Никки. Трилогия

– Ах, точно! Работает! Но как, как ты починил его?

– Батарею поменял.

– Это как?

– Да вот, очень просто, – Сникерс показал, как вскрывать крышку, вытащил батарею, вставил обратно и вновь послышался приветственный звук включения устройства.

– Да ты просто гений, Синкарс! – восторженно взревел Двойка, – этак мы с тобой разбогатеем! А ну, давай, попробуй еще чего-нибудь починить. Чайник например или импульсную печь.

– Ладно, – пожал плечами паренек и принялся искать подходящие приборы и запчасти к ним.

К обеду, когда Шакал притащил выпивку и еду для мальчика, Сникерс уже починил один утюг и две печки. Зэтанцы были настолько глупы и ленивы, что никогда не думали о починке сломанной вещи. Они просто писали сообщение о поломке в службу контроля устройств и им привозили новое взамен. Деньги за новые приборы обычно сразу вычитали из зарплаты. Зэтанцам такой вариант был удобен, их это устраивало, он делали так многие годы, поэтому привыкли не тратить время и энергию на раздумья о причинах поломки. Все виарвизоры, импульсные печи и прочая утварь доставлялись из других миров, где стоили гроши из-за дешевой энергии и роботизированного производства. Поэтому и цена их, даже с учетом доставки на Зэту-437, была весьма привлекательная для погонщиков. И ремонтировать приборы, используя ручной труд живого человека было гораздо дороже, чем покупать новые вещи.

Так, всего за несколько дней усердной работы, Сникерсу удалось перевести деятельность своих новых друзей с криминальной, на более-менее честную, отчего парню было легче переживать чувство вины.

Один из виарвизоров Мальчишка оставил себе и, в свободное время, погружался в виртуальное пространство, путешествуя по различным местам галактики. И вот однажды, после долгих сомнений и страхов, он таки собрался с духом и выбрал из списка меню путешествие по планете Зэта-436.

Соседняя Зэта находилась так близко, что ее хорошо было видно даже невооруженным глазом. А те, у кого были ионувеличители, обычно это граждане обеспеченные, жители столицы, могли, по крайней мере ходили такие слухи, даже разглядеть моря и континенты, укрытые зеленым покрывалом джунглей!

На соседней планете условия жизни были несоизмеримо лучшие. Основным источником дохода этой планеты являлся экспорт драгоценной древесины, которая в изобилии произрастает всюду. Живущие там, могли выращивать настоящие овощи и фрукты разводить домашний скот питаться мясом настоящих животных! А самое главное там не было этой страшной резиновой пыли, которая забивала легкие настолько, что к 30 годам каждый человек уже был глубоким стариком! Теперь мальчишка мечтал перебраться на соседнюю Зэту. Но для того, чтобы осуществить этот короткий двухчасовой перелёт, нужно было годами копить на взятку высокопоставленному чиновнику, который, возможно, предоставит местечко в грузовом отсеке космического корабля.

Сникерс боялся виртуального путешествия по Зэте-436. Он опасался, что виртуальный мир будет настолько хорош для него, что он откажется от мечты о реальном полете на соседнюю планету. Ведь большинство населения планеты так и поступило! Они отреклись от мечты, заменяя ее виртуальной жизнью. Именно поэтому Виарвизоры были так популярны. Именно поэтому все погонщики так спешили домой после тяжелого рабочего дня. Для того, чтоб уйти от этой мрачной, серой, грязной реальности и хоть немного побыть там, где им никогда не суждено было побывать!

В первый раз Сникерс разрешил себе лишь ознакомительное пятнадцатиминутное путешествие по Зэте-436. Только для того, чтоб выяснить, что из слышанного им раньше правда, а что просто слухи или же полная чушь.

Глава 2

Шли дни, а может и недели, Сникерс не считал время, ведь на Зэте-437, на светлой ее стороне, никогда не наступала ночь. Мальчишка ремонтировал приборы и устройства, найденные на свалке, а Шакал продавал их на блошиных рынках, разбросанных по всему Экерпаласу.

Двойка практически не вылезал из своей лачуги, утопая в «синтезаторных» иллюзиях и виар-путешествиях, лишь изредка выбираясь на «свет белый» и рассыпаясь в сквернословиях по поводу нехватки зелья.

Бранные реплики старика, постепенно вошли в лексикон Сникерса. Он все чаще уподоблялся своему окружению, высказывая свое мнение или предположения. Мальчишка озлобился, огрубел и стал настоящим изгоем.

