Дневник некроманта

Я вернулся к тому месту, где лежал Брезан, наложенные чары уже начали действовать, даже издалека я видел, что кожа его приобрела желтоватый оттенок. Теперь она была твёрдой и защищённой от внешнего воздействия.

Коснувшись его шеи, я не изменил своего решения: зафиксировать. Разбираться с переломанными шейные позвонками проблематично, так что срастить их не получилось бы. Вообще любому некроманту не помешал бы в помощь целитель. Но у меня такого нет.

Я сжимал в руках большой кусок коры с дерева, к которому привязал свою «пленницу». Она всё никак не переставала кричать, но издалека её крики мне не мешали, даже создавали давно забытую вдохновляющую атмосферу.

Я приставил кусок коры к шее Брезана, немного нарастил так, чтобы в длину кора покрывала всю область от ключиц до подбородка. Затем заставил упругий материал изогнуться вокруг шеи и срастил края.

Теперь голова должна была держаться ровно, и не болтаться из стороны в сторону. Тело было готово и можно было начинать.

Я встал, совместил ладони, прижал их к груди. Говорят, в такие моменты от меня исходит красноватый свет, но я не могу это проверить – веки мои плотно сжаты, а перед глазами проносятся неровные чёрные образы, напоминающие объёмные чернильные кляксы.

Я приказываю ему встать первый раз, и тело его получает возможность двигаться.

Я приказываю второй раз – и он вздрагивает.

Третий – и он встаёт, ожидая моих распоряжений.

Я открываю глаза… Полный порядок.

Тело Брезана было управляемо моей волей, а душа его давно удалилась. Пустая оболочка. Однако в недрах его сознания хранилась память. Переломанные позвонки, разорванные мышцы, расширенные зрачки знали, кто свершил насилие над их природой.

Жертва чует своего убийцу. И найдёт к нему дорогу, обойдя любое препятствие. Вы не увидите ожившего мертвеца, бестолково бьющегося о стену. Органы чувств у него человеческие, и способность ориентироваться в пространстве никуда не девается.

Я воззвал к памяти Брезана и приказал идти к своему убийце. Он развернулся и побежал легко и быстро, почти как живой с переломанными ногами. Нет, ну для его состояния просто прекрасно! Порой и живые после третьей кружки в трактире так не могут. Я видел, как они пытаются танцевать. Ну вот вам и новое название танцевального движения: походка мертвеца.

Как он припустил, я едва поспевал за ним! Только вот кинулся он не к дороге, что вела в город, а прямиком через кладбище.

Я вернулся к коляске и забрался на спину лошади, что всё это время спокойно щипала траву. Дорога у нас, судя по всему, может затянуться, а мне завтра с утра ещё присутствовать на важной встрече Его Величества.

Когда я проскакал мимо большого дерева, то услышал внезапный визг, сердце ушло в пятки: «Я на кладбище, кто тут может кричать!».

От страха я подпрыгнул, и если бы в седле, нет, на лошадином позвоночнике! Езда без седла, скажу я вам, занятие на любителя, а уж прыгать… Чёрт побери, я совсем забыл о своей «пленнице», второй раз за сутки она меня смертельно напугала. Ей бы в спектакль ужасов!

Брезан же не заметил крикунью, пронёсся мимо в своей странной, но прыткой манере.

Куда он нёсся? Вот, что меня интересовало. И что, если это неблизко. Я и не предполагал, что виновный не в городе, но изменить команду уже не мог, а то Брезан бы всё забыл.

Когда миновали кладбище уже совсем стемнело. Тогда моё зрение ещё различало ландшафт, я видел, что мы направлялись к лесу. Но когда мой проводник нырнул меж деревьев, пришлось прилепить ему светящийся шар на спину. Может мои глаза, глаза рождённого в подземельях, и различали, где стволы, где тропы, но Брезан за деревьями попросту терялся.

Ветки били по лицу, лошадь на поворотах возмущённо ржала, будто ей одной несладко. Но мы наконец вышли к какой-то пещере, нет, скорее норе. Во всяком случае Брезану пришлось встать на четвереньки, чтобы пролезть внутрь.

Я с удовольствием спрыгнул с лошади, бёдра ныли, своей задней части я вообще не чувствовал. Однако полез следом за своим товарищем.

Далеко же забрался его убийца, кем бы он ни был. Я еле помещался в узкий проход, иногда приходилось расширять его собой, утрамбовывая землю. Брезан по счастью меньше меня и всё ж сапожник, а не булочник. Так что лез хорошо и проворно.

Наконец проход расширился так, что я вскоре встал в полный рост. Брезан продолжал двигаться вперёд, я за ним. Бег давался тяжело, а для задницы, растёртой лошадиной спиной, мокрая одежда была наказанием.

Сушиться набегу было жутко неудобно, как и лечиться, но я честно пытался первые пару минут. Но когда раздался треск разодранной ткани – не знаю рубаха или панталоны, я озверев от боли и усталости, сорвал с себя мокрые грязные тряпки и побежал дальше в чём мать родила. В темноте, рассеиваемой лишь шариком на спине Брезана, даже не показалось зазорным.

