Из грязи в князи

– Эй, а ты что здесь делаешь?!

Глава 5. Эстер

– Я… Я переодеваюсь! Разве не видно? – от неожиданности, я сначала не нашелся что ответить, но затем быстро взял себя в руки.

– И чего ты такой грязный? Да от тебя несет дерьмом, тьфу! Из какой ты бригады? – ко мне шагнул какой-то бородатый старик. В полутьме было сложно разглядеть его.

– Из шестой, – соврал я.

– А, ну ясно, – старик сразу же потерял ко мне интерес. – Это не ваша раздевалка, вали нахрен отсюда. Я после тебя тут порядок наводить не стану! Забирай свое вонючее дерьмо и топай. Ну!

Я схватил свои тряпки и рванул к выходу, сразу же наткнувшись на одного из патрульных у входа. Тот смерил меня подозрительным взглядом и спросил:

– Здесь все нормально? Эй, у тебя кровь!

– Там… там дед какой-то странный, – пробормотал я первое что пришло в голову, указывая внутрь трясущейся рукой. Для убедительности еще и слезу пустил – Ранил меня!

– А ну, отойди пацан! – он отстранил меня в сторону, а затем решительно вошел внутрь. А я… А я не стал дожидаться и рванул вперед по коридору.

Один поворот, второй. Какой-то проход. На бегу я пытался застегнуть комбез, но молния все никак не слушалась. Наконец, удалось.

Я добежал до двери, приоткрыл ее и увидел улицу. Кажется, это восточная часть, но это не точно.

Повсюду бегали вооруженные группы людей – искали тех самых диверсантов, которые проникли в город по веревке и уже успели устроить пожар в «Депо». Само собой, никаких диверсантов не было и в помине, а все заслуги, приписанные им, были сделаны моими руками.

Я поправил комбинезон и стараясь вести себя непринужденно, вышел из здания, прикрыв за собой дверь. Чтобы не сильно привлекать к себе посторонние взгляды, прихватил с собой огромный моток каких-то проводов, в черной изоляции. Тащить их было тяжело, но куда деваться. Чувствовал, как слабость начала возвращаться, но осознание того, что у меня неплохо получается выкручиваться из сложных ситуаций, добавляла сил.

Направился вниз по улице, хотя все еще плохо понимал, где именно я нахожусь и в каком направлении мне двигаться. Глазами искал ближайший канализационный колодец, но таковых в поле зрения не оказалось. Возможно, в проулках и будет что-то похожее…

Шел я неторопливо, учтиво пропуская мимо себя бегающих патрульных и солдат. Попадались и гражданские – электрики, химики.

– Стоять! Кто такой? – вдруг окликнули меня, когда я поравнялся с первым перекрестком.

Ко мне подошло четверо солдат, которых и называли «защитниками». На самом деле городские подразделения назывались иначе, но конкретно этих прозвали именно так. В составной черной броне, прекрасной экипировке и с автоматами в руках, они взяли меня в полукольцо.

– Подмастерье электрика, из «Депо». Несу на склад провода, на замену. Эти не подошли, там нагрузка раза в два выше. Погорит все, а оно нам надо?

– Провода? Ночью? – из-за того, что лица солдат были скрыты бронешлемами, я не видел их выражения. В голосе едва угадывалось подозрение, разбавленное недоверием.

– Ну… Вы же в курсе, что из-за пожара пострадала линия? «Депо» без света, дрезины выйти не могут. А эти провода не подошли, – не растерявшись, соврал я, сделав максимально честное лицо.

Солдаты молчали, глядя на меня через забрала шлемов.

– Что-то странно… – прогудел старший, приблизившись. – Документы где? Идентификатор?

– Да где я эту карту носить буду? У меня даже карманов нет! – возразил я, имитируя растерянность.

– Так! – старший замер в нерешительности. – А ну-ка, пойдем с нами…

– Что, сейчас? Да вы вообще понимаете, что сечение проводов, по которому протекает четыреста шестьдесят вольт, для той линии не подходит? – яростно возмутился я, сбросив провода и активно жестикулируя. – А я говорил остальным, но меня опять никто не слушал. Если так надо, идем к начальнику службы «Депо», он подтвердит, что часть парка обесточено. Идем, идем… Нужна новая линия, чем я и занимаюсь. А вы вешаете мне делать мою работу! Лучше бы диверсантов ловили! Тогда не пришлось бы мне среди ночи подрываться и таскать эти долбанные провода! Дрезины как будут выезжать? Электропривод ворот накрылся!

Врал я красиво. Даже не давал им рта раскрыть. Но вряд ли моя занудная болтовня была понятна этим дуболомам… Хотя, откуда я знаю… Я с солдатами раньше не сталкивался ни разу! Скорее всего, мои объяснения не прокатили бы, но тут, снова вмешалась Фортуна.

Из ближайшего дома, с грохотом распахнув дверь, выскочил какой-то мужик в кожаной жилетке, сапогах и каской на голове. Он развернулся, увидел нас, заорал что-то. В руках у него была какая-то труба. Мужик бегом бросился вниз по улице, да так быстро, что я аж рот раскрыл от удивления.

– Стоять! Стоять! – спустя секунду, очнулся патруль. Совершенно забыв про меня, они схватились за оружие и рванули за беглецом, решив, что это кто-то из разыскиваемых диверсантов. Один остановился, вскинул шокер и прицелившись, дважды выстрелил.

