Рекламная пауза

– Нет… то есть показывал. Бабушке.

– И больше никому? Коллегам, в институте? Друзьям?

– Нет. У меня нет друзей, – грустно ответил айтишник.

«Уже хорошо. Есть вероятность запатентовать и засекретить проект, пока до него не добрались конкуренты. А потом стать монополистом на рынке», – быстро подумал про себя мистер Адамс.

– И что сказала бабушка? – весело спросил он, чтобы расположить к себе парня.

– Что это бесовская дрянь, – промямлил айтишник, опустив глаза в пол.

– Ну, старшее поколение тяжело принимает очевидный прогресс. Моя бабушка экран телевизора шторой завешивала, – он делано засмеялся и осторожно перешел к делу. – Но штуку ты придумал интересную. Я попробую подключить свои связи и выбить финансирование. Только говорить об изобретении пока никому не стоит. Во-первых, неизвестно, как отреагирует общественность, особенно служба надзора… Я сам чуть инфаркт не схватил, когда появился этот красавчик. В случае гибели человека тебя могут притянуть за непреднамеренное убийство. Так что для начала потребуется уладить все юридические нюансы. Но не переживай! Я думаю, мы сможем найти должное применение нашему доктору!

Адамс начал мастерски примазываться к гениальному изобретению. Он запугал парня возможными последствиями и проблемами с законом, а затем внушил мысль о том, что только всемогущий босс защитит несчастного изобретателя от нависших проблем.

У самого Адамса на нервной почве зачесались руки. Если подключить хороших юристов и заинтересовать Инвестора, то можно совершить настоящий прорыв в рекламном бизнесе!

– Почему появляется только голова, а не доктор целиком? Отрезанная башка смотриться жутко и может распугать клиентов.

– Если делать объект целиком, получается большая нагрузка на систему, файл слишком тяжелый. При запуске изображение зависает, нарушается речь, – стал объяснять парень. Когда он не волновался и с увлечением рассказывал про свое детище, то вообще переставал заикаться.

Мистер Адамс смиренно выслушал непонятные технические подробности. Пусть пацан порадуется, что его впервые кто-то слушает. Да не кто-то, а лично босс преуспевающей компании.

– Как тебя зовут?

– Билли.

– Отлично, Билли. Я займусь этим вопросом, но повторяю: никто, ни одна живая душа не должна знать о проекте! Иначе я не смогу тебе помочь, если возникнут неприятности с законом, – он делано развел руками и добавил: – А они обязательно возникнут. Обычных людей надо подготовить к такой компании, – Адамс кивнул в сторону головы доктора.

Башка понимающе закивала: да, мол, надо подготовить.

– Голова обладает интеллектом? – заинтересованно спросил босс. Все это время его не покидало ощущение, что мерзкий старикашка в белом колпаке подслушивает их разговор. Голубые глаза хитро прищурены, рот скривила гаденькая усмешка.

– Все зависит от программы, – ответил Билли и опять начал сыпать терминами, малопонятными для мистера Адамса.

– Объясни мне попроще, – шеф перебил пространные рассуждения парня.

– Если внедрять головы в систему умного дома для рекламы, то не стоит перегружать их особенными навыками или знаниями – базового интеллекта достаточно. А если использовать стацинарные носители, например, сохранить на флэшке или загрузить программу в телефон, то можно наделить объект развитым интеллектом. И даже сделать ему туловище.

– Рекламную продукцию мы тоже можем показать во всей красе? – скорее утвердительно сказал шеф, помня банку с настойкой в скрюченных пальцах доктора.

Парень кивнул.

– Ладно. Подготовь мне образец головы, сделай ее поумнее и покажи, как управлять этой штуковиной. Я должен переговорить с Инвестором и продемонстрировать ему объект во всей красе.

Когда Билли покинул кабинет, мистер Адамс подошел к окну. Такого душевного подъема он не испытывал уже давно, словно разом помолодел лет на двадцать. Впереди грядет масштабный прорыв на рекламном рынке, настоящая эра говорящих голов!

