Эльвендор

Нас уже ждали. Дверь была приоткрыта, и женщина выбежала к нам с приветливой тёплой улыбкой на лице и распростёртыми объятьями.

– Девочки, – обнимала она нас, как родных детей, обцеловывала и помогала раздеться. Подруга давала мне сигнала бровями и глазами, пытаясь указать, какая милая женщина, и что она оказалась права, как и отзывы!

Экстрасенс Альбина – была дамой роскошной, необычайно приветливой, очень ухоженной и лощёной, одетая в длинное платье винного цвета. На пальцах блестели многочисленные кольца из драгоценных металлов, а ногти украшал безупречный маникюр тёмно-красного оттенка, бордовые волосы были собраны в прическу не абы как, а словно она собиралась на свадьбу или отмечала годовщину. Алая помада на её губах эффектно подчёркивала ровные белоснежные виниры, как и небольшая чёрная родинка, которая вероятно была нарисована в довершение образа и даже мелкие мимические морщинки лишь украшали женщину.

– Проходите милые. Озябли? Холодно на улице?

Я хотела открыть рот и сказать пару ласковых по этому поводу, но Влада ткнула меня локтём в бок, и я промолчала.

– А мы на такси, – пропела подруга.

– Вы извините, но приходится быть осторожной. Люди разные бывают.

– Ничего-ничего, – кивала Влада и соглашалась со всем, а мне давала сигналы глазами, что снова оказалась права, в чём я сомневалась.

–Чай? Кофе? У меня есть восхитительные заварные пирожные, хотите?

– Хотим, – сказала я и чуть прониклась к дамочке. Всё же мы успели нагулять на морозе аппетит, пока проколесили по заснежным городским лабиринтам сквозь сугробы. Моя внутренняя сладкоежка трепетала в ожидании, а в желудке при мысли о еде заурчало, но тут я вспоминала о мерах предосторожности и поспешила предупредить подругу.

– Проходите, девочки внутрь, усаживайтесь на диван, а я заварю чай.

– Ничего не пей, – сказала Владке. – Будь на чеку, а то опоит нас и с голой попой останемся, без денег и счастья, и без мужика в итоге. С разбитым корытом и пустым кошельком.

Владка закатила глаза, но согласилась.

– Ты параноик.

– Я скептик и реалистик.

– Мы идеально сочетаемся, – она улыбнулась, и я кивнула. Влада была ведомая, а я нет, и мы друг друга дополняли, умели прийти к компромиссу, и ругались очень редко, с первого класса не разлей вода. Наша дружба прошла и огонь, и воду, и медные трубы, а уж поход к экстрасенсу нам точно по зубам.

– Зовите меня Альбина, – женщина вернулась с чайником и подносом с пирожными. Достала фарфоровые расписные чашечки из сервиза и разлила кипяток. Я ни к чему не прикасалась, пока ведьма сама не отпила из глоток и не откусила пирожное. Мы немного расслабились и разговорились.

Дамочка малу по малу вытягивала из нас нужную информацию, а позже на самом сеансе заявила, что видит наши проблемы и страхи. Я чуть не засмеялась и убедилась, что уважаемая Альбина никакая не экстрасенс, а отменный психолог, но она уже раскладывала карты Таро[6 - Таро – колода карт, используемая с середины XV века в различных частях Европы для карточных игр, во многие из которых играют и сегодня. С конца XVIII века карты таро стали использоваться и для гадания.] и глядела в будущее, что туманно и подвластно лишь ей одной, а потом вход пошла и обычная колода карт. Владе она нагадала ораву детей, богатого жениха и счастье рекой. Я снова чуть не засмеялась, потому что моя подруга не испытывала денежных трудностей и жила на всю катушку. Её папа успешный предприниматель, владел несколькими ночными клубами и барами. Влада не кичилась богатством, и деньги на ветер не бросала, была хорошим человеком, не избалованной и открытой, с распахнутой душой и чутким сердцем, за это я её и любила.

– А скоро я встречу свою любовь? – подруга подпёрла ладонями лицо и смотрела на Альбину влюблённым зачарованным взглядом.

– Рядом он, видишь, валет тут и король, – шарлатанка указала на карты, а потом велела ей записать на бумаге какими качествами должен обладать мужчина и положить под подушку на растущей луне. Я слушала это и косилась на Владу, но та уже записывала в блокнот все рекомендации.

