Следы смоет дождь

Выпала комбинация чисел 33+19+8. – «Вас ожидает чья-то ранняя смерть». Только этого мне не хватало! Может, ответ в переносном смысле? Иногда мои советчики именно так и поступают: говорят образно. Но в любом случае такое предостережение ничего хорошего не обещает.

Ночью мне снилось, что я лежу на операционном столе и мне должны делать операцию. Несложную, но я все равно волнуюсь. И я чувствую, что она закончится очень плохо. Вижу лица хирургов, сестер и анестезиологов, наполовину закрытые масками. На головах у них чепчики. А у стены стоит молодой человек – вроде бы знакомый, но не могу вспомнить, кто он, – и мило улыбается. Мне делают укол, и я проваливаюсь, хотя из последних сил пытаюсь зацепиться за свое сознание. Последнее, что я увидела, – улыбка того самого человека. Но кто он?

Глава 4

С утра я опять поехала в нотариальную контору. Секретарша Анжела, позвонив по телефону, сказала, что Сергей Валентинович согласен встретиться со мной. Когда я появилась в дверях, она тут же связалась с ним по селектору и, получив положительный ответ, пригласила меня войти.

Я думала увидеть этакого монстра, судя по тому, что говорила Анжела, но ожидания не оправдались. Передо мной сидел очень даже симпатичный мужчина лет под пятьдесят. Он был подтянутым и свежевыбритым. Кроме этого, на его лице сияла такая доброжелательная улыбка, что я просто не могла не улыбнуться в ответ.

– Сергей Валентинович Мальцев, – он встал и протянул мне руку.

Я пожала ее, почувствовав силу и в то же время некоторую нежность. Меня словно током прошибло. Есть такие мужчины, на которых реагируешь молниеносно. Видно, Мальцев именно из таких. В их присутствии начинаешь ощущать себя настоящей женщиной, красивой женщиной. От одного взгляда такого человека есть опасность растаять, как снегурочка над костром.

Я попыталась собрать свои мысли в кучку и сосредоточиться на деле, ради которого сюда заявилась. Сергей Валентинович, видно, понял, какой эффект произвел на меня, поскольку обратился ко мне слегка заигрывающим тоном:

– Буду очень рад, если смогу быть вам полезным во всех отношениях.

Это уже, конечно, наглость – прямым текстом говорить мне про всякие там отношения. Но с другой стороны, если наладить с ним более тесный контакт, то возможностей узнать про Игоря у меня будет больше. И должна же я наконец немного пофлиртовать, я так давно этим не занималась. Итак, я сделала невинное личико и обратила чуть туманный взор на человека, который сидел сейчас передо мной.

– Я бы хотела побольше узнать про вашего бывшего работника Игоря Садомцева. Вы же знаете, что с ним случилось?

– Да, это очень печальная история, мне жаль. Но не знаю, чем могу помочь. Вы спрашивайте, а я буду отвечать, – наклонился в мою сторону Сергей Валентинович.

– Каким он был человеком, по вашему мнению? – задала я самый простой вопрос.

– Нормальным человеком, – ответил Сергей Валентинович. Он наклонился к селектору и попросил Анжелу принести две чашки кофе и конфеты. Потом снова посмотрел на меня. – Обычным. Работал хорошо. По этому вопросу у меня не было к нему претензий, а в его частную жизнь я не вмешивался и не знаю, как у него там. Личными переживаниями – со мной, по крайней мере, – никогда не делился. М-да, интересно: кажется, будто он весь на виду был, а получается, что ничего про него и не известно.

– А с коллективом как он уживался?

– А что с ним уживаться? – воскликнул директор, улыбнувшись несколько пренебрежительно. Но потом убрал с лица улыбку и спокойно ответил: – В принципе хорошо. Только работа у него такая, что коллектив особенно ему и не нужен был. Он сам по себе: отдельный кабинет, свои дела, свои клиенты. Разговаривал со всеми обычно, друзей здесь не имел.

– А где имел? – поинтересовалась я.

