Малые Рудники

Лебедев одобрительно кивнул головой, хотя было видно, что ему очень не нравилась эта идея.

– Миша, – продолжал Леонид, – позвони им, пожалуйста.

Михаил тяжело вздохнул и нехотя достал телефон из кармана джинсов.

– Пойду на кухню позвоню, – промолвил он.

Иван кивнул головой и повернулся к экрану ноутбука, ещё раз пересматривая странный сайт.

Через пару минут с кухни вернулся Михаил.

– Дозвонился только до Артема. Он, в общем, не против, а Рустам не отвечает.

Иван задумался.

– Завтра, Миша, возьми машину, заедем к нему. Нельзя так положение оставлять, – после этих слов он взглянул вновь на часы. – Завтра в полдень жду вас.

Глава 2.

«5 июля, 2010 год. Время 11:16. Сегодня будет решен вопрос об организации выезда в степи северо-западной части К*****й области. Я просидел весь вечер в городской библиотеке, перечитал не один десяток книг о местной горнодобывающей истории, и, наконец, смог найти приблизительную информацию об интересующем меня месте. Этот поселок был небольшим, заброшен во времена войны. Датируется приблизительно 1914 годом основания. Деревня была расположена возле подземных залежей бурого угля. Вполне возможно, что причиной запустения стали ядовитые испарения в шахте. Также известно вероятное наименование – Малые Рудники. Население – полторы сотни человек на момент последней известной переписи. Состоит из нескольких линейных улиц, сходящихся веером к старой заброшенной угольной шахте. Ландшафт местности представляет собой низину, что позволяло облегчить процесс добывания угля. Естественные зеленые насаждения создают практически идеальный круг широколиственных деревьев. Интересно, ведь даже со спутниковых карт я не смог увидеть ничего подобного, но все указывает на то, что я двигаюсь в правильном направлении. Обидно, что нигде нет информации о том, как туда попасть. До сих пор задаюсь вопросом, не снесли ли эту деревню, существует ли она вообще. Надеюсь на то, что я не ошибаюсь в своих расчётах».

Иван сидел за своим старым столом, обитым светлым еврошпоном. Дописав мысли в потертый старый светло-коричневый ежедневник, он остановил руку в воздухе, задумавшись. Его безостановочно одолевали мысли о новом путешествии. Почему эти степи никто раньше не проверял? Почему он никогда об этом раньше не слышал? Его тянула туда неимоверная сила, с которой было тяжело справиться, словно там он нашел бы то, что долго искал. Он не мог нормально спать и бодрствовать, думать о чем-то другом. Кемеров стал очень нервным, курение, которым он начал баловаться, лишь ненамного снижало общий уровень тревожности, но, по его мнению, все же помогало. Иван в периоды спокойствия замечал, что он очень похудел. Его давно перестала заботить еда, лишь бутылка воды и кружка кофе периодически наполняли желудок хоть каким-то содержимым.

Где-то внутри себя он также беспокоился и за Рустама. Друг внезапно пропал со всех радаров и перестал выходить на связь. Может, у него что-то случилось?

Мысли отвлекли удары по подоконнику. На улице начался мелкий летний дождь. Иван поднялся с кресла, закрыл свой ежедневник и вновь убрал его в стол. Потянувшись, он решил немного отвлечься и посмотреть небольшой периферийный телевизор, который удобно устраивался в нише в углу. Нажав на кнопку включения, Кемеров прилёг на кровать, надев очки, в которых он только и делал, что смотрел телевизор. Укрывшись, он устроился поудобней и начал смотреть передачу. Кажется, скоро придет краткий период спокойствия.

Как назло, на столе послышался дребезжащий телефон. Выругавшись про себя, Иван с недовольством откинул одеяло и грузно поднялся с кровати. Легкая тень спокойствия, едва коснувшаяся его лба, вмиг дала пощечину и ушла прочь от такой наглости. Попутно снимая очки, он подошёл к столу. Звонил Леонид.

– Привет, Ваня! – послышался в трубке голос Чернышова. – Я тебя не отвлекаю?

Иван, нахмурившись, проговорил сквозь зубы:

– Нет, Лёня. Что случилось?

– Миша дозвонился до Рустама.

Иван оживился.

– И что с ним? Почему он не отвечал раньше? С ним все в порядке?

– Он объяснил, что у него были проблемы.

– Проблемы?

