Заблудившийся в мирах

Ведьмак присел рядом с креслом на подставленный хранителем бронзовый стул и начал что-то читать. Сема-младший сидел и вдруг начал засыпать. Хранители и Ведьмак что-то читали о защите наследника, и рода Саттэров и что могущество с благословения богов будет вечно во имя света и мира. Он взял в руки кусочек маленького холста из шкатулки, которую я привез, и, смочив ее в жидкости, приложил к плечу мальчика и стал набивать изображение. Не знаю почему, но Сема не проявлял беспокойства во время обряда, который продлился несколько часов. Думаю, на него успокаивающе подействовали травы с благовониями. Закончив свой обряд и положив на стол кусочек маленького холста, Ведьмак оставил его подсыхать.

На руке у Семы-младшего красовалось точно такое же свирепое животное, что было и у меня, с проступившими капельками крови. «Папа, а рисунок не смоется»,– спросил Сема-младший, показывая пальчиком на символику дома Саттэров на своем маленьком плече. Ведьмак улыбнулся и ответил: «Это твое и на всю жизнь!» Наложив мальчику на плечо прозрачную мазь, Ведьмак жестом дал понять, что я должен взять ребенка на руки. Я вновь завернул его в ритуальную плащаницу и взял на руки. Только рука с изображением льва должна была быть открытой, демонстрируя, что обряд свершился. Под звон медных труб мы спустились по лестнице в тронный зал. Все королевство оповестили о законном обряде рода Саттэров! Празднование длилось весь день и всю ночь. На следующий день был назначен день коронации. Все знатные гости собрались в тронном зале, заняв свои почетные места, в ожидании моей коронации.

Это было невероятно пестрое великолепие. Верховный жрец королевства долго меня инструктировал как я должен себя вести и что говорить, пару раз он вспылил из-за моей бестолковости но потом успокоился и вновь инструктировал. Что бы правильно провести коронацию мне пришлось выучить столько условностей что роман «Война и мир покажется» легким чтивом. Когда я немного разобрался что и в какой момент делать, подошло время обряда.

Нас с Лилей одели в золотом шитые платья, и мы выступили под музыку в тронный зал. Все было готово. Мы вышили в зал под всеобщие ликования. Жрецы объявили о начале коронования, и началось….

Верховный жрец громко велел приклонить колено и принести королевскую клятву, о сохранении и процветании Северного королевства и соблюдении законности и интересов своих поданных.

–Приклони голову, дабы возложить на ней все бремя и ответственность за это королевство.

Я приклонил голову, и верховный жрец опустил мне на голову золотой венец, символизирующий бремя власти, который весил не меньше четырех килограмм и провозгласил нового короля северных земель Сему Саттера.

Лилию тоже заставили приклонить колено, и подобно мне также была провозглашена королевой, с клятвой на верность королю, и королевству. После этого ей на голову поместили королевскую диадему и в знак королевской власти и нашего союза мы поцеловались на глазах у ликующего но увы престарелого двора.

Третьим провозглашённым был Сема младший признанный принцем северного королевства.

После обряда коронования нас проводили в открытую карету и в сопровождении свиты и хранителей мы выехали в город. Что бы подданные знали кто у них король, королева и кто маленький принц. Мне пришлось отсыпать приличное количество золота, чтобы обеспечить всю коронацию не только бесплатными угощениями, выпивкой, но и подарками моему народу.

Приветствовавший нас город пестрил флагами и стягами с изображением тигра, рвущегося сквозь щит. Венец, оказался довольно весомым для моей непривыкшей к тяжестям головы. Мне казалось что он, давит с невероятной силой на мою голову. А может это продолжали действовать благоухания, музыка и вино.

В честь Владыки и его наследника бродячий цирк дал просто ошеломляющее представление в знак благодарности за спасение

актеров и выделение средств на восстановление декораций с помощью немногочисленных мастерских Северного королевства. Выступление цирка на городской площади в Ериркаре могло показаться после этого просто легкой разминкой.

После объявления меня королем Северного королевства и Владыкой Северных земель, весть об этом событии достигла императора Фридриха Второго. На следующий день в Северное королевство с официальным визитом прибыл Посол. Он передал поздравительную грамоту Владыке Северных земель и приглашение явиться ко двору лично.

Меня не покидало чувство тревоги относительно путешествия к императору. Теперь я уже не желал возвращаться в свой мир, но, судя по многочисленным историям, провалиться в другое измерение у меня было гораздо больше шансов чем, к примеру, у коренных жителей этого мира. И я решил посвятить в тайну посещения сокровищницы свою королеву.

