Почтальон

– Что вы там тарахтите?

– Разговариваем, – ответил Султан.

– Ты мне не морочь голову! О чём разговариваете, я спрашиваю! – повысил голос Насыр, решительно приближаясь к ним.

– Он рассказывает, где руки потерял.

– И где же?

– На фронте.

– Понятно, что не на курорте, – заострил Насыр и посмеялся, радуясь своему ответу.

Со стороны тропы, ведущую к логову, вдруг послышался топот копыт приближающей лошади. Бандиты схватили свои оружия и кинулись в рассыпную в лес навстречу шуму; легли за кусты для встречи непрошенного гостя. Коня ещё не было видно, когда прозвучал голос всадника: «Насыр, не стреляйте, это я!»

Насыр узнал голос племянника и вышел из укрытия, чтобы встретить его. Бандиты встали за Насыром, держа оружие наготове. Из-за угла появился Юсуп и тихо подъехал к Насыру и спрыгнул на землю ловко, как настоящий джигит.

– Салам алейкум, Насыр! Салам алейкум всем!

– Ва алейкум салам, дорогой Юсуп! Рад видеть тебя! С чем приехал? Какие новости?

Пользуясь тем, что бандиты отвлеклись, Султан показывает немцу, что можно бежать. Он быстро забегает в землянку, забирает почтовую сумку с похоронками, и они тихонько уходят в противоположную сторону от бандитов в темный, густой лес. А Юсуп в это время продолжает здороваться со всеми бандитами за руку.

– Ну, рассказывай, Юсуп! Какие вести ты нам принес? – спросил Насыр, подождав.

– Вести плохие, Насыр. В деревню прибыли солдаты, завтра будет облава. Амир-агав сказал, чтобы вы ушли на Каратау, в пещеру и не высовывались несколько дней.

– Солдат сколько?

– Не знаю. Амир-агав сказал, что много. Амир-агав не доволен, что вы убили людей. В деревне все в бешенстве.

– Немцы скоро придут сюда. Надо помочь им. Зачищать наши земли от гяуров.

– Амир-агав сказал, пусть бы немцы сами.

– Хорошо. Я понял. Баркалла, Юсуп. Ты настоящий джигит. Возвращайся и передай Амир-Агав, что всё будет хорошо. Мы тоже двинемся в путь.

– Иншаалла! Передам.

Юсуп садится на коня, уезжает. Бандиты возвращаются к костру и видят, что Султана и немца нет. Насыр оглядывается вокруг и кричит:

– Султан!..Султан, вы где? Не играйте со мной в прятки, Султан! Выходите. Или ты хочешь своими костьми волков нокормить ночью?

– Насыр, что делать будем? Может догнать? – спросил один из бандитов.

– Не надо. Пусть уходят.

– Но они же заложат нас! Скажут, где мы прячемся.

– Не скажут. Они не выберутся отсюда. Дорогу не знают.

Султан и немец слышат отдаленный голос Насыра, но не останавливаясь, уходят через густой и темный лес всё дальше и дальше от них. Немец, не веря тому, что им неожиданно удалось вырваться из рук бандитов, и всё оглядываясь назад, спросил:

– Junge, werden sie uns nicht einholen? Мальчик, они нас не догонят?

– Wir gingen vom Dorf in die andere Richtung. Sie werden nicht hierher kommen. Wir d?rfen uns nur nicht verlaufen. Machen wir einen Kreis, um ihnen nicht zu begegnen, dann kehren wir zur?ck. Мы в другую сторону ушли от деревни. Они сюда не пойдут. Только нужно нам не заблудиться. Сделаем круг, чтобы с ними не встречаться, потом вернёмся.

– Hast du nachts im Wald keine Angst? А тебе не страшно ночью в лесу?

– Nein. Und dir? Нет. А тебе?

– Ich habe Angst. Ich habe Angst. Aber ich b?rtig habe noch mehr Angst vor diesen Barbaren. Мне страшно. Я боюсь. Но этих бородатых варваров я ещё больше боюсь.

На самом же деле этих бородатых бандитов боялся и сам Султан, но признаваться в этом было нельзя никак, иначе его могли счесть трусом, чего он больше всего боялся. Бежали они долго. Потом ещё и ходили, пока были силы и, наконец, уставшие остановились на какой-то небольшой поляне решили там отдохнуть.

Пусть они пока тут отдыхают, а мы, читатель, на время вернёмся в деревню и посмотрим, что же там происходит с утра.

7

А в деревне с самого утра собрался народ на годекане. Кроме солдат и Галкина, стоят готовые на дело не совсем молодые мужчины – добровольцы со своими лошадьми и ружьями. Старики с суровыми лицами тут уже сидят давно, они сюда пришли ещё затемно после утреннего намаза. Им и так не спится по утрам, но сегодня день особенный, – надо поддержать бойцов за правое дело мести. Даже Лида пришла поддержать мужчин, идущих на святое дело. У всех лица серьёзные и даже угрюмые: вчерашняя трагедия потрясла всех и души их требовали мести. Чуть в сторонке стоял Амир, опершись на трость из кизила. Иса пришёл последним. К нему сразу, как только он появился, подошёл Амир и стал как будто успокаивать его:

– Ты не волнуйся, Иса. Я пойду с ними и найдем этих шакалов. Плохо, что я языка не знаю, с офицером разговор нужен будет, но ничего, ребята переведут.

Иса не ответил и прошёл мимо. Он догадывался, он знал наверняка, что без его, старой лисы, участия, тут дело не обошлось, как, впрочем, и другие дела, но нет у него никаких доказательств и поэтому пока приходится молчать. Уж больно хитёр и осторожен этот безобидный с виду старик. Он не простил Исе закрытие мечети в деревне ещё тогда, в тридцать седьмом и теперь, хоть и открыли опять и прошло с тех пор много времени, всё норовить гадить, но Иса никак не мог допустить, что вчерашняя трагедия совершена с его участием.

Мысли его перебил Галкин. Он подошёл и свойственной ему чёткостью доложил:

– Всё готово, товарищ старший лейтенант Госбезопасности! Можем начинать.

– Я пойду с вами.

– Да вы что, товарищ старший лейтенант! Куда вам на костылях-то!

– Они языка не знает. Плохо знают. Как вы будете общаться?

– А зачем нам общаться! Пусть нам дорогу покажут и всё!

Амиру, стоящему рядом с ними, не терпится узнать, о чём они разговаривает на непонятном ему русском языке, и спрашивает на кумыкском, показывая на Галкина:

– Что он говорит, Иса?

– Он не хочет, чтобы я пошёл с вами.

– Так правильно он говорит. Как ты будешь на костылях по горным тропам?

– Хорошо. Пусть будет так. Идите с богом!

– Есть идти с богом! – Галкин отдаёт честь и разворачивается к своим солдатам. Лида подходит к Галкину со свёртком в руках, протягивает его со словами: