Второй шанс. Его дочь

– Юлечка. Я этого не говорил. Возможно, встреча понадобилась ему? Расскажешь, что происходит?

– Сама ещё не совсем поняла. Но он, видимо, в курсе про дочь.

– Есть мысли, откуда?

– Да. Мысли есть. Поделюсь ими при встрече. Мы ведь увидимся в субботу?

Суббота послезавтра. Лёша всегда настолько спокоен и уверен… вот и сейчас он не изменяет себе.

– Естественно. Только я бы хотел сам к вам с Аней приехать.

Ступор напал неожиданно. Аня отказывается искать общий язык с Лешей, как бы мы с ним ни старались. Дочь воспринимает мужчину как соперника в борьбе за внимание мамы. А я так и не смогла ей объяснить: маме нужен друг, но Анюту он никогда не заменит.

Я очень долго не знакомила Аню и Лёшу. Но когда встречи продолжились, а чувства стали укрепляться, он предложил иногда проводить нам время втроём. Что Анечка, к несчастью, сразу же восприняла в штыки. Пара таких неудачных свиданий, и я решила немного отодвинуть вынужденное знакомство. Дочь до сих пор морщит носик, когда я даже вскользь упоминаю Лешу. А я и не знаю, что с этим делать. Несколько раз я покупала шоколадки и раскраски с любимыми мультяшками, «волшебные» фломастеры и игрушки и передавала дочери словно от него. Но Аня, к моей досаде, к этим подаркам даже и не притронулась.

– Юль, ты меня слышишь? Надеюсь, ты не против?

– Нет. Я не против. Приезжай, конечно.

– Тогда я продолжу совещание, потому что выскочил из конференц-зала, как ошпаренный.

Эта новость бьет наотмашь. Похоже, он все же не такой непробиваемый, каким кажется. Переживает? Настолько, что даже отлучился в самый неподходящий момент, оставив разнос подчиненных?

– Прости, я не хотела, – виновато выдавливаю и опускаю голову.

Становится стыдно. Лёша никогда не выходил из себя, сколько я его знаю. И такая реакция меня действительно очень удивила и расстроила. Я будто провинившаяся школьница и не понимаю, что от меня требуют взрослые.

– Юля?

– М?

– Мне точно не о чем беспокоиться?

Молчание повисает и начинает угнетать. Вот уж не думала, что буду ругаться с Лешей из-за Адама.

– Не доверяешь мне? – вопрос прозвучал ровно, но скрыть нотки горечи не удалось. Мне неприятно. И Леше, как оказывается, тоже.

Может быть, это просто такое испытание между нами? Чтобы понимать, насколько у нас все серьезно.

– Юля. Я тебе доверяю. Поэтому и уточняю. Между тобой и отцом Ани точно все в прошлом?

– Конечно, – заявляю тут же. Тут вообще не может быть никаких сомнений. – Абсолютно.

– Хорошо. Я позвоню тебе вечером, как освобожусь.

«Буду ждать», – произношу и коротко прощаюсь. Отбиваю вызов и прикрываю веки.

Адам так не вовремя. Моя жизнь только-только начала налаживаться. У меня появился мужчина. Анюта немного повзрослела, и теперь не так страшно оставлять ее без меня на маму. Были времена, когда я полностью растворилась в ребёнке. И даже работа не отрезвляла. Я писала статьи про моду для мам, стиль для женщин в декрете, составляла гардеробы, где первым пунктом идёт практичность, а не шик.

Теперь же я хочу хоть немного времени посвящать себе. И да. Я хочу, чтобы в моей жизни был Лёша. А для этого придётся приложить неимоверные усилия. Как он ещё терпит мою вечную занятость… понятия не имею.

Лёша успешный бизнесмен, мы познакомились на вечере, где я присутствовала как представитель глянцевого журнала. А он – в качестве спонсора мероприятия. Я даже и представить себе не могла, что когда-нибудь у меня может что-то быть с таким, как он. Но… искра проскочила. Поначалу я считала, что он с легкостью найдёт мне замену, поэтому слишком часто отвечала «нет» и «у меня не получится». Но Лёша продолжал упорно искать встреч, чем заставил изменить мое мнение о себе.

Я очень дорожу мужчиной. Но… дочерью дорожу больше. Наладить контакт не получается. Поэтому я с трудом отталкиваю от себя мысли, что Леше все это когда-нибудь точно осточертеет и он найдёт себе беспроблемную молодую барышню. Без прицепа от первых отношений.

Глава 5

Готовимся ко сну. Пока я расчесываю мягкие детские волосики, Анюта, как всегда, капризничает. Но я знаю, как ее уговорить:

– Вот зря ты, малыш, спать не хочешь. Завтра нужно встать пораньше. А иначе ничего не выйдет…

Дочь замирает и с подозрительной мордочкой медленно оборачивается.

– Что ты имеешь в виду?

– Завтракаем в кафе. Заказываем сырники с клубникой и молочный коктейль.

– Ура! – подпрыгивает на месте и обнимает меня. – Правда?

Ради таких моментов и счастливого блеска в ее глазах я готова на что угодно. Даже вставать ни свет ни заря в выходной, основательно приводить себя в порядок и уверенно топать в сторону детского развлекательного центра, зевая на ходу.

– Конечно правда. Поэтому ложись поскорее, закрывай глазки и засыпай. Завтра нас ждёт насыщенный день.

О самом главном я предпочла трусливо умолчать. Лёша приедет к двенадцати. А до этого времени я бы хотела провести с дочкой замечательное утро. Без обид и надутых губ.

Обычно Лёша не настаивает на приездах. Мы чаще видимся на его территории. Или нейтральной… и меня это очень даже устраивает. Уезжаю, когда сама захочу. Не заморачиваюсь с готовкой, кристальной чистотой и всем тем, чем должна похвастаться уважающая себя дамочка. Я уже скатилась до того, что вызываю клининг и периодически заказываю доставку еды. Вот что значит быть работающей мамочкой-одиночкой. Времени не хватает катастрофически!

– А ты полежишь со мной? – смотрит на меня с надеждой. Этот щенячий взгляд каждый раз рвёт душу.

– Конечно, – провожу ладонью по волосам Ани и откидываю одеяло. – Залезаем!

Выключаю свет, мы располагаемся на Анюткиной кровати и укрываемся одеялом. Одним на двоих. Оплетаю рукой талию дочери и прижимаю малышку к себе крепко-крепко, вдыхаю запах ее волос, нежный, детский…

– Мам.

– М?

– Не обнимай меня. Мне жарко.

Я закатываю глаза, но вслух произношу примирительное:

– Ой, конечно, не буду, прости.

Вытягиваюсь и убираю руки под голову. Глаза потихоньку привыкают к темноте.

– Расскажи сказку, – тихим голосом просит дочь, снова зевая.

– Ладно.