Завтра проверенная команда юристов оформит патент, изобретателем которого будет указан лично он – мистер Адамс. Билли, конечно, добавят в соавторы, простодушный парень и такому подарку будет рад. А после соблюдения всех правовых нюансов перед главой рекламной конторы встанет основная задача – убедить Инвестора вложить немалые средства в ноу-хау. В том, что говорящая башка заинтересует всемогущего миллионера, он не сомневался.

Глава 3. Инвестор. Полтора года назад

Хозяин кабинета закончил совещание, и подчиненные тихо выползали в коридор. Большого босса боялись все: от молодых наглых проходимцев до возрастных матерых бизнесменов. Шеф никогда не орал, не устраивал истерики, но его жесткий ледяной взгляд выдерживали немногие.

Любой из команды приближенных к Инвестору втайне мечтал перейти в более спокойное место, где нет такого психологического давления. Но все денежные должности в крупных корпорациях Мегаполиса были заняты, новые кадры никто не ждал. Вдобавок шеф ревностно относился к дезертирам и делал все, чтобы бывшие сотрудники не могли построить успешную карьеру на новом месте.

Несмотря на нервную обстановку в Корпорации, желающих сбежать «в никуда» находилось немного. Большие деньги делают с людьми удивительные вещи – они заставляют нервничать, не спать по ночам, дергаться от телефонных звонков, горстями пить успокоительное, но при этом цепко держаться за выгодную кормушку всеми лапами. На понижение должности и невысокие зарплаты никто из присутствующих добровольно не соглашался.

Личный капитал играл в Мегаполисе важную роль. Пока горожанин был при деньгах, он мог обеспечить себе достойную жизнь, расставаться с которой не хотелось. Скоростная машина, просторная квартира в центре, элитные рестораны и закрытые фитнес-клубы создавали иллюзию успеха. И за комфорт приходилось платить: терпеть мучительные совещания в кабинете босса, унижаться и трепетать. Но если выполнять план по продажам и улучшать финансовые показатели, то тебя не съедят. Потреплют, унизят, помотают нервы, но насмерть не загрызут.

Глава Холдинга обладал безграничной властью и невероятной жестокостью. Одним из любимых развлечений красивого мужика в дорогом костюме была психологическая ломка партнеров по бизнесу, подчиненных и вообще всех, кто попадался ему на пути. Особенно ему хотелось сломить волю сильных духом, в этом шеф находил своеобразный кайф. Какая радость топтать слизняка, когда тот и так корчится под каблуком? А вот завалить зверя посильнее, существо, которое сопротивляется, бьется за место под солнцем, – вот это уже интереснее.

Инвестор с радостью отжимал бизнес у таких же зубастых проходимцев, разорял дельцов поменьше и не отказывал себе в удовольствии изощренно поглумиться над подчиненными. Ломать людей он любил по-разному: иногда делал это постепенно, планомерно выбивая почву из-под ног и с интересом наблюдая, как жертва сопротивляется, сучит лапками в борьбе за выживание. А иногда сразу размазывал приговоренного, без лишних разговоров и вторых шансов. Предугадать действия босса было невозможно, так что никто из его команды до последнего не знал – совещание пройдет спокойно или прольется чья-то кровь.

Этим вечером шеф был спокоен как удав, никого особенно не унижал и, казалось, вообще мало слушал доклады подчиненных, думая о чем-то своем. Никто из перепуганных клерков даже не подозревал, что жестокого начальника много лет терзает одна и та же напасть, а именно скука.

Когда человек всю жизнь ел деликатесы, гонял на шикарных тачках, летал на воздушных катерах, спал со множеством женщин, участвовал в охоте на нищебродов, пил без меры и даже пробовал запрещенные препараты, наступает момент, когда многообразный мир совсем перестает его интересовать.

