Боишься ли ты темноты?

Такое не исключается.

Отныне и впредь ей нужно быть внимательнее и подозрительнее, чем она была до этого. Можно, конечно, и в полицию попробовать позвонить, только толку от этого будет маловато.

По сути никаких преступлений совершено не было. Но из Лондона тогда в срочном порядке откомандируют её родителей, которые сразу же начнут до посинения оберегать дочь, практически заперев её в комнате. И обязательно доставят кучу проблем и Майклу с расспросами, где он находился, когда был так нужен сестре. Как старший брат, он должен всегда следить за ней – именно так наставляли его родители перед каждым отъездом и, честно сказать, этими правилами он откровенно пренебрегал.

К сожалению, парень даже редко звонит ей…

Нет.

Ему вовсе не наплевать на Амелию.

Но и нельзя сказать, что он примерный и ответственный старший брат. Будь он здесь, сейчас, рядом, ей бы точно стало легче, и этого ублюдка она точно так не боялась бы.

– Всё хорошо… – сказала себе Амелия.

Успокаивающие диалоги с собой, порой, и вправду могут настроить на нужный лад. Она повесила трубку, собравшись подняться наверх и за выбором костюма на Хэллоуин забыть об этом неприятном звонке, как вдруг…

Снова, громко и отчётливо, уже невольно заставляя уши неприятно зудеть, зазвонил телефон. Он поймал девушку на лестнице, идущую по направлению к своей комнате, и которая теперь застыла столбом, не решаясь спуститься. Вспотевшая ладонь крепко сжала ручку перила.

Чёрт…

Видимо одного раза ему было недостаточно…

Стоит ли отвечать?

Да.

Нужно ведь понять, что ему от неё надо. Если он просто признается, что пошутил… ей, определённо, станет легче. В противном случае, заглатывающее чувство тревоги ещё долго будет мучить её в неопределённости происходящего.

Нет.

Совершенно точно надо ответить.

С гулко бьющемся сердцем, Амелия медленно подошла к телефону и, на секунду прикрыв глаза, подбадривая себя, подняла трубку.

– Ал-ло? – с опаской выдавила она, мысленно настраиваясь на наихудший исход разговора.

– Амелия? Это я, Майкл.

Услышав такой родной и знакомый голос, она шумно выдохнула, что не ускользнуло от брата. Но каким-бы сильным не было желание, сдержать этот выдох облегчения было невозможно.

– Что-то случилось? – осведомился Фленниган.

– Нет-нет… – словно бы он мог это сейчас увидеть, она покачала головой. – Всё хорошо… С чего ты взял, что что-то случилось?

– Просто у тебя такой голос… – на секунду он сделал паузу, обдумывая дальнейшие слова. – Ну, ладно, не важно, показалось. Ты там как, готова уже?

– Почти. Платье почти выбрала.

– Долго ты там, определённо.

– На этот раз выбор очень уж тяжёл, – улыбнулась она.

– Ну, да, знаю я тебя и твои «сложные выборы», – хмыкнул он. – Много спустила на этом?

– Несколько тысяч.

Майкл усмехнулся.

– М-да… Обычное дело. Хотя для тебя это, в принципе, неплохо. Ты куда больше тратишь на косметику и прочую такую ерунду.

– Да, ладно тебе, Майкл! – от диалога с братом ей стало легче, точно также как и вчера. – Деньги как пыль – от них нужно избавляться.

– Когда это ты в философию успела податься, а?

– Никогда. Это я так, к слову.

– Ну, хорошо, я тебя понял! – засмеялся он. Так, ладно… Давай ближе к сути. Только что звонила Саманта – они с Винсом уже вот-вот к тебе подъедут. Я сейчас уже выхожу.

– Слушай, Майкл, а с Винсом… – нерешительно начала Амелия. – С ним же всё в порядке?

Если честно, она не знала, нужно ли это спрашивать, так как и сама с этим, вроде бы, уже всё решила.

– Да… конечно, – Майкл был несколько удивлён. – Я только что с ним по скайпу говорил. А что такое?

– Нет, ничего страшного… Я так… на всякий случай, – и, чтобы избавиться от необходимости отвечать на последующие уточняющие вопросы брата, плавно сменила тему. – Ты только не опаздывай, ладно? Я уже иду одеваться, буду через десять минут готова.

– И что же выберешь ты? – поинтересовался парень. – Прямо интересно.

– Тоже пусть будет сюрпризом, – ответила девушка. – Но я так думаю, если бы на меня сейчас дух Хэллоуина смотрел своими демоническими глазами, он остался бы доволен мной и моим выбором. Не опоздай, Ма-а-айкл, Я-то знаю, что ты на это вполне себе способен.

– Не волнуйся, я не ты. Не опоздаю, – и, выдержав паузу, тихим, зловещим шёпотом, спросил: – Какой твой любимый фильм ужасов, Амелия?

Глава 3. Все в сборе.

Тёмная Хэллоуинская ночь встретила Амелию прохладным, дующим откуда-то с севера, ветром, заставившим её невольно поёжиться. Внезапный порыв раскачал ветки старого дерева у дома, которые в ночных сумерках выглядели куда более зловещими, чем казались днем, и походили больше на острые когти хищного животного, царапающего стены здания.