400 страниц моих желаний

– А? – вскинулась я, и тут же устыдилась осознав, что все давно уже меня ждут. – Да-да, сейчас… – бормочу, сосредотачиваясь для создания стационарного портала. – Входим. По возможности сразу забираете наших лероссов и возвращаетесь, – произношу, будучи уверенная в том, что после открытия портала просто-напросто отключусь, всё же Ворон явно гораздо дальше столицы, и при таком раскладе, думаю, никакие артефакты мне не помогут остаться в сознании.

Как же я ошибалась! Перстенёк всё же помог, я была вполне бодра и полна сил, но лучше бы отключилась и не видела того, что предстало нашим взорам. Судя по всему, это помещение являлось частью какого-то замка. Повсюду, как и в Драконьем Гнезде сплошной камень. Просторный зал с высоченным потолком освещали попадающие в окна солнечные лучи. А за окном виднелись заснеженные горные пики. Однако, напугало меня не это. Во-первых, портал, создававшийся как стационарный, захлопнулся за нашими спинами стоило лишь всем войти. Во-вторых, в воздухе витал смрадный запах горелой плоти, испражнений и крови, источником которых оказались искомые нами лероссы. Они были в своём истинном обличии, что и не мудрено, вряд ли у них хватило бы сил на поддержание образа или иллюзии.

«Не думал что когда-нибудь это скажу…» – прозвучал в моей голове хрипловатый голос Ворона. – «Но я впервые не рад тебя видеть…»

Но я не обращая внимания на его слова метнулась к нему и попыталась исцелить раны.

«Не пытайся», – прошелестел он. – «Здесь не работает магия… Иначе мы бы исцелились сами. Я даже связь с тобой порвать не могу».

«И не надо», – мысленно рыкнула я.

– Почему их бросили вот так, – поведя рукой вокруг поинтересовался Дел Карен. – Отсюда же сбежать…

– Нереально в их состоянии, – прервал его Поль, очевидно так же успевший переговорить с Росом. – Магии нет. Ничего не сделать: исцелиться не удастся и портал создать тоже.

– У кого-нибудь аптечка не завалялась? – спрашиваю, и поймав непонимающие взгляды поясняю: – Перевязочные материалы, спирт, заживляющее что-то…

Увы, нашлась только фляга с чем-то типа земного коньяка, ну и рубахи мужчины пустили на бинты. Уже что-то. Правда оба леросса в процессе обработки ран потеряли сознание. И теперь перед нами встали новые вопросы: где мы, кто так ухайдакал лероссов, и как, вообще, отсюда выбираться?

ГЛАВА 4 Передряга

Выдвигаться куда-либо, до тех пор, пока Ворон и Рос не придут в себя, было как минимум глупо. Мы понятия не имели, где находимся и никакие познания географии не помогли присутствующим более или менее точно определить наше местоположение. Да, нам было известно, что наши лероссы направлялись в империю, вот только достигли ли её? Об этом они сообщить просто-напросто не успели, слишком измождёнными оказались для более длительной беседы.

И теперь, взирая на пейзажи за окном, мы терялись в догадках. Ведь такие горы могли быть как с запада или востока от Эрензии, так и почти со всех сторон вокруг Обители Виртонгов, где собственно и обустроился император. О зонах магических аномалий – полностью глушащих дар, как оказалось, тоже никто прежде не слышал, и столкнувшись с подобным все пребывали в растерянности. Кто-то порывался пойти в разведку, кто-то наоборот открыто запаниковал, но пыл и тех, и других быстро угомонили более здравомыслящие коллеги по несчастью.

Обстановка вокруг царила напряжённая, что и немудрено, да и я ощущала себя не лучшим образом. Мало мне было переживаний за лероссов, а теперь жизни всех, кто пошёл за мной оказались под угрозой, и случись что, именно себя буду винить, больше некого. Ну разве что Муза, но что с него взять? Спасибо хоть про Ворона сообщил, ведь судя по состоянию лероссов, они бы не долго протянули здесь без посторонней помощи. А учитывая мою и Поля связь с ними, то и наши дни были сочтены. Малыши, чувствуя моё волнение всё чаще давали о себе знать, напоминая о причинах былых тревог, кажущихся сейчас такими нелепыми и глупыми, зато прибавилось решимости любой ценой выжить.

«Муз!» – без особой надежды на чудо мысленно позвала я, и конечно же ответа не услышала, то ли он был «вне зоны доступа» благодаря окружающей аномалии, то ли не желал вмешиваться.

Пока народ тихо перешёптываясь жался по углам, мы с главмагом, ректором, Дарлеттой Дел Навитор и всем семейством Дел Ларго, относительно уединились в дальнем углу помещения, где меня ввели в курс произошедших в моё отсутствие событий.

А выяснилось, что за это время Поль обрёл крылья, Сейла – магию, Леон значительно повысил уровень магического дара, Кайра успела стать супругой Винса, Шелд полностью оправился после похищения протестантами. Была налажена связь с живущими в горах драконами и получены уверения в их всесторонней поддержке. Вартиен Дел Карен, в благодарность за спасение сына, принял активное участие в акции по агитации новых сторонников нашего движения и возглавил подпольную группу, занимавшуюся зачисткой подставных «магов», то есть лероссов-протестантов, успевших занять место реальных людей, виртонгов или драконов. Плюс, он же начал собирать представителей всех пострадавших родов под знамёна Даркора Дел Ларго, ставшего лидером в этом движении.

