Знахарь

– Но, игуменья, мне нужно для этого выйти за ворота, – наконец призналась она.

– Да? А не лжешь ли ты мне?

Елена встрепенулась, подняла на Антонию испуганные глаза и тотчас ответила:

– Что вы! Нет, нет, как можно? Взгляните сами на страдания этого бедного животного, и ваше сердце тоже проникнется к нему сочувствием, – горячо ответила девушка.

– Ну хорошо, идем посмотрим, – Антония последовала за девушкой.

И вправду, за курятником, у ровных грядок с огурцами в деревянной ограде застряла небольшая лисица. Она недовольно тявкала и извивалась.

– Господи! Божья тварь, – произнесла Антония и склонилась над страдающим животным, но в этот момент лисичка решила справить нужду, и сделала она это так неожиданно и быстро, что Антония даже не успела опомниться.

– Ох! – только и произнесла она, а потом послышались на весь двор ее причитания: – Мы, значит, жизнь ей спасаем, а нам так за то платит? Божья тварь! Ну, погоди у меня! Я тебя самолично выпорю! – Антония разговаривала с лисичкой, как с маленьким ребенком.

Елена еле-еле сдерживала улыбку:

– Игуменья, давайте я сама ею займусь, а вы пока приведите себя в порядок, – предложила она. Антония посмотрела на монахиню, потом на себя и вздохнула:

– Ты права, избавься от этой твари побыстрее, – она направилась обратно к госпиталю.

Филипп прекрасно слышал этот разговор и обрадовался случаю поговорить с девушкой. Он дождался, пока игуменья удалится, и приблизился к забору. Лисичка грозно тявкнула и распушила усики.

– Тише ты! – прикрикнул он.

– Ой! Там кто-то есть? – спросила Елена.

Филипп склонился и, отодвигая лисичку, встретился взглядом с Еленой.

– Я есть, и я могу помочь вам, – сказал он.

– Ох, пожалуйста! Будьте благородны, облегчите бедному животному страдания, – попросила она, и в ее голосе слышалась искренняя жалость.

– Вы знаете, я ведь только этим и занимаюсь всю свою недолгую жизнь, – сказал Филипп, освобождая лисичку из ловушки. Девушка взглянула на него внимательнее, а потом перевела свой взор на его руки, которые старательно и аккуратно высвобождали непослушную лисичку.

– Вы, наверное, врач?

– Откуда вы узнали? – удивился Филипп.

– По рукам, мой отец тоже был врачом, – ответила она. – Это единственное, что я помню о нем. Матери я не знала совсем, – голос ее погрустнел и она вздохнула.

Филипп промолчал. Он не знал, как начать разговор, но так как девушка была не прочь поболтать, это облегчало ему задачу.

– Это наше призвание, помогать людям, ничего не требуя взамен. Ах, если бы только кто-нибудь единственный раз помог мне, я бы поверил, что Бог действительно существует!

– Что вы говорите! – испуганно пролепетала девушка. – Бог есть, и он дает нам то, что мы имеем. Суровые испытания, выпадающие на долю каждого из нас, должны закалять нас и восприниматься как должное!

– Да, может, ты и права, но ответь, почему тогда кто-то всю свою жизнь посвящает здоровью и благополучию других людей, а сам получает от жизни только тумаки?

– Это испытание. Пройдя их с достоинством, ты сможешь заново открыть для себя мир, – ответила она. Лисичка уже убежала, а они беседовали, сидя по обе стороны забора.

– Мой мир открыт, но в нем нет веры, так как нет человека, с которым я бы хотел делить радости и заботы, – грустно произнес Филипп.

– Ты его еще не нашел?

– Нашел. Но…

Елена почувствовала в голосе незнакомца боль и отчаяние и захотела помочь этому человеку, облегчить его страдания, выслушать, посоветовать.

– Расскажи мне. Мне ты можешь довериться, – сказала она.

И Филипп, воодушевленный словами Елены, принялся рассказывать о своей беде. Никто их не тревожил все это время.

– Мне кажется, что ты пришел туда, куда нужно, – выслушав все, промолвила она.

– Она здесь? – спросил Филипп. Голос его выдавал сильное волнение, и оно передалось Елене. Она понимала, что поступает неправильно, но новизна этой ситуации и страстное желание помочь двум любящим людям, как представил Филипп, смело все запреты.

– Да, по всему – это она.

– Сестра, ради Господа Бога, ради памяти твоего отца! Помоги мне, не дай мне разувериться в добрых намерениях Господа и твоих тоже. Если я не найду ее, я потеряю себя!

Елена совершенно запуталась в своих мыслях. Голос этого человека действовал магнетически, и она не могла освободиться от мысли, что обязана ему помочь.

– Что передать этой девушке? – спросила Елена, вставая с помятой грядки.

– Скажи Диане, что Филипп ее нашел! Пусть она… нет, я хочу встретиться с ней! Ты сможешь это устроить?

– Думаю, что да, – ответила она, – жди меня здесь до полуночи. Если я не приду, значит, ничего не получилось. Ведь надо точно узнать, что это та девушка, о которой мы говорим. Нас, будущих монахинь, держат в строгости.

– Вы живете здесь, при госпитале? – спросил Филипп.

– Да. Видишь, вон наш монастырь. Здесь воспитываются сироты, как мы все, – сообщила она.

– Ты придешь? – тихонько переспросил Филипп.

– Если это правда она, то приду!

– Я верю, что это она! Я буду ждать тебя!

Елена быстрым шагом направилась в часовню помолиться.

* * *

…Антония обрадовала Диану новостью:

– Ты можешь оставаться здесь еще на месяц, но должна работать наравне с остальными послушницами, и жить будешь при нашем монастыре.

– Ох! Спасибо вам, я знала, что вы мне поможете, ведь вы всегда хорошо относились к нашей семье, – сказала Диана.