Звено цепи – 5. Высший стандарт мышления

– Капитан Аршинов прибыл, но у него нет спецпропуска, – доложил дежурный.

Инга не знала, почему Сокольский именно ей дал это задание. Учитывая, что он ничего не делал просто так, стоило крепко задуматься. Вряд ли ему хотелось оставить Берестову в тёплом помещении, заботясь о её ране. Хотя, кто его знает? Или он хотел, чтобы именно Инга, с её скептицизмом ко всем новичкам и мужчинам вообще, встретила нового сотрудника?

– Сейчас выясню, стоит ли его впускать, – ответила Инга дежурному.

Она переключила связь – и не успела рта раскрыть, как ей ответили:

– Берестова?! Привет! Уже на посту? – Видео открыло её взору энергичную физиономию генеральского адъютанта.

– Чувствую себя отлично, настроение боевое, заступила сегодня, – выговорила она, предварив навязшие в ушах вопросы. – Подскажи, капитан Аршинов уже приписан к нашему отделу? – Она щелчком по клавише перекинула собеседнику изображение новичка, зафиксированное камерой наблюдения. – Он знает адрес, но не имеет спецпропуска.

– Погоди! – На лице молодого фээсбэшника появилось сосредоточенное выражение. – Да, это он! Аршинов назначен в ваш отдел. Пропуск должен был получить, но похоже, так обрадовался, что забыл отметиться.

– Ладно, разберёмся. Спасибо! – Инга выключила связь и обратилась к терпеливо ожидавшему на другой линии дежурному: – Пусти этого капитана и лично посади в лифт. Чтоб не заблудился.

Через пару минут за её спиной с шелестом открылись двери.

– Капитан Аршинов! – доложил высокий парень со сломанным носом и знакомым уже шрамом на щеке.

– Майор Берестова, – ответила Инга, повернувшись к нему. – Тебе кто-нибудь говорил о пользе документов?

Аршинов усмехнулся и подошёл ближе. Сделал это уверенно, не смутившись на её издёвку. Берестова не стала повторять вопрос и кивнула на стул.

– Садись. Рассказывай: зачем тебе это нужно?

Он подвинул стул ближе и сел, с любопытством разглядывая пульт и карту на стене. Но через несколько секунд переключился на Ингу.

– Отвечу цитатой из старого фильма: «Работа помасштабней, да и зарплата повыше». – Он усмехнулся. – Думаю, вам не помешает иметь в запасе простого наёмника.

Она разглядывала его с близкого расстояния и он ей очень не нравился. Но чем-то привлекал. Может, самоуверенностью? Или послужным списком, который она только что просмотрела?

– «Простых наёмников» не держим, – проговорила наконец Инга и отвернулась к пульту. – Ненадёжный контингент.

– То есть, приветствуются упорные патриоты? – спросил Аршинов.

Она уловила в его голосе смешок.

– Не вижу ничего смешного в патриотизме.

– Вы – серьёзная девушка, – похвалил её новичок, но Инга не поддалась.

– Я – блондинка. Юмора не понимаю. Особенно чужого.

– Извини!

Берестова посмотрела на Аршинова. Теперь он встревоженно нахмурился.

– Расслабься, – посоветовала она ему. – Не я решаю кадровый вопрос.

– Иначе я отправился бы туда, откуда пришёл? – спросил он.

«Мне тут двух Ольгиных не хватало!» – подумала Берестова, а вслух сказала:

– У тебя есть время, чтобы выпить кофе. Кофеварка вон в том углу. Я закончу и мы поедем в лабораторию.

– Есть, товарищ майор! – ответил новичок и не спеша поднялся со стула.

Инга переключила внутренние камеры так, чтобы не поворачиваясь, видеть, что делает новый коллега. Он честно дотопал до столика, в центре которого, как памятник ушедшей эпохе, возвышалась древняя кофеварка. Инга вспомнила, что Слава Ольгин, впервые увидев этот образчик дефицитной, в советское время, бытовой техники, выразил своё удивление, а кто-то из парней ответил:

– Это наш талисман. Пока она работает – дела в группе идут хорошо.

– А когда сломается? – переспросил Ольгин.

– Тогда поставим кофемашину…

Наверное, Аршинов тоже удивился, но спрашивать ничего не стал. Варить тоже. Вместо этого сел на самый краешек стула и принялся разглядывать помещение. Ей не понравились его повадки. Он вёл себя, как хищный зверь, которого перетащили из знакомой клетки в незнакомую, так что теперь он настороженно оглядывается и принюхивается, не зная, чего ожидать. Потом он заметил оставленную на виду камеру, бросил взгляд в сторону Берестовой – и развалился на стуле, закинув ногу на ногу и ухмыляясь. «Понял, что я смотрю, – решила Инга. – Ну, Сокольский! Любишь ты задавать задачки! Понятно, что парень нервничает, но из-за чего? Боится, что его задвинут в дальний угол, как заведомо ненадёжного? Или ждёт проверки?»

– Могу я задать вопрос? – спросил Аршинов.

– Можешь, – бросила Инга. «Давай, скажи сейчас: „А зачем это всё нужно такой девушке?“ Или ты умнее?» – подумала она.

Капитан её разочаровал:

– А зачем всё это нужно такой, как ты? Неужели не было других перспектив?

Голос его звучал доверительно, даже душевно, но Берестова почувствовала, что избавилась от желания очароваться крутым парнем, у которого в послужном списке куча подвигов.

– Вопросы не по существу, – выговорила она. На этот раз равнодушие в её голосе не было поддельным.

Он отстал и углубился в изучение принципа действия кофеварки. Только минут через десять, когда Инга закончила с проверкой последних отчётов, он подошёл с двумя кружками кофе.

– Я подумал, что тебе тоже захочется, – сказал он.

Инга забрала у него кружку. Она вспомнила, как варила в этой же кофеварке крепкий напиток, а Сокольский сидел перед ноутбуком и слушал запись допроса своего брата. Да, это было именно здесь, но с тех пор прошла уйма времени и само помещение неузнаваемо изменилось.

– Спасибо! – Берестова отхлебнула из кружки.

Он почувствовал, что она расслабилась, но вряд ли догадался, из-за чего.

– Я не слишком хорошо отношусь к девушкам, которые идут на опасную работу, – признался Аршинов. – Не понимаю, зачем? Типа, мужики сами не справляются?

– А вы справляетесь? – спросила она, не почувствовав никакого раздражения на его откровенность. Мысль Аршинова была не нова и справедлива. Берестова это понимала, но объяснять, почему не может иначе, не собиралась.

– Хочется верить, что справляемся, – ответил мужчина.

– Успокойся. Я не отбираю работу у таких, как ты, – заверила его Берестова и поставила кружку на край пульта. – У меня свои задачи…

* * *