Легенда о ледяном самурае

Вокруг постели Ярла начали обвиваться огромные и скользкие кольца. Раздался шорох, теперь он был похож на треск ломающихся веток. Король понял, что что-то громадное, ужасное и сильное пришло за ним. Он нагнулся и поднял с пола свой меч и встал в центре кровати приготовившись биться насмерть. И тут Ярл увидел змея. Он был похож на огромную, гигантскую змею, и чешуя его была словно из серебра и бронзы. Только вместо морды змеи было огромное и уродливое человеческое лицо с гигантской пастью внутри которой торчали сотни острых треугольных зубов. Глаза змея светились, и вся морда была украшена странными знаками, такими древними, что понять их мог только Темный принц.

–Мой господин прислал меня за тобой,– прошипел Ермунганд

Ярл издал рык и бросился с мечом на змея. Кольца на миг обмякли, а потом сомкнулись вокруг Короля, который, не выпуская из рук меча, пытался разрубить скользкое и сильное тело. Кольца сжались плотнее, и раздался громкий хруст, это сломались кости Ярла. Ребра, пронзили легкие и сердце, позвоночник рассыпался как мука и безжизненный Король, словно тряпичная кукла упал на пол.

– Я стерегу сокровища своего Господина,– сказал змей, медленно разматываясь, и уползая прочь

На полу осталось мертвое тело Ярла, а душа его подхваченная Валькириями, уже летела в Вальгаллу.

Темный принц

Так кто ж ты, наконец?

– я – часть той силы

Что вечно хочет зла…

( Гете; Фауст)

Эрик Рыжий ехал по проклятому лесу. Сзади на привязи за ним шла еще лошадь с безжизненным телом Кенсэя. Он двигался мимо деревьев, на которых расположились странные и страшные существа. У них были женские лица, когтистые лапы, крылья и тела огромных летучих мышей. Они висели вниз головой на ветвях деревьев и спали. Эрик понял, что дальше уж совсем ехать не стоит, впереди он увидел просвет и поляну и решил, что лучше всего отрубить голову Кенсэя и бросить его тело там. Он остановился, развернул медвежьи шкуры и, сбросив тело самурая на сухую и мертвую траву, одним ударом отрубил ему голову. Голова отделилась от тела и покатилась. Эрик нагнулся, чтоб положить голову в мешок, но она снова откатилась на три шага. Эрик подошел и нагнулся, но все повторилось вновь. Не веря своим глазам, Эрик сделал еще три шага и, наконец, поднял голову Кенсэя с земли. Голова открыла глаза и, посмотрев на рыжего охотника, сказала голосом Темного принца

– Беги Эрик! Беги! Спасай свою жизнь. Из безжизненных уст появилась пятнистая красная змея. Она зашипела и ужалила Эрика в руку. Викинг вскрикнул от страха и неожиданности, а лошади заржали и встали на дыбы. Голова начала смеяться и вращать мертвыми глазами. Летучие мыши с женскими лицами проснулись. Лес наполнили дикие, раздирающие слух крики. Одна из лошадей, обезумев, понеслась прочь. Эрик Рыжий вскочил на оставшегося коня и помчал из леса, что есть духу. Конь мчал прочь из леса, и сзади викинг слышал хохот, скрежет зубов, шелест крыльев и голос Темного принца: «Беги! Беги!».

Темный принц сидел на своем троне, шесть демонов с мордами львов служили ему вместо колон. Тело Кенсэя стояло перед троном, держа собственную голову в своих руках

– Вот ты и вернулся ко мне Самурай,– засмеялся Темный принц,– вернулся мертвый к живому

Голова в ответ молчала, и тогда один из демонов сделал странный жест, и из его рта вылетело пламя. Это пламя попало в тело Кенсэя и оно загорелось. Загорелась и голова. Огонь становился все сильнее и сильнее, но тело мастера не сгорало. Доспехи его стали зеленого цвета, голова тоже изменила цвет и как будто покрылась листьями дуба. Огнь погас, и тело поставило голову на место и прокрутило три раза, словно завинчивая болт. Перед Темным принцем стоял тот, кто раньше был Кенсэем, и, превратившись в огромное черное пятно с четырьмя крыльями и с золотой короной на голове, Темный принц заговорил:

– Я есть начало и конец Мидгарда, который я породил. Я есть Красный Дракон и Темный принц. Я повелитель тьмы и всего племени темных: истинный король орков, троллей, оборотней, ведьм и упырей. Я есть отец лжи, и я есть вечное пламя! И теперь ты – Зеленый Рыцарь и ты будешь служить мне! С этими словами он протянул Зеленому Рыцарю топор из зеленой светящейся стали. – Это теперь твой топор,– казал Красный дракон, -и его зовут Мьелнир -убийца Богов! И я повелитель тьмы, вечного зла и вечного пламя приказываю тебе, Зеленый Рыцарь! Бери моего грифона и лети на нем в Асгард. Убей Одина и всех древних Богов!

