Найти сестру

– Это я-то заблужусь?

– Ну ладно, мы.

– Если мы не переплывем реку, то мое имя будет отражаться в вашем сознании, как последняя предсмертная информация, которую прочтет какой-нибудь шаман. Тогда наши души попадут в заключение и до скончании веков будут тлеть в обрядном чучеле, – мрачно и быстро произнесла девушка не смотря на Яна.

Друг изменился в лице и поспешил спускаться. Я улыбнулся и пошел за ним по широким каменным ступеням. Подняв взгляд на бурную реку, у меня запотели ладони.

Спустившись к подножию, я замедлил шаг. Девушка завопила за спиной, но я не расслышал, а затем и вовсе перестал что- либо слышать. Ощутив воду на лице, я ошарашено заметил перед собой два обеспокоенных лица. Шаманка сидела напротив, а меня придерживал Ян. Мы были на каменном берегу возле поваленных деревьев, но не ушли от реки.

– Значит, придется его перевести в таком состоянии или завязать глаза, в крайнем случае – усыпить. – произнесла шаманка Яну. – Если случится припадок во второй раз на реке, это привлечет внимание Нимба. Это то, чего ты испугался на скалах.

– Все в порядке. Если не будем касаться воды, я смогу с собой договориться. Припадка два раза не бывает, – я вытер лицо и почувствовал тяжелую руку Яна. На его лице была обеспокоенность и испарина. Кажется, он не хило перепугался за меня.

– Оставим тебя ненадолго, надо выбрать крепкую лодку, – Ян похлопал меня по плечу и пошел за шаманкой.

Лодки лежали привязанные друг к другу в общей куче. Выбрав одну, они потащили к краю реки. Я догнал их на полпути и помог спустить лодку на воду.

Нам было велено сидеть тихо, но шум реки так раздражал, что я невольно замурлыкал песню. Получив веслом между лопаток, я замолк и сосредоточился на гребле.

Мое весло неожиданно ударилось о камни. Мы были посередине реки, поэтому было удивительно. Шаманка сидела впереди и даже не шелохнулась, зато я обернулся к Яну и увидел за его спиной не просто змею, а слепое чудовище с пятью слитыми затылками змеиными головами.

Черная чешуя искрилась на солнце, а жабры на шее открывались и закрывались. Ян был шокирован не меньше меня, но по крайней мере его челюсть смогла сомкнуться, чтобы спросить, что делать?

– Наверное то же, что и она – не шевелиться, – тихо и медленно ответил я, как услышал шепот. Мы с Яном воодушевлённо переглянулись, надеясь увидеть, как шаманка надерет задницу чудовищу. Но змеюка медленно нагнула головы в сторону шептуньи, затем резко нырнула вниз и перевернула лодку.

И я снова почувствовал леденящий холод.

Казалось, что меня целую вечность полоскало из стороны в сторону. Я даже ударился о лодку. Когда все прекратилось, мое сознание от недостатка воздуха уже отключалось. Подомной возник ярко-красный свет. Приглядевшись, я разглядел пасть и зубы. Последние капли воздуха выскользнули изо рта. Оказалось, что все-таки он у меня был.

Пасть в форме цветка с несколькими рядами зубов пульсировала. Пасть засасывала воду и меня вместе с ней. Я был уже у ворот в ад, как вдруг цвет сдвинулся с места из-за удара гигантской темной массы.

А меня выдернули на поверхность.

Ян обхватил меня под мышки и выгреб к берегу. Зацепившись за корни, он что-то мне сказал, но непонятно что. Тогда в ход пошла пощечина. Я сконцентрировался и услышал:

– Возьмись за корень, я найду как забраться на берег и вытащу тебя оттуда, понял? Не отпускай! – Он ударил еще раз.

– Я все понял, – прошипел я.

– Вот и умница, – Ян начал оплывать берег. Я следил за ним взглядом, как на спасательный круг, а когда он заплыл за угол, я невольно задержал дыхание и крепче сжал корни.

Из воды вынырнуло две змеи: Нимба и какая-то серая. Пятиглавая змея раздвигала свои головы в сторону, как цветок оригами, обнажая глотку, в которую меня чуть не засосало. Переплетаясь, они кусали друг друга за тела и пытались друг друга удушить. Зрелище было настолько завораживающее, что я перестал что-либо слышать.

Внезапно, я почувствовал боль в затылке и услышал крик:

– Ким, мать твою, приди в себя!

Подняв голову наверх, я увидел злого Яна. Кажется, он давно надо мной стоял, пытаясь достучаться до разума, который был рядом со змеями.

– Наконец-то! Давай, приятель, подай руку. Отпусти корень, ну же. А то ты уже выглядишь, как сморщенный изюм. Молодец. Давай, теперь вторую руку. Отпусти, уже этот долбанный корень!

Ян вытянул меня на берег. Мы оба упали, и он засмеялся от радости. Почему-то посмотрев на меня, он снова ударил меня по щеке:

– Ты живой вообще?

– Живой- живой, хорош меня бить уже.

– Фух, я думал ты того… кукухой поехал.

Мы оба наблюдали за боем чудовищ, который разрешился тем, что они обе ушли под воду.

– Это же не водная, а степная змея, – отметил я.

– Степная в нашем мире, – парировал Ян. – шаманка и про водную змею говорила, что она вроде нашей. Разве что, если она не змей Припяти имела в виду. Кстати, где она?

– Припять?

– Нет, шаманка.

Мы с Яном осмотрелись и поняли, что шаманки нигде не видно. Ян велел мне оставаться на месте, а сам начал звать девушку с берега. Притом, он называл все женские имена подряд.

Я не поверил своим глазам, когда он нырнул воду. От испуга, я даже попятился назад.

Слава Богу или кто в этом мире за всем стоит, он вынырнул с шаманкой на руках. Она толкалась и требовала опустить ее немедленно. Ян выполнил требование только на берегу и заметил несколько ран. Вот только, они походили не на случайные ссадины от камней.

Это были следы от укусов.

Глава 6. Покойник

Не смотря на высказанные мною подозрения, Ян помог шаманке обработать раны. Держу пари, она бы справилась и без посторонних рук. Если она может перевоплощаться в такое чудовище, в чем я уверен, то отрастить несколько рук – пустяк.

– Как вы смогли выбраться? – прошипела она от боли. Я думала, вы погибли.

– У меня первый разряд по плаванью в реке с чудовищами, – пошутил Ян. – Может, скажешь, как тебя зовут? Я выглядел идиотом, выкрикивая все, что приходило в голову.

– Тебе не привыкать так выглядеть, – улыбнулась она. – Меня зовут Лоя. – Если с тобой все так очевидно, как выбрался Ким?

– Разве не ты меня спасла? – С напором спросил я, давая понять, что мы знаем немаленькую морскую тайну.

Лицо шаманки выразило недоумение. Мы с другом рассказали о том, что увидели с берега. На глазах, лицо девушки побледнело. Она быстро поднялась и скомандовала выдвигаться.

– Погоди, так это правда? Ты меня спасла?

– Нет, это просто совпадение, – неуверенно ответила Лоя. – Два змея оказались в одной реке, я… я помню, как ударилась головой… очнулась в воде – вынырнула и тут Ян… Идемте! Границы берега охраняются псом. Нельзя попадаться ему на глаза.

– Я и с песиками лажу, – улыбнулся Ян.

– С этим не получится.