Дневник некроманта

– И как вам известно, я всегда осторожен. Но всё случилось слишком неожиданно, мне пришлось быстро принять решение.

– И зачем нужна была жена посла?

– Она просто случайно оказалась в коляске, в которой я вёз тело… В общем, так вышло, не планировал я таких проблем, всего-то хотел навестить старого друга.

Король вздохнул, почесал подбородок:

– Послу и его жене так и скажешь? И с Архиведием, что теперь будет? Он негодует, что ты нечистый.

– Пусть уже придумает что-нибудь новое!

– Гредвар, посол ждёт, что мы проведём расследование, если храмовники выйдут на тебя…

"Лучше бы они мне в расследовании убийства помогли".

– Я решу эту проблему, мой король, решу…

Глава 8: Незнакомец в карете

– Ваше Величество, мы устроим бал! – услышал я, когда выходил.

Фаран, чёртов шут, я узнал его голос! Ему лишь бы попрыгать. Я замер.

– Думаешь, сейчас лучшее для этого время? Посол и его жена много пережили и напуганы, – отвечал король.

– Ну вот и расслабятся! Все любят балы!

Наверное, я невольно издал какой-то звук, потому что король, который думал, что я давно вышел, вдруг обратился ко мне:

– А ты, Гредвар?

– А я, итак, расслабленный! – повернулся я. – Впрочем, я тоже люблю балы, темно, музыка приятная, вид с высоты красивый.

– Перестаньте, герцог, полно вам стоять на балконе, да наблюдать за людьми, как хищный ястреб. Окажите уже честь одной из наших прекрасных дам.

Опять! Он знал, я не люблю обсуждать это. Я сохранил безразличное выражение лица:

– Несильно-то ты наблюдателен, Фаран! На весенний бал, полгода назад, я приходил с дамой.

С тех пор мы как-то часто стали встречаться в коридорах.

– Ах да, баронесса Лирита, – кивнул король. – Ну так, необязательно с ней. Приди со своей дамой.

– Вы сами всё знаете, Ваше Величество, – произнёс я как можно тише.

– Она больна! – договорил за меня шут. Как глупо было полагаться на его тактичность.

Будто нож вонзили между лопаток. Ну зачем? Мышцы спины отдались болью, будто туда и правда вонзили острое лезвие, тело сковало, застыли даже мышцы на лице. С трудом разжимая губы, я выговорил:

– Да.

– По-прежнему не желаешь показать её придворным целителям? – король посмотрел на меня. Я сам не заметил, что подошёл ближе.

– По-прежнему.

– Ладно, крепись. Да передай, пусть выздоравливает. Не дождусь, чтобы всё-таки увидеть её.

– Понимаю Вас, Ваше Величество, – отозвался шут, – это, должно быть, лучшая женщина королевства! Раз сердце нашего герцога всё без остатка принадлежит ей.

– Я тоже так думаю. – кивнул король.

Ох, знал бы он!

– Но стоять на балконе не выйдет, тебе надо будет помириться с послом Хазинкасом и его женой.

– Не беспокойтесь, мой король! – я поклонился и уж на этот раз поспешил выйти.

Захотелось, как можно скорее, вернуться домой, я шёл по коридорам так быстро, как только позволяли приличия и совсем забыл, что ещё должен столкнуться с ней. Баронесса Лирита просто чувствовала себя обязанной возникать неожиданно прямо у меня на пути.

– Ах, герцог, – чуть не сбитая с ног, она схватилась за сердце.

– Ах, леди, – в тон ей ответил я и пошёл дальше. Раньше бывал с ней более красноречивым, но уже надоело. Тем более после разговора о Миноре, настроения вообще никакого. Я спешил домой.

– Что с вами? – послышалось будто мне вслед.

Этажи, лестницы, кабины подъёмных механизмов. Я как никогда поспешно оказался внизу и вышел из дворца.

Уже хотел забраться в свою карету, но неподалёку от неё меня ждала фигура в бурой мантии с накинутым капюшоном.

"Это, наверняка, орден Неприрождённых!" – подумал я.

– Орден Непринуждённых, – тут же представился человек, затем заговорил тихо и быстро, так что пришлось к нему наклониться: – Приветствую, Ваша Светлость! Я пришёл сказать, что вас ищет баронет Ранир! Он вернулся с утра в трактир весь бледный и дрожащий, а за ним следует этот, сами понимаете, мертвец, – последнее слово он выговорил одними губами, – нигде его не оставляет.

– Понимаю, надо было ему сразу остаться на месте, я бы его допросил спокойненько, а так сам виноват, что убежал.

– Ну, а вы можете поехать со мной туда. Он на всё согласен! – человек в мантии мял руки.

– Разумеется, поехали!

Я и не сомневался, что Ранир будет меня искать, наверное, всю ночь бегал по лесу от Брезана.

Мы сели в карету, щелчком пальцев я призвал одного из демонов и велел ему гнать вверх по улице. Карета дрогнула, нас качнуло назад, капюшон члена ордена приоткрыл лицо. Его я тоже не знал, как и Ранира, понаберут же новичков.

– Давно в ордене Непринуждённых?

– Седьмой год.

Я как раз велел демону повернуть у храма, мы свернули на тихую дорогу, последнюю у края Великого Белого плато, на котором был построен этот город. С одной стороны скалы, с другой – деревья, меж которыми еле просматривается соседняя улица.