И так продолжалось бы до скончания дней горшочного мутанта, если бы не одно происшествие. Однажды, Шакал, убежавший утром на рынок с очередной партией товара, не вернулся к обеду. Не дождалась «честная компания» своего соратника и к ужину. Протрезвевший Двойка не находил себе места и весь день орал на Сникерса, добавляя к бранным речам пинки и подзатыльники. Наконец, терпение подростка закончилось, и, в ответ на очередное «физическое замечание» мутант отвесил пьянице хорошую оплеуху! Ошеломленный, такой реакцией, старик, рухнул на кучу мусора и потер покрасневшее от удара ухо.

– Ладно, – вставая сказал пьяница, – согласен, перегнул палку. Просто Шакала уже целый день нет, а мне позарез нужно выпить! У тебя есть что-нибудь для продажи?

– Есть два «визора» и чайник, – спокойно ответил Сникерс, стараясь сдержать улыбку, ему так понравилось, что он треснул старика. С этого момента парень перестал бояться бывшего солдата Звездного флота!

– Давай, – резко ответил Двойка, – сам сбегаю на рынок.

– Еды не забудь! – сурово наказал мутант, он понял, что теперь сам может стать лидером и раздавать указания и тумаки.

– Конечно, конечно, – согласился старик, словно почувствовав, как власть утекает сквозь пальцы, словно черная резиновая пыль, – принесу и ужин и на завтрак, что-нибудь.

С этими словами, схватив полиэтиленовую сумку с товаром Двойка отправился в Экерпалас. Но к вечеру тожене вернулся. Голодный Сникерс долго не мог уснуть и снова включил виарвизор. Ночь пролетела незаметно и уже под утро, сняв шлем визора с головы, усыпанной толстыми, как колосья пшеницы, золотистыми волосами, парень услышал какой-то странный звук. Выйдя из шалаша, горшочный мутант застыл и стал прислушиваться.

– Помогите! – едва разобрал в тишине помойки мальчишка, – Синкарс! Помоги!

Стремительно направившись в сторону исходящего звука, парень обнаружил в метрах пятисот истекающего кровью Двойку, который валялся в куче мусора и, как-то неестественно, лежа на боку, перебирал ногами, схватившись за живот. Вместо хвоста из-под серого полиэтиленового плаща торчал сочащийся черной вонючей кровью обрубок.

– Сынок, помоги! Синкарс! – жадно хватая ртом воздух, прохрипел Двойка.

– Что, случилось? – вскрикнул в страхе парень, подскакивая к пьянице и переворачивая его на спину.

– Убили… меня… – булькая ртом, наполненным кровью, хрипел старик, руки его безвольно упали, обнажив огромную кровавую дыру в животе, – прострел… прострелили… гады!..

– Кто? Почему? – завизжал от страха Сникерс, оглядываясь по сторонам.

Не зная, что делать, мальчишка схватил Двойку и понес в шалаш. Положив пьянчугу на старый обоссанный матрас, мутант схватил лежавшую неподалеку ветошь и прижал к дыре в пузе старого пирата.

– А-а-а! – закричал от боли ветеран Звездного флота, – мне бы глоток «синтезатора»! Напоследок! Чую минуты мои сочтены, друг мой! Прости! Прости меня!

– За что простить? – не понимал «горшочник».

– Я обманул тебя! Нет никакой карты! Я все выдумал, чтоб ты притащил меня сюда, в мой дом!

– Ах ты, гадина! —рассвирепел Сникерс. Он вдруг понял, что, если бы не этот обман, он до сих пор бы жил сейчас с родителями, ходил в школу и ухаживал за сестрой!

– Погоди! – как бы предчувствуя, что мутант уже готов самостоятельно лишить жизни старика, взмолился Двойка, – врал я только на счет карты! Но легенда о сокровищах Семи Морей действительно существует. На планете Зэта-436 действительно есть семь морей и в каждом море, на дне лежит контейнер с сокровищами. Эту легенду я не раз слышал от местных жителей, когда мы базировались на этой планете. Много кто искал сокровища, но контейнеры спрятаны слишком глубоко и без специальных машин туда не добраться.

– Врешь, скотина! – кричал Сникерс, слезы из глаз мальчишки летели в разные стороны, ты все врешь!

– Нет! – громко сказал Двойка, выпучив глаза, – сокровища существуют, я точно знаю! – из последних сил притягиваясь к лицу горшочного мутанта, пробулькал умирающий пьянчуга, – Ты должен найти способ… отправиться туда… ты должен найти сокровища! Ради… ради всех нас… жаб… жабры…

Это были последние слова Двойки. Так и не договорив, жалкий пьяница испустил дух.