Когда наступила ночь, и в замке все стихло, я взял пару факелов и повел Лилию в сокровищницу, взяв с собой и реликвию дома Саттэров. Открыв потайной проход в камине, мы стали медленно спускаться по сырой, влажной лестнице. Объяснив, как и что открывать и закрывать в случаи опасности, я провел ее в сокровищницу. Лилия, увидев такое количество украшений, едва не лишилась чувств. Я ее поддержал и просил о том, чтобы во время моего отсутствия она брала деньги только на самое необходимое. И если меня что-либо задержит или, не дай Бог, я провалюсь в другие миры, она помогла королевству подняться из руин и дала Семе-младшему достойное образование. И как только он вырастет и станет совершеннолетним, посвяти его в тайну королевской сокровищницы. Мои слова произвели на нее неожиданное впечатление. Она крепко обняла меня и разрыдалась, выронив факел на горку золотых монет.

–Ну что ты, я же не умер еще, не надо заранее плакать.

–Может, тебе не надо ехать? – неуверенно сказала она.

–Родная, ты же знаешь, здесь уже политика Власти.

Я бы не поехал, зная, сколько дел в королевстве, да и технология, что меня в этот мир доставила, тоже на благо королевству послужила бы».

После чего я положил реликвию на свое место. Взял на всякий случай немного золота, и мы поднялись в нашу комнату. Закрыв тайный проход и потушив факелы, мы обнялись и крепко поцеловались.

«Я люблю тебя, мой король»,– сказала шепотом Лилия, обхватив своими нежными руками мою шею.

«Я тебя тоже, моя королева»,– сказал я, нежно касаясь рукой ее обнаженного тела. Мы легли на огромную кровать и отдали себя во власть друг другу с ощущением того, что это наша последняя встреча на этой земле. Уже рассвело, когда мы уснули, обняв друг друга в приятной истоме.

После традиционного завтрака мне снарядили карету, и я отправился в путь ко двору императора. Я не привык ездить в сопровождении большого количества народа и решил ограничиться, двумя рыцарями и одним хранителем.

Дениса с Максимом и Антона Юрьевича еле уговорил, составить мне компанию в этой поездке сказав, что их коляску им пригонят следом за нами. Остальным придворным велел следить за порядком в некоторых отдаленных поселениях королевства, а также искать опытных садоводов и агрономов, способных заняться сельским хозяйством, находившимся в упадке. Ведьмак, которого надо было доставить в Ериркар, на Светлый совет, ехал вместе со мной для подтверждения законности наследия Северного королевства.

Мост еще не восстановили, но работа с моей подачи там кипела вовсю. Вместо деревянных мостов было решено построить более прочные каменные мосты. В моем королевстве оказалось только три мастера, которые строили каменные мосты и то только в других королевствах, и они все были преклонного возраста. Я внимательно выслушал их и только потом позволил управлять строительством. Таким образом, с моей легкой руки в королевстве появилась работа для отчаявшихся людей. Мастера сами выбирали себе рабочих. Желающих было больше, чем рабочих мест. Тогда я отдал приказ о привлечении желающих для устранения последствий оползня, что случился в королевстве тремя днями позже. В сторону «ущелья ветров» мы проехали через второй мост. Работы по устранению последствий оползня уже развернулись и там. Чувствовалось, что люди работают с энтузиазмом от сознания того, что теперь у них будет зарплата, и они смогут накормить свои семьи. Часть дороги уже была очищена, а часть все еще завалена землей и камнями. Поэтому карета была вынуждена остановиться. К нам подбежали несколько рабочих-строителей. Я даже опомниться не успел, как десятки рук буквально перенесли мою карету через занесенный щебнем участок дороги. Я отблагодарил их за помощь, расплатившись из денег, что прихватил с собой и строго настрого запретил оповещать население о своем приближении.

Мы остановились все на том же постоялом дворе, который так и назывался «Ветродуй» и вошли в зал. Впереди шли трубачи, которые громко объявили о моем прибытии. Я расположился все в той же комнате, в которой останавливался при первом путешествии по Северному королевству еще с Лилией и Семой-младшим.

Переночевав, мы отправились в путь под общие восторженные возгласы местных жителей. Тут я впервые почувствовал, что начинаю терять свою индивидуальность. Также я отметил, что не все из окружающих, искренне рады моим достижениям. Я стал понимать, что медные трубы могут нести в себе некоторую опасность для правителя. Даже друзья были уже не такими искренними, как раньше, когда я пытался с ними заговорить. Я начал сталкиваться с недомолвками. Они все время косились на золотой венец и платье, в то время как сами были в простых платьях, даже когда были в Вейлинвиле. Я распорядился выдать им платья придворных, они одели их с какой-то грустью в глазах. Я понимал, что начал терять тех, с кем был связан по прошлой жизни в другом мире. На душе было грустно, но я не показывал вида и на веселые разговоры рассеянно улыбался. Даже у спокойного и рассудительного Дениса от всего происходящего просто кружилась голова. Для веселого и бесшабашного Максима все происходящее было как продолжение одного яркого красочного немного затянувшегося праздника.

