Летающие люди. Отряд-5

Мне понадобилась целая минута, чтобы переварить услышанное. То есть, как нельзя вернуться? Родина нас изгоняет что ли? Бросает одних бороться с напастью? А если мы не справимся, если уже не справились? Нас же уже покусали и во что это выльется никто не знает! Видимо я в голове слишком чётко сформулировал свои вопросы, потому что большинство участников конференции их услышали. Они же телепаты. Да, телепатическое общение возможно в том числе между людьми, которые смотрят друг на друга с экрана. От волнения заговорили сразу многие, на меня обрушился целая волна ответов. Я не мог понять, кого слушать, пока всех не перебил громкий голос Компа, отца Лидии:

– На правах отца пострадавшей дочери, на правах главного инженера связи Александрийска, на правах друга Влада и, главное, Командира заявляю: я не оставлю их без помощи.

При этом все остальные притихли, как будто кто-то приглушил их микрофоны, чтобы не мешали говорившему.

– Друзья, успокойтесь, – раздался приказ Гена, – Комп, мы уважаем трагедию, постигшую твою семью, но верни нам, пожалуйста нормальный звук. – И продолжил, когда связь восстановилась. – Комп, мы и не собираемся бросать ни ребят, ни Командира. Мы вышлем им группу поддержки с медицинским оборудованием и всем, что может понадобиться. Даже с оружием. Но пойми, друг, и с ним все остальные – это будет экспедиция в один конец. К сожалению, так.

В эфире снова настала тишина.

– Как это, в один конец? – услышал я вопрос незнакомого человека. Голос был молодым, и я немного удивился, что парень уже среди ведущих специалистов.

– Это значит, что назад из ушедших никто не вернётся, – прозвучал суровый ответ Льва Яковлевича, – мы не можем допустить, чтобы оттуда сюда что-то попало.

– Никогда? – не понял незнакомый парень.

– Пока не будет сто процентных доказательств, что с заразой покончено.

– А как здесь об этом узнают, если в обратную сторону контактов не будет? По видео?

– Сомневаюсь, что медицинские анализы в таком деле могут иметь силу онлайн, – услышал я голос Врача, – боюсь, что за последствиями болезни нам придётся наблюдать продолжительное время. Может даже несколько поколений.

– Об этом говорить преждевременно, – заговорил о другом Ген, – ясно одно – с миссией помощи отправятся добровольцы, четко осознающие последствия своего решения.

– Думаете, таких найдётся много? И среди них будут специалисты нужной квалификации? – с сомнением поинтересовался ещё один незнакомый голос.

– А вот в этом можно не сомневаться, – недовольно поворчал глава Города-2, – мальчишек и девчонок, грезящих подвигами первых отрядов даже слишком много. Книги Александра, будь они неладны, многим не дают покоя.

– И не только мальчишек и девчонок, но и людей постарше, – вступил в разговор Пси, – я знаю многих, кто не доволен, что им не нашлось места в событиях последней книги.

– На меня намекаешь? – задиристо поинтересовался обычно спокойный Тех.

– И на меня, – присоединился его друг Физ, – не волнуйся, мы первые запишемся в добровольцы. Нам идти за Командиром не впервой.

– Дети выросли, – добавил Тех, – можно и молодость вспомнить.

– Спасибо, друзья, – поблагодарил их Комп, – в компании с вами мне будет веселее. Командир, а ты чего молчишь? Командуй!

– Одевайтесь потеплее, – слегка растерянно посоветовал я, – в горах холодно.

Глава 4. Лечение

Конец дня прошёл в поисках пищи. Если ребята выздоравливают, то неплохо бы им приготовить бульон из птицы решил я. Поэтому, несмотря на опасность напороться на лесную нечисть, или зомби, как назвал её Врач, отправился в лес. Снова, как в первые дни я удивился, насколько он не похож на обычные леса, которых я немало повидал на родине или вокруг равнины амазонок. Там леса состояли из лиственных и хвойных гигантов, густых непроходимых зарослей кустов, упавших от времени деревьев, бьющих из земли родников, образующих болота и реки, заросших ям и прочего, что давало укрытие многочисленным зверям. Здесь же, в окрестностях Царь горы, как решил я называть главенствующую над местностью вершину, леса были словно прилизаны и почищены огромным великаном. Деревья тянулись к небу не так величественно, как наши мохнатые ели и дубы, зато имели роскошную крону, густую и такую плотную, что лучи солнца едва попадали на землю. Стволы деревьев были гладкими, без сучьев, кары или тем более мха, а травы под ними почти и вовсе не было, так что поход по лесу представлялся приятной прогулкой. Скорее это был не лес, но сад, кем-то тщательно и постоянно прибираемый. Теорию о саде подтверждали и плоды в кронах деревьев, которых было так много, что хватило бы на прокорм большого селения. Кто только был садовником в этом благодатном месте? И сколько их было? Я уже около часа гулял по лесу, и подстрелил пару рябчиков, но никого не было видно. Можно было спокойно вернуться, но любопытство заставляло остаться и ждать. Мне хотелось снова повидать лесных обитателей и попробовать найти с ними общий язык.