В конце концов мы упёрлись в стену. Брезан запрыгал на месте, я поднял голову – наверху был люк, к нему вела еле заметная лестница. В ином случае, я бы вполне мог приказать телу Брезана карабкаться по ней, но стоит отдать лишнюю команду, и он потеряет след.

Я ждал, но напрасно, Брезен лестницу не воспринимал, я даже осветил её, но нет, только продолжал прыгать на месте.

В итоге я забрался сам, открыл люк и осмотрелся. Наверху была небольшая комната, заставленная разным хламом. Потом я спустился обратно и попросту подсадил своего товарища, компенсируя его тяжесть левитацией. Брезан направился дальше, открыл дверь.

Глава 4: Танец на столе

Я последовал за Брезаном в подвал, в котором запросто поместилась бы небольшая деревенька. Кажется, что-то вроде неё здесь и было. Только вместо домиков – комнаты, а вместо улочек коридоры. Все стены выложены серым камнем, но благоговейный мрак сюда и не заглядывал, под адски яркими лампами по углам можно было загорать.

Обычный огонь так светить не может, он теплится, дрожит, периодически уступает темноте, а этот направляет лучи в стороны, не оставляя шанса ни одной тени. Без алхимии тут не обошлось. И, скажу я вам, я точно знал, где оказался.

Этот подвал сидел в моей памяти как чёрт в омуте и вот тогда выпрыгнул во всей своей красе. Штаб-квартира ордена Непринуждённых! Но это значит, что я уже снова в городе – нехилый путь мы с Брезаном проделали! Вот значит как! А я ведь и раньше подозревал, что у них есть тайный подземный ход.

Итак, перед нами орден Непринуждённых, орден воров, шантажистов и изменников, что прикрываются гордым именем стражей закона. Тем не менее до сих пор они не трогали мирных граждан. Простой люд – наоборот, их лучшие друзья и поклонники, так почему Брезан привёл меня к ним? Если один из них убил простого сапожника, то либо тут были личные мотивы, либо он знал, что сапожник не такой уж простой.

Я размышлял и следовал за Брезаном по крутой лестнице на первый этаж трактира, который служил им прикрытием.

Вскоре до меня донёсся звон посуды, голоса и весёлый смех. Убили, отмылись, пируем! Этой цепочкой действий можно описать и их историю и их принцип работы.

Брезан шмыгнул в тёмный проход, в подвале всё освещено, а вот пировать и заседать эти ребята предпочитают в полумраке.

Я быстро сделался невидимым и последовал за ним, держась на расстоянии. Так, чтобы мне было их видно, но ни один из остолопов обладающих магией не мог бы меня обнаружить.

Брезан миновал коридор и с ноги отворил дверь в обеденный зал. Причём она была лишь полуприкрыта. Не припомню, чтобы при жизни он был таким темпераментным.

Его появление сразу произвело эффект, радостные вопли приумолкли, звон посуды стих. На смену им пришёл галдёж.

– Это кто? Это что? – наперебой спрашивали они.

Вскоре послышался первый визг, за ним последовали другие, но не слишком громкий, всё-таки члены ордена Неприрождённых – ребята не из пугливых. Скорее брезгливо, чем напугано мужчины и женщины разных возрастов вскакивали со стульев и шарахались к стене. Брезан не обращал на них внимания, а я всё ждал, к кому он подойдёт.

Наконец он замер возле какого-то долговязого парня в золотистой сорочке. Видимо, новенький, потому то я его не знал. Тут я не выдержал и приблизился. Просто обожаю эти лица убийц, меняющие цвет от алого до алебастрового.

Отшумел последний опрокинутый стул, и в наступившей тишине стало слышно, как разучившийся дышать парень издавал звуки курицы, придавленной колесом телеги. Он пятился, пытался спастись бегством, но плану помешала стена.

Брезан просто стоял рядом, очень близко и подходил всякий раз, когда тот отходил. И вот теперь они оба стояли у стенки.

На белом лице убийцы стали проступать красноватые пятна, он издавал набор странных звуков и наконец так заорал, что некоторые присутствующие в панике кинулись к дверям.

– Уберите! Этого! Спасите! – было всем, что я разобрал сквозь крики.

Если эти записи будет читать тот, кто в некромантии новичок, скажу наперёд: ни я, ни Брезан до той минуты ничего убийце не сделали. Все страдания он причинял себе сам, мучаясь от страха и плодов собственного разыгравшегося воображения. Преступники неплохо наказывают себя сами. И этот орал так, что уже начал хрипеть, а Брезан просто стоял. Вскоре члены Ордена по хватались за оружие. У кого-то оно было при себе, кто-то взял кочергу или попавшуюся под руку доску, но вооружились все. Слабаков и мечтательных дам здесь отродясь не водится.

Ну уж нет, я не позволил бы осквернить тело моего друга!

«Служи мне!»

Теперь Брезан забыл о своём убийце и слушал меня. Он резко подался назад и запрыгнул на стол спиной вперёд.