Ненадолго Инвестора взбодрили поездки в отдаленные уголки планеты и всевозможный экстрим. Он спускался в шахты, летал на нефтедобывающие платформы, посещал алмазные прииски и даже вникал в технологию производства того или иного продукта, которым торговала его Корпорация. Но итогом бурной деятельности все равно оказалась скука. Ничего в жизни не радовало, ничего не приносило ощутимого удовольствия.

Будучи по своей природе жестоким человеком, босс развлекался на свой манер – манипулировал другими людьми, изощренно издевался, унижал как морально, так и физически. Чувство власти давало своеобразный кайф, ненадолго бодрило, как легкий наркотик. Но с каждым последующим днем Инвестор понимал, что теряет интерес вообще ко всему. И чем наполнить свою жизнь, чтобы та заиграла новыми красками, он не знал.

Когда длинноногая секреташа сообщила, что в приемной несколько часов сидит мистер Адамс, Инвестор не удивился. После вступления в силу закона о рекламе компания пиарщика переживала не лучшие времена, не сегодня завтра объявит о банкротстве. Контора Адамса была одной из многочисленных дочерних обществ Холдинга, принадлежащего Инвестору, и до недавнего времени приносила стабильную прибыль. Наверняка Адамс пришел просить об отсрочке кредита или новом займе.

Инвестор поморщился, но дал добро на встречу. Адамс был из тех людей, на фиаско которых будет приятно посмотреть. Интересно, как далеко зайдет рекламщик ради спасения бизнеса? Рекламное агентство было его детищем, смерть которого ушлый Адамс вряд ли переживет. Странно, что он до сих пор не сбросился с моста. Люди его склада предпочитали заканчивать неудачные проекты именно так.

Но мистер Адамс вошел в кабинет с гордо поднятой головой. Следов бессонной ночи или сильных переживаний на его лице не наблюдалось.

– Слушаю, – не здороваясь, бросил шеф. Инвестор всегда говорил кратко, это здорово экономило время.

– У меня к вам деловое предложение, – спокойно ответил посетитель и удобно устроился в кресле. Затем он демонстративно выложил на стол плоский ноутбук. Ни заискивающего вгляда, ни просящего тона…

«Что ж, уход достойный, – отстраненно подумал Инвестор, – не иначе пустит себе пулю в лоб».

В другой раз он бы с удовольствием порадовался краху Адамса, но сегодня желания глумиться над банкротом не было. Скука. Кругом одна скука и никакой радости.

– Я думаю, мне лучше показать, а потом мы обсудим детали сотрудничества, – с достоинством ответил мистер Адамс и нажал клавишу на своем ноутбуке.

В этот же момент на столе Инвестора возникла отрубленная человеческая голова. Хозяин кабинет дернулся, но больше от неожиданности, чем от страха. Отрубленные головы живых людей он видел не раз – лично присутствовал на казнях всякого отребья за периметром города. Человеческие останки не вызывали у него панического ужаса или брезгливости. Но башка на собственном полированном столе все же удивила.

– Добрый день! – вежливо поздоровалась голова и осклабилась в мерзкой улыбке. – Хочу предложить вашему вниманию рекламное продвижение любых товаров и услуг. Я и мои помощники (на длинном переговорном столе вылезло еще с десяток морд разной степени привлекательности) готовы помочь вам в этом вопросе. Назовите услугу, которую хотели бы получить.

Все головы профессионально заулыбались, как толпа оживших мертвецов.

– Что это за дрянь? – спросил пораженный инвестор. Такой вакханалиии в его кабинете еще никто не устраивал.

– Я сотрудник рекламного агентства «Адамс и партнеры». Готов доставить рекламное предложение каждому жителю Мегаполиса персонально, в зависимости от пожеланий заказчика, – ответила голова и снова заулыбалась.

В кабинете наступила гробовая тишина. Инвестор рассматривал говорящую башку с нескрываемым интересом. Кожа, волосы, зубы, глаза – все выглядело слишком натуралистичным, как у настоящего человека. И скалилась морда так же вызывающе, как живой рекламный агент.