Игры ведьм

Морена сделала пасс дрожащей рукой и вытянула из тела Амельки черную тень. Амелька глубоко вздохнула и радостно улыбнулась подруге:

– Сабрина, я будто заново родилась! Мне больше не хочется умереть или отдать свою душу этой негодяйке.

Сабрина приветливо кивнула подруге и продолжила:

– Это еще не все, мерзкая Морена! Скоро в Златоборе состоится бал на праздник урожая. На этом балу ты объявишь главной ведьмой Амелию. И попробуй только схитрить или наколдовать против нас – мой амулет вмиг превратит тебя в жабу!

Морену затрясло от гнева, она поднялась на ноги, в последний раз зыркнула на подруг и исчезла из башни вместе со своим огнем.

Сабрина закинула меч за спину, взяла за руку Амельку и серьезно сказала:

– Бежим скорее, пока Ульрих не улетел в Златолесье. И на будущее, Амелька: попробуй только ввязаться в такое опасное приключение без меня – нашей дружбе конец! Если бы не мы с Вергилием, и не Ульрих, сгинула бы ты в этой башне без следа.

Амелька благодарно взглянула на Сабрину, поцеловала в макушку кота и тепло ответила:

– Сабрина, могу поклясться, что больше никогда не буду иметь дел со злыми ведьмами. А как здорово ты отделала Морену! Только, боюсь, она теперь навеки затаит на тебя злобу.

Сабрина весело ответила подруге:

– Пусть только осмелится причинить нам зло! Тогда я эту Морену точно не пожалею и всажу меч в ее прекрасную белую шейку!

Девчонки пробежали по пещерным коридорам и стремглав вылетели наружу, где их ожидал взволнованный дракон. Ящер кругами ходил по пустоши и глаз не сводил с пещеры.

– Ну, наконец-то! Я уж думал, Сабрина, ты навеки поселилась в этой пещере! Надо же, и кота не потеряла! А это кто? Самая великая и ужасная ведьма Амелия из Златобора! – довольный Ульрих разразился громоподобным хохотом.

Сабрина подбежала к дракону и крепко обняла его за шею.

– Спасибо, что дождался, дорогой друг! Отнеси нас обратно в Златолесье.

Дракон принялся ложиться на брюхо, чтоб девчонки смогли забраться ему на спину. Амелька первая осторожно уселась между шипами и плотнее прижала к себе Вергилия. Опытная в драконьих полетах Сабрина ловко запрыгнула на спину ящера.

Ульрих повернул голову и хитро взглянул на девушку:

– Сабрина, а что ты сделала с Мореной? Неужто убила злючку?

Сабрина весело рассмеялась и крепко уцепилась за драконий шип. Ящер поднялся на лапы и помчался по пустоши.

– О, это самая любимая часть нашего приключения! – крикнула Сабрина. – Вот вернемся в Златолесье, и за ужином я расскажу тебе о том, что было в ведьминой башне, во всех подробностях.

Дракон взмыл в воздух и повернул в сторону Златолесья.

–-

На другой день Сабрина и Амелька прощались с Ульрихом и собирались в обратный путь в город Златобор.

– Как вы на одной лошади поедете? – насмешливо спросил дракон. – Отдавите бедной Звездочке бока.

Сабрина, довольно улыбаясь дракону, запрыгнула в седло, а Амелька с котом удобно разместились за ее спиной. Лошадка было тряхнула гривой, но хозяйка ее ласково успокоила:

– Не бойся, Звездочка! Поедем не спеша и будем часто отдыхать в дороге.

Ульрих напоследок пошутил над девушками:

– Что-то вид у вас, девоньки, не ахти! Одежда рваная, волосы спутались. Одно хорошо: на тракте на вас таких точно никто не позарится!

Сабрина досадливо махнула рукой, заплела густые светлые волосы в косу и спрятала под капюшон когда-то целой куртки:

– Я собиралась в спешке и даже гребень забыла взять. Амельке и вовсе пришлось не сладко. До дома доедем, а уж там приведем себя в порядок.

