Пришелец с планеты Земля

– Дай угадаю. Воняет? – сказал он, делая шаг в сторону выхода.

– Все верно. Иди один. Надеюсь, ты не станешь чудить?

– Чудить? – переспросил Майкл, оборачиваясь, – Маловероятно. Ты, вроде, нормальный парень. И вещи интересные рассказываешь. Так что кипишь наводить нет смысла.

– Верно мыслишь, – кивнул Джон.

Майкл повернулся и удалился в сторону задней двери, ведущей во двор. Хлопнула дверь. Джон прошел в гостиную и уселся на диван. Он сидел в полной тишине и сквозь нее слышал, как тихонько шуршат клены.

Внезапно для себя Джон обнаружил, что ему хочется спать. Веки стали тяжелыми, а в глаза кто-то насыпал песок. Его рот самопроизвольно растянулся в сладкой зевоте.

«А что, может и правда поспать до ночи? – обратился он к самому себе, – Очень странный дом, – мысленно бормотал он, опускаясь на диван, – Я пару часиков, – его голова коснулась прохладной обивки, а глаза окончательно закрылись, – Как же я устал, – это были его последние слова».

Глава 20

«Он никогда не понимал, почему тишину называют „мертвой“…»

Земля. Родная планета. Единственная мать, которая у него осталась. Джон не переставал восхищаться ее величием среди других планет Солнечной системы, всей галактики, да и космоса в целом. Богатая, роскошная, могучая, гордая, но в то же время ранимая, уязвимая и нежная. Где бы он ни находился, в какой бы уголок Вселенной его ни закинуло, он всегда стремился обратно, к своей Земле.

Сон стал редкостью для него после перерождения. Но раз в несколько лет, будучи в полном уединении, он ложился на спину под открытым небом и засыпал, раскинув руки. И каждый раз он видел во сне синеватые изгибы своей родной планеты.

Вот и сейчас, лежа на диване в гостиной дома Кэри, он плыл в открытом космосе на орбите Земли. Вокруг только бледные звезды и тишина. Он никогда не понимал, почему тишину называют «мертвой». Ему казалось, что именно в этот момент, когда шум стихает, можно расслышать как перешептываются планеты и звезды. К сожалению, он не мог их слышать на самом деле, но его воображение подсказывало, что это похоже на пульсирующий гул, подобные стихающему звону колокола. Это непременно должна быть волна, расходящаяся в разные стороны. С завихрениями, с брызгами.

В те редкие минуты, когда ему удавалось поговорить с отцом, тот рассказывал, что планеты составляют сложную нейронную систему космоса, что все они связаны и передают друг другу сигналы. Какие-то являются источниками сигнала, другие только передатчиками. И каждый раз Джон с сожалением отмечал, что в словах отца так много знаний, но так мало того, что чувствовал он. Тайны происхождения этой межпланетной связи, принципы передачи сигналов и категории планеты – все это было крайне интересно, но слишком холодно. В вопросе познания Вселенной, Джон предпочитал руководствоваться отсутствием прагматического подхода. Это давало возможность фантазировать и представлять явления в тех образах, которые ему нравились. Он бесконечно уважал отца и вслушивался в каждое его слово, но отправляясь на очередную исследовательскую миссию к далекой звезде, он забывал все, кроме того, что планеты «общаются». А дальше работало воображение и фантазия.

Несмотря на свое высокое происхождение и особые способности, которые для большинства цивилизаций, населяющих планеты, показались бы божественными, дрейфуя вокруг Земли, Джон чувствовал себя маленьким, почти ничтожным. И сколько бы лет ни прошло, он все так же трепетал, глядя на ее бугристые голубые бока.

Во сне чувства Джона обострялись настолько, что он, находясь на орбите, мог ощутить все, что происходит на поверхности планеты. Пролетая над Атлантическим океаном, он почувствовал, как по его лицу бегают солнечные зайчики, отражающиеся от воды и вдыхал соленый запах. Над африканской Сахарой ему в ноздри ударил раскаленный воздух. Так сильно, что стало трудно дышать и он открыл рот, чтобы схватить как можно больше кислорода. Но какой в космосе кислород? Ему ужасно захотелось пить. Над Аравийским полуостровом дышать стало легче, но через секунду во рту появился неприятный привкус копоти, а еще через несколько секунд хотелось кашлять от оседающего на легких дыма. В этом регионе всегда неспокойно. Ни одно поколение людей, живущих на этой земле, не видело жизни без выстрела или взрыва.

Планета неспешно проворачивалась вокруг своей оси, стыдливо пряча от Джона свою грусть. Теперь под ним ползла Сибирь. Даже отсюда, с высоты сотен километров она казалась бескрайней! Где-то там, в гуще лесов, прятались целые города, миллионы людей. До сих пор в Сибири оставались огромные территории, где не ступала нога человека. Наверное, если бы кто-то основал там собственное государство, его бы обнаружили лишь через несколько лет! Свежесть, чистота, первозданность планеты хранится именно здесь. И это состояние во всем – в воздухе, в воде, в деревьях, в диких животных. Было бы чудесно, если бы оно так и осталось навсегда.

