Сора. Другая Земля

Весь лагерь не спал уже несколько часов, всем было интересно увидеть вылупление. Все ждали. Кто с опаской, а кто просто с интересом. Я же распорядился приготовить разного рода мясо и другую еду. Кто знает, чем они питаются? У яиц же стояли двое Первый и Аля, остальные были в боевом состоянии и готовились к атаке, на всякий случай. Я же скучал и просто сидел рядом, наблюдая и откровенно клюя носом.

– Сейчас начнется, – сообщила Аля и я встрепенулся.

Сначала одно яйцо пошло трещинами, а потом и второе. А через некоторое время началось. И вот уже через пару минут проклюнулась одна голова, а потом и вторая. Истошный крик огласил округу. Это маленькие виверны хотят кушать, подумал я. Меня умилило это зрелище. Маленькие виверны сантиметров 30 высотой неуклюже выбирались из яйц. Половину которых, сами же и сожрали, а потом так же неуклюже пытались двигаться в сторону первых увиденных существ. Одна направилась к эльфе, другая – к сержанту. Оба были на готове, с припасами еды в руках. И как только малютки заглотили первые куски мяса, над ними появились надписи.

Виверна 1 уровня. Питомец Первого Сержанта.

Виверна 1 уровня. Питомец Алианиэль.

Интересно, мы же не в игре, статусы статусами, а как реально обстоят дела? Они действительно являются питомцами или нет, и может ли «питомец» нанести вред своему хозяину или его окружению? Или Система решила, что теперь маленькие виверны действительно считают своими хозяевами этих разумных? Но как? Разве маленький котенок или щенок, как то выражают свои мысли? А они вообще есть, эти мысли у животных? Посмотрим.

Факт, остается фактом, виверны приняли еду. И сейчас ластятся к новых хозяевам. Вон одна уже забралась на плечо Первого и довольная ест мясо. А вторая уже сложила крылья и по моему засыпает на руках Али. Идиллия. Можно и спать уже. Завтра нас ждет город.

«Утро красит нежным светом стены древнего кремля». Проснулся я легко, в голове пела песня и настроение было великолепным. Пора идти в город. Я очень надеюсь, что это, то о чем я думаю. Гномы. И возможности. А чем платить, найдется. Также я помнил об обещании, которое дал сама себе, сделать шлем Первому. И многое другое. Надеюсь все получиться.

И так город гномов. Прошли мы спокойно, никаких препятствий нам не чинили. Проходя поселения, я лишь обратил внимание на самих гномов, нет, они не были коротышками с бородами. Обычные с моей точки зрения люди, ну да пониже ростом, шире в плечах. Я бы сказал северяне, кряжистые мужики. А главное нигде не было упоминаний о женщинах гномов, я имею в виду книги и фильмы, которые я видел. Нет, это не бородатые женщины, обычные женщины, ростом только небольшие, а так самые обычные женщины. Да я специально проверял статус, Гномы. Честно говоря, мне не ясно, почему они гномы, люди как люди. Как система ранжирует не понятно, моя кошечка, да тут все ясно. Как говориться «уши, хвост, вот мои документы». Но как система определила, что это именно гномы, мне не ясно. Ну и ладно.

Вошли мы в город, как обычно, разве что стража обратила внимание на наши знаки авантюристов. Немного подумав, мы направились к гильдии авантюристов, каковая нашлась почти в центре города.

–Здравствуйте, мы пришли из города Волта, можно ли встретиться с главой гильдии? – Задал я интересующий меня вопрос. Хотелось сразу пообщаться с тем, кто знает больше остальных.

–Я уточню, одну минуту. – И девушка гном испарилась.

Я чуть не отпрыгнул, когда из дверей вышел здоровенный детина с лицом Вульфа. Только шрам был в другую сторону. Гнульф

–Кто искал со мной встречи? – Пророкотал он.

Потом мы долго общались, и когда, я выложил целую виверну ему под ноги, он аж вскрикнул, но когда понял, что она мертвая, приказал ее быстро убрать. А наше общение приняло другой лад.