– Как я понял, у него были дела в другом городе, больше ничего говорить не стал. Миша сказал, что голос у него нервный какой-то. Может, у него что-то правда серьезное случилось?

Иван промолчал на этот вопрос. Нотка тревоги опять вползала в душу тонкой змеиной струйкой, покусывая за кончики пальцев.

– Он в состоянии с нами поехать? – спросил он.

– Он вообще отказывается от дела.

Ивана захлестнул непомерный прилив взявшейся из ниоткуда злости.

«Он отказывается? Впервые такое слышу! Нет, Рустам, ты у меня в долгу за то, что я тебя спас. Меня впервые так сильно тянет на заброшенный участок, и я хочу поехать туда полным составом. Ты у меня не отвертишься» – крутились мысли в голове у Кемерова.

– Ладно, хочу ещё раз обсудить этот вопрос при нашем сборе. Пусть Артём скажет своё мнение, он же у нас тут логистик. Но я хочу поехать туда всем «Блэкстримом», это наше общее дело.

В трубке послышалось хрипение.

– Ладно, Вань, буду собираться, телефон садится. Сейчас сменю батарею и приедем. Жди нас.

* * *

Иван положил телефон обратно на стол, взял пачку, лежащую рядом с ноутбуком, выудил сигарету и закурил. Он вспоминал те моменты в заброшенном городе Н*****е, когда вся группа состояла всего лишь из трёх человек – самого Ивана, Рустама и Леонида, трёх друзей со школьной скамьи. Рустам сразу понравился Ивану – спокойный, мирный, но в то же время твёрдый и решительный человек. Втроём они и начали путешествовать, втроём организовали сайт и дали название своей спец-поисковой группе – в шутку назвались «Сапогами», мол, одну землю топчем. Начались их совместные походы, полные интересных, захватывающих, а порой и курьезных ситуаций. Однажды им даже получилось выбраться в Украину, в небольшой, но знаменитый своим прошлым городок Припять, попутно получив пропуск в Чернобыль. Громада прожитых бок о бок событий сплотила трёх друзей от обыкновенной мальчишеской банды до крепкой семьи из трёх братьев. Как-то раз они совершили поездку в очередной город-призрак С*****к. Данное место пребывало в запустении долгое время, и здания, стоящие там, были уже сильно изношены погодными условиями и временем. Леонид всегда любил заходить внутрь заброшенных домов, смотреть, что в них, лазить среди останков былой жизни, иногда прибирая в карман интересные мелкие вещицы и фотографии.

В одно такое двухэтажное здание ребята и решили прогуляться. Зайдя через основной вход, полностью поросший травой и плесенью, Иван, Леонид и Рустам осторожно двинулись вперёд, освещая путь под ногами и ветхие полуразрушенные стены с торчащей жутким скелетом дранкой мощными фонариками. Ободранные старые выцветшие обои свисали по стенам, под ногами хрустели песок, обломки шифера и прочий мелкий мусор, коего здесь хватало сполна. Потолок местами угрожающе провисал, оголяя ползущие по потресканной штукатурке старые алюминиевые провода. Из огромных комнатных проемов, кидающих слабый свет на облезлые и грязные стены мрачного коридора, можно было заметить в окне обсохшие сучья на верхушках старых мёртвых деревьев. В оконных проемах между рамами пробивалась пожухлая трава, пытающаяся разрушать старую трухлявую древесину. Когда по коридорам завывающе проходил затхлый сырой ветер, проникающий во все щели и проёмы, казалось, что здание стонало и кряхтело, как будто чувствовало каждый свой кирпичик, каждую досточку и проклинало любого вошедшего вовнутрь. Оно стояло одинокое, бледное, грязное, среди высохших больных деревьев, ненавидящее всё живое, презирающее солнце и луну, дождь и снег. В прошлом живое и полное жизни внутри, а ныне забытое, побитое и измученное старое, умирающее, никому не нужное здание.

