За что боролись…

– Доброе утро, – я почему-то растерялась и произносила слова приветствия голосом, дрожащим и неуверенным, чего за мной никогда прежде не водилось.

Серо-голубые глаза юнца сузились и вспыхнули холодно и цинично.

– Я немного в футбол поиграл, – нараспев произнес он. – Откуда у тебя «Soccer-98»?

– Да так, друг подарил.

– И друзья у тебя хорошие. Все хорошее, ек-ковалек. А Влад на кухне, что ли? Жрет, аж за ушами трещит?

– Ага.

– Да, ему силы восстановить не помешало бы, – на лице Светлова вспыхнула все та же гаденькая циничная улыбка.

– А ты что делаешь?

– Да так… кроссворды отгадываю. Мозги размять надо.

Я покосилась на простецкое лицо Светлова с растрепавшимся над высоким лбом светлым чубчиком и подумала: о чем он говорит, какие у него еще там мозги?

– Щас отгадаю и приду хавать.

Я прищурилась: на коленях Светлова лежал сборник кроссвордов, который валялся у меня года два, но я не собиралась ломать над ним голову. Уж больно мудреными показались кроссворды.

Я вернулась на кухню и желчно проскрежетала в ухо Владу:

– Какой у тебя друг… неприятный! Инфузория-туфелька!..

Влад покачал головой и неожиданно серьезно ответил:

– Ты просто не знаешь его. Он очень хороший человек и друг.

– Коктейли делает хорошие… да. Ну, еще кроссворды отгадывает вроде. А насчет всего прочего…

– Кроссворды? – встрепенулся Влад. – Он отгадывает кроссворды?..

Губы его конвульсивно дернулись, и он произнес несколько неразборчивых слов.

– Ты что?.. – тревожно спросила я, обнимая его за плечи. – Что-то не так?

– Все хорошо. Нам, вероятно, пора. Дай мне свой телефон, я позвоню.

«Молокосос нахальный», – нежно подумала я и беспрекословно выполнила его просьбу.

– Вот мой телефон, – мягко улыбнувшись, сказал он и, свернув листок с номером трубочкой, засунул за отворот моего домашнего халата. – Нам действительно пора.

После того как друзья ушли, я упала в кресло и задумалась. Как все это могло случиться? Благодаря какому счастливому стечению обстоятельств этот капризный красавец мальчишка добился того, чего добился? Да и второй… Второй?

В памяти всплыло простоватое лицо Светлова с чересчур умными и пронзительными для подобной физиомордии глазами. Что-то здесь не то. Безошибочная женская интуиция, помноженная на опыт и чутье частного детектива, говорили мне, что все это не просто очередное любовное приключение.

Я усмехнулась и сжала в руке три двенадцатигранника из слоновой кости. Мои гадальные принадлежности. Они никогда – или почти никогда – не подводили меня. Не глядя, я бросила их на журнальный столик.

34+8+18.

«Если он рассеянный, это говорит либо о сильно развитом интеллекте, либо о его полном отсутствии. Он либо гений, либо совсем наоборот».

– Что за бред сивой кобылы? – сказала я зеркальному отражению в трюмо напротив.

Светлов, это Светлов, вспыхнуло в мозгу… Я взяла со столика сборник кроссвордов, которые он еще недавно отгадывал. При этом одна гадальная кость, лежавшая на книге, скатилась на пол, под кресло. Я пошарила под ним рукой, пытаясь найти кость, и, схватив, вытащила на свет божий.

«Наверно, я еще не оклемалась», – в ужасе подумала я. Не могу на ощупь отличить гадальную кость от вот этого…

На ладони лежал использованный одноразовый шприц.

– Ах, ты, нарк чер-р-р-ртов! – пробормотала я, роняя шприц и механически листая кроссворды.

«Кстати, – подумала ни к селу ни к городу, – где ответы? Ах, я их сразу вырезала, как купила сборник. Интересно, отгадал он что-нибудь?»

В сборнике было тридцать кроссвордов. Все они были полностью заполнены. Черт-те что!

– Никогда бы не подумала, – громко сказала я и швырнула книжку в стену, и она, то есть книжка, разумеется, провалилась за диван.

Влад позвонил через два дня, и повод, надо сказать, был замечательный, лучше не придумаешь.

– Привет, Тань, – радостно сказал он, – включи телевизор на первом канале.

– А что там?

– Да так, включай, говорю!

Я разыскала пульт дистанционного управления, мирно дремавший под ворохом свежих газет, и нажала кнопку.

– «Брейн-ринг»? Ну, и что?

– Смотри, смотри.

– «А сейчас на ринг выходит новая команда – наши гости с берегов Волги из города Тарасова. Итак, команда „Атлант“. – Голос ведущего повысился максимально. – Генеральный спонсор команды – концерн „Атлант-Росс“!»

– О, черт! – сказала я с ноткой удивления в голосе. – Мне Тимур не говорил ничего.

– Смотри дальше!

– «Представляю состав команды. Номер первый – Константин Кузнецов. Номер второй – Елена Бессонова. Номер третий – Сергей Романовский. Номер четвертый – Константин Казаков. Номер пятый – Федор Дементьев. Номер шестой – капитан команды Владислав Вишневский».

– Ничего себе! – воскликнула я. – Так ты, оказывается, интеллектуал. И когда эти съемки были?

– Неделю назад. И вчера. Я только сегодня из Москвы прилетел. Но это снято неделю назад.

– И как успехи?