Нам кстати выдали новые таблички авантюристов на этот раз серебряные. Оказалось, что мы выполнили несколько заданий по убийству виверн. Дело в том, что виверны доставляли много хлопот гномам. У гномов в городе Альвеон на каждой башне были баллисты и к городу виверны не приближались, но вот поселения рядом с городом требовалось защищать, ведь именно там производилась основная пища. Там тоже были баллисты, которые я не заметил. Их хорошо прятали. И все равно виверны основная проблема для гномов. Так что, мы молодцы. Что прихлопнули нескольких.

Гнульф хотел выдать нам денег, но я отказался и сказал, что нам нужны артефакты и желательно из тех же виверн. Поняв, что у меня есть много свежих туш виверн, он позвал свою помощницу и дал ей распоряжения. Пока мы ожидали прибытия других гномов, я выяснял, чем живет город, есть ли торговые пути и куда они ведут. Оказалось, что гномы абсолютно точно не расисты и ведут торговлю со всеми. На запад вела дорога в королевство Риванна, куда собственно мы и направляемся, на восток земли орков. На юге собственно горы, так, что дороги нет. А вот на север дорог нет, сначала леса, а потом непреодолимая река – это на северо-западе, а на северо-востоке мертвяки. Так, что мы были первыми, кто пришел с севера и гнома это сильно заинтересовало. И тут меня осенило.

Получается, что раньше из-за мертвяков дорога была закрыта, и сейчас появилась возможность проложить новый торговый путь от Альвеона до Волты. И если я просто расскажу и покажу дорогу, то гномы найдут башню и, скорее всего, обоснуются там. Эдакий перевалочный пункт. Меня такая ситуация не устраивала. В прошлом я не был торговцем или влиятельным политиком, но я понимал, что башню отдавать нельзя. Это можно сказать стратегическое место. Перевалочный пункт или даже торговый пункт, людям, разумным из Волты нет нужды добираться до Альвеона, когда можно проделать путь вдвое меньший, и наоборот. А мой план основать там деревню, теперь переходит в план основать как минимум поселение, а то и город. Но вот одна загвоздка, сам я там остаться не могу, а гоблинов слишком мало, и двух десятков не наберется. А это значит, что Мой город рано или поздно кто-нибудь захватит, либо гномы из Альвеона, либо разумные из Волты, либо орки. И это большая проблема. Можно конечно плюнуть на все и пойти дальше, но мне очень хотелось иметь в этом мире безопасное местечко. И если это будет целый город, то это просто великолепно. Нет, отказаться от такого я не могу. Надо думать.

Было бы прекрасно, если бы я мог установить несколько ДОТов вокруг башни и на самой башне еще РСЗО, но это из области сказок и несбыточных мечтаний. Люди, вот, что мне нужно, точнее разумные, с людьми здесь как-то плохо. А вот гномы и разумные из Волты имеются, вопрос только как их привлечь, причем, мне нужны не только жители, но и войны, даже наоборот, войны мне нужны в первую очередь, а жители во вторую. В идеале военные со своими семьями. А что если не так, если не делать именно торговый город, а просто небольшое поселение, перевалочный пункт, с местом для ночлега и охраной грузов? А вот потом, со временем, он и сам вырастет в город. Точно, так и сделаем, поищу гномов, желающих переселится, предложу землю и строительный материал, леса там много, да и окрестности башни требуется очистить от него, чтобы видимость была лучше. А также в Волте поищу разумных. И тогда у меня будут легализованные гоблины и вообще интернационал в городе. Идея прекрасная. Осталось реализовать. Лишь бы не получилось как в поговорке: «гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Надо все это обговорить с моими.

Пока же я решил, что деньги лишними не бывают и вспомнил, что в Волте было много желающих узнать свои статусы. Так и здесь, думаю, найдутся, тем более, что теперь я могу предоставить больше информации, а значит и стоить она будет дороже. Но тут я столкнулся с очередной языковой проблемой, я то, язык гномов понимал, но вот писать на нем не мог, Аля так и вовсе не понимала ни слова. Но решение оказалось довольно простым. Гномы вели переговоры с разными расами и давно уже решили проблему языкового барьера. У них были свитки навыка своего языка. Сами они обучиться не могли другим языкам, но обучить других своему легко, причем, это ничего не стоило. Оно и логично попробуй объяснить иностранцу, что ты ему продаешь знание своего языка, как ты это сделаешь? А тут дал свиток и все, вы говорите на одном языке. Я набрал свитков для всех. А заодно уточнил, смогут ли гномы делать такие же свитки со знанием языка гоблинов, оказалось, что это не сложно, нужен только носитель языка. Круто, это тоже повод для торговли с гномами. По сути, теперь можно обучить всех разным языкам, и еще взять с собой свитки известных языков, мне оно как бы и не нужно, но вот моим спутникам пригодятся. Не все же мне работать переводчиком.