В этот момент в зал влетел грифон, что- то вроде огромного орла, с туловищем льва. Зеленый Рыцарь жал в руке топор и поклонившись Красному Дракону, вскочил на грифона.

– Лети!– приказал Темный принц,– и принеси древним Богам страх, смерть и тьму!

И Асгард пал. А с ним пал и Йотунхейм. Тело Одина разрубили на четыре части. Сердце и печень съел Красный Дракон. Голову и ноги съел Фернир. Руки и туловище съел Ермунганд. А то, что осталось, съела Хель и подземные орки. Так Фернир превратился в Кербера- трехголового монстра, которого Темный принц поставил у врат Нифльхейма. Змей Ермунганд превратился в Уробороса и спустя три столетия, он должен был дать совет сорвать с древа жизни и съесть не тот плод. Орк, отведавший мясо Одина превратился в Белого Орка и стал кошмаром земли норманнов. Йотуны -ледяные великаны были прикованы к семи жерновам загробного мира, чтоб вращать их и перемалывать людские души, именно так питался Темный принц. Хель стала привратницей загробного мира, а Квасир –слугой Красного Дракона, который дал ему новое имя- Аввадон. Локки же, остался верен себе, ибо он был трикстером, и никому не служил. Он нашел себе место в мире людей, и из века в век появлялся в разных обличьях: последний раз его видели в Готэме, и тогда он называл себя Джокер. Зеленый Рыцарь остался в темном лесу,– он спал в Зеленой Часовне, спал и ждал, когда его Господин вновь призовет его.

Лондон

Она имела во чреве и кричала от боли и мук рождения

И другое знамение явилась на небе: вот, большой красный дракон …

И родила она младенца мужеского пола,

которому надлежит пасти все народы жезлом железным

( Иоанн Богослов; апокалипсис)

После смерти Короля викингов и падения Асгарда, королевство Ярла распалось. Его вассалы передрались между собой, и в борьбу за власть в Мидгарде вступили темные.

Началась смертельная битва между темными и людьми. Судьба Кенсэя была неизвестна Хельге и она вместе с Эриком Рыжим и его кланом отправились через северное море в земли норманнов. Старуха Асгерд поплыла вместе с ними. В своем котле она увидела будущее Эрика Рыжего и предрекла ему Великую Славу, Власть, Хельгу и Трон страны норманнов. Она увидела еще и Смерть, но благоразумно промолчала об этом, ибо, знать свою судьбу – не дано простым смертным.

Хельга была беременна, и сама не знала от кого. Для всех отцом будущего ребенка был Эрик Рыжий, для Хельги это было тайной, хотя она помнила сон в котором Кенсэй любил ее. И только Асгерд ведала, что во сне к Хельге пришел не Кенсэй, а сам Темный принц, и в своем чреве дочь Норны носила не человека.

Путь к земле норманнов был не долгим и успешным. Но на земле норманнов, на берегах средиземноморья хозяйничали орки. Вождем у них был громадного роста белый орк, свирепости и силе которого никто не мог противостоять. Звали того орка Оргмундом. Говорят, что он тоже был из северных земель из рода подземных орков. Силу и рост он получил отведав мясо Одина, а как и почему он оказался в стране норманнов, не знал никто. Но тут он быстро стал вождем мелких, но многочисленных лесных орков и его орда держала в страхе все окрестные земли, вплоть до восточных гор.

Столкновение викингов и орков было неизбежно. И вот зимой возле реки случилась та битва. Эрик сразился с белым Орком и убил его. Его меч Эльсинор проткнул Оргмунда, насквозь и тот, превратился в камень и вместе с Эльсинором упал на дно широкой реки. А Эрик был смертельно ранен, и спустя два дня умер на руках у Хельги. Даже Асгерд не смогла спасти его. На месте битвы возле реки, викинги и построили свои избы и окружили их частоколом из стволов росших вокруг деревьев. У Хельги родился мальчик и Асгерд дала ему имя- Луд. Мальчик вырос и стал королем викингов и норманнов. На том месте возле реки он построил каменную крепость, которая с годами превратилась в город. Город в честь Луда назвали Лондоном. А сам Луд стал первым королем норманнов и викингов, основав династию Плантагенетов. Меч власти- Эльсибур пропал, он так и остался в превратившимся в камень теле Оргмунда, и исчез вместе с ним, на несколько веков. Исчез, чтоб однажды появиться вновь.