Зомби дали знать о себе заранее – до меня донёсся гниловатый запах их плоти. И, как в первый раз, сразу со всех сторон. Они, видимо чувствовали пришельца издалека и прежде, чем напасть, брали его в плотное кольцо. Как они при это договаривались между собой для меня навсегда осталось тайной. В голове сам собой возник план действий, если заговорить с «садоводами» вновь не удастся. План был прост и состоял всего из одного действия – достать лазер и резать на ходу всё, пока бегу обратно к морю. Применить его пришлось очень скоро и без особых сомнений. Первая нечесть возникла сразу со всех сторон и также, как в первый раз не подавала никаких признаков разума. Никто не разговаривал, не оглядывался по сторонам, не подавал никаких знаков и команд. Ни у кого из тварей ничего не было в руках, и одежды у них не прибавилось – всё те же верёвочки поперёк талии с обрывками листьев. У некоторых, впрочем, я заметил обрубленные конечности, видимо после нашей с ними первой встречи. Как они держались на ногах с такими увечьями было совершенно не понятно. Зато ясно, что скоро произойдёт – пришедшие вытянут вперёд руки и набросятся на меня. И дожидаться этого не стоит.

Я достал лазер, включил и полоснул им по тем тварям, которые перегораживали путь к морю. На землю повалилось с десяток, перерезанных пополам тел. Их соседи, к моему удивлению, быстрее двигаться не стали, эти уроды вообще были медлительными. Я рванул в образовавшуюся брешь, продолжая орудовать лучом, чтобы даже ненароком никто не мог меня коснуться. Вместе с людьми стали дымиться и падать деревья, но через них скакать было несложно. Навстречу попались ещё три десятка человек, оказывается кольцо окружения состояло из нескольких рядов. Их постигла та же участь, что и первых – всех пришлось порезать. Считать убитых я не успевал, но прикинул, что за мной явилось не меньше двух сотен зомби. Сколько их в таком случае вообще было в лесу?

Я обернулся назад только выбежав на песок к морю. Преследователей не было, лишь торчали немым укором обугленные во время первого пожара стволы деревьев. Будто в наказание за дерзость, я обнаружил, что где-то обронил свою добычу. А ведь мой наставник Разведчик ещё в детстве учил, что носиться по лесу последнее дело. Сильно разочарованный, но целый я направился к лагерю. Чтобы слегка успокоиться, стал размышлял, какое бы дать имя речке, давшей нам приют в этом странной местности. Может, назвать Волга? Где-то на карте Земли в школе мне бросилось такое название. Или Енисей? Он гордо тёк поперёк самого большого континента на Земле. Нет, не хорошо заимствовать, надо самому придумать. Назову Галька из-за камешков на дне. Они такие гладенькие, кругленькие и разные. Точно! Так и будет.

Через несколько минут я пожалел, что тратил время на пустяковые раздумья, лучше бы бежал быстрее к ребятам. Потому что очень скоро увидел их вцепившихся друг в друга, рычащих и катающихся по песку. Я бежал к ним, вспоминая картинку – предупреждение Лепы и со страхом всматривался, насколько сильно они уже покусали друг друга. Но драка ребят, судя по всему, началась совсем недавно, оба были полны сил, если так можно сказать об умиравших, но выживших, и поэтому защищались от зубов противника удачно. Тем более, что двигались они как зомби, то есть сильно заторможено. Когда я до них добрался, то Лидия одерживала верх – сидела верхом на Владе и тянулась к его лицу зубами. Парень изо всех сил отталкивал её, удерживая за руки. Впрочем, тут же ситуация поменялась – теперь уже боец, перевернув противницу уселся на неё, а она защищалась. Недолго думая, я выхватил меч и плашмя врезал им парню по затылку. Он обмяк и тут же отлетел прочь – настолько сильно оттолкнула его ослабшее тело девушка. Долго приходить в себя от борьбы она не стала и тут же кинулась к врагу на четвереньках. Я едва успех схватить её за длинную, толстую, туго заплетённую косу русалки, торчавшую из-под бинтов. Со стороны это выглядело так, будто я таскаю за волосы мумию, наряженную в походную футболку. Мумия за это благодарности не высказала и кинулась теперь уже на меня. Бить Лидочку по голове мечом совсем не хотелось, она же не мужик. Поэтому пришлось просто скрутить её и повалить на песок, стараясь, чтобы она не достала меня зубами. Перевернув несчастную на живот, я дотянулся до верёвки и туго перевязал ей руки. Девушка пыталась сопротивляться, пришлось её усадить под дерево и привязать к стволу. После этого под соседнее дерево я привязал Влада, где он скоро и пришёл в сознание.