И так я решил, что моим гоблинам нечего делать в пустом поле, пусть идут в город, попросил Гнульфа отправить им на встречу делегацию встречающих, а сам портанулся к шаману и передал свитки языка и распоряжение двигаться в город. Шаман конечно удивился, да и остальные тоже, но я пока умолчал о своих новых способностях и шамана попросил молчать. Для всех остальных я просто отошел в туалет. А вообще нужно узнать, может у гномов есть какое-нибудь приспособление для дальней связи, ну там артефакт под названием телефон? А вдруг?

В мое отсутствие девчонки выучили язык и теперь общались с гномом. Блин, надеюсь они ничего не рассказали про наш путь и башню. Я им свои мысли пока не озвучивал. Пора за дело, заработаем немного золота, или много. Как я и думал желающих оказалось предостаточно, так что мы и за час бы не уложились, а ведь мы ждали других гномов, интересующихся свежей тушей виверны. Получив немного золота от первых желающих узнать свои параметры, я отправил Мику искать нам всем место для ночлега и желательно не на один день, а хотя бы на три-четыре. Требовалось разместить мою маленькую армию и всех накормить и даже немного выпить, мне было важно, что бы гоблины пообтесались так сказать в обществе, привыкли к цивилизации и денежным расчетам, и тому подобное и прочее, прочее. А сам на пару с Алей составлял списки характеристик всех желающих, и когда подошли гномы за вивернами сделали перерыв на переговоры с ними.

Желающих оказалось не мало, тут были и ремесленники и алхимики. Кому-то нужна кровь, кому-то глаз, кому-то кость или кожа. Я им обрисовал, что нужно мне и моим людям, т.е. разумным и через полчаса торгов мы сошлись. Картина была примерно такой, за один артефакт три ингредиента, хотя иногда не получалось договориться на бартер и мы брали деньгами. К этому времени, вернулась Мика, и я оставил следить за разделкой первой туши ее. Так как сразу все туши взять они отказались, то пришлось выдавать частями, по одной туше зараз. А мы с Алей отправились к страждущим знаний, т.е. писать характеристики. Получилось, что я загружен на пару дней вперед, если не на неделю. А по моим прикидкам оснастить артефактами я мог почти полсотни бойцов. Кому для лука, кому ножны, я уж не говорю про кирасы и всякие поножи-наручи. И это только то, что можно было сделать из виверны, а какие еще тайны хранили гномы, мне еще предстоит выяснить, но это точно не сегодня.

До вечера мы успели отдать только три туши, причем разбирали ее целиком и даже мясо с требухой. А количество желающих узнать параметры, кажется, и вовсе не сократилось. Они даже уже составили список очередности, а мне выделили комнату в гильдии, чтобы не доставали в неурочное время, например, за ужином в таверне. Который я уже устал ждать, и вот бурчание живота моей подруги дало мне сигнал, что пора заканчивать, надо и меру знать. Так что мы отправились в таверну, где нас уже ждали все остальные.

К нашему приходу гоблины уже сидели два часа в таверне и по-моему просто отъедались впрок, они все еще ели и пили. Мы же уставшие уселись за отдельный столик, куда тут же подошли шаман с Первым. И после первого утоления голода мы начали обсуждать мой план по заселению Башни. Названия будущего поселения у меня в голове как не было, так и нет, так что пока Башня. Шаман выразил мои собственные опасения, по поводу малочисленности наших сил. А у меня появилась мысль, как усилить поселение. Я предположил, что, есть наверное разного рода отставники, которые по тем или иным причинам больше не служат, и если им и их семьям пообещать землю и жилье, то они могут и согласится. И лично мне все равно, кто это будет, эльф, гном или человек. Главное набрать хотя бы сотню разумных. Но тут возникал еще ряд проблем: деньги, власть, торговля, обучение, снабжение и прочее. Да, размахнулся Максимка, давай я создам город, а кто всем этим будет управлять, поддерживать порядок и так далее? А?