Пройдя до конца коридора, «Сапоги» обнаружили, что лестница на второй этаж отсутствует, о ее местонахождении свидетельствовала «лесенка» из старой масляной краски, нанесенной явно поверх другого слоя. Хорошенько осмотрев края облома потолка, Рустам увидел, что как раз на них торчат длинные толстые прутья ржавой арматуры. Трое друзей сразу смекнули, как действовать дальше – Иван с Леонидом сцепили ладони пальцами в замок. Встав на такие «лодочки, Рустам подтянулся и зацепился ладонями за два висящих прута, приложил силу. Прутья заскрипели, и сверху на него посыпалась бетонная крошка и многолетняя пыль, застилающая все вокруг серым пеплом. Замерев на одном месте, «Сапоги» не двигались до тех пор, пока не уляжется поднявшаяся дымка в воздухе. Откашлявшись, друзья решили продолжить. Как только всё стихло, Рустам резко подтянулся.

Внезапно послышался странный сухой оглушающий треск. Арматура, на которой держался парень, начала ломать перекрытие на потолке первого этажа, который постепенно сыпался на головы парней. Почувствовав опасность, Рустам поспешно ослабил хватку и начал спускаться обратно, ища кроссовком ладони своих друзей. Один из прутьев начал неумолимо выходить из бетона, сгибаясь параболой под человеческим весом. «Сапог» рефлекторно удержаться за вторую гнущуюся арматурину, но потная ладонь предательски соскользнула, и Рустам налетел на ржавое острие под ним. Нижний прут закачался со своей добычей, продолжая потрескивать и выламывать стены здания. Леонид с Иваном, не на шутку перепугавшись за своего друга, осторожно сняли кричащего от боли Рустама и поволокли его под руки прочь из проклятого здания. Вслед им, казалось, дом гудел и хрипло выл, прогоняя незваных гостей прочь.

Дорога обратно казалась для «Сапогов» вечностью, их маршрут отмечали кровавые следы на грязном дощатом полу. Рустам видел перед собой расплывающиеся силуэты двух человек, чувствовал дикую и острую боль. Ему становилось с каждой секундой хуже, сознание понемногу угасало. Мельком взглянув на свою новую сиреневую футболку, которая была вся пыли, бетонной крошке и в грязной крови, бившей из глубокой раны на левом боку. Погрузив уже теряющего сознание, бледного, как мертвеца, Рустама на заднее сиденье машины, Иван и Леонид быстро сели вперёд и погнали до ближайшего медицинского учреждения. Благо, они всё-таки успели довезти друга до больницы, где над ним корпели и трудились местные врачи, возвращая страдальца с того света.

Всё это крутилось в голове, мысли нахлынули на Ивана, унося его всё глубже в пучину задумчивости. Он уже был не в своей квартире, а перенёсся далеко в глубины своего сознания, туда, где находилось это здание. Оно не отпускало его, приходило к нему во снах, глядя словно ему в душу своими черными мрачными окнами, темным длинным коридором, звенящей пустотой, исчезающей только под завывания ветра. Крики друга. Измазанные руки в его крови.

* * *

Будильник на телефоне громко зазвенел, и Иван резко очнулся от размышлений. Потушив бычок, быстро нацепив на себя чёрную футболку и выгоревшую в плечах за лето чёрную куртку с кепкой, он схватил свой походный рюкзак и вышел на улицу.

Во дворе уже ожидала старая белая «семёрка». Сквозь покрытое мелкими дождевыми каплями стекло Кемеров увидел знакомую щетину водителя. Рядом с ним сидел кудрявый белобрысый парень в потёртой красной куртке, на заднем сиденье просматривался ещё один еле различимый силуэт.

– Мы, как всегда, вовремя, – сказал Михаил, вылезая из машины и с неизменной улыбкой глядя на Ивана. – Садись, давай, в машине лучше поговорим. На дожде стоять не хочется.

Иван небыстрым шагом направился к автомобилю. Открыв скрипящую дверь, он грузно опустился на мягкое заднее сиденье и поздоровался с друзьями, попутно пожав руку худому молодому парню с короткой стрижкой под «горшок».

Артем Гулякин попал к ним по аналогии с Михаилом – он присоединился к «Блэкстриму» как еще один помощник в поисках неизведанных мест. Артем был хорошим программистом, в свободное время помогал друзьям в работе с компьютером.

– Давно не виделись, – Иван повернулся к Артему. – Чем занимался?

Артем усмехнулся.

– Я уж думал, Вань, что нашим приключениям кирдык пришел, – с улыбкой произнес он. – Устроился на удаленную подработку, помогаю кое-каким людям с кодами.

Иван понимал, что два месяца без экспедиций – действительно приличный срок.

– Что ж, – произнёс Кемеров, пожимая протянутую руку. – не будем тратить время.