Но лучше бы не приходил. Потому что даже связанным он продолжал рычать и пытаться сорвать с себя путы, чтобы снова вцепиться в Лидию. Или в меня, в мою сторону он тоже поглядывал налившимися кровью глазами. Ненамного лучше выглядела и девушка – она тоже рычала и дёргалась, только смотрела лишь на Влада. Я с горечью подумал, что ребята выглядят в своём безумстве совсем как зомби из леса и даже напоминают их внешне – те же раны от укусов, хотя прикрытые бинтами и одеждой. В отчаянии я присел перед ними на корточки и попытался заглянуть в глаза, чтобы найти хоть искорку здравого смысла.

– Вы же выжили! – сказал я им, – были почти мёртвые, а теперь можете двигаться и вон даже дерётесь. Что теперь вам надо? Неужели только вцепиться зубами в чью-то плоть и нажраться? Что мне теперь, бежать в лес и притащить сюда зомби? Не дождётесь! Не потащу сюда никого и вас к ним не отпущу! Буду держать вас под деревьями пока наши не придут и не вылечат. Хоть месяц буду ждать! Чем только кормить вас? Бульон из пакетиков будете? – предложил я ребятам то, что ещё оставалось в наших походных мешках, но в ответ получил только рычание и бессмысленное дёргание головой.

И тут я заметил, что Лидия трясётся и рычит меньше Влада и вообще, реагирует на меня. Ненадолго, мимолётно, с трудом, но поворачивает голову на мой голос. Я вдруг вспомнил, что она телепат и сосредоточился на возможных мыслях девушки. Это правда, что телепаты не могут подслушивать все мысли других людей, но уловить главное, самое сильное устремление, владеющее человеком, они способны. Тем более человека, с которым до этого не раз вступали в телепатическую связь. А Лидия часто приходила ко мне в сознание пока ухаживала за мной во время лечения. Теперь пришла пора нам поменяться местами. Я собрался и попытался понять, о чём она думает. Перед глазами возник размытый образ чего-то большого и … сытного. Притягательный для обоняния, зубов, слюней и желудка облик еды. И всё, и ничего кроме него. Где-то вдалеке, наверху и правее просматривался ещё кто-то светлый, красивый и сильный, скорее всего я, но и он, тоже, держал в руках кусок окровавленного сырого мяса. «Тьфу, какая гадость», – подумал я и поспешил вернуться из головы девушки в реальность. К Владу в голову зализать совсем не хотелось, почему-то не было сомнений, что там тоже самое, только без меня. «Мяса значит хотите? – задумался я и огляделся вокруг. – А что у нас есть, кроме горелого леса и порошочков сублимированной еды? Как что? Море. Целое море рыбы!»

Я достал трезубец Лидии, поискал для него подходящее древко, насадил и воинственно потряс в руке, проверяя на прочность получившееся грозное оружие. Как им пользоваться на рыбалке я видел всего один раз и навсегда это запомнил. После первой ночи любви я застал с утра свою возлюбленную русалку Миру по пояс в воде. Она упражнялась с таким вот трезубцем минут десять и затем ловко вонзила его в подплывшую к ней рыбину. Как девушка приманила добычу я узнал чуть позже от другой русалки – Ца. Она рассказала мне, что морские хищники издалека чуют кровь человека и приплывают за добычей, думая, что она ранена и обессилена. Отчего у Миры текла кровь вы можете понять сами – у неё была со мной первая ночь с мужчиной и ну, того, в общем сами понимаете. Короче, я решил повторить её способ рыбалки, а кровь использовать свою, чью же ещё? Сделав небольшой надрез на бедре я решительно зашёл в воду и поднял над собой трезубец. От солёной воды кровь потекла из раны сильнее и течение подхватила красненькую струю. В прозрачной воде я чётко видел, как кровь потянулась вдаль вслед за уходящей от берега прибойной волной. Минут десять ничего не происходило, и я уже стал подумывать, что ничего снова придётся снова идти в лес.

