Счастье по сходной цене, или Пара для твари

– Обычно девицы по утрам меня не так будят, – от чуть хрипловатого со сна голоса мне сделалось мурашечно. Но!

– М-м-м?! – возмутилась я и, гневно запыхтев в ладонь, взглядом выразила свое глубочайшее неодобрение его воспитанием и посоветовала прогуляться за оным к шшисам на болота. Потом подумала и притворилась покладистой.

Желтоглазый прекратил на меня давить и плюхнулся обратно с явным намерением продолжить сон. Я же восстановила в памяти вчерашние приключения, завершившиеся танцами и поцелуем. Стоило вспомнить твердые требовательные губы так нагло и по-хозяйски завладевшие моими, как меня бросило в жар и тонкое одеяло сразу стало лишним. Валлейн… Думать о…

Я приподняла край одеяла и, слегка волнуясь, оценила целостность одежды. Так. Туники на мне не было, а чулки с юбкой были. Но Валлейну юбка не мешала артефакт искать.

Артефакт!

Хух… На месте, только сполз на внутреннюю сторону бедра. Отличные чулки. Надо будет еще похожих прикупить, сидят как влитые.

Вдруг и этот чего-нибудь поискал? А вдруг нашел?! И… взял?! О, мира Хранители… Жар сменился ознобом. Я болталась непонятно с кем всю ночь еще и проснулась с ним в одной постели.

– А, – несмело проблеяла я, натягивая одеяло до подбородка, – а что было?

– Не было, – глухо буркнул в подушку желтоглазый.

К слову, глаз я как раз и не видела, только широкую голую спину, гладкую, уверенно мускулистую с четко обозначенными косточками позвоночника. А еще лопатки так странно очерчивались, будто и не лопатки вовсе. Руки вон какие. Волосы на подушке, как тусклое серебро. Краешек губ… пополз к уху в глумливой ухмылке.

– Передумала?

– Много чести.

– Тогда не ерзай, от движения запах сильнее, а лучше иди вымойся, а то я могу и не сдержаться и случится то, чего ты от высочества домогалась.

– Что? Какой запах?

– Феромон, слизь, которой самки шшисов в брачный период самцов приманивают и которым ты извозюкалась по уши, – желтоглазый развернулся ко мне лицом и едва не ржал. Лицо у меня, видимо, стало очень выразительное, потому что он участливо похлопал меня по руке и добавил:

– Да не действует оно ни на кого кроме шшисов, драконов и…

И тут меня будто кипятком ошпарило.

– О, шшис! Ты шшис?! А-а-а-а-а!

Я вскочила на ноги и собралась было устроить классический забег по потолку, но змеелюд цапнул меня за щиколотку, опрокинул и снова зажал рот.

– Успокойся, полоумная.

– Ты шшис! – просипела я, выдираясь из-под его руки и отползая в сторону.

– Василиск.

– А разница?

– Назови дракона ящером и поймёшь.

– Вас не бывает, – упрямо проговорила я, хотя видела ЭТО прямо перед собой во всей красе, со всеми этими кубиками, ключицами, губами, наглыми желтыми глазами, стремительно выцветающими до серо-стального с вытягивающимся в вертикаль зрачком, с четким рисунком чешуек по коже лица и плечам, и груди, и…

Когда по губам скользнул длинный раздвоенный на конце язык, а у меня внутри все связалось в мучительно сладкий клубок, я сбежала. Рванула, путаясь в одеяле, к узкой двери наружу. Но это оказалась ванная. Ничего, для начала сойдет.

Руки тряслись, лицо полыхало и до дрожащих поджилок хотелось бежать обратно. Я мужественно заперла дверцу на задвижку. От себя самой. И воду включила. Нужно смыть приворот. Как он сказал? Слизь? Фу… Но на драконов действует? Это хорошо. Плохо, что действует и на меня. Ничего, просто буду думать о своем зеленоглазом принце и сразу станет легче.

Легче стало. Прохладный душ успокоил. Только одеться мне было не во что. И как теперь, белым днем, возвращаться домой в этом бесстыдстве? На меня и так простолюдины в кабаке любовались, не хватало еще половине Льеза свои прелести продемонстрировать. И кольцо! Отец с меня три шкуры спустит за фамильную печатку. Но найти ее из дома будет проще. Папа просто призовет по-родственному через свое кольцо. В конце концов, я ведь собиралась репутацию ронять. Вот и уронила. Результата ноль, одни дребезги.

В дверцу поскреблись. От царапающего звука я вздрогнула и взвизгнула. Но это оказалась служанка. Я замоталась в найденную на полке в ванной чистую простыню, спрятала пирамидку амулета в кулаке и вышла.