Тихий океан. Ни в одном другом словосочетании слово «тихий» не звучит так монументально и глубоко, как в этом. Этот океан такой же тихий, как космос. Темный, таинственный, беззвучный. Но в нем миллиарды, даже триллионы живых существ. В нем может бесследно уместиться вся суша со всеми земными городами и их обитателями. В нем свои законы существования и никто не в силах это изменить. Каким бы сильным не было государство, каким бы амбициозным ни был его правитель, для Тихого океана это всего лишь пыль. Ничто. Ты можешь любить его, можешь ненавидеть, можешь завидовать, можешь восхищаться, можешь кричать на него или улыбаться ему. Океан, он как космос, ему все равно, кто ты и что ты делаешь. Он был до тебя и будет после.

Внезапно стало холодно. Арктика. Белая, пушистая, вязкая, растекающаяся по планете сливочной массой, как растаявшее мороженое. Несмотря на то, что вокруг него было космическое пространство, где любая материя замерзает в считанные секунды, только пролетая над Арктикой Джон почувствовал холод. Арктический воздух похож на пустынный – такой же сухой, почти обжигающий. Только ноздри не расширяются, а наоборот, сужаются. Вода в порах незамедлительно превращается в лед и появляется ощущение, что с твоего лица очень острым лезвием срезают кожу.

А вот и Северная Америка. Противоречивое, но полное чудес место. Перенаселенная в центральной части и почти безлюдная на севере. В ней столько мест, которые хочется посетить, что кажется и всей жизни будет недостаточно. Хотя, смотря чьей жизни. Джон довольно улыбнулся. Это земли всего самого-самого. Самого большого, самого высокого, самого сильного, самого быстрого. Если бы не амбиции правителей этой части Земли, Северная Америка стала бы местом великим, даже легендарным. Причем, не только на Земле, но и за ее пределами. Представители развитых цивилизаций, обитающих в космосе, с завистью смотрят на эти земли и с упоением обсуждают, как бы они распорядились ими, если бы их не ограничивал Совет во главе с отцом Джона, вместе с вездесущими всезнающими Наблюдателями и многомиллиардной армией Инженеров. Если бы Землю не оберегали столь могущественные силы, на нее уже давно было совершено нападение, да не одно. Земля стала бы полем битвы десятков цивилизаций. И первый удар был бы нанесен именно здесь, в Северной Америке.

Джон перевел взгляд на приближающуюся к нему Луну, которая тоже неспешно прогуливалась по орбите. Он улыбнулся. Даже в его сне Совет начеку и в полной боевой готовности. Земля в безопасности.

Глава 21

«Кто-нибудь обязательно пострадает…»

– Эй!

Джон услышал сквозь ватную стену сна глухой, но знакомый голос. Голос назвал его имя. Он чувствовал, как по его лицу бегают теплые пятна солнечных лучей. Но ведь солнце уже должно было сесть.

– Просыпайся! – повторил голос.

– Да-да, встаю, – он лениво оторвал голову от дивана и открыл глаза.

В распахнутое окно ярко светило солнце. Перед ним стоял Майкл, держа в одной руке чашку, а в другой печенье. Очевидно, он успел принять душ и побриться. Его лицо выглядело свежим и румяным.

– Который час? – встревоженно спросил Джон.

– Половина девятого, – довольно ответил Майкл, сделал паузу, и, увидев растерянное лицо Джона, добавил, – Утра, – он сделал глоток из чашки.

– Утра? – не поверил Джон. Затем окунул лицо в ладони и издал протяжный звук, – Невероятно, – он снова посмотрел на Майкл, который в подтверждение слов кивал головой, – Я так не спал… – он задумался, – Давно я так не спал, – продолжил он после паузы и протер глаза кулаками.

– Я тоже выспался как следует! Делать здесь все равно нечего. Лег часов в десять.

– А меня почему не разбудил? Ты же так хотел, чтобы я ушел.

Майкл пожал плечами, будто он впервые задумался об этом.

– Решил не портить тебе удовольствие, наверное. Ты храпел как вулкан. Устал, наверное.

– Ну, спасибо. Я и правда, как будто батарейку перезарядил.

Он встал и, потягиваясь, прошел мимо Майкла, который, судя по запаху, пил кофе. Джон налил полный стакан холодной воды и залпом выпил его. Довольно причмокнул, снова открыл кран, зачерпнул в ладони воды и старательно протер лицо. Затем развернулся и улыбаясь тряхнул головой. Потом посмотрел на Майкла.