Но скоро в море недалеко от берега показались три острых плавника и направились прямо ко мне. Я думал, радоваться этому или уносить ноги на берег. Плавники были здоровенными, а значит и их обладатели тоже. К тому же рыбин было несколько и вряд ли первой на меня кинется самая маленькая из них. В нерешительности я попятился назад, но решил, что здесь дно мелкое и так добыча вообще до меня не доберётся. Поэтому вернулся в море пока вода не поднялась до пояса. И зря, позже сто раз пожалел об этом. Плавники недолго кружились над водой и один из них вдруг помчался в мою сторону. Я поднял трезубец и приготовился к атаке, надеясь посильнее, а может и насквозь проткнуть рыбину.

Дурак, не в плавник надо было целить, а намного ближе, в голову. Но откуда мне было это знать, я же крупных обитателей моря до этого не видел. Наверное, думал, что плавники у них там же, где у зверей рога. Короче, попасть-то я попал, но эта тварь успела вцепиться мне в ногу так сильно, что я повалился в воду. Кровь брызнула из места укуса, и я понял, что сейчас вслед за первой хищницей явятся другие. А мой трезубец, как назло, застрял в хребтине хищницы, как положено рыболовному крючку и не вытаскивался. Я лихорадочно пятился спиной на берег и кое-как успел спастись за секунду до того, как чуть не стать жертвой собственной рыбалки. Так и выполз на песок – трезубец в руках, рыба на трезубце, а её пасть на моей ноге. Ладно хоть добыча не дёргалась, видимо сдохла во время борьбы. Нога почти не шевелилась от боли, и я долгих несколько секунд добирался до меча. Им перерубил рыбину пополам и кое-как разжал её челюсть.

После этого помню плохо. Рвал свою одежду, делал жгут и передавливал ногу, чтобы остановить кровь, но не получалось, была задета большая артерия. Бинтов после оказания помощи ребятам не осталось, как и вообще других лекарство, которые могли помочь. Я чувствовал, что от раны теряю силы, а скоро совсем отключусь и сдохну прямо у костра. Напоследок бросил одну половину добычи Лиде, а другую Владу. Как они будут её есть, думать не было времени. Сознание уже начинало леденеть, как всегда, перед угрозой смерти. Как глупо получилось – погибнуть от потери крови на рыбалке!.. Этого ещё со мной не было никогда. Я достал шкуру белых и натянул её на себя, как будто надеялся, что после смерти меня отвезут на ледник, к маме, а там будет холодно. Бредил уже, наверное. Вспомнив о маме, вспомнил об отце и достал его таблетку. Успел подумать, что слишком часто это делаю в последнее время и принял только одну.

Очнулся я на следующий день оттого, что мир был полон звуков. Рядом чавкали, а в воздухе слышались взмахи крыльев. Но они меня пока не интересовали, и я прежде всего посмотрел на ребят. Каково же было моё удивление, когда я увидел их со связанными сзади руками, но вцепившимися зубами в куски рыбы. Они жрали её прямо сырой и прямо на песке. Лёжа, как две змеи. Догадаться, кто их отвязал от деревьев было не трудно – над нами снова с задумчивым видом порхал Лепа. Трудно было понять, как он развязал их верёвки, ведь вместо рук у него были два прекрасных белоснежных покрытых перьями крыла. Нет, подождите, этого не может быть – как он тогда вообще живёт без рук? Как пищу принимает? Это писить удобно на лету, а кушать… Или он питается теми самыми плодами на деревьях в лесопарке и клюёт их ртом, как вон ребята без рук жрут мою добычу? Фу, какая гадость, она же, наверное, уже подтухла на солнце. А они ещё и переворачивать её умудряются прямо зубами. Но присматриваться к строению тела Лепы было некогда, нужно было подниматься после сна и помогать Лидии с Владом. Чем пока непонятно, но после завтрака хотя бы снова привязать к деревьям. А то ведь поползут к лесу, точно поползут – вон с каким аппетитом чавкают, без сомнения захотят добавки.

Глава 5. Летуны и зомби.