Горевал парнишка недолго, желудок, не видавший пищи уже целые сутки, заставил подростка выйти из шокового состояния уже через час, после смерти Двойки. Собрав, все устройства, приготовленные для продажи, паренек направился в сторону Экерпаласа – столицы Зеты-437.

Продав за бесценок все отремонтированные приборы, мальчишка накупил синтетической еды и отправился в путь, не забыв и про подарок для любимой сестренки. Красивая позолоченная расческа с зеркальцем, наверняка ей понравится. Сникерс решил вернуться в родное поселение без названия близ Экерпаласа. Но придя в свою деревушку, парень не обнаружил ни своей лачуги, ни родителей, ни сестры. От соседей он узнал, что папа и мама погибли в жуткой катастрофе на Единственном шоссе, возвращаясь с работы на общественном транспорте, именуемом в народе «ионвагон» именно в тот день, когда Сникерс познакомился с Двойкой. А его сестру забрали тетя с дядей и даже бабушка не знала, да и не хотела знать куда. Как не хотела знать и самого Сникерса, то есть Хаккета.

Подросток, решил, во что бы то ни стало разыскать сестренку и отправился опрашивать всех жителей деревушки. Ничего не узнав, Сникерс, то есть Хаккет, добрался до следующей деревни, потом до следующей. Но никто не слышал о Никки, девочке со счастливым именем, растущей в горшке.

После долгих скитаний, Хаккет вышел на тропу, которая привела его поселение Экерстон. В последние дни были серьезные перебои с электричеством на Зэтанской Атомной Электро-Станции, которые возникли из-за бунта рабочих и повреждения одного из энергоблоков. Ходили слухи, что на ЗАЭС, даже прилетел имперский инженерный корабль, который привез все необходимое оборудование и инженеров высокого ранга! Но прошла неделя, а в маленьких поселениях типа Экерстона, коих было натыкано по всей планете сотнями, электричества так и не было.

Шутка ли? На таком холоде, без обогрева ветхие лачуги жителей Экерстона вымерзли и люди грелись, разжигая костры прямо в домах. Те, кто был поглупее оставляли огонь на ночь и во сне задыхались от дыма целыми семьями. Когда в округе сожгли все что можно было сжечь экерстонцы начали заглядываться на «горшочников», даже те, кто считал их людьми, в это тяжелое время склонялись на сторону, считавших этих особенных мутантов лишь растениями и отличными дровами для топки.

Оказалось, что Сникерс, то есть Хаккет попал в Экерстон как раз в то время, когда толпа, промерзших до костей, местных жителей бесновалась перед входом в лачугу Эмбер и Воккера. Они требовали отдать Никки для растопки и приготовления еды. Не то, что бы тетушка с дядюшкой прям рьяно защищали жизнь своей племянницы. Просто без виара и синтезатора они тоже выжили из ума и не отдавали племянницу лишь потому, что хотели единолично сжигать девочку, понемногу отламывая от нее. Как они могли забыть, что она такая же живая, как и все остальные? Как посмели забыть, что в ней тоже течет кровь их предков? Но внешний вид «горшочников» в такое непростое для всех время, убедил жителей Зэты, что мутанты деревянные!

Хаккет остановился возле дома Эмбер и Воккера, совершенно не подозревая, что здесь живут его дядя и тетя. Парень просто устал от долгих поисков и остановился понаблюдать за происходящим.

Но когда он увидел, как взломавшие двери дома, погонщики, вломились толпой и выволокли его родную сестру, пытаясь разорвать на части прямо на крыльце, в голове подростка помутнело. Глаза налились кровью, все восемь рук, растущих из двух огромных лап «горшочника» сжались в кулаки.

– А ну, стоять! – в бешенстве взревел Хаккет и бросился на толпу.

Крепкие кулаки подростка, лихо дробили челюсти местных жителей, ломали кости рук, ног, и вообще, всего что попадалось. В мгновение разметав толпу погонщиков, жаждущих сжечь его сестру, Хаккет схватил Никки на руки и поскакал прочь. От бешенной скорости, цветочный горшок подростка слетел и парню приходилось приземляться на свои мягкие щупальца. Но мутант не чувствовал боли. Девочка, испуганная до смерти, лишь прижалась к брату и громко рыдала.

– Хаккет! Братик! Ты пришел! – сквозь слезы, выдавила из себя Никки, – Я знала! Я всегда знала, что ты жив! Я ждала! Ждала тебя! Я верила, что ты придешь за мной!