– У него старые какие-то друзья были. И то узнал я об этом не от Игоря, а от одного человека, который к нему приходил. Кажется, его имя Олег. Вот он мне и сказал, когда я встретил его в коридоре и спросил, к кому он. Олег тогда ответил, что он очень старый и добрый друг Игоря. Я, помню, немного удивился такой формулировке. Но тут как раз Садомцев вышел из кабинета, увидел Олега и очень обрадовался ему. Прямо как брату. Я никогда Игоря таким не видел. Вот и все, что мне известно о его друзьях. Олег тогда еще что-то говорил о других друзьях, но я не успел всего понять – появился Игорь и пригласил его войти.

– А фамилию Олега вы не знаете? – Я подумала, что надо проверить, тот ли это Олег.

– Он вообще-то назвался, но я не запомнил.

– Может быть, Таганов?

– Не знаю, – с сожалением ответил Сергей Валентинович, – я и не старался ее запоминать, даже и не слушал хорошо. Уж простите старика.

«Какой же вы старик!» – захотелось воскликнуть мне, но в последний момент я поняла, что именно на эту фразу и рассчитывал мой собеседник. Не дождется. Скажу что-нибудь другое.

– Прощу, – просто ответила я и заметила, как брови Мальцева поползли наверх. Видимо, никто еще не отвечал так на эту его явно заготовленную фразу. – А была ли у Игоря девушка? – перевела я разговор.

– Про это мне совсем ничего не известно. Вы лучше либо у Анжелы, либо у друзей его спросите.

– Вы ссорились с Садомцевым? – Хотя директор и вызывал у меня симпатию, но этот вопрос все равно задать надо было, а кроме того, и не стоило забывать, что Сергей Валентинович еще пока находится под подозрением.

– Очень редко.

Нам принесли кофе, сливки и коробку шоколадных конфет. Мальцев взглядом отпустил Анжелу и предложил мне чашечку. Сам распаковал коробку, потом протянул мне.

– Но бывало такое? – не отставала я.

– А с кем не бывает? Вот скажите мне, Татьяна, вы со своим начальником никогда не ссоритесь?

– У меня нет начальника. Я могла бы соврать, но Анжела, наверное, уже рассказала своему директору, что я частный детектив, так что попадать впросак из-за подобной мелочи совсем не хотелось.

– Значит, с подчиненными?

– И таковых у меня нет, – с улыбкой ответила я.

– Не может быть! Вы, как я понял, в милиции работаете?

– Нет. Я – частный детектив.

– Да что вы говорите? Неужели? – откинулся на спинку стула то ли от удовольствия, то ли от удивления Сергей Валентинович. – Вы? И частный детектив?

– А что? Не похожа?

– Вы меня, Танюша, удивили. Такая красивая женщина – и частный детектив. Вы, наверное, очень самостоятельная и умная?

– Конечно, – я и бровью не повела.

– Очень приятно. А вы мне телефон не оставите? Вдруг понадобятся ваши услуги, я тогда позвоню.

Я протянула Сергею Валентиновичу свою визитку.

– Только я дорого беру, – предупредила я серьезным, деловым тоном, стараясь, чтобы он не рассудил этот разговор по-своему. – Двести долларов день плюс расходы.

– Ну конечно, я понимаю.

– Мы, кажется, немного отвлеклись от темы. – Я поставила чашку на столик и выпрямилась. – Так случались ли у вас с Садомцевым ссоры? Если да, то по какому поводу?

– Только по работе, – так же серьезно ответил мне Сергей Валентинович.

– А что именно было причиной?

– Я так понимаю, что вы меня подозреваете? – немного настороженно спросил Мальцев.

– Просто хочу знать, была ли у вас причина желать зла Игорю Садомцеву. Вот и все. Хотя я прекрасно понимаю, что если она и была на самом деле, то вы никогда не признаетесь в этом.

– Это точно, – улыбнулся чуть натянуто директор. – Но у меня таковых причин не было. Все наши разногласия мы решали сразу. Никогда не ругались перед коллегами. Я вообще ни с кем в присутствии коллектива не ругаюсь. Честно говоря, совсем не люблю ругаться. Больше мне сказать нечего. По этому делу. А вообще... мне очень хочется поужинать с вами.

«Экая откровенность. Сразу за дело берется», – подумала я про себя, но решила, что упускать возможность еще раз побеседовать с начальником Игоря в более дружественной обстановке не помешает. Слишком мало я узнала о погибшем. Может, в неофициальной атмосфере Мальцев будет менее сдержанным на воспоминания?