Судьба принцессы

– Извинения не приняты, – сжав губы, безэмоционально отозвалась я.

Огонь в камине шумел, разбрасывал искры и ходил ходуном.

– Да не умею я извиняться! – огорошил меня жених. – И письма пространные и витиеватые писать не умею! Но мне правда очень-очень жаль! Я клянусь, что больше не стану предпринимать попыток, пока ты сама этого не попросишь!

Внезапно он подошел ко мне, прижал к себе и поцеловал. Долгим страстным поцелуем, как умели, наверное, только огненные драконы. Губы его оказались неожиданно мягкими и теплыми. Я мгновенно потеряла связь с реальностью. О чем-это мы говорили?

Все закончилось так же внезапно, как началось. Дэнис посмотрел на меня с болью, провел рукой по волосам и направился к выходу. Я догнала его уже самой двери и остановила, ухватив за руку. Дракон развернулся.

– Что… – начал было он, но я притянула его к себе, обняла и положила голову на грудь.

– Извинения приняты.

Глава 4. Целительная магия

– Через два дня бал для молодежи в Зеленом доме. Вы оба приглашены, – сообщил следующим утром лорд Овальди во время чая. – Я дал согласие.

– Конечно, отец, – равнодушно кивнул жених. Кажется, он не получал от общественных мероприятий никакого удовольствия.

– Благодарю, милорд, думаю, это отличная возможность отвлечься, – вежливо откликнулась я.

– Мы очень довольны Вашей работой в инкубаторах, леди Ремильда, – продолжила разговор леди Леена. – Я бы хотела поговорить с вами наедине после завтрака.

– Мама, что случилось? – тут же напрягся Дэнис.

– Ничего особенного, не переживай, дорогой. Это касается здоровья одной знатной драконицы. Женские дела.

Вопреки ожиданиям, после завтрака мы направились не в покои леди Леены, а куда-то в другое место. Мы прошли через несколько переходов и оказались в другой части замка. Встреченные по пути Серые и придворные кланялись жене Главы дома и невесте наследника. В глаза многих читалось одобрение. Кажется, меня здесь приняли.

– По воздуху было бы быстрее, но в родильной нет летной площадки, – произнесла драконица.

Я сначала выдохнула с облегчением, что не пришлось лететь, а потом до меня дошел конец фразы.

– Простите, мы идем в родильную? – удивилась я. – Но туда никого не пускают!

Я прекрасно знала, что зачатие у драконов происходит в человеческой ипостаси. Через месяц, если плод принимается, вокруг него начинает формироваться первая мягкая оболочка – будущая скорлупа. В этот момент женщина принимает драконью ипостась и находится в ней непрерывно три месяца. Все это время она проводит в компании других беременных дракониц. Для этих нужд выделяется огромная часть замка, ведь драконья ипостась гораздо больше.

По истечении трех месяцев в специально оборудованной родильной на свет появляется яйцо, которое направляется в инкубатор, где продолжает развиваться еще год.

– Вас впустят, – отозвалась с беспокойством Красная драконица. – Мы подозреваем, что у леди Сильвии двойня.

Драконы за одну беременность производят только одно яйцо. Но в крайне редких случаях из одного яйца рождается два дракона. Независимо от их пола они являются близнецами. Но такое встречается раз в несколько десятилетий среди всех драконьих семей. За два года, что я работала в инкубаторе, таких яиц мне не попадалось.

Я сбилась с шага.

– Но она же еще не родила. С чего Вы взяли?

– В том-то и дело. Она рожает уже четыре дня! А процесс в норме занимает несколько часов. Возможно, яйцо слишком большое.

Я понятливо кивнула и подобралась.

– Что требуется от меня?

– Ваша целительная магия. Понять, что не так, помочь в родах…

– Госпожа Леена! – бросилась нам навстречу встревоженная немолодая Красная драконица, заламывающая руки. За ней по пятам следовали еще двое. – Ничего не выходит! Кажется, у леди Сильвии родильная горячка! Мы ничего не можем сделать!

Я судорожно соображала. Основная проблема состояла в том, что магическая специализация работала только в человеческой ипостаси. При частичной трансформации – уменьшалась сила. И в драконьем обличье – полностью исчезала. Зато основной навык – управление водой работал по максимуму.

– Ведите меня к ней, – я закусила губу.

– Да, слушайтесь леди Кайль, – приказала королева. – Она превосходный целитель.

Судя по тому, что никто не выказывал удивления, слухи о чудесном исцелении лорда Овальди разнеслись уже по всему замку.

Мы проследовали в огромный зал с высоченным потолком, огромным бассейном, куда мог полностью поместиться трансформированный дракон, по стенам развешаны магические огненные светильники. Посередине, тяжело дыша, стояла некрупная Красная драконица. Я направилась к ней, но меня остановили.

– Она только что бесновалась, – с опасением произнесла одна из сопровождающих дракониц. – Кажется, она не в себе. Может затоптать.

Я кивнула. Частично трансформировалась. При частичной трансформации на коже появляются чешуйки, увеличивается сила, скорость и ловкость, повышается степень защиты. Зрение становится более четким.

Не успела я сделать и трех шагов, как драконица шумно втянула носом воздух и протяжно закричала. Шумоподавление в родильных было абсолютным, поэтому раньше мне не доводилось слышать подобного. Звуковая волна едва не сшибла меня с ног.

– Леди Сильвия, я хочу Вам помочь, – я попыталась заговорить с ней, но долгие роды уже измотали несчастную и она не понимала, что происходит вокруг. А мне надо было прикоснуться к ней, чтобы понять, насколько плохи дела. Но, кажется, она не собиралась подпускать к себе ни меня, ни кого другого.

Я предприняла еще несколько попыток, но драконица билась и кричала, представляя угрозу даже для частично трансформированного тела.

– Кто-нибудь из вас сможет ее как-то удержать, если примет драконье обличье? – уточнила я, понимая, что больше двух драконов в полной трансформе тут не поместится.

– Попробую, но это все равно может быть опасно для Вас, – отозвалась одна из них.

– Рискнем!

Красная пожилая драконица трансформировалась и направилась к роженице. Та угрожающе зарычала. Отсутствие речи говорило о полном преобладании звериных инстинктов над человеческими. Плохо. Очень плохо.

Драконицы вступили в борьбу. Учитывая, что роженицу старательно жалели, скрутить ее получалось плохо. Ну, конечно! Как я могла сразу не додуматься! Скрутить!

Я направила мощный магический поток к бассейну с водой, сформировала водяной хлыст, который тут же опутал лапы и крылья беременной. Пока она приходила в себя от неожиданности, я в два прыжка преодолела разделяющее нас расстояние и прикоснулась к ней.

– Двойня! Мальчик и девочка. Но таз слишком узкий, – громко сообщила я.

– Можно что-нибудь сделать? – с волнением уточнила та драконица, что удерживала леди Сильвию.

– Только в человеческой ипостаси, – дрогнувшим голосом отозвалась я. – Могу расширить таз за счет хрящевой ткани. Но это очень больно. Она станет биться… Удержите ее?

– Если Вы сможете одновременно держать водяные путы и лечить, то я попробую.

Роженица с обезумевшим взглядом рычала, кричала и пыталась вырваться. Но пока побеждали мы. Я вернула себе человеческий облик, перехватывая контроль над водой. И начала вливать энегию, направляя ее в сторону хрящевой ткани драконицы. Она забилась сильнее, но я чувствовала, что процесс пошел. Таз постепенно расширялся.