Сэр Гавейн

В канун Нового года Король Артур был весел. Ко двору были приглашены гости, и все рыцари круглого стола, некоторых из которых он не видел уже более трех лет. Времена великих битв утихли, и жизнь стала размеренной и спокойной.

Епископ провел праздничную мессу в канун Нового года и Король Артур радовался этому, и тому, что он, наконец, познакомит своего племянника и наследника Сэра Гавейна со всеми рыцарями круглого стола. Артур старел, детей ему Бог не дал. Тем более, что Артур был из простолюдинов, и если бы не меч Эльсинор, который он вытащил из камня, никогда бы не стал он королем. А его племянник был по материнской линии из династии Плантагенетов, и в жилах его текла кровь самого Луда!

Вечер проходил чудесно. Все рыцари собрались, и вспоминали славные времена, придворные дамы блистали нарядами, играла музыка и Сэр Гавейн сидел рядом с Королем и рассматривал с интересом рыцарей круглого стола. Вот они, великие имена: Ланселот, Галахад, Персеваль, Мордред.

Скоро он – Гавейн, станет одним из них. Мечты Гавейна вдруг оборвал стук в двери зала. Кто то бил в них с нечеловеческой силой, так сильно, что двустворчатые дубовые двери затрещали, засовы со скрипом согнулись, и в зал въехал всадник на черном коне. Лицо всадника и доспехи были зелеными, в одной руке он держал топор из зеленой стали, а в другой – лист остролиста.

В зале стало тихо. Было слышно только тяжелое дыхание черного коня из ноздрей которого валил горячий пар.

– Кто ты, незваный гость? Голос Артура прозвучал холодно и надменно, – и как ты посмел вот так явиться ко мне?

Гость, молча слез с коня. Артур увидел, что глаза у гостя странной формы и при этом, абсолютно мертвы.

– Я пришел, – голосом мертвеца начал говорить гость,– к тебе Король Артур, чтоб предложить тебе или твоим рыцарям игру

–Какую игру? голос Артура уже не звучал так уверенно как раньше

– Любой из твоих рыцарей, -ответил Зеленый Рыцарь, а это был именно он, -нанесет мне удар, а лучше, если осмелится, отрубит мне голову. Но если меня не удастся убить, то тот, кто посмеет, через год должен будет приехать ко мне в Зеленую Часовню и принять ответный удар.

Зал испугано молчал. Было видно, что смельчаков нет.

–Я готов, – Гавейн, стремясь спасти честь Короля и Рыцарей, встал и повторил,– я готов!

Он обнажил свой меч и, поклонившись, Артуру с разворота одним ударом отрубил Зеленому Рыцарю голову. Голова упала, но тело продолжало стоять и всего лишь несколько капель черной крови с шипением упали на каменный пол. Гость нагнулся и поднял голову, которая сказала

– Жду тебя через год в Зеленой Часовне, сэр Гавейн. Зеленый Рыцарь поставил голову на место, сел на коня и, пришпорив его, поскакал прочь из королевского зала.

Прошел год и Гавейн, верный данному слову отправился в путь. Старый друид Мерлин дал ему карту, на которой был показан забытый тракт до Зеленой Часовни. Дорога заняла три дня. Зеленая Часовня была расположена на опушке перед лесом друидов, там, где в холмах Уэльса белели курганы кельтских вождей.

Часовня была покрыта снегом, дверь была открыта, и внутри слабо горел свет. Гавейна уже ждали. Он спрыгнул с коня и решительно зашел во внутрь.

–Проходи, сэр Гавейн, – голос Зеленого Рыцаря был все так же мертв. – Ты все-таки приехал

Он встал в руках его светился зеленый топор. Гавейн закрыл глаза в ожидании смертельного удара. Но удара не последовало.

– Открой глаза, Гавейн! Я не собираюсь убивать тебя! Зеленый Рыцарь протянул топор Гавейну и сказал.– теперь это твой топор, его зовут Мьельнир и он- убийца богов