А как вообще создавались города? Кто в них верховодил? Понятно, что центральную власть я намерен оставить себе, Сюзерен я или кто? Вот оно, решение. Я сюзерен, пусть сейчас, только для клана Зеленых, но что если и остальным поселенцам предложить вассалитет? Тогда и проблем с властью не будет, а я там не особо то и нужен, пусть будет совет от различных рас и скажем кого? Кто представляет лучше всего о том, что необходимо скажем кузнецам или алхимикам и медикам? Уф… Как все сложно, пусть за основу будет демократический выбор, нет фигня, всякие раздолбаи будут управлять тем, в чем ничего не понимают. Понятно, что существующей в моем мире власти это удобно, но мне такого не надо. Как там было у китайцев? Вот вспомнил, МЕРИТОКРАТИЯ. Точно, специалисты, лучшие в своем деле должны управлять всем остальным. Вроде в истории моего мира такого нигде не было, ну так и мы не в моем мире. И вообще моя Башня, что хочу, то и ворочу, а не согласных нагайкой. Вот еще, мне, наконец, пришла мысль как назвать поселение, я подумал, что башня звучит глупо, а если на другом языке, из моего мира, мне на ум пришла только одна ассоциация тауэр, вот ее мы и возьмем, только чуть подправим, будет Тавр. Итак, решено, отправляем почти всех гоблинов, берем местных желающих и желающих из Волты, правление меритократия, но главный все равно я, я сюзерен и все самые важные моменты решать мне. Воть!

Глава 24. Тавр

И так. Из виверн получилось много доспехов, больше чем бойцов в моей армии раза в два. Хотя назвать доспехами все это сложно, это всего лишь кирасы, поножи и наручи, но из шкуры виверн, так что стрелы их не берут, да и ножами и мечами, будет не просто нанести вред. Думаю для начала очень не плохо. Вчера я не подумал, а вот сегодня задался вопросом, а можно ли эти доспехи зачаровать? Нанести руны? Сегодня весь день расписан, то выкладываю тушу виверны, то пишем параметры. Свободны оказались шаман и Мика, вот их и надо отправить в город, пусть ищут тех, кто может наложить руны, как на мое кольцо. И кстати надо найти гнома, который сможет сделать всем татуировки руны Эльз. Вообще много кого надо найти, опять же шлем Первому я обещал, надо сделать. И найти желающих покинуть город и уйти вместе с гоблинами в новый. Еще я очень надеюсь, что гномы могут зачаровывать оружие, сделать меч чуть острее, а щит непробиваемым. Конечно понятно, что это невозможно и все можно сломать, но сделать лучше уже хорошо. Вчерашних денег хватит, надеюсь, на зачарование доспехов и оружия. Сегодня заработаем еще.

Хоть я и сказал, что из виверн получиться много доспехов, но на все требуется время, дня три я только выделил на то, чтобы эти самые туши разобрали на запчасти, а еще нужно время на создание самих доспехов. По словам самих мастеров, на это уйдет не меньше недели, особенно, если учесть, что для всех будут снимать мерки, а нас не много ни мало 30 человек. Эльфа сначала отказалась, но гномы убедили ее, что сделают очень красиво, а я напомнил ей про тот артефакт для лучников, что мы описывали в Волте. И она согласилась.

Все с восторгом и опаской смотрели на маленькую виверну возле нас, питомицу Али. Я вспомнил про предложение Али про наездиков-гоблинов, ведь виверны легко могли утащить человека, тьфу разумного. Нам такой спобоб передвижения не подходит, а как них можно летать? Сделать сбрую? И захотят ли виверны, что бы на них летали? Я еще раз представил себе армию летающих на вивернах гоблинов, и мне опять понравилось. Сами виверны представляют собой не малую угрозу, а если на них будут обученные наездники, например с луками или даже еще с метательными копьями? Это будет грозная сила. Воздушные войска это здорово, и они смогут контролировать и подходы к городу и обеспечивать защиту и сопровождение караванов. Идеальная армия для моего города, хотя скорее отряд. Остается одна проблема, сами виверны. Можно конечно подождать пока вырастут маленькие виверны Али и Первого, потом получить потомство, а можно найти, точнее украсть, еще яйца. Да при любом раскладе, нужно ждать, пока виверны вырастут и только потом пытаться их обуздать, но как говорят китайцы: «путь в тысячу ли начинается с одного шага».

