Следы смоет дождь

– Он был один или пил с кем-то? – уточнила я.

– По следам – один. Но все равно складывается ощущение, что был с ним кто-то еще. И наверняка знакомый, раз Мыльников его впустил и сел с ним за стол.

– Сразу могу сказать, что мы со Смолькиной вечером были вместе, – сказала я, вспоминая слова Павла на автоответчике. Он хотел сообщить радостную новость. Интересно, какую?

– Андрей, я тебя очень прошу: как только будет что-нибудь новое известно, позвони, пожалуйста, мне.

– Обязательно. Ну что, Иванова? Ты берешься и за это дело?

– Я так понимаю – да. Если все эти три смерти связаны, – а очень похоже на то! – то достаточно будет найти убийцу одного, и он же окажется убийцей остальных. Только вот причины я пока не вижу. Ладно, пока.

– Пока.

* * *

Я положила трубку и подошла к Ксении. Она сидела на диване, закрыв лицо руками, и плакала тихо, но с отчаянием.

– Я подозревала, что это случится, – сказала она мне. – Почему? За что на нас такая напасть? А дальше? Меня и Олега ожидает такая же участь?

– Ксения, ты должна подумать. Кто может желать вам всем пятерым смерти? Постарайся. Ты понимаешь, как это важно?

– Я все понимаю! – вскочила Смолькина. – Все понимаю, но я не знаю. Мы никому дорогу не переходили. Тем более – впятером.

– Ну, может, не впятером. Быть может, это касается только их троих? Такое тоже может быть. Так что раньше паровоза не беги.

– Конечно. А когда будет известно, троих это касается или всех? Когда и нас убьют? Тогда, действительно, можно будет говорить абсолютно точно.

– Перестань, я этого не допущу, – спокойно сказала я, но мои слова девушку все равно не успокоили.

– Просто какой-то страшный сон, – говорила сама себе Ксения. – Надо только проснуться, и все встанет на свои места. Да, надо только проснуться.

Я сходила на кухню и принялась рыться в шкафах и в холодильнике. В нижнем столе я обнаружила бутылку коньяка, взяла ее и стакан и понесла в комнату.

– Выпей, – я протянула Смолькиной стакан, – и быстрее приходи в себя. Нам с тобой надо хорошенько подумать. Ты же понимаешь, что мне одной понять причину происходящего очень трудно. Я, конечно, могу до всего дойти сама, но на это уйдет много времени. А если ты подумаешь и расскажешь мне даже то, что, на твой взгляд, совершенно неважно, я смогу расценить это с профессиональной точки зрения и выйти на убийцу. Мне нужна твоя помощь.

– Не знаю. Я на самом деле не знаю, почему, – твердила Ксения.

Я снова подошла к телефону и набрала номер Олега Таганова.

– Олег? Это Иванова Татьяна. Срочно приезжайте к Ксении. Очень надо. Отпроситесь, возьмите за свой счет... Как хотите, но чтобы через час вы были здесь.

– Что случилось?

– Приедете – узнаете, – коротко ответила я и положила трубку.

Я налила Ксении еще коньяка.

– Ты уже звонила Олегу? Он знает?

– Нет. Только тебе, – ответила она.

– Значит, не в курсе. Ладно. Он сейчас приедет, а то тебя одну оставлять страшно. – Я подошла к шкафу и увидела там фотографию, на которой была снята вся дружная пятерка. Троих из них уже не было в живых. Мурашки поползли у меня по спине, хотя я не отношусь к людям легко пугающимся. Мне много пришлось повидать в жизни, и меня трудно удивить. Тем не менее мне тоже стало не по себе.

В голову на данный момент совершенно ничего не лезло. Было только одно – убили Павла. Игоря и Николая я никогда не видела. Мне, конечно, было жаль их, но только чисто по-человечески. А с Павлом я встречалась. И, наверное, если бы была чуть поумнее и порасторопнее, то смогла бы предупредить его смерть. Но не получилось. Хотя здесь не только моя вина. У меня просто нет никакой информации. Убийца умен, на каждую жертву выходит по-своему. А я никак не могу найти причину, по которой ему понадобилось уничтожить трех человек. Без нее невозможно понять, чего ожидать в будущем.

На улице стало пасмурно. Наверное, пойдет дождь. На небе сгущались тучи, в комнате потемнело. Я включила свет и села рядом с Ксенией. Теперь она не плакала, но сидела тихая и измученная.

– Никогда не думала, что со мной может такое произойти, – сказала она.

– Все будет хорошо, – произнесла я дежурную фразу, так как больше ничего в голову не приходило.

Очень скоро раздался звонок в дверь. Я открыла. На пороге стоял напуганный Олег Таганов.

– Что случилось? – был первый его вопрос.

– Проходите, Ксения сама все расскажет. – Я провела его в комнату.

Олег подлетел к заплаканной Ксении, сел рядом, обнял ее и стал расспрашивать. Она сказала ему, что убит Павел.

– Не может быть. – Олег не сразу поверил в то, что сообщила ему Смолькина. – Как убили? Когда?

– Вчера поздно вечером или ночью, – ответила Ксения. – Кажется, его отравили.

– Но этого не может быть! – настаивал он. – За что? – Таганов посмотрел на меня, ища у меня ответа.

– Ничего сказать не могу. – Я опустила голову.

– Но ведь вы занимаетесь этим делом, – стал укорять он меня, – не так ли?

– Так, конечно, но кто же знал, что убийства не закончились... Я просто искала ответ на вопрос, кто убил Игоря и Николая. И никак не ожидала, что случится еще и это убийство.

– И что нам делать? Наверное, надо уехать куда-нибудь. – Олег посмотрел на Смолькину. – Может, на самом деле уедем? Вдруг это и нас касается?

Ксения снова заплакала. Я предпочла оставить их одних.

Глава 5

Я поехала домой, чтобы хорошенько, без посторонних, подумать о том, что произошло. Получается – смерти связаны действительно со всей пятеркой друзей-земляков.

Пока я ехала, пошел дождь и разошелся не на шутку. Пробежав всего метров пять от машины до подъезда, я промокла до нитки.

Дома я быстро скинула всю грязную и мокрую одежду и встала под душ. Потом, завернувшись в огромное махровое полотенце, подошла к окну и стала любоваться разыгравшейся стихией. По асфальту текли такие реки, что казалось, еще немного, и они смоют все стоящие у обочины машины.

Как все-таки чудесно – стоять в теплой комнате и смотреть за окно на опустевшие мокрые улицы. Особенно если ты только что оттуда, но уже успела согреться. А тебя еще кофе ждет. Крепкий, ароматный.

Кинув прощальный взгляд на стихию, я прикрыла шторы, включила свет и отправилась на кухню. Там я сварила кофе, сделала несколько бутербродов, взяла листок Ксении, где она написала про друзей, и уселась на табуретку с сигаретой.

Надо еще раз изучить информацию, что дала мне Смолькина. Теперь буду все усилия направлять в одну сторону. Но в принципе ни в чем быть уверенной нельзя. Может получиться так, что насолил убийце кто-то один, а расплачиваются невольно все. Кто знает?