Жёлтые плитки

Очевидно, для итогового успеха идея должна нести в себе что-то великое. То есть независимость, красоту, счастье и стиль? К этому они пришли с Рэдмондом, но это не проверено. Надо проверить. И обязательно ли идея должна вести к человеку? Наверно, да, раз в этом городе человек официально признался прекрасным. Впрочем, прекрасное и великое – разные понятия, – и, очевидно, еще предстоит понять, является ли человек великим.

Так Дэни пришел к первому выводу: необходимы опыты. Надо проверять и еще раз проверять.

В голове у него, правда, что-то непрестанно вертелось. Нет, не идея. Сегодня он снова прошел мимо двух платформ и понял, что вчерашние подозрения на дежавю не случайны. Только он никак не мог вспомнить, где это уже было. И почему.

Дэни все-таки посчитал, что эти мысли могут ему помешать достичь своей цели, посему поспешил их отбросить. Абсолютно это сделать не получилось, но он снова сосредоточился.

Однако он в замешательстве. Что за опыты он решил поставить?

– Чтобы понять, является ли человек априори великим, – ответил он сам себе и тут же рассмеялся. Дэни понял, насколько это будет сложно: анализировать каждый параметр, каждую функцию человека, чтобы ответить на вопрос. Еще ведь и не понятно, какими особенными свойствами обладает человек, живущий здесь, в Оле-Вивате, – он слышал, здешний житель до крайности бесчувствен…

Чуть погодя Дэни вспомнил, какая идея сейчас является основной, – идея человека как машины.

«Может, остановиться на этом?..»

В один из следующих дней Дэни закончил работать параллельно с Рэдмондом. Старший планировщик заметил его и подошел:

– Предлагаю подождать Тэла – и прогуляться.

Дэни согласился. Подождать решили на улице, у главного входа. Сегодня как раз потеплело.

Стояли они друг напротив друга, Дэни все как будто взглядом желал отойти влево.

– Ну, как у тебя с идеями? – спросил Рэдмонд.

Наверно, это стандартный вопрос для работников Института, усмехнулся про себя Дэни.

– Неплохо. Но все как-то смешалось, и… я пока думаю.

– О да! – похлопал его по плечу Рэдмонд. – Тебе надо пройтись. Это развеет твои раздумья.

– Да я и так…

Подошел Тэл:

– Ну? Куда направимся?

Рэдмонд посмотрел на стажера:

– Дэни, ты ведь не с этого района?

– Нет, я в той стороне, – Дэни показал на север.

– А, значит, Привокзальный, – понял Рэдмонд. – А это Молодежный район, – он широко окинул ландшафт рукою. – Вообще, есть даже такая практика, что сотрудник привязывается к тому Институту, который находится в его районе.

– Но у тебя все наоборот, – игриво добавил Тэл. Дэни поддержал его, улыбнувшись.

– Ладно, – решился Рэдмонд. – Предлагаю показать Дэни наш район. Вперед!

Они пошли дворами, по излюбленному маршруту. Памятник Смеху в виде невысокого улыбающегося человечка был теперь – со стороны Института – слева. Рэдмонд заметил, что Дэни остановился около него, пристально вглядевшись, и произнес:

– Да, смех – то еще достояние. Без него нам никуда. Потри ему на счастье нос, Дэни!

Рэд с Тэлом уже принялись идти дальше, но Дэни все стоял не двигаясь.

Старший планировщик подошел к нему сзади.

– Опять думаешь, – с ласковым укором прошептал он.

– Хватай его! – прикрикнул Тэл весело.

– Вы серьезно? – вдруг произнес Дэни.

Рэдмонд и Тэликси переглянулись. Последний подошел, и они вместе взглянули на Дэни.

– Я же это уже видел, – произнес тот робко.

В выражении его лица было что-то новое. Впрочем, не страшное, – и Рэдмонд оттащил его:

– Ты мало погулял.

Дэни засмеялся. Еще пять секунд – и он уже захлебывался смехом.

– Ну я же точно уже видел это!

Его коллеги так и не поняли, что произошло. Но через несколько минут, когда они уже продвинулись, Дэни сам все рассказал. Он был не из тех, кто держит все в себе.

– Короче, это то же самое, что и те платформы. Этого человечка я где-то видел. И он был таким же – и по высоте, и по комплекции.

– Наверно, тебе Рэд показывал, – предположил Тэл. – У него есть фото. Нам тоже нравится этот паренек! – улыбнулся он.

– Да нет! Я видел его точно таким же стоящим и в тот же рост, только в другом месте. И все тоже терли ему нос! – Дэни сделал акцент на этой важной подробности.

– Знаешь, – взялся Рэдмонд, – это ведь может быть сон…

Дэни сразу ответил, что сны здесь ни при чем.

– Но что тогда? Может, он есть и в твоем городе?

– Нет, – отрезал Дэни. Потом задумался. – Да точно – нет! Я не помню его там.

– А платформы? – поинтересовался Тэликси.

– Да то же самое.

– Я предлагаю пройти вон к тем домам, – махнул рукой Рэдмонд, оборвав таким образом тему.

На работе Дэни рвал и метал. Мозговой штурм происходил теперь не так часто, и лишь изредка Рэдмонд или Тэликси помогали ему в накидывании идей; Дэни все рисовал какие-то схемы, строил графики – голова его работала бесперебойно. Не хватало одного – системности. Две основные идеи – точка величия и человек как машина – «лежали» перед ним, но он не знал, как подогнать все свои соображения под одну из них.