Академия выживания. На изнанке мира

– А ты в комнате живешь одна? – посмотрела я на Линду.

– Одна, – кивнула она.

– А почему меня подселили к Миранде?

– Да что б я знала. Это надо у Пузуна спрашивать.

– А почему Миранды тут нет?

– Ну потому что она на особом положении. Она – воин.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Вон, видишь те столики у окна?

Я посмотрела в сторону длинного окна и заметила парней, одетых во все черное. Все они были высокие широкоплечие. Волосы всех были острижены коротко. И выглядели они несколько устрашающе.

– Это воины. Они охраняют изнанку… – поясняла тем временем Линда. – Следят за порталами, отлавливают нечисть… Ну и Миранда одна из них. Все они тут на особом положении.

– Белая кость, значит.

– Что?

– Да так, ничего.

Как же мне хотелось есть! Я уже и не помнила, когда делала это в последний раз. Вчера утром? Казалось, что я уже вечность нахожусь в этом гиблом месте, а прошли какие-то сутки.

Имелась тут и раздаточная, за которой появился лохматый и худой парень. Кто-то даже подходил к нему, и тогда он брал тарелку, что-то шмякал на нее и небрежно опускал на стойку. Вид у парня, при этом, был абсолютно незаинтересованный, равнодушный ко всему. И еще он казался мне уставшим и невыспавшимся.

– Некоторые едят… – пробормотала я, сглатывая слюну.

В столовой по прежнему воняло и вовсе не едой.

– Это нищие, – махнула в их сторону рукой Линда. – Безработные. Поверь, есть эту отраву, которую готовит Червь, невозможно. Помои и те аппетитнее выглядят.

– А где же вы… едите?

– Так, в баре. Сейчас туда и пойдем… Цены там драконовские, конечно, но не голодать же.

Когда Линда встала, да и остальные потянулись к выходу, я поняла, что «перекличка» окончена.

По пути в бар всё через тот же лес я размышляла на тему, а где я-то найду деньги? В моих карманах гулял ветер, а есть хотелось уже невыносимо.

Бар располагался в одном из домиков. Вернее, был это дом – большой и добротный. И уже на подходах к нему я уловила вожделенный запах еды. Невольно пошатнулась и ухватилась за Линду.

– Что с тобой? – удивленно посмотрела она на меня.

– Это от голода… Слушай, а где вы берете деньги?

– Как где? Зарабатываем, конечно. Я вот работаю в библиотеке. Миранда – воин, ты уже знаешь. Им платят много, – почему-то перешла она на шепот. – Девчонки, София и Кларисса, убирают учебный блок каждый день… Тебя Калоша куда распределила?

– В столовую…

– Правда, что ли? Это Червю в помощь, получается? Не завидую я тебе, – вздохнула Линда.

– Почему?

– Да, – махнула она рукой, – ты и сама все скоро поймешь. Сегодня уже, когда после занятий отправишься на работу. И у тебя нет денег, я правильно поняла?

– Неа, – печально покачала я головой.

– Не беда, я одолжу. Ну а ты мне потом отдашь. Ладно, пошли, пока все самые вкусные пирожки не разобрали, – подхватила она меня под руку и повела в бар.

Пирожки! Биточки! Макароны… Ничего особенного, но как же это было вкусно. Возможно, так мне еще казалось из-за того что наголодалась всласть. Но давненько я не ела с таким аппетитом. А когда Линда сказала, что нужно поторапливаться на занятия, иначе нас оштрафуют, больше всего мне хотелось отправиться в общагу и завалиться спать.

На пути ко второму горизонту нас нагнали Пират с Ломом.

– Я тебе обещал защиту. И я слов на ветер не бросаю, – самодовольно изрек Пират. Позер. И я заметила, как хмыкнул Лом.

– И от чего ты ее собрался защищать? – немного сварливо уточнила Линда.

– От колобродов. Она не умеет вызывать огонь.

– Правда, что ли? – изумленно уставилась на меня Линда. – А как так получилось? Его же даже дети умеют вызывать…

Я уже хотела ответить, откуда заявилась сюда и что до этого времени понятия не имела о магии, разве что, в романах фэнтези читала, как поймала на себе предупреждающий взгляд Пирата. Мол, молчи до поры до времени. Ну я и промолчала, лишь пожала плечами и сказала:

– Наверное, магия – это не мое.

– Шутишь? – фыркнула Линда. – Если бы это было не твое, то отправили бы тебя не в академию, а в лагерь. Думаю, тебя быстро научат, – подбадривающе улыбнулась она мне. – Я когда была первогодкой, тоже мало что умела. Но огонь, кажется, научилась вызывать еще в колыбели, – рассмеялась она.

– Первогодкой?

– Ну да. Мы на третьем курсе, а ты на первом. Значит, первогодка, – пояснил Пират.

Лом так и шагал рядом с нами молча, но временами я ловила на себе его сосредоточенный взгляд. Значит, ему Пират сообщил, откуда я.

Второй горизонт я прошла уже почти привычно, зная, что шириной он в три шага. В парящем лесу Линда с Пиратом соревновались, кто больше отпугнет колобродов. Парочку раз я едва не угодила в ловушки времени, если бы Лом не удержал. Но в общем-то, преодолели этот лес мы довольно быстро.

Карликовый лес меня снова поразил своей карикатурностью. Это было словно пародией на лес из страшной сказки. И тут царили темнота и промозглость. Всю дорогу я куталась в плащ и шарахалась от разгуливающих повсюду шузанов. Линда же умильно вскрикивала каждый раз, стоило этому мохнатому монстру появиться в поле нашего зрения, и тормозила наш путь, гоняясь за ними. Утикали они от нее как угорелые. В итоге, Пирату пришлось прикрикнуть на девушку и пригрозить опозданием. Кстати, я узнала, что грозит за опоздание или пропуски занятий – штрафные работы на уборке мусора. Уверена, что дело это не самое приятное, потому и дала себе слово не опаздывать.

Учебный блок не изменился за то время, что я его не видела. Такой же серый и заросший мхом. Но сегодня возле него царило оживление. И внутрь студенты проникали через окна. Ну и дела. Оказывается, никаких дверей снаружи и не было.

Внутри тоже было шумно. Народ толкался в коридоре, повсюду хлопали двери… И я понятия не имела, куда мне идти.

– После занятий приходи в библиотеку – выдам тебе книги, – сказала Линда. – Забросишь их в общагу и сразу же беги на работу. За опоздание… ну ты поняла.

За опоздание – штраф. Как же тут любили штрафовать за всё подряд.