Конечно же, исчезновение высокопоставленных лиц и подозрительная миграция магов в сторону Драконьего Гнезда не остались не замеченными, всё это привлекло внимание тайной канцелярии и Его Величества. Однако, главмаг, будучи в хороших, можно сказать, приятельских отношениях с королём Эрензии, нашёл правильные слова и переманил Его Величество на нашу сторону, после чего тот дал «добро» на дальнейшие действия, но, с учётом политической ситуации, потребовал избегать огласки. Ведь было ясно, всплыви подобная информация до самых верхов, и император начнёт казнить направо и налево.

Поль во время всего этого, довольно длительного, разговора находился рядом, и как бы нелепо это не смотрелось в сложившейся ситуации, он, словно боясь, что я вновь исчезну, постоянно нет-нет да находил повод прикоснуться.

– Надо как-то приводить их в чувства, – глядя в сторону лероссов, произнёс Дел Карен. – Утащить на себе мы их не сможем. Ещё неизвестно, что ждёт нас за этими дверями. И так везёт, что никто ещё не наведался в гости.

– Что я пропустил? – неожиданно отстраняясь от меня, произнёс…

– Паша? – уже осознав, что именно произошло, едва ли не простонала я, и парень кивнул. – Вот уж не думала, что когда-то это скажу, – говорю, с тоской глядя на ставший теперь бесполезным болтающийся у него на боку меч. – Но не могу сказать, что рада тебя видеть, – буквально процитировала слова Ворона.

– Даже так? – ничуть не обидевшись удивлённо приподнял бровь парень. – И всё же, что у нас тут происходит?

Делать нечего, пришлось отвести его в сторонку и пересказать всё то, что успела узнать.

Парень ничего не говоря выслушал, молча кивнул и направился к лероссам. Наклонился, прощупал пульс, сняв несколько повязок осмотрел раны. Покивал каким-то своим мыслям и начал нащупывать на теле Ворона какие-то точки и нажимать, растирать. Я с любопытством взирала на его действия, остальные так же не вмешивались, а спустя какие-то двадцать минут, Ворон издал хрипловатый стон и… Очнулся.

«Передай этому садисту – спасибо», – раздался его, на удивление бодрый, голос в моей голове.

«Передам», – пообещала я, и заметив, что тот пытается подняться, кинулась к нему, желая помочь, но тот оттолкнул мою руку:

«Кому-то перенапрягаться нежелательно. Или прямо тут, в Верторике, родить хочешь?»

– ГДЕ?! – вслух выкрикнула я, переполошив всех вокруг.

«Ты прекрасно слышала где. Странно, что сумела дотянуть сюда портал…» – как-то виновато отводя взгляд, произнёс Ворон.

– Что случилось? – тут же встрепенулся привлечённый шумом Паша, продолжавший до этого осмотр второго пациента.

– Мы… Мы в Верторике… – с трудом веря в собственные слова, выдавила я.

– Что?.. Но как?.. Почему?.. – посыпались вопросы со всех сторон.

Ну что тут скажешь? Я лишь плечами пожала. И Ворон примолк. Что он тут делал? Ну не сбежал же, не стал бы… Но…

«Мы оказались не в то время и не в том месте», – словно оправдываясь произнёс мой леросс.

Я взглянула на продолжающего реанимационные процедуры Пашу, вздохнула и подстелив валявшуюся неподалёку полусгнившую ветошь, села на пол.

«Расскажи, что произошло», – попросила и приготовилась к долгому рассказу.

«А всё просто и сложно одновременно», – покладисто отозвался Ворон. – «Как оказалось тут тоже начался перед власти. Был использован какой-то мощный артефакт, вернее два, и… Не знаю специально ли, случайно ли, но теперь на этом материке нет магии. Совсем нет, Мил».

«Всё это конечно познавательно, но вы-то как здесь очутились?» – не поняла я.

«Вы собрались воевать против протестантов и императора, но не учли, что появилась ещё одна противоборствующая всем и вся сторона, вернее, даже две, умудрившиеся заключить временное перемирие: Верториканские нынешние власти и их оппоненты. Они ринулись на Каленийский материк в стремлении заполучить лакомый кусочек – земли не обделённые магией и…» – Ворон умолк.

«И?» – поторопила его я, так пока и не разобравшись в происходящем.

«И кое-что ещё, но это уже другая история. В общем, мы с Росом практически сумели подобраться к императору и решились на самоубийственный шаг: уничтожить его, пусть и ценой собственной жизни, естественно предварительно порвав связь с тобой и Полем…»

«Сумасшедшие!»

«А ты нет? Думаешь, ты бы выжила в этой передряге? Да, ты бог, но твои способности по большей части блокированы, а он, даже изначально был далеко не последним по силе магом, коль оракул избрал именно его. И благодаря способностям данным ему в момент восхождения на престол… Не тягаться тебе с ним, маленькая моя…»

«Ладно, бог с этим… Тьфу ты… Ну, в общем, ясно, что ничего не ясно. Так, как вас сюда-то занесло?»

«Разобравшись с ситуацией, мы поняли, что не время для смены власти – старое зло, знакомое зло, тем более ныне правящий протестант сам по себе и никого не приближает. Убей мы его, и оракул тут же активируется, как думаешь, кто будет избран в новые императоры?»

«Кто-то из Верториканцев?»

«Именно. И у них не сотни, и не тысячи сторонников. От всех нас и мокрого места не останется, ведь начнётся массовая зачистка под любым предлогом. Им нужны наши земли, наши города, дома в конце концов. В лучшем случае, Каленийцев как скот вывезут на ставшую непригодной для жизни Верторику, в худшем…»

«Уничтожат», – закончила я, понимая, что вряд ли кто-то будет щадить противника и тратить силы на его высылку за пределы материка. – «Но это по-прежнему не объясняет почему вы очутились тут», – напоминаю.

«Не поверишь», – оскалился в усмешке леросс. – «Мы встали на защиту императора».