Ну а я, пользуясь подвернувшейся возможностью, рванул в противоположном направлении. Пару раз оглянулся – до меня никому не было дело.

Быстрым шагом пересек небольшой перекресток, за углом сбросил тяжелый моток проводов и дальше двинулся уже почти бегом. Сирена по-прежнему ревела на весь город, некоторые жители выглядывали из окон и дверей, не зная реальной картины происходящего. Некоторые охранники загоняли в дома перепуганных или чрезмерно любопытных жителей.

Справа увидел небольшой проулок, в конце которого заметил большую прямоугольную решетку – вход в канализацию. Не думая, рванул туда и тут меня накрыло. Голова неожиданно закружилась, ноги подкосило. Слабость все-таки взяла свое. Меня качнуло в сторону, я ударился плечом о стену, да так сильно, что зубы клацнули. Упал на колени, оперся локтем о стену. Начало мутить. Тряхнул головой. Посидел несколько секунд, привстал. Лучше не стало. Еще и тошнота подкатила к горлу.

– Ну, нет… Еще немного. Еще…! – взмолился я, надеясь, что еще на что-то способен. Совершил серию коротких вдохов-выдохов – при тошноте это помогает контролировать свое состояние.

Выпрямился. Вроде помогло.

Решетка была в прямой видимости – метров двадцать, не больше. Дальше шел уже куда медленнее, шатаясь из стороны в сторону.

Вот и решетка. С ходу рухнул на колени, потянулся к ней и попробовал рывком выдрать ее из пазов. Не вышло.

Это в моем районе, в той самой точке, куда мы с Эмми ушли от рейда, решетку извлекали не один десяток раз… Здесь же, подобное вряд ли кто-то делал. Район был не из богатых, но и не трущобы, откуда я родом.

– Да давай уже, зараза! – отчаянно выдохнул я, затем собрав все оставшиеся силы, дернул ее на себя.

Хрустнуло, звякнуло. Кусок металла выскочил и с грохотом упал на бетон. А я, даже не заботясь от том, что будет внизу, просто свесил ноги и соскользнул во тьму.

Приземлился на пятую точку. Здесь сток был не прямой, а под углом в шестьдесят градусов. Ясно почему – район находился на возвышенности, поэтому вода, грязь и мох здесь не скапливались. Канализационные туннели были отстроены в спешке и как попало, где-то уровень был выше, где-то ниже. Из-за этого, во время сезона дождей, канализацию часто топило и нечистоты выплывали наружу. Чаще всего, именно в бедных районах.

Не скажу, что было больно – я ее не чувствовал. Но при приземлении, кажется, ничего не сломал. И хотя толчок был ощутимым, последствий не было.

Все! Я добрался до канализации… Теперь будет проще. Здесь не будет патрулей – тревога осталась наверху, а сюда никто не полезет. Хотя, если бы в город реально проникла диверсионная группа, здесь для нее было бы идеальное убежище. Из этих туннелей, по сути, можно попасть в любую точку города.

Минут десять я сидел, собираясь с силами. Было темно – лишь немного света падало из-за вынутой решетки. Только сейчас я вспомнил, что фонарь остался пристегнутым к брошенному маскировочному костюму. Дерьмо! Бродить по сточным туннелям без света – как минимум сложно. Ну, ничего. Посижу до рассвета, а там взойдет солнце. Через боковые решетки будет попадать немного света, поэтому можно будет хоть как-то ориентироваться.

Кровь из раны больше не текла, но повязка представляла собой жалкое зрелище. Ох, не удивлюсь, если какую-нибудь инфекцию я уже подхватил… Одно болото чего только стоило.

Так прошло примерно полчаса. Я едва не заснул.

Когда глаза привыкли к темноте, я встал и медленно двинулся вперед. Куда идти, я конечно же не знал. Еще когда я был пацаном, мы с соседскими детьми облазили множество туннелей, но то в нашем районе… Конечно, на стенах имелись указатели, выполненные краской, но их легко можно было пропустить в темноте.

Естественно, почти сразу я уперся в тупик – туннель был перегорожен ржавой решеткой, которую облепил пушистый мох. Таких препятствий в туннелях было полно, но многие уже успели срезать… Сейчас, cломать или открыть ее возможности не было, поэтому я повернул назад. Добравшись то точки отсчета, ушел влево. Передо мной оказался длинный пустой туннель, по которому стекал крошечный ручеек. Стены были сырые, местами покрытые мхом и плесенью.

Кстати, недавно выяснилась, что синяя плесень была настоящим бичом для бетона. Она облюбовывала слабые места, затем просто уничтожала его структуру, подписывая приговор для всего строения. Многие дома в нашем районе оказались в аварийном состоянии лишь потому, что имели никакой защиты от этой заразы.

Иногда я останавливался отдохнуть, затем шел дальше. Поначалу, пытался определить свое местоположение, но проецировать его с поверхностью было сложно, поэтому я бросил эти попытки. Просто шел вперед, никуда не сворачивая. К счастью, решеток больше не было. Иногда приходилось обходить закрытые коллекторы.

Сколько прошло времени, я не знал. Просто в какой-то момент, через один из колодцев, внутрь туннеля проник солнечный луч. Я увидел на стене указатель, который вел точно в мой район. От накатившей на меня радости, я продолжил движение уже гораздо бодрее. И вскоре, добрался до большого разводного коллектора, где на стене кто-то изобразил зачеркнутый герб «Альянса». До квартиры Грека оставалось метров двести, не больше.