Ульрих загадочно блеснул желтыми глазами и присмотрелся к Сабрине. Пора сказать ей об очередном деле, что он приготовил.

– Слушай, Сабрина! Когда вы с Амелькой отправитесь в городскую управу на тот самый бал, принарядись как следует. Хочу, чтоб ты там кое с кем познакомилась. Его зовут Корвин, и он владеет половиной земель к Западу отсюда. Тебе нужно будет напроситься к нему в гости и добыть для меня одну редкую вещицу, жемчужину из его сокровищницы. Так что смотри, будь с ним поласковей.

Сабрина подозрительно посмотрела в хитрые драконьи глаза:

– И какие пакости ты на этот раз для меня приготовил? Чем этот Корвин опасен? Говори быстро, не то потом тебе не поздоровится!

Дракон досадливо махнул хвостом, подняв облако серой пыли, и серьезно ответил:

– Корвин этот – красавчик, каких поискать. Все дамы Златолесья по нему вздыхают. Смотри, Сабрина, похитит он твое девичье сердечко.

Сабрина звонко расхохоталась и легко пустила лошадку рысью в сторону златоборского тракта.

Книга вторая

Часть первая. Тот самый бал

– Властитель тьмы, дарую тебе эту чистую деву во имя вечности! Верни мне то, что отнял! Пусть тьма воцарится навек! – Морена произнесла слова заклинания и взмахнула черным кинжалом. Завороженная Сабрина уставилась на сверкающее тонкое лезвие. Еще немного, и ведьма, не моргнув голубым глазом, убьет ее в этом грязном сыром подвале. А она даже не успела встретиться с Корвином. Не украла ценную жемчужину. Что за напасть: куда она, туда и злодейка Морена! Как бы от нее избавиться раз и навсегда? А как все хорошо начиналось…

Бал на праздник урожая обещал быть знатным. Парадный зал городской ратуши Златобора нарядно разукрасили пышными цветами, деревянный пол начистили пчелиным воском до зеркального блеска, столы красиво убрали и заставили лучшими яствами. Музыканты в алых камзолах уже расселись по местам и с нетерпением перебирали струны и раздували мехи своих инструментов.

Сабрина с Амелькой бойко вертелись перед зеркалом, старались себя приукрасить. Сабрина надела голубое платье с серебряной отделкой, светлые волосы убрала в высокую прическу и украсила серебряной заколкой с большим рубином. Заколку ей дракон подарил на недавние именины. Сабрине исполнилось двадцать лет, и дракону захотелось порадовать девушку красивым подарком.

Амелия надела красное платье, а длинные черные волосы распустила по спине и обвила тонким золотым шнурком. Серые глаза чуть подвела черным, а губы накрасила новой алой помадой. Амелька недавно изготовила эту помаду со сладким запахом по своему новому рецепту и хотела «выгулять» ее на балу перед златоборскими модницами.

Под ногами крутился кот Амельки черный красавец со звучным именем Вергилий. Кот не терял надежды отправиться на бал вместе с хозяйкой, терся о подол ее длинного платья и умильно заглядывал в глаза.

– Нет, Вергилий! На бал тебя не возьму и не проси. Где это видано, чтоб девушки на бал с котами ходили? Да меня кавалеры стороной обходить будут!

Сабрина звонко рассмеялась:

– Так ты собралась всех кавалеров соблазнить этой помадой? То-то вчера весь вечер над котлом пыхтела!

Амелька тепло улыбнулась подруге и наклонилась подгладить кота:

– Думаю, кавалеры для нас и так найдутся! Слышишь, уже стучат в дверь!

Она подошла к тяжелой деревянной двери, обитой железом, выглянула в круглый глазок и лишь потом широко распахнула ее и впустила гостей. В лавке Амельки хранились редкие ингредиенты для приготовления зелий. Некоторые, очень дорогие, так и манили воришек Златобора. Так что зельеварка уже давно обратилась к лучшему гномьему мастеру по дверям и замкам и заказала себе крепкую дверь и надежные ставни на окна.