– Да кто любит-то? – спросил Владимир.
– Никто, – согласился Шесть-Два.
Он дёрнул Романа за руку:
– Купи. У тебя остались фишки.
– Да, господин. Какой вкус желаешь?
– Персиковый давай.
Роман приобрёл у бота Екатерины Мейерхольд розовую бутылочку, отдав почти все деньги, полученные от спонсора.
Шесть-Два открыл напиток и сделал глоток:
– Вкусно.
Владимир принюхался:
– Персик? Улучшаешь обработку данных?
– Мне не помешает временно поднять её на пару уровней, – отозвался Шесть-Два. – Хочу видеть бой во всех деталях.
– Ты поосторожнее, не привыкай к этой дряни.
– Этот напиток опасен? – спросил Роман. Он ещё не встречал подобного на Локусе. Он вообще видел позорно мало, так как всё время проводил на строительных площадках.
– Если не злоупотреблять, то ничего страшного. Просто получишь буст на тридцать минут.
– А если закину три банки разом?
– То получишь дебаф в минус один ко всем атрибутам.
– Почему?
– Тело синтезана воспринимает это улучшение как опасное вмешательство и борется с ним. Из-за чего падает целостность оболочки. Будешь пить много, особенно более мощные коктейли, то скорость образования оргмата замедлится на сезоны!
– А есть и другие коктейли?
– Конечно. «Плюс два, «Плюс три», и так до семёрки. Само собой, степень опасности увеличивается с цифрой.
Шесть-Два вскочил с кресла и подбежал к стеклянной стене:
– Началось.
То же сделали и остальные зрители. Прилипнув к стеклу, все смотрели, как с противоположных углов Арены вышли бойцы. Над каждым висела голографическая карточка со статистикой героя и рекламой его спонсоров.
Платформа дрогнула и отчалила от трибун, направляясь к центру.
Одна из вольностей VIP-трибуны – разрешение вести съёмку поединка на карты памяти. Только для личного пользования. Жерар Блие следил за распространением такого контента. Если бутлегерская копия всплывала в одном из магазинов, он вычислял автора и наказывал соответственно его рангу. Если это был кто-то важный, то просто банил его на Арене. А если кто-то менее серьёзный, то его не только банили, но и показательно убивали. Иногда несколько раз. Для убийства забаненных покупались услуги наёмников.
Многие зрители натянули шлемы, а кое-кто запустил под потолок VIP-трибуны разведочные дроны. Особенно отличился старший офицер вестоготов, который принёс с собой один из тех дронов своего альянса, которые становились прозрачными. Это явно было нарушением устава его строгого альянса.
Только Роман и Владимир остались сидеть.
Владимир резко снял шляпу, перевернул и вспорол подкладку. Оказалось, что в ней спрятано небольшое устройство, оно и придавало головному убору комичную форму.
– Сканер-перехватчик С. В. Р. —
Производитель: альянс Жестокий.
Владимир коснулся переключателя. Сканер-перехватчик мигнул индикатором и тихо загудел. Впрочем, гудение слышал только Роман, из-за своих повышенных атрибутов.
Владимир посмотрел на Романа:
– Твоя очередь. Действуй, брат.
***
Роман не сразу ответил. Он смотрел на спину Шесть-Два, будто задумался.
– Братан, – шёпотом сказал Владимир. – Если ты решил остаться рабом, то зачем пришёл? Нужно действовать.
– Сейчас, сейчас… – пробормотал Роман, поднимаясь с кресла. – Не понимаю, почему именно тут надо это делать?
– Лучшего места, чем Арена во время выступления не найти, – ответил Владимир. – Мы тебе всё вчера объяснили.
Шесть-Два обернулся:
– Эй, дружище, видел, как Золотая Панда только что провернула комбо! Наш орк ушёл в глухую защиту!
– Да, – согласился Владимир, – она сегодня просто в ударе.
– Реально, это лучший её бой, – продолжил Шесть-Два. – Будто последний раз дерётся.
Надзиратель отвернулся, увлечённо прилипнув лицом к бронированному стеклу. Потом надел шлем и включил модуль цифрового увеличения:
– О-о-о… как она двигается в своём золотом костюме… Ох, какие у неё аппетитные формы ниже поясницы! Так и съел бы её. Интересно, а можно ли купить у Джо Венцеля её бота? На неё мне не жалко любых миллионов!
Роман встряхнулся. Панда рискует перерождением, ради того, чтобы его спасти! А он тут боится получить пару ударов…
– Я понимаю, братан, страшно, – тут же сказал Владимир. Сам дрожу от одного воспоминания о психоплётке. Но мы должны сделать это.
– Хватит меня уговаривать, – разозлился Роман. – Я знаю, что надо.
Он решительно подошёл к Шесть-Два и хлопнул его по плечу. Удар был такой, что перекрыл даже шум драки на Арене.
– Ты чего? – испуганно обернулся Шесть-Два.