Угол

– Понятно, – сказала Саша и посмотрела на экран.

– Давай, добивай, – прокомментировал Александр увиденное в телевизоре.

Поединок к этому моменту уже приобрел относительно предсказуемый финал. Один из боксеров, явно завладев преимуществом, зажал соперника в углу ринга и наносил серии ударов, чередуя атаки в корпус и голову.

Проигрывающий боец отчаянно закрывался руками. Его взгляд был опущен вниз. Под градом ударов, часть из которых приходилась на блок, он, наперекор усталости, думал о том, как выбраться из своего положения, выйти из угла и вернуть бой в центр ринга.

Но оппонент был слишком техничен. Комбинацию ударов он прерывал прицельной паузой, после которой возобновлял атаку, разбивая защиту врага с разных сторон. Путь к отступлению для его соперника был закрыт и чреват сильным попаданием, после которого встать уже будет невозможно. Рефери стоял рядом, внимательно следя за ходом поединка и готовясь по необходимости вскинуть руки в знак окончания боя.

Один известный спортивный комментатор сказал однажды: «Нет более одинокого человека на планете, чем боксер на ринге». Эта фраза как нельзя лучше описывала ощущения зажатого в углу бойца. Выйти из сложившейся западни невозможно, каждый удар ослабляет тело, рефери вот-вот остановит бой и засчитает поражение техническим нокаутом. Но бойцовский кодекс не позволяет даже думать о проигрыше: не сдаваться, терпеть, стоять до конца. И тут произошло то, что редко случается в профессиональном боксе.

Доминирующий боец, уже уверовавший в свою победу, на мгновение потерял концентрацию. Его соперник, напротив, понимающий, что единственный выход из сложившейся ситуации – дать отпор, отчаянно выбросил дальний боковой удар правой рукой.

– Ты смотри, что происходит! – Воскликнул Александр, выпрямившись на стуле.

Боец, который еще несколько секунд назад уверенно добивал оппонента в углу, лежал на настиле ринга с раскинутыми в сторону руками. Рефери, склонившийся над ним, громко вел обратный счет. Четыре, три, два… Судья крест-накрест взмахнул руками: бой окончен нокаутом в десятом раунде.

– Ого, – прошептала Саша.

Александр, довольный непредсказуемостью результата боя, снова облокотился о спинку стула.

– Поэтому бокс – лучший вид спорта, – сказал мужчина и улыбаясь посмотрел на девочку.

– Я думала, он проиграет, – Саша продолжала зачаровано смотреть в экран.

– Все так думали. Но бокс непредсказуем. Один удар – и все, нокаут.

– Так вот, что такое нокаут…

Мужчина и девочка задумчиво посмотрели на происходящее в экране.

– Как в кино прям, – продолжила разговор Саша.

– Бокс часто напоминает кино. А еще больше – жизнь. На ринге боксер проживает жизнь, – Александр скомкал руки на уровне груди, словно пытался создать электрический заряд. – То, как ты ведешь бой, показывает, какой ты человек. Чего ты стоишь. Вот, смотри, что произошло, – мужчина указал пальцем на экран. – Боец был зажат в углу. В его ситуации можно было сдаться. А он до последнего терпел и в нужный момент нанес удар. В жизни также: когда прижимают к стенке и тебе нечего терять, приходится идти ва-банк. И иногда… – Александр, улыбаясь, развел руками.

Из коридора послышалось кряхтение замочной скважины.

– Твоя мама пришла, – сказал мужчина, глядя на Сашу.

За столом девочка, не без хвастовства, рассказывала матери о том, как они с Александром готовили ужин. Поделилась своими впечатлениями от увиденного боя. Катя слушала дочь с улыбкой, наслаждаясь компанией своих любимых людей.

Через час все разбрелись по комнатам. Катя и Александр лежали в своей постели, воссоздав привычную картину вечернего уединения: девушка положила голову на широкую грудь мужчины.

Александр обратил внимание на подвеску, выглядывающую из под Катиной рубашки. Это была монета с выгравированной буквой «М» в изящной прорисовке.

– Что это? – Спросил Александр, взяв монету в ладонь.

– А, это… – Катя улыбнулась. – Это подарок Саши. Мы были на море как-то, там продавали гладкие монеты. В качестве сувенира можно было, там же на месте, сделать любой узор. Но Саша захотела сама его нанести. Она попросила купить ей пять монет и сказала, что подарит их тем, кого любит. Она посмотрела в интернете, как нанести гравировку на металл в домашних условиях. И вот…

– Красиво, – заметил мужчина. – Это она сама сделала?

– Да. На каждой монете она изображала первую букву имени человека, кому он предназначался. Бабушке: «Л» – Лиза. Моему начальнику подарила с буквой «В». Они как-то быстро нашли общий язык, ну и она прониклась, видимо. – Катя засмеялась. – Ребенок же… Третий, вот, мне с буквой «М» – мама. Еще две монеты у нее остались, она их хранит. Посмотрим, кому подарит.

– Дети любят всякие символы.

– Да… Саша вообще очень сентиментальная девочка.

– Она прелесть, – задумчиво произнес Александр, глядя в потолок.

– Ты правда так считаешь? – Катя подняла голову и посмотрела на возлюбленного.

– Конечно.

– Саша, – Катя приподнялась и облокотилась на изголовье кровати, чтобы лучше видеть Александра.

– Что? – Мужчина посмотрел на девушку.

– Ты не думал о том, чтобы нам расписаться? – Спросила Катя, выдержав короткую паузу.

Мужчина ответил не сразу. Он внимательно смотрел на возлюбленную, вероятно, решаясь сказать что-то важное.

– Думал, – произнес Александр.

– Давай?

– Кать. Конечно, я не ждал, когда ты мне первая это предложишь. Но я давно хочу рассказать тебе кое-что о себе. О своем прошлом. И я хочу, чтобы ты знала об этом прежде, чем мы поженимся.

– Так, а вот сейчас немного страшно, – в словах Кати отчасти послышалась ирония. Но только отчасти. Ее действительно взволновали слова Александра.

– Даже не знаю, с чего начать… Скажу, как есть. В середине нулевых я был бандитом.

Катя молча смотрела на мужчину.

– В 2004-м году я связался с одними людьми. Как – не важно – долгая история. Если коротко: тренировался с одним парнем, он состоял в группировке. Им нужны были спортивные ребята, и я как-то к ним попал. Все было нормально: легкие деньги. Делать нужно было то, что я умею лучше всего. Конкретно наша бригада занималась рэкетом и выбиванием долгов.

– Ясно, – лицо Кати выражало крайнюю сосредоточенность. – И долго ты этим занимался?

– Два года.

– Ну хорошо, Сань. Это ведь давно было, кто не делал глупостей в молодости?

– Это еще не все. В 2006-м мне нужно было поехать к одному парню. Он уже давно не отдавал боссу крупную сумму денег, поэтому пытаться их у него отжать не имело смысла. У него их просто не было.

– А зачем ты поехал тогда?

– Я приехал к нему на квартиру. У этого дурачка даже не хватило ума сбежать. Я приехал к нему на квартиру, чтобы убить.

Катя молчала.