В комнате было пусто. Только разворошенная постель, служанка со стопкой одежды и моя туника на полу. Никаких шшисов… Э-э-э, василисков.

– А где?..

– Ваш жених велел вам передать это, – мне сунули стопку в руки. – А еще вас паланкин ждет.

Удалялась она с таким видом, будто я лично у нее платье отняла. Может и так. Одежка оказалась ношеной, но чистой и аккуратной. Даже милой, как для простолюдинки. А еще записка: “Горячее спасибо за жаркую ночку, дорогая. P.S. Снова назовешь меня шшисом, танцульками не отделаешься. Фин.”

“Фин… Что за дурацкое имя. Даже наших барсов приличнее зовут, – думала я, покачиваясь в кабинке. – Снова… Больно надо.”

Встречаться с желтоглазым я больше не собиралась.

5. Сокровище

Фин

Четко выстроенный план полетел шшису под хвост. Зато весело и задорно. Все началось с ненормальной девки, наткнувшейся на него за ширмой, где он наблюдал за исполнением своей задумки.

Очень редко его высочество Валлейн, хранитель артефакта Каменный глаз, отправлялся куда-то без охраны, потому действовать пришлось быстро. Фин готовился заранее. Имелось несколько вариантов, но в этот день он поставил на самый первый. Лика была свеженькой фавориткой, принц еще не успел с ней наиграться, потому Фин и предложил девочке поработать на перспективу. Не за так, естественно. Все просто: Лика относит Валлейну питье с зельем рассеянности, Фин устраивает в борделе чехарду, а девчонка под шумок притаскивает артефакт, который в свернутом виде ничего особенного из себя не представляет. Обычный амулет на удачу с разрешенной степенью воздействия, с какими часто ходят во всякие игорные заведения, да и просто так с собой таскают.

И тут появляется эта… эта… пигалица. С таким решительным видом, будто у нее вся дальнейшая жизнь зависит от следующего шага. Что ж это Фин как раз может понять. У него тоже вон, зависит. Он и завис. Потому что звериная натура взбунтовалась, среагировав на запах феромона. Еще пару секунд и он схватил бы козявку прямо там, за ширмой, но она вовремя его пнула. Пришлось взять себя в руки и выскочить проветриться, чтобы выбить из ноздрей сладкий запах самки, готовой к зачатию.

Фина не было от силы минут десять. Лучше бы не возвращался.

Лика, ругаясь как последняя портовая шлюшка, вытирала с себя приправленное рассеянностью питье, а мадам хозяйка “Шелка и Шифона” уже представляла пигалицу Валлейну, и принц весьма благосклонно на нее реагировал. Еще бы. Пусть на драконов это действует не так сильно, но все же действует. Как бы Антеры не открещивались, у драконов с василисками общего много.

Собственно говоря, эта схожесть и помешала когда-то двум родственным расам ужиться бок о бок. Алмазный венец василисков разбит и пополнил казну Льеза, земли влились в состав королевства, носители крови практически уничтожены, а реликвия, артефакт Каменный глаз, дарующая способность к безболезненному обороту и возможность иметь потомство не только с себе подобными теперь в полном владении рода заклятых врагов. Да, им никогда не воспользоваться силой артефакта в полную мощность, но и того, что есть, достаточно. Антеры в обязательном порядке время от времени разбавляют свою огненную кровь обычной, иначе держать в узде разума драконий огонь становится сложнее.

А Фину было все сложнее сдержать себя. Источник запаха был на расстоянии, и с порывом схватить и спрятать желанное он справился, но что эта ненормальная творит? Высочество уже едва терпит, чтобы не завалить ее прямо на столе. Вон как глазами сверкает, уши к голове прижал и зубы выщерил.

Зверь внутри возмущенно завозился. Ну конечно! Тут же кто-то на уже обнюханную самочку покушается! Срочно хватать и тащить в нору подальше.

План, как пущенное с горы колесо, набирал обороты. Вот уже ворвались науськанные анонимным письмом о подпольной торговле запрещенными зельями доблестные безопасники КоБеЛь, в воздух без разбора полетели обездвиживающие заклятья, а Валлейн с девицей шустро нырнули под столом, поползали там, будто искали что-то, и… Да, Валлейну таки снесло крышу. Сейчас на пигалице даже ее жалких тряпочек не останется, впрочем, снимать не обязательно.

Фин, увлеченный пикантным зрелищем, как дурак, подался вперед, ширма рухнула, он шарахнулся в сторону, намереваясь уйти сквозь каменную стену, но его заметили и, мало того, прихватили за рукав.

– Ты еще что за птица? – сурово спросил страж закона.

– Так, мимо проходил…

– Ну-ну, сейчас посмотрим, что ты за проходимец такой, давай двигай ластами.