Я скинул шкуру белых, беспокоясь, что перемазал её кровью, но ни одного пятнышка не нашёл и снова этому порадовался. Шерсть моего комбинезона была самоочищающеяся, хотя как это устроено я не понимал. У Лепы, рассматривающего немного сверху процесс моего переодевания, от удивления вытянулось лицо. Он даже подлетел поближе, чтобы получше это рассмотреть. И прислал знак вопроса над шкурой и надо мной. Не трудно было понять, что он интересовался, откуда она у меня. Я ответил ему целым блоком моих воспоминаний. Вот Белые – большие, выше меня, пушистые, белоснежные не то люди, не то медведи, ходящие на задних лапах. Лица точно, как у людей, хотя и в шерсти. Вот трое подростков этих Белых, которых я спасаю, отвожу обратно к родителям после того, как они заблудились в горах после обвала тропы. Одна из девочек Белых Уси ранена – у неё сломана нога и мы несём её с пареньком Белых на носилках. Вот мы находим или нас находят родители подростков и ведут меня к себе в гости. Эпизод того, как Белые показывают мне свой музей развития нашей расы на Горе, я пропустил. Только мельком показал, как они дают мне задание и отправляют пинком с горы мои сани, на которых я сижу уже в этой самой шкуре. Она тёплая, мягкая и нежно прилагает к моей коже. О том, что этот комбинезон как две капли воды напоминает мне Уси, которую после прихода к новому для себя народу, я больше не встречал, я Лепе не показываю. Это чувство, а не картинка, и он пока не дорос до того, чтобы я делился самыми страшными и грустными предположениями о том, что девочку после смерти от раны раздели, чтобы отдать её шерсть мне. Никто об этом не знает, кроме Белых, и я стараюсь об этом не вспоминать, а то ведь и с ума сойти можно. У меня, итак, с головой того, ну, в общем сами видите.

Лепа от нахлынувшей на него информации опустился на песок и надолго задумался. Потом неуверенно повернул голову к лесу, над которым ещё дымился пожар и послал мне вопрос о том, не я ли снова его устроил. Я бросил ему коротко, что да, конечно я. Искал еду для своих спутников, но пришлось уносить ноги от зомби. Паренёк не знал, что ответить и попытался дать понять, что не надо так больше делать. Показывал то полуживых людей, то деревья с плодами в огне и перечёркивал их большим жирным крестом. Просил не убивать, как я понял, и не жечь. Наш телепатический разговор длился всего несколько секунд, я писал о нём дольше, чем он происходил. Давайте дальше я буду описывать наше общение с Лепой в виде диалогов, чтобы вам, как не телепатам было проще его понимать.

– Это как получится, – пообещал я летающему человечку, – но вообще, у меня в планах очистить от этой дряни весь лес.

– Как весь лес? – с ужасом воскликнул Лепа. Восклицания и эмоции у телепатов окрашивают их картинки в разные цвета, так, что мы понимаем, что именно человека волнует, радует или тревожит.

– Они твои родственники что ли? – усмехнулся я, – чего ты так за них переживаешь?

– Они люди, простые люди и это они ухаживают за нашим парком.

– Так, а вот это интересно! Давай-ка поподробнее. Значит – этот лес ваш парк, а эти несчастные у вас на службе? То есть ваши садовники?

– Да! Они приплывают сюда с разных островов моря. А мы даём им одежду и инструменты.

– Не понял, они приплывают сюда сами? И уже такими, как там в лесу или нормальные?

На лице Лепы отразилась растерянность.

– Не знаю, я видел с воздуха, как причаливают их лодки и как они идут в лес, а дальше не знаю. А что с ними не так?

– Ты дурак что ли? – возмутился я, – они же нас чуть не сожрали живьём! И у меня есть информация, что и себя также жрут! Это ты не видел?

– Крона деревьев такая плотная, – не обиделся паренёк на «дурака», – какая разница, как они питаются, меньше их от этого не становится.

– Так они же при этом ни хрена не соображают! Не разговаривают, не общаются, вообще, ведут себя не как люди, а как какие-нибудь дикие звери! Даже хуже!

– Не знаю, – протянул обиженно Лепа, – так много информации для меня, а я же ещё маленький, только научился держаться над морем. Что такое дикие звери? Что такое нормальные и ненормальные люди? Какая разница, как люди добывают себе пропитание? – перечисляя непонятные для себя вещи, летающий человечек расстроился и на глаза его навернулись слёзы. Он часто замахал крыльями себе на лицо, как делают люди, когда машут ладошками на лицо, чтобы высушить неожиданную солёную влагу.