Ко мне Альбина подступала разными путями, но я отмалчивалась и не желала делиться сокровенными мыслями, однако она надавила на больное, а если быть точнее Влада ляпнула про моё невезение в любви и лишний вес. Вот тогда женщина почувствовала, что взяла след, и слова её лились рекой, текли из уст в верном направлении, и я чуточку поддалась её чарам.

И лишь на улице осознала оплошность, когда рассматривала купленные у неё революционные таблетки для похудения, от которых за день можно скинуть до пяти килограмм, а уж за месяц и сотню.

– Развела она нас по самое не могу, Влада!

– Вот помогут таблетки, ты ей ещё и спасибо скажешь.

– Да-а-а, таблеточки точно помогут, потому что я месяц буду только ими питаться до следующей зарплаты.

– Ой, ну ладно тебе. Она тебе тако-о-ое нагадала, – вдохновение так и читалась на её лице.

– Что изменится моя судьба, и чёрный валет уже ждёт меня? Что грядёт эра чёрного дракона? – я закусила губу и не стала говорить подруге об очевидном пересечении предсказания с грядущим символом Нового года. Подругу бы я всё равно не убедила. Та видела тайные знаки и чувствовала магию в воздухе. Магию чувствовала и я, да только это было волшебство Нового года и наступающего праздника. Ёлки стояли уже украшенные гирляндами и мишурой, повсюду блестели и сверкали фонарики, играли огоньки, и пели рождественские песни.

– Пересекутся звёзды, и души двух станут одним, – зловещим голосом пропела Влада, ломая голосовые связки на манер приведений. – Душа переродится, обновится и линия жизни изменится. Ждёт тебя большая любовь, роковая и истинная…

Мы засмеялись и потрусили к метро. Денег на такси не осталось.

***

– Десять, девять, восемь, семь…, – считали секунды до Нового года.

– Шесть, пять, четыре…

Влада предложила отметить Новый год у неё дома. Она пригласила друзей, и мы веселились. Поначалу я чувствовала неловкость, но пару бокалов игристого помогли раскрепощению.

– Как таблетки? – спросила Влада.

– Думаешь, за день я скину десять кило? – я подтрунила над подругой. Столько раз я уже пила разные средства для похудения и к этим «революционным» относилась с неменьшим скепсисом. Ну, что они могут сделать, кроме как уменьшить аппетит? – Сегодня пила утром.

– Она сказала дважды в день.

– Знаю. Сейчас выпью вторую.

– Уверена, что эффект будет бомба.

За окном мела метель, снег валил столбом, не щадя землю, но именно такой Новый год чувствовался настоящим и сказочным. Снежинки на окнах, запах мандаринов, звуки открывающегося шампанского и бой курантов.

– С новым годом!

– Ура!!!

Мы кричали и чокались, целовались и обнимались. За окном звучали фейерверки, бахал салют, и шампанское лилось рекой. Влада заставила всех загадать желание: написать на маленьком листочке заветную мечту и поджечь, пока часы бьют двенадцать раз, а пепел смахнуть в шампанское и выпить до дна!

– Обязательно сбудется, вот увидишь.

– А те двадцать четыре раза почему не сбылось? – ворчала я, но желание загадала и сделал магические махинации под внимательным взглядом подруги.

Салют украшал небо в причудливые формы и освещал чёрное небо. Мы выбежали на улицу с бенгальскими огнями. Мужчины подхватили шампанское и бокалы. Неладное я почувствовала не сразу. Сначала появилась болезненная пульсация у виска, потом закружилась голова. Я оперлась о подругу и улыбнулась, попыталась выровнять дыхание. Морозный воздух приятно освежал и действовал отрезвляюще, однако головокружение никуда не делось, и живот скрутило. Я решила, что это заслуга спиртного, а боль в животе от переизбытка салатов, которые я успела попробовать, но спазмы усиливались. Появилась слабость. Я выронила бокал из рук, и он упал в снег.

– Ринка, ты чего? – Влада обернулась. Лицо подруги расплывалось, а мой язык заплетался и не слушался. Голова разрывалась от боли, как и внутренности. Где-то вдали слышались голоса.

– Вызовите скорую! Скорее! Держись, Ринка, ты чего? Не смей умирать…

Но её голос отдалялся и звучал тише, и мои глаза закрылись.

Глава 2

Мир Эльвендор