– Но зачем?
– Должен быть еще один предмет. Он остался внутри камеры.
– Да не было там ничего другого! Все, что было, я достала. А с чего ты взял, что есть что-то еще? – Я помню, мама сказала, что они с бабушкой после дедовой смерти нашли не все драгоценности. Но мне хотелось услышать, что ответит отец.
– Я знаю, Катя, я держал все, как ты говоришь, цацки в своих руках, когда был маленький, играл с ними, тискал, рассматривал. Потом отец перестал мне их давать, боясь натолкнуть на искушение продать их. Знаешь, я был… хм… трудным подростком. Ну вот, я помню, что еще было ожерелье. Ожерелье из изумрудов. – Я присвистнула. – Да, доча, оно стоит несметное состояние, – понизил он голос.
– Но зачем оно тебе? Неужели серег и перстня не хватит, чтобы расплатиться?
– Чтобы расплатиться, хватит, конечно. Но я собираюсь отыграться.
– О боже, нет! – воскликнула я, схватившись за голову. – Ты же зависимый, как я сразу не распознала? Мама сообщила мне, что ты и в молодости любил поиграть. Как же ты не делал этого, пока жил с нами?
– Эх… – он посмотрел сперва себе под ноги, затем – в небо, потом снова под ноги. Видимо, пытался подобрать слова. – Катя, есть вещи, которые тебе не суждено понять. Просто поверь, будет лучше, если фамильная ценность останется в семье. Так должно быть. Я хочу передать тебе это по наследству. Я и так ничего путного для тебя не сделал, кроме того, что дал тебе жизнь. Позволь мне хотя бы сделать это для тебя? Я хочу отдать их, чтобы потом вернуть.
Такому повороту я весьма и весьма удивилась. Отец до этого производил впечатление человека неумного и безответственного, а теперь показал совсем иные качества. Посмотрев ему в глаза, я убедилась, что он вполне серьезен.
– Хорошо, но придется тебе смириться с тем, что этому не бывать. Видишь ли, мама сказала, это все, что они нашли. Ожерелье, видимо, дед спрятал в другом месте, либо вовсе оно куда-то делось. Это было давно, так что концов теперь не отыскать.
Выражение отцовского лица не изменилось, точно он был готов к такому ответу.
– Катя, для этого мне нужна ты. Ты работаешь где-то?
– Да, но я в отпуске, – ответила я смущенно, не понимая, куда он клонит.
– Отлично. Ты сможешь уделить своему родному отцу пару дней?
Это было неожиданным, я растерялась.
– Я не понимаю, о чем ты.
– Не понимаешь? – нахмурился мужчина. – Как же тут не понять? Ты много времени проводила с моим отцом, твоим дедом, он тебя одну не оставлял, пока работали твоя мама и бабушка. Следовательно, в то место, где он спрятал ожерелье, он должен был взять тебя с собой.
Я молчала, тупо моргая. Что, этот тип хочет, чтобы я искала ожерелье, спрятанное дедом? К тому же неизвестно, точно ли спрятанное, а если спрятанное, то где. Да он наглец!
Прочитав мои мысли по моему лицу, отец заговорил снова:
– Я не прошу больше, чем ты сможешь дать, Катюша. И сейчас ты убедишься. Вспомни, пожалуйста, вы часто гуляли с дедом?
– Господи, я была совсем ребенком, я не помню!
– Напрягись, подумай, – настаивал он.
– Да, мы, кажется, часто гуляли. То есть обязаны были гулять, ведь так? Детям нужен свежий воздух, потому с ними выходят на улицу. Так как мама и Ритуля работали, подчас сразу на двух работах, следует сделать вывод, что выгуливал меня дедушка. Он не мог работать ввиду инвалидности, но получал хорошую пенсию. Я помню, это говорила Маргоша.
– Отлично. – Где-то совсем рядом загрохотала очумелая электричка, машинист нажал на тормоз, и транспорт начал медленно останавливаться, оглушив нас на некоторое время. Когда посторонние шумы притупились, отец продолжил: – Хотя бы теоретически мы установили, что дед с тобой гулял. Итак, представь, ему нужно что-то спрятать вдали от дома, но ребенка одного бросать не рекомендуется. Как он поступит?
– Возьмет ребенка с собой, – незамедлительно дала я ответ, как на экзамене.
– Верно. Все, что от тебя требуется, это вспомнить несколько мест, куда вы с ним ходили.
– С дуба рухнул? Это нереально!
– М-да, запустила мать твое воспитание… Кто ж так со старшими разговаривает?
– Надо же, первая нотация за двадцать один год! Браво! – я захлопала в ладоши.
– Дожили… – пробормотал расстроившийся папаня. – Слушай, Кать, у меня возникла идея. Помнишь, когда у деда обнаружили астму, ему велели жить на свежем воздухе? – Я кивнула. Вроде было такое. Наверное, поэтому ему и дали инвалидность. Или нет? Ужас, как мало я знаю о жизни почивших родственников. – Вот, угадай, куда он отправился?
– На Тибет? – хихикнула я.
– Катя, ну при чем тут Тибет? Что за неуместный юмор? Он отправился жить… в Валищево! – выдал папаша с такой экспрессией, словно, услышав это, я должна была как минимум взорваться от счастья.
– И что? – не дождавшись продолжения, спросила его.
– Ну как?! Он неделю жил в доме, где сейчас живу я, и что самое интересное, ты жила эту неделю с ним!
– Да-а?
Вот это да. Значит, я жила неделю вдвоем с дедом в каком-то отсталом Валищево? Вот жуть.
Я устремила взор на доску с расписанием, но не видела ни букв, ни цифр. Мое астральное тело словно покинуло физическое и отправилось в далекое прошлое. Какие-то обрывки… Нечеткое изображение… Вот я бегаю по заснеженной тропинке, падаю в сугроб, весело хохоча… Меня поднимают сильные руки и бережно подбрасывают вверх. Я смеюсь и жмурюсь от яркого солнца и искрящегося снега. Кто же это рядом со мной? Кто только что взял меня на руки?
Концентрируюсь сильней и вижу деда. Но место, где мы находимся, не очень-то похоже на наш город. И уж явно не двор нашего дома. Валищево? Хм, вполне может быть.
Меня дернули за локоть. Я очнулась и посмотрела на рядом стоящего.
– Кать, ты здесь?
– Да. Уже да. Так чего ты хочешь? Чтобы я поехала в Валищево и попыталась отыскать ожерелье?
Вдали снова появилась летящая стрелой электричка, и мы стали говорить громче.
– Да! Это же так просто! Воспоминание само найдет тебя! Тебе всего лишь нужно оказаться в той же обстановке!
– Ты уверен, что это сработает? – кричала я в ответ, немного сомневаясь в успехе затеянной операции. – А вдруг не получится?
– Все получится!
Мне бы его оптимизм… С одной стороны, мне жутко хотелось получить в наследство найденные драгоценности, с другой же что-то мешало согласиться на авантюру. Интуиция? Может быть. А может быть и нет.
Папан решил меня дожать:
– Ты обязана помочь мне во имя деда! Он хотел бы, чтобы ты обладала этими вещами! – Электричка уехала, отец понизил громкость. – Его душа не успокоится, пока мы не найдем спрятанное ожерелье.
Я обдумала и заявила:
– Во-первых, не факт, что он что-то спрятал. Во-вторых, не факт, что я это найду. В-третьих же, если бы дед хотел, чтобы это было у меня, он бы не стал прятать так тщательно, чтобы даже мать и Марго не нашли.