В перерыве на обед, я позвал Первого и спросил, насколько сложно добыть яйца виверн. На что получил ответ, что это опасно, но возможно. А потом я дал карт-бланш Первому, и пообещал сделать его Старшиной, если он добудет мне десяток яиц. А сам задумался, где же мне сделать ему шлем с гривой. К концу обеда, подошел шаман и сообщил, что нашел мастера, который создает кольца с положительными эффектами и пригласил его к нам на прием, мы ему описываем параметры, его собственные и его колец, а он нам пару колец в подарок. Заодно и обсудим наши дела. Отлично. Я вообще-то надеялся на что-то подобное.

К вечеру я был знаком уже почти со всеми мастерами Альвеона, с оружейниками, с алхимиками, с ювелирами и прочими. С ювелирами особенный разговор, оказалось, что человек, т.е. разумный может одеть не больше трех колец. А когда я сказал про серьги, браслеты и украшения на шею и голову, то ювелиры, просто разводили руками, мол, ничего подобного не пробовали, особенный шок у них вызвало браслеты на ноги. В моем мире многие девушки носили браслеты на ногах, и это было красиво. Так что мои эксперименты продолжаются. Гномы заверили меня, что сделают, но вот за результат не ручаются. Будет ли подобная работа приносить плюсы к характеристикам или нет, они не знали. Но сам факт создания подобных предметов уже будоражил их умы. К примеру, девушка-убийца могла одеть на ноги, пару браслетов на ловкость, их и не видно и работает. Скрытность не уменьшает. Не знаю, почему я подумал об убийцах-скрытниках, но ведь это не единственное применение, ведь так?

Я уже успел договориться с оружейниками, что бы те улучшили наши щиты, копья, луки и стрелы. Когда под вечер к нам подошел Гнульф.

–Прошу прощения, но у меня важный разговор к вам.

–Конечно, уважаемый Гнульф, чем мы можем быть полезны?

–Дело в том, что неделю назад, одна из партий рудокопов пропала. Потом пропала партия поисковиков, мы привыкли решать свои дела сами, но и отправленная на поиски команда авантюристов, тоже пропала. А это самая дальняя шахта, в самых глубинах гор, и мы не знаем, что там случилось. Совет города больше не хочет рисковать своими жителями и предлагает замуровать шахту.

–Теперь вы знаете всю правду и, надеюсь, понимаете риски, город поручил мне сделать вам предложение, если вы откажетесь, то шахту закроют навсегда.

–И что же город предлагает нам за столь большой риск и почему думает, что мы можем справиться?

–К моему сожалению, город не думает, что вы можете справиться, он просто надеется на это, к тому же как я уже сказал, своих людей посылать город не хочет, а вы пришлые, вас, извините, не жалко.

–Откровенно, но хоть какая-то информация есть?

–Ничего, люди просто пропали и не вернулись, никто не вернулся. Пока об этом даже не говорят, и думаю, не скажут. Мы надеемся, что и вы не будете об этом распространятся, при любом, вашем выборе. Согласитесь вы или нет на эту работу.

–Мне нужно это обсудить.

–Понимаю, в любом случае, мне разрешили передать для вас и ваших людей некоторые артефакты, которые могут помочь вам или в выполнении задания или в молчании о ситуации.

–Вот как? Ну что же. Я отказываться не буду.

