Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1

Илина готовилась к бою, она сидела на покрытом жёлто-зелёным мхом пне, на который она накинула медвежью шкуру. Её глаза были закрыты, ноги поджаты под себя, а руки лежали на коленях ладонями вверх. Все мысли были о том, как пережить битву. Илина черпала как можно больше энергии извне, чтобы дольше вести бой, тяжёлый и непрерывный бой.

Остар готовил врачебные принадлежности, ему помогали шаманы волколаков: Радивир и Радибор, они тоже знали целебную магию и могли помочь спасти раненых.

– Готовы?

– Готовы, Остар – ответил Радибор.

– Надеюсь, потери будут минимальные, я за последние пять лет уже устал хоронить своих братьев – Радивир сплюнул на покрытую снегом листву, перемешанную с землёй и грязью.

– Время покажет то, что будет на самом деле – Остар опустил голову.

– Ты прав, норвинец, только время и случай властны над нами – Радивир изобразил что-то похожее на улыбку.

– Знаешь, что перед битвой говорят у меня на родине?

– Говори – Радибор оторвал глаза от аккуратно уложенных марлевых бинтов, заранее смоченных бальзамом Ульдора.

– Жизнь коротка, как юбка у шлюхи, но если ты портной, тебе повезло.

Мужчины рассмеялись, чтобы скрыть горечь, которую несли эти слова. Вдруг среди волколаков, обозов, кольев и рвов раздалась отборная брань двух до боли знакомых женских голосов:

– А ну с дороги!

– Дай пройти!

Остар подбежал к двум парням, яростно останавливающих рыжих близняшек.

– Ярна, Рути, какого черта?!

– Закрой рот, и скажи им, чтобы руки убрали! Иначе они этими руками не то, что девку, свое достоинство больше не удержат! – Ярна пнула одного из парней в голень, сдула прядь огненных волос со лба и плюнула на землю.

– Отпустите их, она не шутит.

– Но они должны быть за стенами – один из волколаков попытался возразить, но тут же был прерван.

– Я знаю, где они должны быть, сейчас сам со всем разберусь! – маг по-старчески нахмурил брови, это ему совсем не шло.

Молодые волки тут же ослабили хватку и ушли дальше к остальным рыть траншеи.

– Что вы, полоумные, тут забыли?

– Вас мы тут забыли, тебя в том числе, а так же бандитку, соплячку сорока лет и вшивого пса на пару с моряком! – Рути была в бешенстве.

– Мы вас не оставим одних в этой бойне – Ярна чуть не плакала.

– Вы обе должны вернуться в деревню! – голос Остара отдавал стальным звоном.

– Нет, мы будем биться плечом к плечу рядом с вами! – Рути гордо выпрямила спину.

– Да, мы раненым помогать будем, лишь бы не бросать вас в этой битве.

– Мне на вас никак не повлиять? – Остар печально качал головой.

– Значит решено, мы остаемся! – в один голос крикнули близняшки и быстро направились к шаманам, попутно доставая из поясных сумок снадобья и бинты.

***

Всё было готово к битве. Деревья поглощали оборонительные сооружения, делая их незаметными для глаз наступающих. Туман начал опускаться среди деревьев, играя на руку обороняющимся.

Петро обернулся волколаком и занял центральную позицию, рядом с ним встал Дитро и Сварбеж. Они вспоминали молодость, когда кланы грызли друг друга за каждый клочок земли. Волки стоявшие слева и справа от них были молодыми, сильными, но уверенности в победе и старческого бесстрашия в них не хватало. Петро повернул голову к Дитро, он чувствовал в воздухе страх. Беспощадный, всепоглощающий страх, который, словно тиски, сковывал сердца! Словно молот бьет по наковальне, страх заставлял кровь биться в висках от напряжения, заставляя краснеть и слезиться голубые волчьи глаза. Сварбеж вскинул голову и завыл.

Как в годы былой молодости, так и сейчас братьям казалось, будто время остановилось. Волки, что стояли справа и слева от них, рычали и рыли лапами покрытую снегом землю. Они всем видом пытались отогнать мысли о скорой смерти, но душа трепетала у всех, как канарейка в золотой клетке. Петро стоял молча, его взгляд был сосредоточен на густом молочном тумане, из которого должен был появиться враг. Задача для него была ясна – умереть, как можно, позже.

Дитро выл, рычал и подбадривал молодёжь. Он видел, как страх в их глазах сменялся злобой. Старый волк знал, что с минуты на минуту снег превратиться в багровую кашу, которая напитает весеннюю траву, а их кости так и останутся лежать среди деревьев.

***

Брайтон стоял, твердо сжимая в каждой руке сабли, отобранные в своё время в бою против Гласшарта. Руки пирата сковывала мелкая, но весьма навязчивая дрожь, эта же дрожь норовила сбить ровное дыхание, забраться под кожу и заставить тело покрываться мурашками. Страх пытался найти пристанище в сердце Брайтона, но ему это не удавалось, пират был спокоен. Он знал, что его задача остановить врага, тем более он хорошо знал ради чего.

– Илина будет жить, даже если это мои последний рассвет.

Брайтон надеялся сдержать это обещание. Его окружали крепкие воины, мастера своего дела, которые, так же как и он, вышли сюда, чтобы сложить головы в неравном бою за тех, кто был им дорог.

***

Илина стояла молча, холодный пот медленно стекал с её лба вниз по красным от усталости щекам. Чёрные пышные волосы были собраны в косу. Она стояла молча и сжимала руку Остара:

– Не бойся, вальсада. Сейчас с тобой два любящих сердца, моё и Брайтона.

Илина молчала, только в мыслях повторяла раз за разом старую молитву богу Арто, выученную наизусть, а после успешно забытую.

– Вальсада, прошу, дай заглянуть в твои глаза последний раз.

Илина опустила голову, слёзы капали в грязь, бывшую ещё утром белоснежным снегом. Она подняла голову и взглянула на Остара.

– Прости, – за коротким словом проследовал поцелуй, – прости за нелюбовь, дорогой мой друг.

– Вальсада – чародей не знал, что сказать, только губы были пропитаны сладким медовым поцелуем любимой.

Илина стояла молча, она понимала, что поцелуй – это единственное, что она может дать чародею за всё, что он сделал.

Остар тоже молчал, теперь он был готов принять бой, в котором он собирался положить голову к ногам бога Ровада. Сердце билось и рвалось на части, то ли от страха, то ли от надежды на лучшее. Маг прекрасно понимал всю цену первого и последнего поцелуя, и знал, что ради её счастья он пойдет на все. Руки дрожали, тошнотворный ком то и дело подкатывал к горлу, заставляя каждый раз сглатывать пересохшим ртом. Время тянулось, и больше напоминало удавку, стягивающую на шее Остара смертельную петлю. Мир замер.

***

Левардье сидел, подогнув под себя ноги, на мокрой от снега траве. Два огромных волка стояли перед ним, за спиной переминался с ноги на ногу огромный бурый медведь:

– Что ты хочешь от нас, воин волчьего племени? – спросил один из них.