожал, хотя в подвале было сухо и поддерживалась оптимальная температура.

– И вы хотите сказать, что эти твари как-то связаны друг с другом? – наконец спросил глава одного из великих кланов.

– Да, глава, – тут же кивнул Лео. – Нам удалось найти живой образец монстрообразного существа, выжившего после столкновения с куклой, вызванной запретным ритуалом, что же до второго найденного образца, то называть жизнью я бы это не стал, его силы, можно сказать, высосали без остатка, оставив практически пустую оболочку. Но каким-то образом тварь продолжает цепляться за свою нежизнь. Она способна поглощать мелких существ изнанки.

– Ладно, это всё, конечно, замечательно, но можно ближе к делу? – Белый Дракон говорил спокойным тоном, но от этого профессор Зиновьев ещё больше затрясся и начал торопливо объяснять:

– Г-г-глава, нам удалось. Удалось, да. Выяснить… что эти твари. Они все были людьми. Более того, их куда больше, да. Один от нас ушёл. Шустрый оказался. Так и вот. Все три вида найденных существ видоизменяются, постоянно усиливаются, и хоть вектор их развития направлен в определённую сторону, мы предполагаем, что при поглощении друг друга они смогут перенять способности. Таким образом, мы можем получить на выходе очень сильное существо со всеми теми признаками, что присущи каждому из этой четвёрки. Простите, я хотел сказать, тройки, да.

– А меня-то вы зачем позвали? Лео Гораин курирует эти исследования, вот он и решает под свою ответственность, что делать с этими существами.

– М-м-м, глава. – Поправив галстук, Лео осторожно продолжил: – Дело в том, что мы предполагаем, имеет место значительное усиление материала после поглощения. Возможно, нам даже удастся создать существо, что способно перешагнуть отведённый нам лимит силы. Вероятно, мы сможем создать существо сильнее даже императора…

Глава 6. Кот в мешке

Итак, главный вопрос, кто этот звонивший «неизвестный» и почему мне навязывается какой-то человек. Судя по тому, какой властью располагает мой так называемый помощник, найти рейд в золотой мир для любого своего человека ему не составит труда. Так почему же он использует именно меня для этого и, что важнее, навязывает кого-то? Что этот человек будет делать в рейде в золотой мир? Следить за мной, подставлять меня и группу или что-то другое? Очень много вопросов, на которые пока ещё нет ответов.

Ну и самое очевидное – следовало очень внимательно присмотреться к этому «персиковому пауку» и постараться не выпускать из поля зрения. А лучше всего и вовсе обставить всё так, чтобы он не попал в рейд вместе с группой. Это было бы идеальным решением.

«Ладно, сейчас следует дождаться появления этого человека и строить дальнейшие планы, исходя уже из этого, а пока займусь следующим важным вопросом».