Да, я скотина и негодяй. После обсуждения ситуации, я взял собой, только пятерых гоблинов, и то только тех, что вызвались сами. Ни Мику, ни Алю, я брать не стал. Я боялся за их жизни, шамана я брать не стал, по другим причинам. Он должен был возглавить гоблинов в новом городе. Я взял бы с собой Первого, но его не было в городе, добывал яйца в горах. А я? Я мог в любой момент портануться, портануться и убежать. Почему я вообще взялся за это дело? Мне нужна была поддержка города Альвеона, первые лица города, я не политик, но связи есть связи. И при основании нового поселения, которое должно стать большим торговым пунктом, связи лишними не будут. Да и рисковал я не сильно, можно сказать, что только гоблины рисковали, я же мог переместиться порталом. Может это и выглядит подло, да что там говорить, это подло, когда ты сам можешь сбежать, а вот спасти ты никого не можешь, поэтому я и чувствую себя паршиво. Я не герой, да как – то раз у меня сорвало крышу, и я бежал и резал на части нежить, как какой-то берсерк, но сейчас риск был конкретный и иду я на этот риск расчетливо.

Гномы не обманули, все мои гоблины были отлично вооружены, новые кирасы, щиты и копья, они все подшаманили. На мне теперь три кольца на интеллект, повторить подвиг предыдущего изготовителя, они не смогли, мое на +10 и два новых на +7 каждое. Итого с кольцами плюс 24 к интеллекту. А это плюс 24 метра при использовании Пустоты. Итого 45 метров, прилично. Да вот только бесполезно, в тоннелях сильно ограниченное пространство, и мне эти 45 метров не нужны. Зато кираса хороша, но как мне сказали, у предыдущих авантюристов, было не так, что бы хуже. Щиты моих гоблинов тоже обтянули кожей виверн, а на копья наложили руны прочности. И да, теперь у них были шлемы, красивые, с рунами прочности. Ну в общем римские легионеры, кирасы, поножи, наручи, щиты, мечи, копья и шлемы. Только гоблины. И я. Не знаю, какая дурость меня отказалась от шлема и щита, но на мне только кираса, поножи и наручи. В руках ничего, на поясе висят два меча, полноценная катана и танто. Кстати перевязь для них сделали гномы, очень круто. Ладно хватит бахвалиться и храбрится, на самом деле, мне страшно. Могу, конечно, портироваться в любой момент, но, а я успею? Никто не знает, что там. Что именно убивает гномов. Может быть, смерть будет мгновенной. Никто же не вернулся.

Гномы, как кроты, копают норы, я не геолог, не знаю, что и зачем они делают. Но это нора, чертова нора, по которой мы идем уже полчаса. Узкая, но довольно большая, чтобы трое могли пройти. Так и идем трое впереди, трое позади. Впереди гоблины, по бокам гоблины, я в центре, со спины никого. Идем. Темнота и тишина. Мертвых с косами не хватает. Да ну их нах, еще мертвых с косами не хватало. Нервы ни черту. А гоблины ничего идут себе и идут, или они тоже нервничают, только вида не подают? Что они здесь добывают? Какую руду? Зачем? Черт, глупые вопросы сами лезут в голову. Вы когда-нибудь шли в горе по штольне к неизвестности? Даже не так к смерти? Нет. Вот и я раньше такого не делал, еще пару часов назад я думал о том, как организовать город, безопасное местечко, куда можно всегда вернуться. А теперь иду в темноте к неизвестности.

Сам на себя нагоняю страху. Все ведь в детстве боялись темноты? Или не все. Соберись Макс! Что-то изменилось. Порода что ли стала другой? Вроде камни как камни, но вроде они изменились. Как будто прошел некий порог. Не знаю. И где трупы? Их нет. Их сожрали? Что до костей? Здесь было пять гномов-проходчиков, пять поисковиков, три авантюриста. Тринадцать. Черт, хватит искать черную кошку в черной комнате. Успокойся. Дошло, сам с собой разговариваю. Но все же где трупы? Мы уже должны были пересечь ту границу, где пропали гномы. И где же они?

Тень, всего лишь тень, отделилась от стены, как-то захватила одного из гоблинов и унесла его прочь от нас в глубину пещеры. Он даже не вскрикнул, все происходило в полной тишине. Мы все застыли на миг от неожиданности. Еще одна тень, и еще один гоблин в тишине пропал. Тишина стала еще более гнетущей. Куда уж более казалось бы. Две тени и мои боковые охранения исчезли. Еще тени, и меня волочит по полу существо, удивительно обволакивающее меня, в том числе и рот, но при этом не мешающее дышать. Я бы сказал, что это тряпка, но тряпки не умеют думать, летать, атаковать, выглядеть как тень и сливаться со стенами.

«Скальный жнец»