Судовой врач

Девушка шевельнула бровями.

– Может случиться так, что в этот раз вы проиграете… И на это может быть несколько причин, капитан…

Тот скрипнул стулом.

– Так вы играете?

Анна медленно подошла к столу и жестом попросила освободить ей место напротив капитана.

– Мисс Блайт, – зашептал ей Дик, делая вид, будто ставит стул поудобнее. – Капитан ненавидит поражений, вам нельзя выиграть…

– Не боюсь… – быстрым шепотом ответила она и села.

– Снимайте, мисс Блайт, – показал зубы Черная Борода, протягивая ей колоду.

Игра началась.

Около двух десятков членов команды брига столпились вокруг, напряженно наблюдая за партией. Они мало понимали в происходящем, но от этого не менее тщательно сопели в спины игрокам. Впрочем, это скорее больше относилось к Анне. Почти все зрители стояли с её стороны, явно опасаясь занимать места рядом со своим грозным капитаном.

Игра шла молча. Почти полчаса в кают-компании стояла тишина, изредка нарушаемая лишь звуками падающих на стол карт или шлепками ладони по столу со стороны Черной Бороды. Движения его становились резкими и быстрыми. Он сверлил Анну испепеляющим взором, но та предусмотрительно смотрела только на стол перед собой, слегка закусив губу.

– Король… – Черная Борода положил на стол карту, но все подметили отсутствие привычной леденящей уверенности в его голосе.

Анна повела плечами и откинулась на спинку стула.

– Туз, капитан… И эта взятка моя.

Все зрители почти одновременно бросились в разные стороны, потому что Черная Борода оглушительно ударил кулаком по столу, расшвырял карты и вскочил с места, сверкая яростным взором. Его фигура почти нависла над Анной, закрывая свет большой люстры, но девушка не шевельнулась, а лишь слегка подняла голову.

– Я вас предупреждала, капитан… Вам стоило быть внимательнее. Вист не та игра, где вы можете всецело положиться на везение…

Пират в ярости отшвырнул от себя стул. Если бы большой стол не был прикручен к полу, то он и он бы был раскидан.

– Да как вы смеете?! – заорал он не своим голосом. Команда попятилась к дверям. Анна медленно встала, стараясь унять биение сердца и выглядеть невозмутимой.

– Смею что?! Не поддаваться вам, как это наверняка делал ваш трусливый помощник? Это игра, капитан! Вы не умеете проигрывать вообще или вас настолько задевает, что вы уступаете женщине?!

– Убирайтесь вон отсюда!! – угрожающе прошипел разбойник, выпячивая нижнюю челюсть. Тон его действительно не предвещал ничего хорошего, в голосе его звучал низкий свист. Несколько человек вплотную вжались в стену. Анна же невозмутимо выдерживала его взгляд. Она точно знала, что уступи она в эту минуту, будет побеждена им навсегда.

– Мне жаль, господин пират, – сказала она. – Вы хотели доказать самому себе, что никакая женщина вас не сломит, но, кажется, очередная ошибка, да?

В эту же секунду Черная Борода резко схватил её за горло правой рукой, и окончание фразы было почти проглочено Анной. Сильная рука сжимала её горло, при этом медленно поднимая от пола. Пират сверлил её взглядом, скрипя зубами, пытаясь рассмотреть ужас на лице девушки.

– Ваша болтовня, мисс Блайт, – процедил он. – Самая настоящая ошибка для вас самой… Вы забываете, где находитесь и с кем имеете дело, ясно?! Мне хватит одной секунды, чтобы потом ваше тело жрали рыбы…

Анна слабеющими руками держалась за его руку, понимая, что не в силах ослабить эту хватку, и лишь нервно дергала ногами. Воздуха в её легких с каждой секундой был все меньше, а перед глазами все ещё маячило лицо пирата. И пронзительные карие глаза. И зеленые блики в них… Кажется, это будет последнее, что она увидит в этой жизни. Что ж, раз так…

Собрав силы, Анна как можно шире раскрыла глаза, выдерживая взгляд разбойника, и еле слышно прохрипела.

– Валите в преисподнюю!

Скрипнув зубами, тот дернул рукой, совсем отрывая Анну от пола, и тут в кают-компанию вошел Хенкс. Вошел и замер, наблюдая эту картину.

Черная Борода бросил быстрый взгляд на него, и, словно чего-то испугавшись, разжал пальцы. Он отшвырнул Анну от себя, как мерзкого щенка, и стремительно вышел прочь из кают-компании, расталкивая всех, кто попадался на пути.

– Мисс Блайт! – кинулся к ней Дик. – Вы как? Воды дать?!

Анна, красная, как вареный рак, опершись руками о стол, мотала головой:

– Уйди, Дик… Оставь, – хрипло выдавила она, держась руками за шею. Хенкс жестом приказал всем убраться и пираты мгновенно повиновались. Они остались вдвоем.

– Анна… – боцман подошел к ней. – То есть, мисс Блайт… Вы в порядке?

Она взяла стоявшую на столе бутылку рома и сделала глоток. Поперхнулась, поставила бутылку назад и продолжила массировать шею.

– Вот это взгляд, Хенкс… – прошептала она. – Это нереально! Я словно увидела всю красоту мистического ада…! И выжила…

– Боюсь спрашивать даже, что вы снова сказали…

– Ничего… кроме правды… – она подняла на него глаза. – Скажите, он ваш сын, да? – и быстро прибавила. – Нет, я как бы ничего не хочу сказать… бывает. В семье не без урода же… Я вот тоже в своей семье… как урод, так что… без претензий… Но интересно… Ваше появление спугнуло капитана… что-то помешало ему сломать мне шею. Он словно испугался…

Хенкс налил воды в стакан и протянул ей:

– Возьмите… И – нет, мисс Блайт. Я ему не отец…

– Ещё секунда… И все, – Анна потерла шею, смотря в одну точку. – И все-таки, что-то помешало ему меня придушить. Что-то. И это даже не были вы…