К полудню мы выехали из «ущелья ветров» и подъехали к первому поселку. Трубачи протрубили о моем прибытии, но мы без остановки проехали поселок, а затем и еще несколько деревень пока не добрались до гостиницы «Золотой век». Антон Юрьевич, Денис и Максим, раскланявшись со мной, вышли из кареты. Поклонился и я им в ответ. Когда мы тронулись в Ериркар, хранитель объяснил, что моему величеству кланяться надо только тому, кто стоит выше меня на иерархической лестнице. В моем случае только императору. С другими Владыками Объединенного королевства следует быть на равных.

«Но ведь это мои друзья с детства, я не могу так!»

«Придется научиться, великий Владыка Северных земель»,– сказал Назир,– «Так устроено общество! Так велели наши светлые боги».

«Вы можете поступать, как вам нравится, но только на своих землях. Здесь другое королевство и вы должны соблюдать Закон Объединенного королевства».

Тут я понял, что сам того не подозревая, втянулся в такую политику этого мира, что выбраться из нее теперь уже не удастся. Я молча ехал в обитой красным бархатом карете и с тоской взирал на окружавший пейзаж. Здесь я впервые заметил, как отличается природа Северного королевства от природы этого королевства. Внезапно подумал о замке. Как там без меня справляется Лилия? Вспомнил, что нужно забрать машину из Ериркара и помочь вернуть «Волгу» Денису, если даже потребуется выкупить ее у Светлого совета.

И вот мы проехали тоннель со следами потопа на проезжей части и стенах и выехали к Сторожевой башне дорожных рыцарей.

Выстроившиеся вдоль дороги рыцари замерли по стойке «Смирно!» и не сводили взгляда с проезжавшей мимо кареты. Я сразу узнал среди них того, кто подсказал, как попасть в гостиницу и помахал ему рукой. Рыцари, решив, что я всем оказал внимание, отрапортовали: «Рады стараться, Владыка!»

«А, в общем, неплохо быть Владыкой»,– подумал я, поймав себя на мысли, что мне это доставляет удовольствие.

В Ериркар приехали только к вечеру. На главной площади перед дворцом Мирового судьи нас уже встречало сопровождение. Замок Ериркар оказался дальше по улице. Этот город хоть и был крупным, но на столицу он не походил. Столица Объединенного королевства находилась в трех днях пути от Ериркара. Король Среднего королевства встречал нас радушно. Ему было приятно, что у него появился молодой сосед. Он устроил пир в мою честь. Когда мы напились за мою корону и мое здоровье, он разоткровенничался и заплетающимся языком пробормотал:

–Хорошо, что в Северном королевстве есть молодой король, потому что в восточном направлении в королевствах только старики да дети!

–А в западных и южных? – спросил я его.

–А там одни старые пни сидят!

–Что, совсем молодых нет?

–Почему нет, есть! Восточный король Чен помешан на охоте. Он сам себе придумал имя – Генри Кровожадный. Король Берг Мудрый всему научное объяснение ищет. Владыка нормальный, но по пустякам с ним не поболтаешь.

–А Чен?

–Владыка прекрасный и поболтать с ним можно, но он очень далеко живет, на берегу Теплого моря. Я был у него несколько раз. Советую и вам съездить. Там такие горячие восточные женщины, что просто дух захватывает.

–Обязательно воспользуюсь вашим предложением,– поблагодарил я.

Перед расставанием с друзьями я попросил известить меня о решении Мирового судьи до моей встречи с императором. Мне хотелось, в случае необходимости, решить этот вопрос положительно у самого Фридриха Второго. Но весточки не было, а оттягивать свой визит к императору было опасно. Это могло сильно повредить мне и моим друзьям.

Наутро, снарядив карету, отправились в столицу Объединенного королевства Бельэнгем.

Город оказался просто огромным по сравнению с Ериркаром. А мой город Вейлинвиль вполовину меньше Ериркара.

Меня провезли мимо Стелы на площади, и спустя час или два я увидел крепость императора.

Утро было туманным и пасмурным, моросил мелкий, но теплый дождь. Воздух был наполнен ароматом цветов. Трава была здесь тоже как будто зеленей и сочней. Пыль на дороге прибило и дышалось легко. На протяжении всей дороги все с удовольствием обсуждали пир в мою честь и насколько были изысканными яства и вино. Ну и, естественно, говорили о женщинах, компания была сугубо мужская.